Duke Audio One Little Bear VU-3 e Klipsch RP-500M: Um seletor e uma caixa bookshelf que vale a pena combinar

Introdução

Alguns upgrades mudam como um sistema soa. Outros mudam com que frequência você realmente o usa. O Duke Audio One Little Bear VU-3 pertence ao segundo grupo. É um seletor de caixas e um seletor de amplificadores com dois medidores VU grandes no painel frontal, e ele fica entre o seu amplificador e as suas caixas, e não no caminho de um componente de fonte.

A $130, não é o tipo de compra que transforma um sistema, mas resolve um problema bem específico. Se você quer comparar dois pares de caixas, comparar dois amplificadores ou manter um setup estéreo e um home theater funcionando na mesma sala, esta caixa permite fazer isso da sua poltrona, em vez de atrás do rack.

Este artigo aborda o VU-3 e a caixa bookshelf Klipsch RP-500M que combina naturalmente com ele, para que você possa avaliar se qualquer uma das peças se encaixa no seu jeito de ouvir.

Por que um seletor como o One Little Bear VU-3 faz sentido

A forma habitual de comparar caixas é desligar tudo, trocar cabos e começar de novo. Esse processo é lento o suficiente para que a maioria das pessoas simplesmente não se dê ao trabalho, e a comparação nunca acontece. Um seletor elimina essa fricção. Os dois pares permanecem conectados, e um único switch no painel frontal alterna a reprodução entre eles.

O VU-3 também acrescenta algo que um switch simples não consegue. Dois medidores VU grandes se movem com a música, e o controle de faixa de oscilação na parte inferior do painel frontal aumenta a sensibilidade dos medidores para que as agulhas ainda dancem em níveis de audição mais baixos. Para quem admira os medidores de equipamentos vintage ou de alto padrão, esta é uma forma barata de trazer esse elemento visual para um sistema de desktop moderno.

Como a unidade fica entre o amplificador e as caixas, ela funciona com qualquer amplificação que você já tenha. Dois amplificadores podem ser conectados ao mesmo tempo, dois pares de caixas podem ser conectados ao mesmo tempo, ou você pode combinar os dois e alternar cada lado independentemente. Nada no restante do seu sistema precisa mudar.

Duke Audio One Little Bear VU-3: recursos e controle remoto

O painel frontal é onde o VU-3 justifica seu valor. Ao lado dos dois medidores há um seletor para amplificador A ou B, um seletor para caixa 1 ou 2, e o controle de faixa de oscilação que torna os medidores mais responsivos em volumes mais baixos. Na superfície superior fica uma janela receptora de infravermelho, e é isso que torna o controle remoto incluso útil.

O controle remoto cobre mais do que a troca. Ele muda amplificadores, muda caixas, ajusta o brilho do LED e liga e desliga o LED de pico. Alternar entre dois amps ou dois pares de caixas sem se levantar é todo o propósito do design, e o controle remoto é o que faz isso funcionar.

O LED de pico é o único recurso sobre o qual vale moderar as expectativas. Ele se destina a avisar quando você está enviando potência demais e, em teoria, você poderia ajustá-lo ao ponto em que suas caixas começam a clipar ou seu amplificador começa a distorcer. Na prática, ele acende de forma esporádica mesmo em níveis mais baixos, então parece mais um indicador decorativo do que um aviso preciso.

Na parte traseira, o amplificador A e o amplificador B recebem as saídas de caixa dos seus amps, enquanto caixa 1 e caixa 2 alimentam as suas caixas. Cabo de caixa padrão é tudo o que você precisa e, como o VU-3 fica entre amplificador e caixas, funciona com um receiver, um amplificador integrado ou um amp compacto de desktop.

Convivendo com o One Little Bear VU-3

Há três formas pelas quais esta caixa costuma ser usada. A primeira é comparar dois pares de caixas no mesmo amplificador, que é o caminho mais rápido para decidir se um novo par é genuinamente melhor do que o par que ele substituiria. A segunda é comparar dois amplificadores nas mesmas caixas. A terceira é uma sala que precisa atender tanto ao home theater quanto à audição estéreo: canais frontais do home theater em uma saída, caixas estéreo na outra, com um único receiver ou um par de amplificadores atrás do seletor.

Uma ressalva honesta cabe aqui. Um seletor não é uma melhoria de som, e adicionar um estágio de comutação entre amplificador e caixas é uma mudança no caminho do sinal, e não um upgrade dele. Proprietários de seletores da Duke Audio geralmente relatam nenhuma degradação audível, e nada do tipo é perceptível na prática. O valor está na conveniência e nos medidores, não no som.

A combinação física é um bônus que vale mencionar. O VU-3 compartilha uma largura de chassi semelhante à de muitos amplificadores compactos de desktop, então pode ficar ao lado de um sem parecer um detalhe esquecido. Mesmo que você nunca alterne um único par de caixas, os medidores dão a um pequeno stack um ponto focal que ele de outra forma não teria.

Klipsch RP-500M: assinatura sonora e pontos fortes

O RP-500M é uma caixa bookshelf com uma personalidade clara. É impactante, é brilhante e cintilante nas altas frequências e é bem construída. Seu equilíbrio pende para a presença de graves, e a assinatura soa mais voltada para os graves do que a do maior RP-600M da mesma linha, ainda que o modelo maior provavelmente se estenda mais no espectro geral.

As médias-altas têm uma elevação, e essa elevação faz coisas específicas. Vozes femininas soam reais e presentes, e vozes masculinas aparecem com mais detalhes. Ar e extensão também são pontos fortes, e é por isso que a caixa parece animada, e não relaxada.

O trade-off é a resistência. Em níveis moderados, na faixa de 80 a 90 dB, o RP-500M é agradável por algumas horas. Aumente mais do que isso e a janela confortável encurta para uma ou duas horas antes de uma pausa se tornar necessária. Isso é uma consideração real se você costuma deixar a música tocando por uma noite inteira.

Onde o Klipsch RP-500M funciona melhor

O home theater é onde o RP-500M faz mais sentido. Como canais frontais esquerdo e direito em uma sala menor, o impacto e a energia nas altas frequências se traduzem em uma apresentação animada e envolvente. A família Reference Premiere mais ampla é uma escolha forte para home theater, e também lida bem com música, desde que as sessões não sejam maratonas.

Para audição estéreo, a caixa recompensa material que se beneficia de peso nos graves e um pouco de cintilância, especialmente rock e metal. Onde ela pede paciência é em audições longas e altas. Isso é menos um defeito do que um traço de personalidade, e é fácil contornar.

Combinando o seletor com o RP-500M

Juntar os dois é simples. Conecte o amplificador ao VU-3, conecte o RP-500M à saída de caixa um, conecte um segundo par à saída dois, e você pode compará-los da sua cadeira. Como o VU-3 fica entre amplificador e caixas, ele também permite manter o RP-500M em um amplificador estéreo dedicado enquanto um amplificador ou receiver separado alimenta as caixas do home theater na mesma sala.

Uma observação prática: caixas diferentes têm eficiências diferentes, então alternar entre dois pares geralmente exige um pequeno ajuste de volume para manter a comparação justa. Isso é normal em qualquer arranjo A/B e não tira o mérito da conveniência.

Dicas de compra

Compre o One Little Bear VU-3 se você realmente pretende comparar componentes. A $130, você leva um switch de caixas, um switch de amplificadores, um controle remoto e dois medidores VU, e só os medidores já bastam para alguns compradores justificarem o preço. Deixe de lado se o seu sistema é fixo e você nunca planeja fazer A/B de nada, porque ele não vai melhorar o som do que você já tem.

Compre o Klipsch RP-500M se você quer uma caixa bookshelf impactante e detalhada para canais frontais de home theater em uma sala menor, ou para sessões de música em que a energia importa mais do que suavidade infinita. Vá esperando uma apresentação brilhante e com graves à frente, e planeje pausas durante sessões longas e altas.

Se você está decidindo entre os dois, a escolha é simples. O seletor tem a ver com como você usa o seu sistema. A caixa tem a ver com como ele soa. Nenhum dos dois é obrigatório, e ambos fazem mais sentido quando combinam com um hábito que você já tem.

Conclusão

O Duke Audio One Little Bear VU-3 é um produto de nicho bem feito: um seletor de caixas e amplificadores com dois medidores VU, um controle remoto e um preço de $130. Ele não vai mudar como o seu sistema soa, mas muda a facilidade com que você compara componentes e o quão agradável um pequeno stack parece sobre uma mesa. O Klipsch RP-500M é a outra metade dessa equação, uma caixa bookshelf impactante e bem construída que se destaca como par frontal de home theater em uma sala menor e pede uma pausa quando o volume fica alto.

Juntos, eles cobrem uma situação comum: um sistema que precisa fazer mais de um trabalho, em uma sala que precisa hospedar mais de um tipo de audição.