Análise do Sonos Arc: Uma Sound Bar Feita para Televisão, Não para Música

Introdução

O Sonos Arc é uma sound bar, ou seja, um gabinete longo em forma de tubo repleto de drivers e voltado para o espaço diretamente abaixo de uma televisão. Ele existe porque os alto-falantes embutidos na maioria das televisões são uma solução de compromisso, e está bem acima da faixa de entrada do mercado de sound bars.

Seu apelo é fácil de entender. Atrás da grade não removível ficam 11 drivers, cada um alimentado por seu próprio amplificador interno: oito drivers ovais de graves, dispostos ao longo da frente, no topo e disparando por cada extremidade, além de três tweeters de cúpula de seda na frente, dois dos quais apontam diagonalmente para fora. O resultado, para televisão e filmes, é um avanço considerável em relação ao áudio do próprio painel plano.

É por esse avanço que a maioria dos compradores está pagando. A pergunta que vale responder antes da compra é se o mesmo dinheiro poderia render mais em outro lugar, especialmente para quem ouve música tanto quanto assiste.

Para quem é este produto

O Arc faz mais sentido para quem quer um som de televisão melhor a partir de um aparelho com pouca ocupação física e conexão simples. Ele fica sob uma tela, ocupa quase nenhuma profundidade e melhora a clareza dos diálogos e o peso dos graves sem a desordem de alto-falantes separados, suportes, amplificador e conversor digital.

Ele também agrada a ouvintes que tocam música ocasionalmente, e não como atração principal. O streaming funciona como em outros alto-falantes Sonos, e o aplicativo Sonos é um dos poucos apps de terceiros que integra o Apple Music adequadamente. Usuários do Roon também podem transmitir para qualquer alto-falante Sonos, o que torna a barra uma opção versátil razoável em um sistema multiambiente.

É uma recomendação mais difícil para quem tem como prioridade a audição de música em dois canais. É esse grupo que esta sound bar tem dificuldade de satisfazer, e as seções abaixo explicam por quê.

Principais pontos fortes

Diálogos claros e graves encorpados para televisão

Para assistir televisão, o Arc é muito bom. Os diálogos chegam com clareza real e os graves são bem encorpados, que é exatamente a combinação que faz dramas e trilhas sonoras de filmes em streaming funcionarem em níveis normais de audição. Comparado aos alto-falantes embutidos em uma televisão típica, a melhoria é óbvia, não sutil.

A dinâmica também é um ponto forte. A barra lida bem com as variações entre diálogos baixos e efeitos altos, o que permite que uma trilha sonora de filme mantenha seu drama. A extensão de graves profundos é notável para uma barra deste tamanho; o extremo grave desce mais do que o gabinete sugere, e essa base sustenta o impulso rítmico de músicas lideradas por baixo.

A barra também mantém a compostura conforme o volume sobe, o que importa quando a televisão é o centro do entretenimento da noite, e não apenas ruído de fundo.

Suporte a streaming e controles simples

O streaming de música é tratado da mesma forma que em qualquer outro alto-falante Sonos, e a integração do app com o Apple Music é uma conveniência genuína. Controles sensíveis ao toque ficam no topo da barra para reproduzir, pausar, aumentar e diminuir o volume, então a operação básica não exige um celular.

O app é útil para confirmar que a barra está recebendo um sinal Dolby Atmos e para ajustar a altura virtualizada do som quando isso acontece. Essa combinação de suporte a streaming e controle direto torna o Arc fácil de conviver no dia a dia.

Pontos a considerar antes de comprar

O Dolby Atmos é virtualizado, não é surround verdadeiro

O Arc suporta Dolby Atmos, mas a implementação é virtualizada. Um sistema Atmos verdadeiro coloca alto-falantes no teto e atrás do ouvinte; o Arc é uma única barra à frente do ouvinte e precisa simular o resto. Na prática, a música raramente escapa dos limites físicos da barra, e a apresentação soa distante em vez de envolvente. Efeitos ocasionais até disparam para a esquerda e para a direita além das extremidades do gabinete, mas esses momentos são raros, e não há sensação de som envolvendo o ambiente.

A altura é mais convincente que a largura. Em algumas faixas Atmos, a dimensão vertical extra é claramente audível e os instrumentos se separam mais nitidamente do que na versão estéreo da mesma gravação. Mesmo assim, o efeito varia muito de faixa para faixa.

Disponibilidade de áudio espacial e peculiaridades de reprodução

Colocar música Atmos na barra é mais complicado do que transmitir uma faixa normal. A integração do app Sonos com o Apple Music não suporta conteúdo Dolby Atmos, então o sinal precisa chegar via HDMI eARC, o que significa uma cadeia como um Apple TV 4K rodando Apple Music para a televisão e depois para a barra. As trilhas sonoras Atmos da Netflix, por sua vez, exigem o plano de assinatura mais caro.

O conteúdo também é escasso. Os lançamentos em áudio espacial são muito menos numerosos do que até os lançamentos em alta resolução, e os álbuns muitas vezes são apenas parcialmente codificados; em um álbum, uma única faixa trazia uma mixagem Atmos enquanto o restante permanecia em estéreo.

O comportamento de reprodução também precisa ser verificado. Uma mixagem contínua de DJ codificada em Atmos não foi reproduzida sem intervalos, enquanto a versão estéreo da mesma mixagem foi. Pular entre faixas Atmos também revelou uma breve rampa de subida enquanto a barra registrava e decodificava o sinal, o que pode engolir o momento inicial de uma música que começa com uma batida forte.

A música fica próxima da barra

Mesmo com conteúdo estéreo, a música é onde o Arc é menos convincente. É nítido, limpo e razoavelmente transparente, e pode soar marginalmente mais transparente do que um sistema de dois canais de preço comparável, mas também soa rígido, tenso e coberto por um brilho metálico. Gravações acústicas sofrem mais: vozes e instrumentos que soam orgânicos através de um par de alto-falantes soam artificiais através da barra. A compensação de ambiente TruePlay não fecha essa lacuna.

Uma comparação lado a lado com um sistema de dois canais de custo aproximadamente igual deixa a diferença clara. Esse sistema, montado em torno de um par de alto-falantes de estante Dali Spektor 2, um amplificador Rotel A11 Tribute e um conversor digital Topping E30 conectado à televisão via Toslink, não desce tão baixo quanto o Arc, e seus alto-falantes chegam ao limite em torno dos 50 e poucos hertz. O que ele faz, em vez disso, é projetar o som no ambiente. É mais largo, mais alto e mais profundo, e encontra o ouvinte no meio do caminho até mesmo contra o Arc com o Atmos ativado. Uma mixagem contínua de DJ que soava encaixotada e distante através da barra soava maior em todas as direções através do conjunto de dois canais.

Recomendações de compra

Compre o Arc como um upgrade de televisão. Nesse papel, ele entrega diálogos claros, graves encorpados e extensão real de baixas frequências a partir de um aparelho que ocupa quase nenhum espaço e conecta de forma simples, e é uma melhoria clara em relação ao áudio embutido na maioria das televisões. Seu suporte a streaming e a integração com o app o tornam fácil de usar para música ocasional também.

Se a música é o principal motivo da compra, um sistema de dois canais com preço semelhante é o caminho mais recompensador. Alto-falantes separados, um amplificador e um conversor digital exigem mais espaço e mais esforço de instalação, e os graves não descerão tão fundo, mas a apresentação é fundamentalmente maior e mais natural. O Arc é vendido com uma janela de devolução de 100 dias, o que torna razoável testá-lo na sua própria sala e decidir a partir daí.

Conclusão

O Sonos Arc é uma sound bar eficaz e um tocador de música modesto. Para televisão e filmes, é uma clara vitória sobre alto-falantes embutidos, com forte clareza de diálogos, boa dinâmica e graves profundos para seu tamanho. Para música, ele fica preso embaixo da tela, e um sistema de dois canais de preço semelhante soará substancialmente maior e mais natural. Se a televisão vem primeiro, o Arc é uma recomendação fácil; se a música vem primeiro, o dinheiro é melhor gasto em componentes separados.