SMSL VMV D1se DAC e Amplificador A1: Um Conjunto Hi-Fi Classe A Compacto

Introdução

A linha VMV da SMSL está no topo da gama da empresa, e dois de seus componentes foram projetados para ficar lado a lado em uma mesa: o DAC VMV D1se e o amplificador VMV A1. Ambos são vendidos por cerca de £650 no Reino Unido, embora os preços possam variar com as taxas de câmbio e os fornecedores.

O apelo é fácil de ver. O D1se traz o conversor ESS ES9038 Pro, o chip DAC de nível máximo, em um chassi de meia largura com um conjunto completo de entradas digitais e um controle remoto. O A1 é ainda mais incomum: um amplificador classe A de 10 watts por canal, mais ou menos do tamanho de uma mão. Projetos classe A normalmente exigem grandes áreas de dissipação de calor, então uma unidade desse tamanho levanta uma questão óbvia sobre como ela lida com o calor e o que isso significa para o som.

Chassi, Pés e Controles Compartilhados

As duas unidades compartilham um chassi idêntico. Ambos são componentes de meia largura medindo 210 mm (8,3 polegadas) de largura e 39 mm (1,5 polegadas) de altura, o que os torna fáceis de empilhar ou colocar lado a lado em uma mesa.

O botão rotativo no painel frontal controla o volume e também abre os menus: pressione e segure para tirar a unidade do modo de espera, depois pressione novamente para percorrer as configurações. Botões de acesso rápido na lateral alternam entre os modos de alto-falante e fone de ouvido ou silenciam a saída. O D1se usa a mesma face e adiciona um controle de volume digital Texas Instruments PGA2311 de boa qualidade.

Os pés com espigões fornecidos são a única decisão de design que vale a pena destacar. Um pequeno empurrão pode danificar móveis, e o risco é maior se as unidades estiverem empilhadas. Substituir os pés, ou colocar algo embaixo das unidades, é uma precaução sensata.

SMSL VMV D1se DAC: Recursos e Conectividade

No lado digital, o D1se é generosamente equipado. Entradas Bluetooth, óptica, coaxial e USB cobrem as fontes usuais, e há também uma entrada I2S, o que é incomum em uma unidade nessa faixa de preço. A saída analógica está disponível tanto na forma balanceada XLR quanto single-ended RCA.

O sistema de menus é extenso. Ele permite escolher a saída ativa, selecionar filtros para reprodução PCM e DSD, configurar o layout da entrada I2S e escurecer o display. Um controle remoto está incluído, e o controle de volume digital é bom o suficiente para que o DAC possa servir como pré-amplificador em um sistema totalmente digital, alimentando alto-falantes ativos ou amplificadores de potência diretamente. Essa flexibilidade é onde está boa parte do valor do produto.

SMSL VMV D1se DAC: Qualidade de Som e Medições

O desempenho medido é onde o D1se defende sua causa mais alto. A relação sinal-ruído relatada é de 130 dB, muito abaixo do limiar da audição humana, e a figura de distorção harmônica total mais ruído é de 0,00009. Para ouvintes que julgam equipamentos principalmente por medições, esses números são notáveis.

A audição confirma a sensação de resolução. A resolução é seu ponto mais forte, e com base nessa evidência o D1se é o DAC mais detalhado disponível abaixo de £1.000. Ele não alcança isso com um caráter frio ou clínico também. É um conversor neutro com calor real, tonalidade natural e muito pouca marca própria na música, o que é exatamente por que ele se combina facilmente com uma ampla variedade de amplificadores e alto-falantes.

Duas áreas o mantêm aquém do topo absoluto de sua categoria. A primeira é a riqueza harmônica: contra um design R2R de referência como o Denafrips Ares 2, o Ares 2 oferece mais corpo e densidade acústica, embora o D1se ceda pouco em resolução e possa até ficar ligeiramente à frente. A segunda é a escala. Comparado a um Chord Mojo, o D1se tem menos largura de palco sonoro e profundidade frontal-traseira limitada, apresentando mais uma parede de som do que um espaço em camadas. Julgado como um todo, ele ainda é altamente recomendado, e se você quer um controle remoto e um controle de volume digital, nenhum dos quais o Ares 2 oferece, o D1se é uma resposta convincente.

Amplificador SMSL VMV A1: Classe A em um Chassi Pequeno

Amplificadores classe A mantêm seus transistores totalmente polarizados e ligados o tempo todo, então produzem calor mesmo quando nenhum som está tocando, e normalmente precisam de uma grande área de dissipação de calor. O A1 usa sua carcaça externa como dissipador e aquece, ficando em torno de 50 graus Celsius em uso. A ventilação importa, e a unidade se beneficia de ter espaço para respirar.

Internamente, o amplificador usa uma fonte de alimentação linear construída em torno de um pequeno transformador da empresa norueguesa Noratel. Isso é incomum para um amplificador desse tamanho, onde uma fonte switch-mode seria a escolha esperada. A SMSL não confirmou se o design é classe A puro ou um circuito classe A/B de alta polarização, e a capacidade máxima de corrente também não foi publicada. Na prática, dada a quantidade de calor gerada, o amplificador provavelmente opera em classe A na maior parte do tempo, e a pergunta mais útil é se ele soa como um.

A conectividade é mínima, como sugere o tamanho do chassi. Há um interruptor liga/desliga e uma entrada de energia IEC, terminais de alto-falante que combinam melhor com plugues banana do que outras terminações dado o espaço limitado, uma saída de fone de ouvido de 6,25 mm (um quarto de polegada) e um único conjunto de entradas RCA. Nos menus, você pode alternar a saída entre fones de ouvido e alto-falantes, mudar a configuração de ganho e ajustar o brilho do display, enquanto os botões laterais cuidam da comutação ou silenciamento de alto-falantes e fones de ouvido.

Amplificador SMSL VMV A1: Caráter Sonoro e Calor

O A1 entrega as características associadas a projetos classe A. Os graves são cheios e têm peso, embora lhe falte um pouco de definição. O médio é quente, sem qualquer vestígio de aspereza ou dureza, os ataques das notas são levemente suavizados, e as notas decaem de forma encorpada. As altas frequências são um pouco atenuadas.

O que ele não fará é competir em escala e dinâmica. O palco sonoro não é o maior disponível nessa faixa de preço, e amplificadores como o Iota VX SA3 o superam nesses termos, mesmo que o A1 tenha o som mais refinado dos dois. Dez watts por canal também limitam o quão longe você pode se sentar dos alto-falantes. Em uma configuração de desktop ou um arranjo semi-near-field, a cerca de dois a dois metros e meio de distância, ele faz muito mais sentido do que faria em uma sala grande com grandes obras clássicas ou rock energético tocado em volume alto.

Para ouvintes que querem uma apresentação relaxada e íntima, os trade-offs apontam na direção certa.

Pareando o Amplificador A1 com Alto-Falantes

O caráter tonal quente e suave do A1 significa que a escolha dos alto-falantes importa mais do que o normal. Com o ProAc Response 1SC, o amplificador teve dificuldades. A questão não é a sensibilidade em si, mas a curva de impedância: quando a impedância oscila amplamente, a fonte de alimentação tem que trabalhar mais, e a fonte do A1 é pequena.

Cargas mais fáceis são uma combinação muito melhor. O Sound Artist SC8B, com sensibilidade em torno de 90 dB, é simples de tocar e combina bem, sua vivacidade equilibrando o calor do amplificador em uma sala pequena a uma distância de audição de alguns metros. A réplica do Sound Artist LS3/5a, com sua impedância de 15 ohms, também funciona, produzindo um médio romântico e sedutor em vez de neutro. Se você quer temperar um pouco o calor, o Amphion Argon 1 tem um equilíbrio tonal ligeiramente mais frio e é um parceiro impactante, dinâmico e pouco exigente.

Como regra, alto-falantes com uma curva de impedância mais plana aproveitam mais este amplificador do que alto-falantes que apresentam uma carga exigente. Salas pequenas e distâncias de audição curtas combinam muito melhor com ele do que espaços grandes.

Dicas de Compra e Adequação ao Sistema

Comprados juntos, o D1se e o A1 formam um sistema de desktop coerente. O DAC fornece o detalhe, a flexibilidade de entradas e o controle de volume digital, enquanto o amplificador contribui com um caráter tonal específico. A combinação funciona desde que você aceite os limites do amplificador: potência modesta, poucas entradas e uma apresentação quente.

Individualmente, o D1se é a recomendação mais fácil. Sua resolução, tonalidade neutra e conjunto de recursos são fortes, e o controle remoto e o controle de volume digital são genuinamente úteis em um sistema moderno. O A1 é uma compra mais especializada. Ele atrai ouvintes que querem explorar o som clássico classe A em um formato pequeno, no fim de uma mesa ou em uma sala pequena, e que estão dispostos a combiná-lo com alto-falantes amigáveis. Qualquer um que busque a última palavra em escala, dinâmica, clareza ou conectividade nessa faixa de preço deve procurar em outro lugar.

Conclusão

O VMV D1se é um DAC extremamente resolutivo com tonalidade natural e funcionalidade excelente, e perde o primeiro lugar em sua faixa de preço apenas por pouco, em escala, palco sonoro e riqueza harmônica. O VMV A1 é mais difícil de posicionar: ele não vencerá em desempenho absoluto, mas para uma experiência classe A compacta, quente e refinada, vale bem a pena considerar. Entenda as limitações do amplificador, escolha os alto-falantes com cuidado, e o par recompensa o esforço.