Análise da Soto ST-320: um fogareiro a butano de cassete desdobrável que vale a pena conhecer

Introdução

A maioria dos fogareiros de acampamento segue a mesma fórmula: um cabeçote de queimador, um braço dobrável e um cartucho que se rosqueia por baixo. A Soto ST-320 ignora essa fórmula quase por completo. É um fogareiro de cassete no sentido literal, um corpo retangular chato que se abre como um estojo de cassete, revelando um queimador que se encaixa em um suporte dobrável por meio de chapas de mola. O layout é genuinamente diferente de um fogareiro a cartucho convencional, e é justamente essa diferença que faz valer uma olhada mais de perto.

Para quem este fogareiro é indicado

A ST-320 funciona melhor como uma cozinha de acampamento compacta para uma pessoa, e pode atender duas. Com o fogareiro, seu suporte e um cartucho cheio juntos, o peso em viagem fica perto de 2 lb (1 lb 11,5 oz), então não é um equipamento voltado a caminhantes de longa distância que contam cada grama. Onde ele se encaixa é em passeios de um dia, pernoites, acampamento com carro, acampamento com caminhonete, acampamento com moto, canoagem e rafting, situações em que o fogareiro vai em uma mochila, um alforje ou um caixote em vez de nas costas de um thru-hiker. Ele tem seguidores entre campistas de moto no Japão, em grande parte porque dobra chato e se guarda dentro do próprio estojo.

Se suas refeições são preparadas para uma ou duas pessoas em uma panela pequena ou frigideira, esta é uma combinação natural. Grupos maiores e o preparo compartilhado em acampamento base acharão a superfície de cocção pequena demais para a tarefa.

Design, construção e montagem

Os materiais são alumínio, aço inoxidável, latão e um pouco de plástico. O acabamento é sólido, as bordas são suaves onde precisam ser, e o fogareiro parece denso e firme na mão, em vez de oco ou chocalhante.

A montagem é rápida depois de aprendida: abra o estojo de lona, retire o fogareiro, abra-o como uma fita cassete, encaixe o corpo do queimador nas chapas de mola do suporte e conecte o combustível na parte de baixo. A conexão do cartucho exige um empurrão e uma torção, e pode parecer pouco familiar nas primeiras vezes. Pressionar as chapas de mola libera o queimador do suporte. Uma vez unidas as duas metades, elas permanecem juntas, então o conjunto inteiro pode ser levantado tanto pelo fogareiro quanto pelo suporte.

Dobrado, o fogareiro mede aproximadamente 1 in de profundidade, 3 in de largura e 5,5 in de comprimento. Totalmente montado, ele fica com cerca de 14 in de comprimento e 6 in de largura, com cerca de 3,5 in de altura. O estojo de lona pesada incluído é fechado com velcro e resistiu bem ao longo de anos de uso regular.

Principais pontos fortes no uso diário

A resistência ao vento é onde o design se destaca. O corpo se abre em formação em V, de modo que as próprias paredes do fogareiro protegem o queimador pelas laterais, enquanto o defletor de calor fecha a frente. Esse defletor tem dupla função: protege o cartucho do calor e empurra a energia da chama para cima, em direção à panela, em vez de deixá-la escapar. O único lado realmente exposto é a parte de trás, e é por isso que ainda vale levar um anteparo de vento separado em um dia ventoso. Este fogareiro é resistente ao vento, não à prova de vento.

A estabilidade é o segundo ponto de destaque. As pernas dobráveis e o suporte largo criam uma plataforma que sustenta uma caneca pequena ou uma panela maior sem balançar, e o regulador oferece uma faixa útil, da chama cheia até uma fervura branda adequada.

O acendedor elétrico tem se mostrado confiável, embora possa exigir vários cliques para acender, ocasionalmente até dez, dependendo das condições.

Desempenho de cocção e eficiência de combustível

As cifras publicadas de potência da ST-320 ficam entre 8.000 e 9.000 BTU, dependendo da fonte e da tradução, e na prática isso é suficiente para ferver, fritar e cozinhar em fogo brando sem parecer faltar potência. Como as paredes em V e o defletor de calor concentram o calor nos utensílios, menos energia escapa pelas laterais, o que ajuda nos tempos de fervura e faz o fogareiro parecer mais rápido do que sua pegada modesta sugere.

O combustível é butano, e somente butano. Adaptadores para outros combustíveis não funcionam com este fogareiro, e o butano é mais difícil de encontrar nas prateleiras do que as misturas de isobutano, então uma loja de ferragens ou de equipamentos pode não ter nenhum em estoque. Online é barato, cerca de 12 latas por aproximadamente US$ 30, e uma lata de 8 oz dura muito em um fogareiro tão eficiente.

A superfície de cocção rende melhor com utensílios de cerca de 6 in de diâmetro. Uma frigideira de ferro fundido de 6 a 6,5 in funciona muito bem, e uma caneca pequena não dá trabalho nenhum. Passar de cerca de 7 in começa a forçar a base da plataforma.

Pontos a considerar antes de comprar

O clima frio é a verdadeira limitação. O butano perde pressão conforme a temperatura cai, e o desempenho cai de forma perceptível por volta de 50°F e abaixo. Existem soluções alternativas: mantenha o cartucho aquecido dentro de uma jaqueta antes de cozinhar, e use uma capa isolante para cartucho para conservar esse calor. Com esses hábitos o fogareiro se sai bem, mas em condições genuinamente frias um fogareiro construído em torno de outro combustível será a ferramenta melhor.

A disponibilidade é a outra consideração. A ST-320 não foi lançada oficialmente nos Estados Unidos, então a documentação e as informações sobre ela são limitadas, e as unidades normalmente chegam por importação. Um modelo irmão mais antigo, o STG-10, oferecia um pouco mais de BTU, mas foi descontinuado, então não é uma alternativa simples de procurar.

Capacidade e peso pertencem à mesma conversa. Este é um sistema de cocção pessoal, e o peso em viagem de quase 2 lb reflete um fogareiro feito para estabilidade e durabilidade, e não para o mínimo de gramas.

Conselhos de compra

Durante anos, a única forma de obter uma ST-320 era importar uma do Japão, muitas vezes pedindo a um vendedor no exterior que criasse um anúncio personalizado, a um preço em torno de US$ 120. Isso mudou. O fogareiro agora pode ser comprado na Amazon por cerca de US$ 75 a US$ 80, e anúncios em outros lugares ficam em torno de US$ 85, o que torna consideravelmente mais fácil justificá-lo do que antes.

Compre se você quer um fogareiro a butano pequeno, estável e econômico para viagens solo ou para duas pessoas, e se você gosta de equipamentos que não se parecem com tudo o mais na prateleira. Deixe de lado se você caminha longas distâncias, cozinha para grupos ou acampa regularmente em condições de congelamento. Se viagens em clima frio estão no seu calendário, planeje aquecer o cartucho, levar um anteparo de vento e tratar o butano como um combustível para tempo bom.

Conclusão

A ST-320 é incomum em uma categoria cheia de produtos quase idênticos, e as partes incomuns são funcionais, não decorativas: a dobra de cassete, o encaixe por chapas de mola, o defletor de calor e o estojo de lona que mantém tudo chato. É bem feita, econômica em combustível e genuinamente agradável de usar, com o comportamento do butano no clima frio e uma superfície de cocção em escala pessoal como as ressalvas honestas. Para viagens mais curtas e refeições menores, é um fogareiro fácil de recomendar.