Tênis de corrida Nike explicados: Vaporfly 3, Alphafly 3 e o Next% desaparecido

Introdução

Por volta do lançamento do Vaporfly Next%, todo mundo fazia a mesma pergunta: o Next% era realmente um por cento melhor que o Vaporfly 4% que veio antes? Houve até relatos de pares iniciais com “5%” impresso na língua do tênis, mas eles nunca apareceram, e os ganhos percebidos de eficiência aparentemente não foram tão dramáticos. Então o nome “Next%” pegou.

A mesma nomenclatura seguiu para o Alphafly Next% e o Alphafly Next% 2. Mas recentemente, a Nike abandonou silenciosamente essa convenção por completo. Os novos Vaporfly 3 e Alphafly 3 não trazem mais o título Next%. Isso levanta uma pergunta justa: eles são muito melhores que as versões anteriores, ou chegamos a um teto em que não há mais melhorias perceptíveis para nomear?

Este guia percorre a linha de produtos e o que separa cada tênis, para que você possa decidir qual se encaixa nas suas corridas.

Como a história do drop de calcanhar complica as coisas

Algo que perplexa quase todo mundo que avalia o Alphafly é o drop de calcanhar. Medições independentes continuam chegando com valores ligeiramente diferentes, e muitos revisores simplesmente recorrem aos números fornecidos pela Nike, que nem sempre fecham.

Testes independentes citados pelo Run Repeat mediram o Alphafly 2 com um drop de 4,7 mm: 38,6 mm no calcanhar e 33,9 mm no antepé. Isso é bem diferente dos 8 mm alegados pela Nike e alinha-se à forma como o tênis realmente se sente sob o pé. A enorme e macia espuma no calcanhar comprime muito mais do que as unidades de ar responsivas do antepé, o que pode fazer o tênis parecer levemente pesado na frente.

Foco na maratona: Nike Alphafly Next% 2

O Alphafly 2 foi, para muitos, um passo atrás do original empolgante. A fórmula mudou sem adicionar nenhum benefício real de desempenho, tornando o tênis, possivelmente, um pouco menos ágil e mais desajeitado no processo. Continua sendo um tênis voltado para a maratona, com largura aumentada no calcanhar para auxiliar a estabilidade.

Se você quer o máximo de amortecimento para a maratona e ainda consegue encontrar um par, o Next% 2 permanece fiel à fórmula que tornou o Alphafly original tão empolgante logo de cara.

Foco na maratona: Nike Alphafly 3

O Alphafly 3 abandona o nome Next%, e há um detalhe genuinamente interessante por trás disso. Tudo aponta para um processo de fabricação diferente da espuma ZoomX desta vez, possivelmente mais próximo da espuma do Vaporfly 4% original do que das versões usadas nos lançamentos recentes da era Next%. A Nike tem se obsessivo com a qualidade e a taxa de compressão da pré-forma, que é uma das formas pelas quais o tênis aumenta a maciez e o conforto enquanto reduz o peso.

O feedback inicial dos usuários sugere que o retorno de energia não é tão propulsor e macio quanto o do Alphafly 2. A leveza, no entanto, vai algum caminho para equilibrar as contas. Não é um tênis ruim; é simplesmente mais leve, e isso muda o caráter da pisada.

Corredor versátil: Nike Vaporfly 3

O Vaporfly 3 é mais estreito e mais refinado no calcanhar do que as versões anteriores, e assenta ligeiramente mais fundo no calcanhar, possivelmente não atingindo exatamente o limite de 40 mm. A Nike parece estar removendo massa do calcanhar para incentivar uma aterrissagem do meio do pé ao antepé.

O posicionamento é claro: enquanto o Alphafly é muito o tênis de maratona, a Nike parece posicionar o Vaporfly 3 como um tênis em que você pode competir em qualquer distância.

O par de transição: Nike Vaporfly Next%

O Vaporfly Next% ocupa um lugar desconfortável na linha: uma pisada genuinamente empolgante e exaltante logo de cara quando lançou em 2020, mas um tênis cujo nome promete uma melhoria mensurável que nunca foi completamente comprovada. Ele carregou o título Next% justamente porque o nome “5%” seria mais difícil de justificar.

Continua sendo um tênis de corrida bem querido, mas no cenário atual, com muitos concorrentes igualmente fortes disponíveis, a nomenclatura tornou-se mais um artefato histórico do que um argumento de venda.

A referência original: Nike Vaporfly 4%

A história por trás do nome 4% vale a pena entender. A Nike teve participação em um estudo acadêmico com 18 atletas, todos capazes de correr um 10K abaixo de 31 minutos. Os atletas usaram três tênis: o Adidas Adios Boost 2, o Nike Streak 6 e um protótipo do Vaporfly. As melhorias variaram de 1,59% a 6,26% entre os corredores, com números de retorno de energia citados em 66% para o Adios Boost 2, 76% para o Streak 6 e 87% para o protótipo do Vaporfly. Como nenhum tênis retorna mais energia do que recebe, “perda de energia” pode ser a formulação mais honesta.

Foi uma pequena vantagem medida em atletas de elite em um 10K, mas suficiente para nomear o tênis após o resultado do teste. Melhor marketing do que “Vaporfly, aproximadamente 4% de melhoria para atletas abaixo de 31 minutos em 10K”, certamente.

Como um contraponto de vozes da indústria: em 2015, figuras como o diretor da categoria de corrida da Adidas e o VP de Desempenho Humano e Inovação da Saucony deixaram claro que nenhum tênis tem retorno de energia positivo e que alegações de “mais energia” são comparativas, não literais. A espuma do Alphafly 3, possivelmente, faz uma referência àquela geração original de 4% em vez da era Next% recente.

Conselho de compra

Se você corre maratonas e quer o máximo de amortecimento, a linha Alphafly é o destino claro, com o 3 oferecendo uma pisada mais leve e o Next% 2 oferecendo uma mais propulsora e macia. Se você compete em uma variedade de distâncias, o Vaporfly 3 é a escolha mais versátil e refinada. Os modelos mais antigos Next% e 4% continuam interessantes para quem busca a sensação original, embora a disponibilidade esteja ficando irregular; alguns varejistas até ainda listam a nomenclatura Next% nas páginas dos tênis mais novos, e alguns tamanhos pequenos femininos do Alphafly 3 permanecem em circulação.

Também vale notar que, em 2024, muitas outras marcas produzem tênis com designs muito semelhantes, alguns brilhantes logo de cara mas que se degradam rapidamente, outros que flexionam e melhoram com o tempo. Teste a pisada contra o que está atualmente no mercado em vez de confiar em um número impresso na língua do tênis.

Conclusão

Abandonar o nome Next% não significa necessariamente que os novos tênis são melhores; pode simplesmente significar que a história de marketing havia se esgotado. O nome original estava lá para sugerir que o tênis era ligeiramente melhor que o 4% e para atrair você a comprar. No mercado de hoje, com muitos rivais igualmente capazes, isso já não é um grande argumento de venda. Escolha com base na pisada que você quer: Alphafly para amortecimento em maratonas, Vaporfly para versatilidade, e os modelos mais antigos para os fãs da sensação original.