Caixas ativas com streaming comparadas: KEF LSX, LS60 Wireless, KC62 e Buchardt A500

Introdução

As caixas ativas com streaming colocam os amplificadores, o processamento digital e a plataforma de streaming dentro da caixa. Cada alto-falante recebe seu próprio amplificador atrás de um crossover DSP, então não há um rack de eletrônicos externos para comprar, cabear ou acomodar. A KEF LSX é a interpretação mais distinctive da ideia: uma caixa de estante em formato de ovo projetada por Ross Lovegrove, o designer por trás do enorme Muon flagship da KEF. Não é a única resposta sensata nesse nível. A KEF LS60 Wireless aplica a mesma abordagem de streaming dentro de uma caixa de torre fina, o subwoofer KEF KC62 estende os graves de qualquer uma das duas caixas, e a Buchardt A500 é um ponto de referência em caixas de estante de alto padrão com streaming há anos. Esta comparação mostra o que cada uma realmente oferece.

O que procurar em um sistema de caixas ativas com streaming

A primeira pergunta é a cobertura de plataformas. Os modelos KEF rodam a plataforma de streaming W2 da KEF, que cobre Bluetooth, Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz Connect, AirPlay 2 e Google Cast, com escolha de Wi-Fi ou Ethernet para a conexão de rede. O suporte Roon Ready para a LSX não é esperado antes de 2027, então usuários do Roon precisarão de uma alternativa nesse meio-tempo.

A segunda pergunta são as entradas físicas. O HDMI eARC cuida do áudio da televisão, as entradas Toslink e coaxial aceitam fontes digitais, e a LSX também oferece uma entrada de linha de 3,5 mm para uma fonte analógica, que é digitalizada na entrada. O áudio USB não faz parte da especificação da LSX.

A terceira pergunta é o alcance dos graves em relação ao tamanho do ambiente. A KEF especifica a LSX com menos 3 dB a 42 Hz e a LS60 Wireless a 31 Hz. Em um ambiente pequeno ou médio, 42 Hz provavelmente será suficiente para a maioria dos ouvintes, embora o sistema ainda se beneficie de um subwoofer quando um é conectado e configurado.

A quarta pergunta é a facilidade de integrar um subwoofer. Quando um subwoofer KEF é pareado com caixas com streaming da KEF, o app Connect define o ponto de crossover e o ganho do subwoofer, o que deixa apenas a posição do subwoofer no ambiente para o proprietário resolver. Cabeamento e suportes também merecem atenção, porque os suportes de chão da LSX passam os cabos internamente e consomem cerca de um metro de comprimento de qualquer cabo que você passar por eles.

KEF LSX: a caixa de estante compacta com streaming

A caixa da LSX é moldada em BMC, e sua superfície lisa não tem cantos nem arestas rígidas, então a frente de onda que sai do alto-falante encontra menos limites para refletir. A KEF afirma que a rigidez do material permitiu que seus engenheiros dispensassem o reforço interno, o que deixa mais ar dentro da caixa e maior eficiência nos graves. O conjunto de alto-falantes Uni-Q mede 6,5 polegadas, o que é 2,5 polegadas maior que o conjunto de 4 polegadas que a KEF colocou na caixa ultra-fina da LS60.

A amplificação é dividida entre um amplificador Classe D de 280 W para o alto-falante de graves e um amplificador Classe AB de 100 W para o tweeter. Um disco de metamaterial absorve a maior parte da onda traseira do tweeter, e o Music Integrity Engine da KEF cuida da correção de fase e do deslocamento do cone. Ambos os amplificadores operam no domínio da corrente, o que permite controlar diretamente a aceleração do cone e evitar a distorção que aparece quando a bobina móvel esquenta e sua impedância muda. Como o acionamento por corrente remove o amortecimento elétrico que um amplificador convencional fornece, a KEF adiciona a Velocity Control Technology, um sistema de malha fechada que mede a velocidade do cone e amortece a ressonância conforme ela acontece. O Uni-Q também fica sobre um chassi flexível de desacoplamento, onde elementos com mola impedem que o sistema magnético do alto-falante transmita vibrações às paredes da caixa.

O streaming roda pela plataforma W2 via Wi-Fi ou Ethernet. Na parte de trás da caixa primária há digital coaxial, Toslink, HDMI eARC e uma entrada de linha de 3,5 mm, mas sem áudio USB, o que é uma omissão incomum para uma caixa que pode ficar sobre uma mesa grande. Não há controles na caixa, então o volume de algumas entradas é controlado pelo controle remoto, e o controle remoto infravermelho com frente metálica é um avanço em relação ao controle plástico fornecido com a LS60 Wireless. O áudio passa da caixa primária para a secundária por um interlink de baixa latência que pode ser sem fio ou um cabo RJ45 de 3 m, e a rota sem fio é a mais organizada das duas.

No som, a LSX troca alcance de graves por dinâmica de graves. Material eletrônico denso bate mais forte do que a especificação de 42 Hz sugere, e a precisão de posicionamento está acima da média, com sons individuais fixados em seu próprio ponto no palco em vez de se misturarem com os vizinhos. A inteligibilidade vocal é alta, e os transientes do topo permanecem nítidos sem ficar duros. Com música acústica em harmonia vocal próxima, a apresentação é genuinamente suntuosa.

KEF LS60 Wireless: a opção de torre mais simples

Um par de LS60 Wireless custa US$ 6.000. A caixa é ultra-fina, e é por isso que o conjunto Uni-Q mede 4 polegadas em vez das 6,5 polegadas da LSX, e os graves são tratados por alto-falantes laterais com cancelamento de força especificados com menos 3 dB a 31 Hz. Eles não chegam tão baixo quanto o KC62, mas vão mais fundo do que a LSX consegue sozinha.

A LS60 Wireless apresenta os médios de forma mais direta e mais objetiva que a LSX. Suntuosa não é a palavra para elas. O que elas oferecem em troca é simplicidade: uma caixa de cada lado, configurada uma vez e depois esquecida.

Essa simplicidade tem um custo estrutural. Como os alto-falantes de graves ficam dentro das caixas, a posição dos graves fica atrelada à posição das caixas acústicas, e essas duas raramente ficam melhores no mesmo lugar. A LS60 também vem com um controle remoto plástico em vez do controle com frente metálica que acompanha a LSX.

Para quem quer uma única caixa de cada lado e nenhuma outra decisão a tomar, a LS60 Wireless continua sendo a recomendação mais fácil entre as duas opções KEF.

KEF KC62: o subwoofer que estende o sistema

O KC62 custa US$ 1.700 e não é realmente um extra opcional em um sistema KEF compacto, porque a LSX não desce tão fundo quanto a LS60 Wireless sozinha. O subwoofer é o que coloca o par compacto no mesmo nível da torre em graves e depois o leva além.

A integração é o argumento mais forte para permanecer dentro da família KEF. O app Connect define o ponto de crossover e o ganho do subwoofer automaticamente, o que elimina duas das três dores de cabeça usuais ao adicionar um subwoofer. O primeiro subwoofer pode ser conectado à caixa primária ou à secundária, e o firmware da LSX agora envia um sinal de ligar ao KC62, ou a qualquer outro subwoofer com detecção automática, quando as caixas são ligadas.

O que resta é o posicionamento, e essa é a parte que nenhum app resolve. Em um ambiente pequeno ou médio, mover o subwoofer cerca de um metro, ou ajustar seu nível, mudará o que você ouve mais do que qualquer outro ajuste no sistema. Exige paciência, mas é também de onde vem boa parte do desempenho final.

Buchardt A500: a alternativa direto da fábrica

A Buchardt A500 é uma favorita entre as caixas de estante de alto padrão com streaming há pelo menos meia década, e é vendida direto da fábrica da Dinamarca por € 3.800, o que fica dentro de cerca de € 200 da LSX. Ambas são projetadas na Europa e fabricadas na China.

Vários recursos da A500 valem a pena conhecer. O Platin Hub cuida da conectividade sem um emaranhado de cabos atrás das caixas, a correção Fletcher-Munson torna a audição em volume baixo mais satisfatória, os master tunings dão a você mais de uma afinação para escolher, e há uma entrada XLR no painel traseiro.

Na extensão de graves, a A500 desce mais baixo que a LSX. Onde a LSX responde é em textura e presença de médios: as notas de baixo são expostas com mais clareza, e o material de médios bate mais forte e com mais clareza. O tweeter de cúpula mole da A500 também é menos revelador e mais generoso com gravações mais fracas do que a cúpula de alumínio da KEF, o que vale considerar se grande parte da sua biblioteca não é de nível audiófilo.

Combinando o sistema com o seu ambiente

Vale fazer as contas antes de decidir. Um par de LSX custa US$ 4.000, os suportes de chão customizados da LSX adicionam US$ 800, e o KC62 adiciona US$ 1.700, o que coloca um sistema LSX completo em cerca de US$ 6.500 contra US$ 6.000 por um par de LS60 Wireless.

Esse gasto extra compra um conjunto de alto-falantes Uni-Q maior, tecnologia de amplificação que a KEF ainda não colocou em uma torre com streaming, um subwoofer que vai mais fundo do que os alto-falantes laterais com cancelamento de força da LS60 conseguem sozinhos, e uma caixa que é lida como um objeto de arte em vez de uma caixa. Também compra a liberdade de posicionar a unidade de graves em outro lugar que não onde as caixas ficam, o que na maioria dos ambientes é o melhor arranjo.

O ambiente e os hábitos importam tanto quanto a especificação. A LSX é adequada para colocação em mesa, e o app Connect inclui configurações de compensação de fronteira DSP exatamente para esse uso. Se você prefere não pensar mais em nada disso depois que as caixas estiverem no lugar, a torre é a escolha mais tranquila.

Conselhos de compra

Se você quer uma caixa de cada lado e nenhuma outra decisão, a LS60 Wireless é a resposta direta a US$ 6.000 o par.

Se você quer a LSX, planeje o sistema inteiro desde o início: as caixas, os suportes e o subwoofer. Reserve orçamento para cabos mais longos que o usual se você passá-los pelos suportes, e note que a LSX não tem áudio USB, então um conversor de USB para Toslink ou um streamer com saída coaxial é a solução prática. Fontes analógicas são digitalizadas quando entram na caixa, o que vale aceitar antes de comprar, não depois.

Trate a posição do subwoofer como parte da compra, não como algo secundário. É o único ajuste com o maior efeito sobre o que você ouve, e recompensa o tempo que você dedica a ele.

Conclusão

Essas quatro opções são voltadas a proprietários diferentes. A LS60 Wireless é a forma mais simples de entrar nas caixas ativas com streaming nesse nível: uma caixa de cada lado, graves profundos, nenhum subwoofer para posicionar. A LSX é para o ouvinte que quer a caixa como objeto, valoriza presença e textura de médios acima da extensão pura de graves, e está disposto a adicionar o KC62 e dedicar tempo ao seu posicionamento. O KC62 é a peça que fecha a lacuna de graves entre os dois sistemas KEF. E a Buchardt A500 continua sendo uma forte alternativa direto da fábrica para quem quer graves mais profundos e um tweeter mais tolerante, ao custo de um hub na cadeia e um pouco menos de mordida nos médios.