Comparativo da Linha de Wetsuits Orca Apex: Float vs Flex vs Flow

Introdução

A coleção Apex da Orca está no topo da linha de wetsuits da marca. Ela é descrita como a mais tecnicamente avançada das duas coleções da Orca, com o desempenho como prioridade em vez do suporte à técnica. Dentro dessa coleção, a linha se divide em três modelos: o Apex Float, o Apex Flex e o Apex Flow. Todos os três compartilham a mesma filosofia geral de construção, mas adotam abordagens muito diferentes sobre quanta flutuabilidade um nadador precisa e quanta liberdade de movimento o nadador está disposto a trocar por ela.

As diferenças importam mais nas pernas e nos ombros, e são mais fáceis de entender quando você sabe em torno de qual tipo de nadador cada wetsuit foi projetado. Este guia aborda o que separa os três modelos Apex, o que mudou no design atualizado e como descobrir qual deles combina com a sua forma real de nadar.

Como a Linha Orca Apex Está Estruturada

A Orca divide seus wetsuits em duas coleções. Os modelos Athlex são posicionados para ajudar os nadadores a melhorar sua técnica geral na água. Os modelos Apex são a opção mais tecnicamente avançada, construída com o desempenho como objetivo principal. Dentro dessas coleções, a linha é então dividida em três categorias que correspondem ao tipo de nadador: Float, Flex e Flow.

Para a linha Apex, a construção dos ombros foi reformulada. A posição neutra das mãos agora fica em um formato mais largo e aberto, o que reduz a tensão nos ombros e amplia a amplitude de movimento, de modo que o mesmo esforço gera mais alcance. Painéis impressos também foram movidos dos ombros para as mangas. Um painel impresso estica de forma diferente de um não impresso, e o ombro é o último lugar onde um nadador quer perder energia para um painel que não se move como o braço.

A linha também é testada, em vez de simplesmente escolhida por sensação. Os nadadores têm suas dimensões corporais, flexibilidade dos ombros e amplitude de movimento medidas antes de entrarem na água. Durante cada esforço, ritmo, frequência cardíaca, temperatura central e temperatura da superfície da pele são registrados, e pequenos nós metálicos na pele mostram quanto de água entra e circula pelo wetsuit. Filmagens subaquáticas capturam como a posição do corpo muda entre os modelos. Os nadadores também avaliam conforto, flutuabilidade no peito e nas pernas, liberdade nos ombros e ajuste geral em uma escala simples de um a cinco. O resultado é uma decisão baseada em medições e posição observada, não em como um wetsuit parece no vestiário.

Orca Apex Float: Flutuabilidade Máxima

O Apex Float é o wetsuit de maior flutuabilidade da linha Apex. Ele é voltado para nadadores cuja técnica não é seu ponto mais forte, e que se beneficiam de suporte extra na água. O wetsuit mantém o corpo mais próximo da horizontal, o que significa que menos pernadas são necessárias para manter as pernas elevadas e menos energia é gasta apenas para se manter na posição. A Orca o posiciona para provas de média distância, para o triatlo em geral e para longas distâncias, onde a eficiência importa ao longo de horas, não de minutos.

Apesar da sustentação que oferece, o Apex Float ainda é um wetsuit elástico, construído com materiais de borracha de alto nível. A combinação de flutuabilidade substancial com boa flexibilidade é o ponto do design: o suporte não deve vir às custas de uma braçada pesada e restritiva.

Para um nadador que afunda nas pernas ou perde a posição na segunda metade de uma prova, essa flutuabilidade extra provavelmente vale mais do que a sensação que ela remove. Para um nadador forte e técnico, que já mantém uma boa linha na água, é mais suporte do que a braçada exige.

Orca Apex Flex: Interferência Mínima

O Apex Flex adota a abordagem oposta. Ele é projetado para nadadores que não querem que nada altere sua técnica. As pernas são deliberadamente finas, sem painéis de alta flutuabilidade, para que o wetsuit não eleve a parte inferior do corpo a uma posição que o nadador não escolheu para si mesmo. A metade superior usa a mesma construção altamente elástica do Apex Flow, com painéis mais finos do que o Apex Float e alongamento máximo nos ombros.

O resultado é um wetsuit que não atrapalha. Um atleta que testou a linha descreveu o Apex Flex como mais próximo de nadar com um maiô clássico, e sugeriu que seria a escolha mais forte para distâncias curtas, onde a liberdade de movimento e uma braçada inalterada mais importam. Isso também significa que ele recompensa um nadador que já tem uma pegada sólida e uma posição corporal consistente, já que o wetsuit não fornecerá nenhuma das duas.

Orca Apex Flow: A Opção Equilibrada

O Apex Flow fica entre os outros dois. Ele compartilha a parte superior do Apex Flex, com os painéis de neoprene mais elásticos nos ombros, mas adiciona uma quantidade moderada de flutuabilidade nas pernas. É menos sustentação do que o Apex Float oferece, mas o suficiente para ajudar um nadador a manter a posição e conservar energia em provas de média distância e, acima de tudo, de longa distância.

Nos testes, o atleta que nadou com os três modelos descreveu o Apex Flow como o melhor equilíbrio entre flutuabilidade e flexibilidade, e o escolheu como o wetsuit com que competiria. O raciocínio é direto: um pouco de sustentação nas pernas ajuda sem que o nadador precise abrir mão da liberdade nos ombros que o Flex e o Flow compartilham.

Como Escolher Entre os Três

Os três modelos não são classificados do melhor para o pior. Eles são combinados com nadadores diferentes e distâncias de prova diferentes.

• Escolha o Apex Float se a flutuabilidade for a prioridade, se suas pernas afundarem na água, ou se você compete em média e longa distância e quer que o wetsuit faça mais do trabalho de manter a posição.
• Escolha o Apex Flex se você já nada com boa técnica, não quer que o wetsuit mude sua posição corporal, e compete em distâncias curtas, onde a liberdade máxima nos ombros mais importa.
• Escolha o Apex Flow se você quer a parte superior elástica do Flex com uma quantidade moderada de sustentação nas pernas para provas de média e longa distância.

Dicas de Compra

Os três wetsuits estão na coleção Apex de alto padrão, então não se trata de escolher entre uma opção econômica e uma premium. A decisão se resume a ajuste e função. Duas coisas vale a pena verificar antes de decidir.

A primeira é o tamanho. A linha é oferecida em vários tamanhos, e o ajuste precisa ser realmente correto, porque um wetsuit que deixa a água circular ou restringe os ombros anulará o benefício dos materiais e do design dos painéis. As medições usadas durante os testes existem justamente porque um bom wetsuit no tamanho errado tem desempenho pior do que um wetsuit mais simples no tamanho certo.

A segunda é honestidade sobre a sua própria natação. A flutuabilidade é uma ferramenta que ajuda nadadores que precisam de posição e atrapalha nadadores que já a têm. Se você não tem certeza, o meio da linha é o ponto de partida mais seguro, já que adiciona suporte sem remover a sensação da água.

Conclusão

O Apex Float, o Apex Flex e o Apex Flow são três respostas para a mesma pergunta, e as diferenças entre eles estão concentradas nas pernas e nos ombros, não na qualidade geral. O Float oferece a maior sustentação, o Flex oferece a menor interferência, e o Flow fica com uma medida de cada. Combine o wetsuit com sua braçada e sua distância de prova, acerte o tamanho, e a escolha se torna muito mais simples do que a linha sugere inicialmente.