Review do Schiit Urd CD Transport: um hub digital para fontes de CD e USB

Introdução

O Schiit Urd é um transport de CD vendido por US$ 1.300, e a descrição é precisa: não há DAC interno. O painel traseiro traz apenas entradas e saídas digitais, sem nenhuma conexão analógica. Isso faz do Urd um componente complementar em vez de um player completo, e ele é claramente destinado a ouvintes que já possuem um conversor com o qual estão satisfeitos.

O que o diferencia de um transport convencional é a conectividade. Ao lado das familiares saídas digitais coaxial e AES/EBU, o Urd acrescenta duas entradas USB-C baseadas na implementação Unison USB da própria Schiit, além de uma saída USB que é quase inédita em um transport de CD. Na prática, isso transforma um tocador de discos em um pequeno hub de roteamento digital para um sistema inteiro.

Em termos físicos, é um componente compacto e de perfil baixo, com gaveta de carregamento frontal, um pequeno display e uma fileira de pequenos botões circulares. A gaveta abre ao segurar o botão stop por alguns segundos, uma peculiaridade que exige um pouco de adaptação, mas funciona de forma confiável depois que você aprende.

Para Quem É Este Transport

O Urd atende a um tipo específico de ouvinte: alguém com uma coleção de CDs, um DAC separado e pelo menos uma fonte USB, como um streamer de rede, um computador ou um pequeno computador de placa única. Em vez de desconectar cabos sempre que quiser trocar de fonte, pode deixar tudo conectado e escolher a entrada e a saída ativas pelo painel frontal.

Ele também serve para quem prefere uma entrada específica no DAC. Se uma entrada coaxial ou AES/EBU soar melhor em determinado sistema, o Urd pode receber um disco ou uma fonte USB e enviá-lo por essa conexão preferida, de modo que o DAC nunca precise trocar de entrada.

Ele não é a resposta óbvia para ouvintes que simplesmente querem a maneira mais barata de tocar CDs. Um design apenas transport com esse conjunto de recursos custa mais do que um CD player simples, e o Urd não tenta ser a opção econômica.

Principais Pontos Fortes

A flexibilidade digital é o destaque. O Urd oferece saídas coaxial e AES/EBU, duas entradas USB Unison e uma saída USB, e os botões do painel frontal permitem escolher qual entrada alimenta qual saída. Um disco na gaveta e um streamer na USB podem compartilhar a mesma rota até o DAC sem nenhuma troca de cabo.

O comportamento de hub USB é o motivo para escolher este transport em vez de um mais simples. Conecte um streamer de rede, um computador ou um pequeno computador de placa única a uma entrada Unison, e o Urd pode passar esse sinal por qualquer uma de suas saídas digitais. Isso é útil se seu DAC só tem entrada USB, e igualmente útil se você quer tudo convertido para a conexão digital que prefere.

Como transport puro alimentando um DAC externo, o Urd não apresenta uma diferença audível óbvia em relação a outro transport usado na mesma função. As diferenças que importam aqui são práticas: como as fontes se conectam, como o roteamento funciona e como o componente se comporta no dia a dia.

O controle remoto é um handset pequeno e simples, e é fácil de conviver com ele. O display frontal é deliberadamente compacto em vez de chamativo, e os controles são pequenos, mas utilizáveis.

Construção, Gaveta e Controles

A gaveta de disco é a única parte que parece menos robusta que o restante do componente. Ela abre e fecha sem drama, mas não parece especialmente sólida, e aparentemente é o mesmo mecanismo usado no Cambridge Audio Evo. Isso é menos uma crítica à Schiit do que um reflexo do mercado: mecanismos de CD estão cada vez mais difíceis de obter, e apenas um punhado de fabricantes ainda os produz.

Abrir a gaveta significa segurar o botão stop por alguns segundos em vez de pressionar um controle dedicado de eject. Funciona todas as vezes, mas é o tipo de detalhe que os donos percebem no uso diário.

Os botões do painel frontal são menores que os de alguns players concorrentes, embora sejam perfeitamente utilizáveis. O display mantém as coisas simples e legíveis. A Schiit chegou a explorar um painel estilo e-ink em determinado momento, mas a taxa de atualização era lenta demais para atualizar os segundos de forma confiável, então o produto final usa um display que apenas parece semelhante.

O Que Considerar Antes de Comprar

Não há saída analógica nem DAC interno, então um conversor separado é obrigatório. Considere o orçamento da cadeia inteira, não apenas o transport.

A saída USB não é universal. Ela espera um DAC USB Audio Class 2, e não se comunicou com a entrada USB de um receptor integrado. Uma tentativa anterior com um pequeno DAC portátil foi inconclusiva, então vale a pena confirmar a compatibilidade com seu próprio conversor antes de decidir.

As saídas digitais se limitam a coaxial e AES/EBU, sem conexão Toslink disponível. Se seu DAC só aceita óptica, este transport não o alimentará diretamente.

O preço é a outra consideração. A US$ 1.300, o Urd custa cerca de duas vezes mais que o Rotel CD11 Tribute, um transport e player que inclui DAC interno, saídas analógicas, botões frontais maiores e uma única saída digital coaxial. Usados puramente como transports digitais para o mesmo DAC, os dois não mostraram diferença clara. Várias marcas consagradas também oferecem transports e players de CD por bem menos.

Dicas de Compra

Compre o Urd se os recursos USB resolverem um problema real no seu sistema. Se você quer que um tocador de discos, um streamer e um computador compartilhem um único caminho organizado até o DAC, ou se quer que todas as fontes cheguem à entrada que você prefere, este transport faz algo que um CD player convencional não consegue.

Pule fora se você só precisa tocar discos. Um transport mais barato, ou um CD player com DAC próprio, tocará a mesma coleção, e o dinheiro economizado pode ir para o conversor.

Vale a pena verificar a compatibilidade antes de comprar. Confirme que a entrada USB do seu DAC é USB Audio Class 2 e pense em qual das três saídas você realmente pretende usar. Um pequeno dongle DAC com saída balanceada funcionou bem como estágio de decodificação nesta configuração, embora o cabo adaptador necessário para levar esse sinal a um sistema hi-fi completo não fosse barato.

Conclusão

O Schiit Urd é um componente de nicho, e é honesto quanto a isso. Como transport de CD puro, ele não supera de forma óbvia alternativas mais baratas, e sua gaveta e seus controles não são o motivo para comprá-lo. O que justifica o preço é o roteamento: duas entradas USB Unison, uma rara saída USB e a capacidade de enviar qualquer fonte por coaxial ou AES/EBU. Para um ouvinte com várias fontes digitais e uma entrada favorita no DAC, essa é uma combinação genuinamente útil.