REL Classic 98: Análise de um subwoofer de nogueira feito para sistemas estéreo vintage

Introdução

A REL fabrica subwoofers desde 1990, e o Classic 98 segue um caminho diferente das caixas em preto fosco e alto brilho que dominam a categoria hoje. Seu design é inspirado nos subwoofers de madeira, com acabamento de móvel, que a REL construía décadas atrás, enquanto o driver, o amplificador e a filtragem vêm da geração atual de tecnologia da empresa.

Essa combinação é direcionada a um ouvinte específico. À medida que o vinil ressurgiu e o interesse por equipamentos de áudio clássicos cresceu, mais pessoas montam sistemas estéreo vintage em vez de home theaters, e esses sistemas muitas vezes ficam à vista como ponto focal de uma sala. Um subwoofer nesse contexto precisa parecer um móvel e se harmonizar com as caixas principais, em vez de desaparecer em um espaço dedicado de home theater.

O Classic 98 chega em um gabinete selado de nogueira com um woofer de 10 polegadas com disparo para baixo, um amplificador Classe D de 300 watts e o cabo de conexão em alto nível da REL incluído na caixa.

Em outras palavras, é primeiro um subwoofer de música para dois canais. O home theater é tratado por uma entrada LFE separada com seu próprio controle de nível, de modo que o mesmo sub pode atender a um sistema de vinil e a um sistema de cinema sem forçar um compromisso sobre o outro.

Para Quem o REL Classic 98 É Indicado

O caso de uso mais claro é um sistema de dois canais montado em torno de caixas que perdem força nos graves. A REL posiciona o Classic 98 para caixas com resposta de graves limitada a partir de cerca de 50 Hz para baixo, o que cobre grande parte dos designs vintage e muitas caixas menores feitas hoje no estilo vintage.

Também é uma resposta prática para quem usa um receiver ou amplificador integrado vintage que não tem saída para subwoofer. Como o Classic 98 pode ser alimentado pelas conexões em nível de alto-falante, um amplificador mais antigo não precisa de uma saída dedicada para subwoofer para ganhar extensão real de baixas frequências.

O outro lado dessa recomendação importa igualmente. Se suas caixas já entregam capacidade e velocidade sérias nos graves, a própria REL orienta os compradores para o seu T9x, que descreve como mais rápido, mais profundo e mais detalhado por aproximadamente o mesmo preço.

Principais Pontos Fortes

O gabinete é a primeira coisa que diferencia o Classic 98. Um recinto selado de nogueira com driver com disparo para baixo é um retorno deliberado ao passado, e é a razão pela qual este sub pode ficar em uma sala de estar ao lado de caixas de madeira sem parecer fora de lugar.

O driver é uma interpretação moderna de uma fórmula antiga. A REL voltou a um cone de papel, como a maioria dos subwoofers vintage daquela época usava, mas o construiu com técnicas atuais: os dois terços externos do cone usam um material de papel leve prensado a quente, com uma capa interna de papel premium secado ao ar. A REL afirma que a combinação é mais rígida do que qualquer coisa de seu passado, e o driver usa uma suspensão natural.

A potência vem de um amplificador Classe D de 300 watts que a REL descreve como rápido e dinâmico, combinado com a mais recente tecnologia de filtro da empresa para ajudar o sub a se integrar às caixas principais. Em testes com um par de caixas JBL Classic L82, um design de duas vias com 8 polegadas, o Classic 98 adicionou pelo menos uma oitava extra de graves e se integrou bem à apresentação dessa caixa. As médias até pareceram melhorar ligeiramente quando a extensão extra de baixas frequências foi adicionada.

Com a menor JBL L52, uma duas vias de 5,25 polegadas, os ganhos foram ainda mais óbvios, o que era de se esperar quando um subwoofer é adicionado a uma pequena caixa de estante.

Pontos a Considerar Antes de Comprar

A configuração é mais trabalhosa do que com muitos subwoofers modernos. Depois de encontrar a melhor localização física para o desempenho dos graves, você ajusta dois botões na parte traseira do sub: o ponto de crossover onde o subwoofer precisa começar a fazer seu trabalho, e o nível. A abordagem da REL funciona melhor quando você se senta na cadeira de audição e outra pessoa faz os ajustes, então um ajudante economiza bastante tempo.

O retorno é uma integração tão precisa que você só percebe o subwoofer quando ele é desligado e algo parece faltar. Esse é um resultado real, mas não é instantâneo.

A combinação com a sala e as caixas também merece atenção. Com um monitor de estúdio muito grande e rápido, o Classic 98 não se integrou adequadamente e o sistema soou melhor sem ele, enquanto o T9x havia funcionado bem anteriormente no mesmo papel. Um driver com disparo para baixo também torna o interruptor de fase digno de experimentação: em uma sala, a posição de 180 graus produziu uma integração melhor e mais saída do que a alternativa, então vale a pena testar ambas as configurações antes de se acomodar.

A Diferença da Conexão em Alto Nível

A maioria dos subwoofers se conecta por uma saída de subwoofer usando um cabo RCA ou balanceado, e o Classic 98 também suporta isso. A REL, no entanto, recomenda sua conexão em alto nível e inclui um longo cabo de alto nível com o sub.

Alto nível significa que o sub é conectado em paralelo com seus cabos de alto-falante na parte traseira do amplificador de potência, amplificador integrado ou receiver. Pequenos cabos de alto-falante se conectam aos mesmos terminais que suas caixas usam, e um único conector na outra extremidade se pluga na parte traseira do subwoofer. O subwoofer não é alimentado pelo seu amplificador; ele simplesmente recebe seu sinal dessa forma.

Essa abordagem tem duas vantagens práticas. Primeiro, o sinal chega ao sub depois de passar pelo seu amplificador de potência, então o sub herda o caráter sonoro desse amplificador em vez de receber um sinal que nunca passou por ele. Segundo, o sinal que vai para suas caixas esquerda e direita não é filtrado de forma alguma: ele permanece fiel à fonte e nunca passa por um crossover. A visão da REL é que deixar as caixas principais caírem naturalmente e ajustar o subwoofer para assumir onde elas param é mais musical do que dividir o sinal com um crossover eletrônico, que na maioria das implementações modernas precisa digitalizá-lo.

O terceiro benefício é a compatibilidade. Muitos equipamentos de alto desempenho e vintage, especialmente aparelhos construídos em torno de válvulas, não têm saída para subwoofer, e a conexão em alto nível é o que torna o Classic 98 utilizável nesses sistemas.

Notas de Combinação e Configuração

O Classic 98 foi testado com três caixas muito diferentes, e os resultados se alinham de perto com a forma como a REL descreve o sub.

Com a JBL Classic L82, uma duas vias de 8 polegadas, a combinação foi forte: uma oitava extra de graves, uma integração limpa e um pequeno aumento na qualidade percebida das médias. Passando para a menor JBL L52, uma duas vias de 5,25 polegadas, a melhoria foi ainda mais pronunciada, como era de se esperar quando um subwoofer é adicionado a um design compacto de estante.

Na direção oposta, com um monitor de estúdio muito grande JBL 4367, o Classic 98 não pôde ser integrado adequadamente e o sistema soou melhor sem ele. A orientação da REL havia previsto exatamente esse resultado, e o T9x havia se combinado com sucesso com a mesma caixa anteriormente.

O padrão é consistente: o Classic 98 favorece caixas que precisam de ajuda abaixo de cerca de 50 Hz, e é menos adequado a caixas grandes que já entregam graves rápidos e profundos por conta própria. Para uso em home theater no mesmo sistema, a entrada LFE e seu controle de nível separado permitem definir um nível diferente de subwoofer para filmes e para música, de modo que grandes efeitos e reprodução de vinil não precisem compartilhar uma única configuração de compromisso.

Conselhos de Compra

Se você usa um sistema de dois canais vintage ou reedição vintage, o Classic 98 é um dos poucos subwoofers projetados com essa configuração em mente, em vez de adaptados a ela. O gabinete selado de nogueira combina com caixas de madeira, o driver de cone de papel é uma interpretação moderna de um design clássico, e a conexão em alto nível significa que você não precisa de uma saída para subwoofer para adicionar um.

Antes de comprar, verifique suas caixas principais. Se elas caem por volta de 50 Hz e abaixo, ou se são designs compactos que poderiam usar mais uma oitava, o Classic 98 é a versão deste subwoofer a escolher. Se suas caixas já produzem graves rápidos e profundos, a própria recomendação da REL aponta para o T9x, e essa orientação correspondeu ao que aconteceu nos testes com um monitor de estúdio grande.

Também reserve um tempo para a configuração. Encontrar a localização certa, ajustar o crossover e o nível com um ajudante, e testar ambas as posições do interruptor de fase são o que transforma um bom subwoofer em um que você para de notar. Esse trabalho faz parte do acordo com este design.

Conclusão

O REL Classic 98 é um subwoofer para um tipo específico de sistema, e é excepcionalmente claro sobre isso. Ele reúne um gabinete de nogueira com acabamento de móvel, um driver de cone de papel de 10 polegadas com disparo para baixo, um amplificador Classe D de 300 watts e o sistema de conexão em alto nível da REL em um pacote voltado a caixas vintage e reedição vintage que precisam de mais graves.

Combine-o com as caixas certas e ele se integra de forma limpa, adicionando extensão e um toque a mais de presença nas médias sem chamar atenção para si. Combine-o com caixas que já lidam com graves profundos e rápidos e você provavelmente será melhor atendido pelo T9x. Para ouvintes de dois canais com um sistema vintage, um conjunto limitado de opções de conexão, ou ambos, o Classic 98 é uma resposta coerente.