Review do Pirelli P Zero Race: pneus mais largos realmente deixam você mais lento?

Introdução

Pneus mais largos se tornaram discretamente o padrão nas bikes de estrada, e o Pirelli P Zero Race está bem no centro dessa mudança. O pneu é oferecido em uma variedade de larguras que inclui 26 mm, 30 mm e 35 mm e, crucialmente, todas compartilham a mesma carcaça rápida e flexível. Ir para o largo aqui não significa cair para um pneu de commuter pesado e superdimensionado.

Isso levanta uma pergunta óbvia. Pneus mais largos a pressões menores são conhecidos por serem mais rápidos em superfícies irregulares e esburacadas, onde absorvem vibração que um pneu estreito repassa direto ao ciclista. Mas o que acontece em asfalto já liso, onde um pneu mais estreito deveria, em teoria, ser mais aerodinâmico?

Uma comparação controlada se propôs a responder exatamente isso. Três pares de pneus P Zero Race em 26 mm, 30 mm e 35 mm foram montados em rodas idênticas, em uma pista de ciclismo dedicada com superfície genuinamente rápida. Posição do corpo, vestimenta e clima foram mantidos o mais constante possível, e a primeira passagem foi repetida no final como controle básico.

A versão curta: as diferenças foram pequenas o bastante para serem consideradas nulas.

Para quem é este pneu

O P Zero Race em um tamanho mais largo é indicado para ciclistas que querem velocidade de nível de competição sem a dureza de um pneu estreito rodando a alta pressão. Como a construção é consistente em toda a linha, subir uma largura rende mais conforto e mais absorção de vibração sem abrir mão da sensação rápida e flexível que faz um pneu de performance valer a compra.

Também é uma opção sensata para ciclistas cujas estradas misturam asfalto novo e estradas rurais mais irregulares. É aí que os tamanhos mais largos sempre fizeram o argumento mais forte, e nada no teste em superfície lisa desmente isso.

Um P Zero Race mais estreito ainda faz sentido para ciclistas que priorizam aerodinâmica em estradas rápidas e lisas, ou que simplesmente preferem a sensação mais afiada e direta de um pneu menor. O teste não encontrou penalidade de velocidade por ir para o largo, mas também não encontrou penalidade por permanecer estreito. Preferência e encaixe continuam sendo razões legítimas para escolher qualquer um dos dois.

Principais pontos fortes

O ponto forte mais claro é que a largura não custou velocidade. Ao longo das passagens, os pneus de 26 mm, 30 mm e 35 mm tiveram desempenho efetivamente igual, com qualquer diferença caindo dentro da margem de erro. Se algo, o 35 mm foi fracionalmente mais rápido, embora não por uma margem que sobreviveria a uma repetição.

Esse padrão se manteve em todos os níveis de potência. As voltas foram registradas a 100 watts, 200 watts e 300 watts, e a 300 watts a velocidade média ficou em torno de 38 km/h. Mesmo nesse ritmo, o pneu mais largo não foi mais lento que o mais estreito.

O segundo ponto forte é que a opção larga é genuinamente o mesmo pneu, apenas maior. A Pirelli aplicou sua carcaça mais rápida e flexível ao 35 mm em vez de reservá-la ao 26 mm, e é isso que torna o resultado plausível em vez de surpreendente. Historicamente, um pneu largo significava uma construção mais pesada e mais resistente a furos, e é daí que vinha a velha suposição de que largo equivale a lento.

O ganho prático para o comprador é que o argumento de conforto para ir mais largo não precisa mais ser trocado por velocidade. Os ciclistas podem ficar com a absorção extra de vibração e a pressão de uso mais baixa sem se preocupar em estar abrindo mão de desempenho nas superfícies em que isso importa.

O que considerar antes de comprar

A largura muda a forma como a bike esterça, e vale saber disso antes de decidir. Passar direto de um pneu de 26 mm para um de 35 mm altera visivelmente a pilotagem, porque a área de contato muda de forma e o trail pneumático se desloca junto. Ciclistas que não gostam dessa mudança podem achar no 30 mm um meio-termo mais confortável.

A estabilidade em vento lateral é a outra troca. Com o 35 mm montado, a bike pareceu um pouco menos estável em vento lateral do que com os pneus mais estreitos. A razão provável é que um aro projetado em torno de um pneu mais estreito produz um perfil de balão quando um pneu muito mais largo é montado, de modo que o vento escapa do aro e contorna o pneu em vez de fluir limpo por ele. Um aro combinado com a largura do pneu deve reduzir esse efeito, mas o descompasso é real se você simplesmente montar o pneu mais largo que o quadro aceita.

A folga também merece uma conferência. O 35 mm ficou justo no quadro usado no teste, com a frente um pouco mais generosa que a traseira. Medir com paquímetro também mostrou que os tamanhos rotulados ficam maiores nas rodas modernas: o 26 mm mediu 28 mm, e o 30 mm mediu 31 mm. Se seu quadro é apertado, meça antes de comprar em vez de confiar no número na lateral.

Pressão e largura: o que o teste revelou

O teste deliberadamente não rodou os três pneus na mesma pressão, e essa decisão importa. Sim, um pneu mais largo tem menor resistência de rolagem para uma dada pressão, mas ninguém roda um 35 mm na mesma pressão que um 26 mm no mundo real. Você roda o pneu mais largo com pressão menor, para obter o mesmo conforto e absorção de vibração, e ainda um pouco mais. Cada largura foi, portanto, ajustada à pressão considerada ideal para ela, com base no peso do ciclista e da roda.

Essa também é a forma honesta de enquadrar a comparação para um comprador. A razão para ir mais largo não é que o pneu seja mais rápido a uma pressão idêntica. É que você pode baixar a pressão, ganhar conforto e aderência, e ainda assim não perder velocidade.

O que as passagens em superfície lisa mostraram é que o contra-argumento usual, de que um pneu estreito recupera tempo com melhor aerodinâmica em asfalto bom, não se traduziu em vantagem mensurável aqui. A superfície de teste era praticamente a mais favorável possível a um pneu estreito, e o pneu largo ainda assim empatou.

Quem ainda deve escolher um pneu mais estreito

Nem todo mundo deve subir de largura, e o teste não defende o contrário. Ciclistas que passam o tempo em estradas consistentemente lisas, que valorizam a resposta de esterçamento mais rápida e que têm um aro projetado em torno de um pneu estreito podem ficar onde estão com confiança. Não houve evidência nas passagens de que estejam abrindo mão de velocidade.

Ciclistas com folga limitada no quadro, ou que não gostam da mudança de pilotagem que acompanha um pneu bem maior, também são bem atendidos por uma largura moderada. Um 30 mm é uma parada sensata para quem está curioso sobre os benefícios da largura sem o comportamento de perfil de balão em vento lateral de um 35 mm em um aro estreito.

O ponto é que a escolha deixou de ser uma decisão de desempenho. É uma decisão de conforto, encaixe e pilotagem, o que é uma coisa muito mais fácil de comprar.

Dicas de compra

Combine o pneu com o aro e o quadro antes de combiná-lo com uma tendência. O passo mais útil é confirmar a folga com o pneu de fato montado e medido, já que as larguras rotuladas ficam maiores que o indicado em aros modernos largos.

Se seu quadro e seus aros aceitam confortavelmente um pneu mais largo, as evidências aqui apoiam ir mais largo e rodar com pressão menor. Você ganha absorção de vibração e conforto em superfícies irregulares e, em superfícies lisas, não devolve nada significativo. O teste não encontrou penalidade de velocidade nem em uma pista rápida a cerca de 38 km/h.

Se você está em dúvida, um aumento moderado é a aposta de baixo risco. Ele captura a maior parte do benefício de conforto, mantém o esterçamento mais próximo do que você está acostumado e evita forçar um aro estreito a um perfil de balão que pega vento lateral. Qualquer que seja a largura escolhida, a carcaça consistente em toda a linha P Zero Race significa que o caráter de desempenho permanece o mesmo.

A conclusão mais ampla tirada dos testes foi simples: a maioria dos ciclistas se beneficiaria de rodar com o pneu mais largo que sua bike aceita, a uma pressão menor. Isso vale até para ciclistas que passam a maior parte do tempo em estradas lisas.

Conclusão

O Pirelli P Zero Race torna o argumento dos pneus largos fácil de aceitar porque não há compromisso embutido nos tamanhos maiores. Mesma construção rápida e flexível, nenhuma penalidade de velocidade mensurável em asfalto liso e mais conforto disponível em todo o resto.

As ressalvas são físicas, não relacionadas a desempenho. A sensação de esterçamento muda, um pneu largo em um aro estreito é menos estável em vento lateral, e a folga precisa ser verificada. Resolva esses pontos e a decisão se resume ao que você quer que a bike sinta, não ao que ela custa em velocidade.