Suprimentos para a equipe de limpeza do aquário de recife: 9 essenciais para um novo aquário de água salgada

Introdução

Uma equipe de limpeza é um conjunto de peixes e invertebrados adicionados a um aquário para resolver problemas específicos. Esses problemas geralmente são algas crescendo no vidro e nas rochas, restos de comida e dejetos dos peixes, e pragas como anêmonas aiptasia e estrelas-do-mar asterina. Uma equipe não substitui uma rotina robusta de trocas de água e manutenção, mas uma escolhida com cuidado pode melhorar a qualidade da água e reduzir quanta manutenção o aquário exige. Também pode ser genuinamente divertida, porque muitos desses animais são coloridos, ativos e cheios de personalidade.

A parte mais difícil é sustentá-los. A maioria dos animais da equipe vai para um aquário jovem muito antes de haver algas naturais e restos de comida suficientes para mantê-los, então as primeiras semanas dependem de alimentos preparados, aditivos e um pouco de equipamento prático. Este guia cobre nove suprimentos que fazem essa fase inicial funcionar: uma cultura viva de copépodes e duas opções de fitoplâncton, um nutriente para macroalgas, um alimento congelado básico, um alimento para pastejo, um alimento coral de partículas finas, e o epóxi e o kit de fixação usados para posicionar corais e gorgônias nas rochas.

Para dar escala, um reef tank all-in-one de 45 galões foi povoado com 22 espécies e mais de 70 animais individuais e macroalgas, ao longo de algumas semanas. Isso é muito mais vida do que um iniciante deveria introduzir de uma vez, e só funciona quando os parâmetros da água são testados e ajustados diariamente.

O que uma equipe de limpeza realmente precisa

A maioria das equipes é formada pelos mesmos poucos grupos. Os caracóis são a espinha dorsal: alguns varrem o vidro e as rochas em busca de algas, enquanto espécies carnívoras passam a maior parte do tempo enterradas na areia e emergem à noite ou quando o aquário é alimentado. Os camarões caçam ativamente restos de comida, e alguns comem anêmonas aiptasia. Os búzios usam uma longa probóscide em forma de tromba para comer qualquer coisa no fundo do aquário e aeram o substrato de areia enquanto se movem por ele. Ouriços-do-mar pastam algas do vidro e das rochas com tanta agressividade que podem raspar a cor da rocha. Estrelas quebradiças saem da rocha à noite para procurar restos de comida, enquanto estrelas-do-mar que peneiram a areia se enterram e mantêm o substrato limpo. Copépodes consomem diatomáceas e outros materiais finos, e macroalgas consomem nitrato e fosfato da coluna d’água.

O timing importa tanto quanto a seleção. O truque é adicionar os membros certos, na quantidade certa, na hora certa. Um goby que peneira a areia adicionado cedo, por exemplo, vai passar fome ou precisar de alimentação pontual cuidadosa várias vezes ao dia, porque o substrato de areia simplesmente ainda não tem comida.

Como o alimento natural leva semanas para se acumular, uma nova equipe precisa ser alimentada de forma deliberada. Isso significa adicionar algas e alimentos preparados com regularidade até que haja crescimento natural e restos de comida suficientes para cuidar dos animais. Também é por isso que povoar um aquário costuma ser distribuído ao longo de várias semanas, em vez de ser concluído em um único pedido.

Melhor para pods e biodiversidade: AlgaeBarn Galaxy Pods

Os copépodes são a primeira adição, por bons motivos. Adicioná-los imediatamente após a conclusão do ciclo do nitrogênio encurta e reduz a proliferação de diatomáceas do aquário novo, aquela película marrom que cobre o substrato de areia, e aumenta a biodiversidade geral do aquário. Mais biodiversidade beneficia corais, gorgônias e anêmonas.

Uma população próspera continua trabalhando depois disso. Os copépodes varrem as rochas e a areia em busca de restos de comida e algas e, como consomem fitoplâncton vivo, também podem ajudar a reduzir nitrato e fosfato. Eles também servem como fonte de alimento vivo para peixes e filtradores. A introdução é simples: remova os socks de filtro, desligue a bomba de retorno, despeje os frascos no aquário principal, deixe cerca de 30 minutos para os animais assentarem, reinicie as bombas, deixe-as funcionar por mais 30 minutos e então recoloque os socks.

Melhor fitoplâncton vivo: AlgaeBarn Ocean Magic

Os copépodes precisam ser alimentados todos os dias, e o fitoplâncton vivo é a opção que mais retorna. Uma cultura viva tem validade mais curta que um gel, mas é mais benéfica para o aquário e para a qualidade da água, já que o fitoplâncton vivo pode ajudar a reduzir nitrato e fosfato.

A dosagem é simples: cerca de 10 ml por dia. Guarde o frasco na geladeira e descarte o que sobrar depois de cerca de um mês.

Melhor fitoplâncton de longa conservação: Easy Reefs Easy Booster 25

Um fitoplâncton em suspensão de gel resolve o problema de armazenamento. Ele tem validade muito mais longa do que uma cultura viva, o que o torna uma escolha prática quando o espaço na geladeira é limitado ou quando o aquário fica sem atenção por um período. O trade-off é honesto: um alimento em gel provavelmente não oferece o mesmo efeito de redução de nitrato e fosfato que o fitoplâncton vivo.

Melhor nutrição para macroalgas: Brightwell Aquatics Kog

Macroalgas com raízes, incluindo as variedades halimeda, pompom e leque de sereia, podem levar cerca de um mês para estabelecer suas raízes na areia. Durante esse período, precisam de bastante luz e nutrientes adicionais. Um suplemento dedicado fornece esses nutrientes, e a rotina é simples: agite o frasco e adicione cerca de meia tampa por dia.

As macroalgas obtêm a maior parte de sua nutrição da luz, mas também consomem fosfato e nitrato da coluna d’água, e é exatamente por isso que vale a pena adicioná-las a um aquário jovem. Faça testes com frequência nessa fase para que ambos fiquem na faixa adequada. O posicionamento também é fácil: escolha um ponto onde as algas fiquem bonitas e enterre o bolbo de raízes completamente na areia.

Melhor alimento congelado para alimentadores de carne: Hikari Mysis Shrimp

O mysis congelado é a base da rotina de alimentação com carne. Descongele um cubo em água do aquário em um copo de amostra, dê uma mexida e adicione cerca de um terço dele ao aquário, mantendo o restante na geladeira para alimentar nos dois dias seguintes. Como vários dos animais de uma equipe são filtradores que se alimentam ao longo do dia, ajuda manter uma janela de alimentação mais longa com o fluxo bem reduzido, para que animais mais lentos tenham tempo de capturar o que está na coluna d’água.

Alternar um segundo alimento congelado junto com o mysis é prática comum, e o hábito vale a pena ser mantido depois que o aquário está povoado. O objetivo da janela de alimentação mais longa não é comida extra, é mais tempo para os animais que mais precisam.

Melhor alimento para pastejo: Two Little Fishies Sea Veggies

Os comedores de algas precisam de matéria vegetal, e folhas de nori prensadas são a forma mais simples de oferecê-la. Dobre uma única folha várias vezes até ficar compacta, coloque-a em um clipe magnético para algas e mova o ímã para baixo, perto das rochas, para que caracóis, camarões e caranguejos alcancem. A folha flutua no começo e afunda quando fica encharcada. Uma folha por semana costuma durar alguns dias, e pode ser alternada com pastilhas de algas em outros dias.

Os caracóis fazem boa parte do trabalho visível. Os caracóis astrea pastam algas de película no vidro e nas rochas o dia todo, o que é uma das principais razões pelas quais o vidro só precisa ser raspado uma vez por semana em um aquário bem povoado. Seu único ponto negativo vale a pena conhecer: se um caracol astrea acaba de barriga para cima, ele não consegue se desvirar.

Melhor alimento coral de partículas finas: Reef Chili Coral Food

As gorgônias são formadas por pólipos geneticamente idênticos, cada um capturando pequenas partículas da coluna d’água. Um alimento de partículas finas combina com esse método de alimentação e também serve para outros filtradores. A preparação leva um instante: agite uma pequena quantidade em um copo de amostra com água do aquário e despeje.

Como as gorgônias e filtradores semelhantes capturam alimento ao longo do dia, e não de uma só vez, dividir a dose funciona melhor do que uma única alimentação grande. Uma segunda porção pequena mais tarde no dia mantém o alimento na coluna d’água por mais tempo. As gorgônias também precisam de luz forte e fluxo forte, e soltam muco periodicamente, então o fluxo importa tanto para manter seus corpos limpos quanto para levar alimento aos pólipos.

Melhor epóxi de fixação: Tunze Coral Gum

O epóxi de dois componentes é o que mantém uma gorgônia no lugar nas rochas, trabalhando em conjunto com um adesivo extraespesso. Misture dois pedaços pequenos de epóxi até ficarem roxo sólido, aplique uma porção generosa de adesivo espesso em um dos lados, empurre o caule rígido do coral através da cola úmida para dentro do epóxi que está endurecendo e então adicione outra porção no lado que vai tocar a rocha. O adesivo fornece a aderência inicial, enquanto o epóxi proporciona a estrutura de longo prazo. A peça fica estável o suficiente para se sustentar quase imediatamente, embora cure completamente ao longo de várias horas.

As gorgônias exigem mais reflexão que a maioria dos corais quando o assunto é posicionamento. Espécies diferentes podem se queimar umas às outras, então devem ser espaçadas. Elas também soltam muco e precisam de movimento forte de água para ajudar a se livrar dele. Quando chegam em bases de cerâmica, a base pode simplesmente ser enterrada na areia no caso de espécies verticais, mantendo o tecido vivo acima da linha da areia.

Melhor kit de fixação: BRS Coral Frag Kit

Uma estação de fixação dedicada mantém esse tipo de trabalho contido e organizado: uma toalha, um frag kit, adesivo extraespesso e o epóxi. O kit fornece as ferramentas de corte necessárias para remover plugs de cerâmica, que são ocos por dentro, de modo que o plug pode ser cortado sem danificar o coral. Todo coral tem uma seção rígida de caule na base, sem tecido, e é essa parte que é fixada à rocha.

Vale a pena remover o plug no caso de gorgônias finas e esguias. Corais que se espalham e incrustam acabam cobrindo o plug, mas uma gorgônia não fará isso, deixando o plug visível por toda a vida do aquário. Gorgônias incrustantes são a exceção: uma porção grande de adesivo extraespesso na base, pressionada diretamente sobre o aquascape, é suficiente, já que o coral se espalha sobre a rocha com o tempo. Vale ter luvas descartáveis à mão, porque o adesivo de cianoacrilato leva dias para sair da pele.

Dicas de compra

A ordem de compra importa tanto quanto os produtos em si. Copépodes e fitoplâncton vêm primeiro, porque lidam com a proliferação de diatomáceas que segue um ciclo e constroem uma base de alimento vivo da qual tudo o mais se beneficia. A nutrição para macroalgas pertence à mesma janela inicial, enquanto as algas com raízes ainda estão se estabelecendo.

Os alimentos devem ser combinados com os animais que realmente estão no aquário. Um aquário povoado com pastadores precisa de matéria vegetal; um aquário com gorgônias e outros filtradores precisa de alimento de partículas finas dividido ao longo do dia; um aquário com camarões e caranguejos precisa de um alimento básico de carne. Para quem está adicionando uma equipe pela primeira vez, a compra mais valiosa é paciência. Introduzir um grupo grande de animais de uma vez significa testar e ajustar os parâmetros da água diariamente, e esse nível de atenção é a diferença entre um aquário próspero e um que sofre. Reserve orçamento para kits de teste e trocas de água junto com os alimentos, porque alimentação pesada eleva nitrato e fosfato rapidamente.

Conclusão

Uma equipe de limpeza só é tão eficaz quanto o suporte ao seu redor. Copépodes e fitoplâncton encurtam a fase inicial feia e adicionam biodiversidade. Um suplemento para macroalgas conduz as algas com raízes pelo primeiro mês. Alimentos congelados, para pastejo e de partículas finas cobrem os diferentes métodos de alimentação que uma equipe mista contém. Epóxi mais um kit de fixação adequado mantêm gorgônias e corais onde eles pertencem. Compre na ordem certa, alimente para os animais que você realmente mantém e teste com frequência. Essa combinação dá a um novo aquário de recife a melhor chance de se estabelecer de forma limpa.