Análise da Specialized S-Works Aethos: a bicicleta de estrada leve refinada

Introdução

Algumas bicicletas perseguem cada watt. A Specialized S-Works Aethos faz o oposto. Ela foi construída para ser o mais leve possível, sem modelagem aerodinâmica e sem concessões na sensação de pedal, e a versão mais recente finalmente atende ao pedido que acompanha o modelo desde o lançamento: roteamento interno completo dos cabos. Os cabos expostos sumiram, e a parte frontal agora está limpa do guidão ao quadro.

Esse é o destaque, mas não é a única mudança. Peso, geometria e folga para pneus foram todos revistos, e o resultado é uma bicicleta que se parece muito com sua antecessora, mas é mais fácil de conviver no dia a dia. Dois dias de pedalada nas Surrey Hills, incluindo três subidas de Box Hill e um pedal em grupo, deixaram claro se uma bicicleta dedicada ao baixo peso ainda faz sentido num mercado obcecado por aerodinâmica.

Para quem é a Specialized S-Works Aethos

Na prática, a Aethos nunca foi uma bicicleta de corrida. Ela é leve o suficiente para que equipes profissionais precisem adicionar lastro para cumprir as regras de peso mínimo, e o modelo original espelhava a Tarmac em stack e reach apesar disso. Os compradores tendem a ser ciclistas que querem a sensação de uma bicicleta muito leve sob eles, em vez da máquina mais rápida possível.

Isso a torna uma escolha natural para subidas longas, terrenos ondulados e qualquer pedal em que a sensação de baixo peso importe mais do que a eficiência aerodinâmica. Ciclistas que não estão atrás de cada ganho marginal, e que não estão prendendo um número no guidão, são as pessoas para quem esta bicicleta foi projetada. Também é uma bicicleta fácil de recomendar para qualquer um que simplesmente goste da forma como um quadro de estrada leve responde quando a estrada sobe.

Se velocidade absoluta em estradas planas for a prioridade, ou se a corrida fizer parte do plano, uma plataforma aerodinâmica geralmente fará mais sentido. A Aethos é a proposta oposta, e é honesta quanto a isso.

O que mudou: peso, geometria e pneus

O peso do quadro subiu 10 g. O frameset S-Works tamanho 56 é declarado em 595 g, enquanto o quadro 10R usado nas montagens Pro e Expert é declarado em 705 g. O aumento vem de um tubo de direção mais alto, um UDH e algumas outras revisões. No início do desenvolvimento, a penalidade parecia mais próxima de 40 a 50 g, então o número final reflete muito trabalho para manter o quadro leve. Para contexto, outros quadros de estrada muito leves incluem a Cervélo R5, com 657 g declarados, a Scott Addict RC, com 599 g declarados, e a BMC Teammachine SLR01, com 700 g declarados.

A bicicleta completa em teste, uma S-Works tamanho 56 com grupo SRAM Red, rodas Roval Alpinist, o novo guidão, um suporte de ciclocomputador e dois caramanholas, mas sem pedais, pesou 6,14 kg na balança, contra 5,98 kg declarados. A pintura vermelha marmorizada dessa bicicleta é um dos acabamentos mais pesados oferecidos, então uma opção de pintura mais leve vai reduzir um pouco mais. Mais abaixo na linha, uma montagem Expert nível 2 é declarada em 7,12 kg.

A geometria mudou para uma posição mais relaxada. O stack cresceu 15 mm, o que eleva o guidão, e o número agora é maior do que o da Giant Defy, bicicleta de estrada de endurance, embora o reach continue mais longo. O ângulo de direção é meio grau mais aberto, a distância entre eixos é 7 mm maior por meio das escoras, e o movimento central fica 3 mm mais baixo para acomodar pneus maiores. A Specialized baseou a mudança de 15 mm no stack nos dados de bike fit Retül, em vez de escolher um número arbitrário, e a empresa descartou oferecer várias opções de stack por tamanho de quadro devido ao custo e ao potencial de confundir os clientes.

A folga para pneus aumentou de 32 mm para 35 mm. Essa é uma medida sensata para ciclistas em estradas irregulares e remendadas, e mantém a bicicleta dentro de sua própria proposta, em vez de transformá-la numa máquina de endurance.

Principais pontos fortes: qualidade de pedal e baixo peso

A nova Aethos pedala muito parecido com a antiga, e isso é um elogio. O baixo peso é imediatamente evidente: a bicicleta parece leve nas mãos e sob os pés em qualquer cadência e em qualquer marcha. A direção é rápida e ágil, e é na subida que ela apresenta seu argumento mais forte.

A transferência de potência é excelente, e o quadro não parece flexar sob um ciclista mais leve. No entanto, não é a plataforma mais rígida do mercado. Ciclistas maiores e mais potentes podem achar que ela perde terreno num sprint completo em comparação com bicicletas de corrida aerodinâmicas dedicadas, e ela não foi construída para parecer tão robusta quanto uma Tarmac ou um modelo aerodinâmico de ponta quando a potência é aplicada. Para um ciclista de cerca de 65 kg, ela se sai bem.

Visualmente, a maior mudança vista de cima do selim é a ausência de cabos soltos e o guidão de carbono de peça única. A bicicleta continua simples e clássica no perfil, o que é grande parte de seu apelo.

O novo guidão e as rodas Roval Alpinist

O guidão Roval Alpinist de segunda geração mantém o mesmo peso declarado de antes, 270 g para um guidão de 40 cm com mesa de 100 mm, mas aumenta a área de superfície na parte superior. O perfil agora é oval em vez de redondo, o que distribui a pressão das mãos de forma mais confortável, e a fita de guidão se estende o suficiente para que suas mãos fiquem sobre a fita quando você sobe segurando na parte superior.

A história maior são as rodas Roval Alpinist de segunda geração. O peso declarado agora é 1.131 g, e esse número inclui fita de aro e válvulas, em vez de removê-las para maquiar o número. Os raios são de termoplástico em vez de fibra de carbono, desenvolvidos com uma empresa da Califórnia chamada Aris Technology, e são exclusivos da Specialized pelos próximos cinco anos.

Raios de carbono frequentemente trazem uma pedalada dura e áspera, mas estes não. Ao longo de dois dias, as rodas pareceram suaves, e a bicicleta como um todo rodou sem a aspereza que normalmente acompanha uma roda muito leve e rígida. Os raios também são declarados como aerodinâmicos, além de leves.

O que considerar antes de comprar

O ganho de peso vai decepcionar quem esperava que a nova Aethos fosse mais leve do que a bicicleta que ela substitui, mesmo que 10 g sejam insignificantes na prática. Há também uma questão mais ampla sobre o quanto uma bicicleta de estrada realmente precisa ser mais leve: com cerca de 6 kg, a Aethos já é leve o suficiente para que economias adicionais sejam difíceis de sentir na estrada.

A rigidez é a outra consideração. Ciclistas mais fortes e pesados que geram muita potência podem preferir uma plataforma mais rígida, especialmente para sprints. A Aethos foi construída em torno da qualidade de pedal e do baixo peso, em vez da rigidez absoluta.

Por fim, esta não é uma bicicleta de endurance. Ela não tem suportes para para-lamas nem espaço para pneus de 40 mm, então ciclistas que querem uma única bicicleta para superfícies mistas e mau tempo devem procurar em outro lugar. O roteamento interno, por sua vez, divide opiniões: parece mais limpo e protege os cabos, mas pode tornar a manutenção e o empacotamento para viagem mais trabalhosos.

Ciclistas que querem a maior folga possível para pneus ou uma posição mais ereta encontrarão opções melhores em outras categorias.

Dicas de compra

As montagens completas do Reino Unido começam em cerca de £5.000, e o modelo S-Works de topo de linha custa consideravelmente mais. Se a fórmula da Aethos agrada, as montagens 10R de nível inferior são o ponto de entrada sensato: elas compartilham a geometria, a folga para pneus e o roteamento interno, e seu peso declarado de quadro de 705 g ainda é muito leve.

Como o stack foi elevado em 15 mm, ciclistas que tiveram a geração anterior e gostavam de sua posição podem querer verificar o tamanho e o comprimento da mesa antes de encomendar. Se o objetivo é a montagem mais leve possível, escolher um acabamento de pintura mais leve é uma maneira fácil de reduzir um pouco o peso.

Se a corrida é a prioridade, ou se cada watt importa, uma bicicleta aerodinâmica continua sendo a escolha mais rápida. Se o apelo é o desafio da subida, a sensação de uma bicicleta leve e longos dias em estradas esburacadas, a Aethos é uma resposta convincente.

Dois dias não são um teste longo, mas nada na bicicleta sugeriu que seria difícil conviver com ela ao longo de uma temporada completa.

Conclusão

A nova Specialized S-Works Aethos é tão boa quanto a bicicleta que substitui, e melhor nas áreas que importam no dia a dia: roteamento interno, folga para pneus de 35 mm e uma posição mais acessível. Ela continua sendo uma das bicicletas de estrada mais leves disponíveis, e para ciclistas que não competem, esse baixo peso e a qualidade de pedal que vem com ele ainda valem o investimento.