Análise da linha de caixas Polk XT: seis opções de home theater econômicas comparadas

Introdução

A série Polk XT fica na faixa acessível da linha de home theater da Polk, e a linha cobre boa parte do que um sistema surround básico precisa: dois modelos de estante, duas centrais e duas torres. Nos preços sugeridos, os valores vão de cerca de US$ 200 para a menor caixa de estante até aproximadamente US$ 700 por um par das maiores torres.

Em toda a linha o caráter é consistente. São caixas razoavelmente neutras com um desvio claro: uma elevação nos agudos que mede entre um e cerca de quatro decibéis acima da faixa média, e que é fácil de ouvir em diálogos e pratos. Essa elevação responde bem à equalização, e a maioria dos receivers AV modernos com correção automática de sala vai domá-la sem muito esforço.

Há também ressonâncias na faixa média espalhadas pela linha, mais perceptíveis nos modelos de torre. As seções abaixo passam por cada caixa da linha, o que ela faz bem e onde precisa de ajuda.

Como Esta Linha É Construída

Cinco coisas importam mais ao avaliar uma caixa como esta. Primeiro, a linearidade no eixo, ou quão uniformemente a caixa reproduz a faixa de frequências quando você se senta diretamente à sua frente. Segundo, a diretividade das primeiras reflexões, que descreve como o som se comporta ao sair do gabinete e chegar às paredes ao seu redor. Terceiro, a resposta prevista em ambiente, uma estimativa razoável de como a caixa se comportará numa sala normal em vez de numa câmara de teste. Quarto, a janela de radiação, que define expectativas para a largura e a altura do palco sonoro. Quinto, a capacidade de saída e a compressão, que determinam o quão alto a caixa pode tocar antes de começar a forçar.

Todos os seis modelos foram avaliados com o ouvinte posicionado no eixo do tweeter. A elevação nos agudos descrita ao longo do texto é medida em relação à faixa média, e não contra um alvo absoluto, e é por isso que ela aparece como uma característica e não como um defeito em todos os modelos.

Polk XT15: A caixa de estante de entrada

A XT15 combina um tweeter de uma polegada com um midwoofer de cinco e um quarto de polegada. A sensibilidade média fica em torno de 85 dB, e o F3 fica próximo de 80 Hz, então a parte baixa cai cedo e um subwoofer é um acréscimo sensato.

A resposta no eixo é bastante linear, exceto por uma ressonância forte perto de um quilohertz e alguma difração de borda visível mais acima. A radiação horizontal se mantém até cerca de mais ou menos 50 graus, o que dá uma largura de palco sonoro decente para um gabinete desse tamanho. A inclinação dos agudos está presente e é audível, e a caixa responde bem à equalização na faixa média e nos graves, embora um pequeno resquício permaneça na região de crossover. Na vertical, você pode se sentar cerca de 20 a 25 graus acima do eixo do tweeter antes de o som piorar.

Polk XT20: A caixa de estante superior

A XT20 troca o woofer de cinco e um quarto de polegada por uma unidade de seis e meia polegadas, e o resultado mede melhor que o do modelo menor. A sensibilidade é de cerca de 86 dB e o F3 cai para 63 Hz, dando graves visivelmente mais utilizáveis.

Ressonâncias aparecem perto de 300 Hz e de novo perto de 800 Hz, onde um pouco de energia vaza da área da porta. Em compensação, a janela de audição é mais suave que a da XT15 e o tweeter não é tão brilhante, então a caixa permanece mais confortável em sessões longas. A resposta se mantém dentro de cerca de mais ou menos um e meio decibel dos graves até aproximadamente 10 kHz, o que a torna uma boa candidata à equalização. Mantenha seus ouvidos no eixo do tweeter; a janela vertical é estreita, com apenas alguns graus de tolerância acima ou abaixo.

Para um sistema de dois canais numa sala pequena ou média, a XT20 é a caixa mais convincente da linha apenas pelo comportamento medido. Adicione um subwoofer para qualquer coisa com conteúdo real de baixa frequência.

Polk XT30: A central compacta

A XT30 é uma central MTM clássica: um tweeter de cúpula de uma polegada entre dois woofers de cinco e um quarto de polegada, dispostos na horizontal. A sensibilidade é forte, 87 dB, o F3 mede 75 Hz e o F10 fica em 50 Hz.

No eixo, a resposta se mantém até a região de crossover, onde aparece um vale bastante largo. A janela horizontal é a verdadeira limitação. A cobertura consistente da faixa média fica dentro de cerca de mais ou menos 15 graus, então ouvintes sentados de cada lado não ouvirão o diálogo como a pessoa na poltrona central. Na vertical, o padrão é bom no eixo do tweeter e acima dele. A capacidade de saída é um ponto forte: a compressão fica perto de meio decibel de 76 dB até 102 dB, e a caixa só cede abaixo de cerca de 80 Hz, então um crossover para um subwoofer é tudo o que ela precisa.

Polk XT35: A central fina

A XT35 adota uma abordagem diferente, usando quatro drivers de médio de três polegadas ao lado do mesmo tweeter de cúpula. A sensibilidade é de cerca de 86 dB e o F3 é de 83 Hz.

O atrativo aqui é o formato. Este é um gabinete genuinamente fino que caberá sob quase qualquer televisão. O trade-off é a diretividade. Abaixo de cerca de 800 Hz a faixa média se mantém bastante ampla, mas acima disso a cobertura se estreita acentuadamente, o que significa que a pessoa sentada ao seu lado ouve os detalhes de alta frequência mais ou menos no mesmo nível, mas perde boa parte do diálogo. A resposta polar vertical é forte o suficiente para que o gabinete possa ser girado e usado na vertical, se você quiser experimentar. A capacidade de saída é limitada por esses drivers pequenos, e um subwoofer com crossover tão alto quanto 200 Hz é uma escolha razoável se o seu receiver permitir.

Se a escolha ficar entre essas duas centrais, a XT30 é a caixa mais capaz, enquanto a XT35 vence em flexibilidade de posicionamento e aparência.

Polk XT60: A torre menor

A XT60 usa um tweeter de cúpula de uma polegada, um midwoofer de seis e meia polegadas e dois radiadores passivos de seis e meia polegadas para o ajuste dos graves. A sensibilidade é de cerca de 85 dB, e um F3 de 44 Hz é o número de destaque: esta torre desce o suficiente para que um subwoofer seja opcional para música numa sala modesta.

O gabinete é onde os compromissos aparecem. Uma ressonância forte surge perto de 900 Hz, e há mais pequenos vales e picos ao longo da faixa do que os modelos de estante mostram, o que aponta para volume do gabinete, reforços internos e espessura das paredes. Essas ressonâncias de baixo nível podem não ser audíveis individualmente, mas são suficientes para se perguntar como se combinam. A cobertura horizontal é ampla, de cerca de mais ou menos 60 graus, até se estreitar perto de 8 kHz. Note que o tweeter fica abaixo do nível dos ouvidos na maioria das salas, então a altura de assento importa. A compressão em níveis muito altos não é tão controlada quanto se gostaria, e um subwoofer ajuda a aliviar a parte baixa.

Polk XT70: A torre maior

A XT70 sobe para dois woofers de seis e meia polegadas e dois radiadores passivos de oito polegadas, com o mesmo tweeter de cúpula no topo. A sensibilidade é saudável, 87 dB.

Há um problema significativo: uma ressonância forte logo abaixo de 300 Hz que é claramente audível e também visível no gráfico de impedância. Fora isso, esta é uma das melhores caixas da linha. A neutralidade na faixa média é boa, e a elevação nos agudos é a mais suave do grupo. A mudança de diretividade vem do espaçamento entre os dois drivers de médio e o tweeter. O posicionamento vertical importa, então fique no eixo do tweeter ou muito perto dele para que a faixa média se mantenha coesa. O comportamento de compressão é semelhante ao da XT60, o que significa que um subwoofer continua sendo a escolha certa.

A cerca de US$ 700 o par, a XT70 pede mais dinheiro do que qualquer outra aqui, e a ressonância é o tipo de coisa que um pouco de amortecimento interno poderia ter resolvido. Do jeito que está, é uma torre forte com um defeito óbvio.

Conselhos de compra

Comece pelo nível do tweeter. Toda caixa desta linha se beneficia de uma pequena redução na região dos agudos, seja vinda de uma curva de EQ manual ou de um sistema automático de correção de sala. Se o seu receiver oferecer correção de sala, rode-a e depois verifique se o resultado soa mais suave nos diálogos.

O posicionamento é a segunda alavanca. Apontar as caixas direto para a sala, em vez de diretamente para o assento de audição, reduz a sibilância que a elevação nos agudos produz, e isso não custa nada. Com as torres, certifique-se de que seus ouvidos fiquem alinhados com o tweeter, já que a janela vertical é estreita nos dois modelos.

Vale a pena reservar verba para um subwoofer, independentemente do modelo escolhido. A XT15 cai perto de 80 Hz, a XT20 perto de 63 Hz, a XT30 perto de 75 Hz e a XT35 perto de 83 Hz. As XT60 e XT70 descem muito mais, mas ambas ainda se beneficiam de um crossover na parte baixa.

Sobre as centrais, a orientação honesta é ter cuidado. Tanto a XT30 quanto a XT35 mantêm a cobertura da faixa média estreita, então funcionam melhor para um ou dois ouvintes sentados diretamente à frente. Numa sala em que várias pessoas se espalham por um sofá largo, a inteligibilidade dos diálogos cai para todos, exceto para quem está na poltrona central, e as mixagens de filmes já são difíceis o bastante nesse aspecto.

Conclusão

A linha Polk XT é uma faixa econômica sólida com uma personalidade consistente: em sua maioria neutra, fácil de equalizar e um pouco brilhante no topo. A XT20 é o melhor custo-benefício do par de estante, a XT70 é a mais neutra das torres quando se considera sua ressonância na faixa média, e a XT60 entrega os graves mais profundos pelo preço. As centrais são os modelos a se pensar com mais cuidado, porque sua cobertura horizontal estreita limita quem na sala consegue um bom lugar. Compre com um subwoofer, conte com um pouco de EQ, e esta linha entrega muito home theater pelo preço.