Análise do Monolith Turntable: Um toca-discos de entrada com recursos que justificam sua presença

Introdução

A Monolith é a marca de áudio premium da Monoprice, com caixas acústicas, fones de ouvido e amplificadores já em seu catálogo. O Monolith Turntable é seu primeiro passo na reprodução de vinil, e chega por US$ 250, ao lado de uma segunda versão de US$ 200 que usa uma cápsula diferente. Isso o coloca diretamente entre os toca-discos de entrada que a maioria dos compradores de primeira viagem considera, onde o trade-off habitual é entre construção básica e uma lista curta de recursos. A resposta da Monolith é manter o preço baixo e carregar o aparelho com recursos normalmente reservados a modelos mais caros.

O resultado é um toca-discos que parece e transmite a sensação de ser mais caro do que seu preço sugere, embora ainda exija algum trabalho do comprador durante a montagem. As seções abaixo cobrem o que o aparelho faz bem, onde ele faz concessões e quem deve considerá-lo.

Para Quem É Este Toca-Discos

Este é um aparelho voltado para iniciantes. Ele serve para ouvintes que estão comprando seu primeiro toca-discos, e também faz sentido como um segundo aparelho para quem quer recursos específicos em vez de um simples upgrade na qualidade de construção.

Seu argumento mais forte é a flexibilidade. Um shell removível torna a troca de cápsula simples, o que transforma o aparelho em uma plataforma para experimentar diferentes assinaturas sonoras. Para quem está começando no vinil, esse é um caminho atraente: uma cápsula quente, uma cápsula analítica e uma neutra podem todas conviver no mesmo aparelho sem trabalho delicado.

Colecionadores que querem digitalizar uma coleção também acharão a saída USB relevante. Puristas do vinil, por outro lado, provavelmente não se interessarão, já que o aparelho se apoia em recursos de conveniência em vez de construção minimalista.

Qualidade de Construção e Design

O estilo empresta de vários toca-discos modernos: uma base mais fina, acabamento em madeira e um layout limpo e contemporâneo. Ele se lê como uma mistura da linguagem de design usada por Fluance, U-Turn e Rega, e a semelhança com a Fluance é tão próxima nos detalhes que as duas podem muito bem compartilhar uma linhagem de fabricação.

A alguns metros de distância, ele parece excelente, e também se sustenta de perto. Em termos de acabamento, ele se compara favoravelmente com toca-discos mais caros de marcas mais conhecidas, o que é incomum nessa faixa de preço.

Onde ele se posiciona é em algum lugar entre seu preço e um aparelho muito mais caro. Ele não parece um toca-discos de US$ 1.000, mas também não parece um de US$ 250. A qualidade de construção está aproximadamente alinhada com a U-Turn, embora os aparelhos da Fluance sejam visivelmente mais robustos. Por US$ 250, ele supera o que a maioria dos aparelhos concorrentes na mesma faixa oferece.

Montagem e o Contrapeso Anti-Skate

A montagem será familiar para qualquer um que já tenha equilibrado um braço de toca-discos antes. O contrapeso desliza na parte traseira do braço, e o braço é girado até flutuar nivelado. A partir daí, o disco interno é ajustado para zero em relação à linha no braço, e o conjunto inteiro é girado uma volta completa, o que equivale aos dois gramas de força de rastreamento que a cápsula fornecida exige.

O mecanismo anti-skate é onde a paciência é necessária. Em vez de um disco graduado, ele usa um pequeno contrapeso suspenso por um pedaço de linha, com um laço que se prende a um de vários entalhes serrilhados em uma haste. A quantidade de anti-skate depende de qual entalhe é usado, e a posição de fábrica pode não soar bem em todos os ambientes. Mover o laço um entalhe acima pode equilibrar a balança.

Proprietários experientes de toca-discos lidarão com isso sem muito problema. Compradores com destreza reduzida ou visão de perto mais fraca podem achar isso complicado, o que vale saber, dado que este é precificado como um aparelho de entrada e será a primeira montagem de muitos compradores.

Cápsula, Braço e Conectividade

O braço é de fibra de carbono, um material que muitos fabricantes destacam. O detalhe mais consequente fica na ponta do braço: um shell removível. Como o braço é reto em vez de em forma de S, compradores que procuram um shell sobressalente precisam de um projetado para combinar com um braço reto.

A cápsula fornecida é a Audio-Technica AT-VM95E, que é vendida separadamente por cerca de US$ 50 a US$ 70. Ela usa insertos rosqueados, então a montagem exige apenas os parafusos em vez de pequenas porcas soltas, eliminando um dos trabalhos mais irritantes na troca de cápsula.

Sonoramente, a VM95E fica no lado mais quente do neutro. Comparada com a Ortofon 2M Red, a 2M Blue, a Nagaoka MP110 e as Ortofon OM5E e OM10, ela é menos analítica e mais encorpada, com algum punch e peso por trás. Não é uma cápsula fatigante, e através do pré-phono integrado ela pode fazer um alto-falante com som mais adiantado soar neutro com um toque de calor.

O estágio phono integrado é mais ou menos o que o preço implica: funciona e é adequado. Ele chega perto do desempenho de um toca-discos de US$ 500 com pré-phono integrado de uma marca mais estabelecida. Compradores que querem mais do aparelho devem tratar um pré-phono externo como o primeiro upgrade real, já que a diferença entre o estágio interno e até um externo acessível é significativa, e mais limpa. A cápsula e o estágio phono são as duas mudanças que mais alteram o som.

A conectividade é mais ampla do que a maioria dos aparelhos nessa faixa de preço. O Bluetooth permite que o toca-discos envie áudio para caixas ativas ou fones de ouvido Bluetooth, de modo que um disco pode ser reproduzido sem conexão com fio. A saída USB grava vinil para um computador em formato digital, usando software gratuito com instruções fornecidas no manual.

Coisas a Considerar Antes de Comprar

Não há recursos automáticos. Quando o disco termina, o prato continua girando. Isso é típico da faixa de preço, embora pelo menos um concorrente ofereça parada automática, então compradores que valorizam esse comportamento devem ponderar.

O prato ressoa quando batido. Pratos de acrílico e vidro são populares justamente porque amortecem essa ressonância, e este aparelho não tem essa vantagem. Compradores sensíveis à ressonância do prato devem procurar alternativas.

A montagem é a outra consideração. O arranjo anti-skate e o equilíbrio do braço são administráveis, mas não são perfeitos, e este é um aparelho que muitas pessoas montarão pela primeira vez.

Por fim, os recursos extras são opcionais por natureza. A saída Bluetooth provavelmente não será usada pela maioria dos proprietários, e o estágio phono interno é um ponto de partida, não um destino.

Conselhos de Compra

A maneira mais clara de pensar neste aparelho é como uma plataforma flexível. Ele está em pé de igualdade com a U-Turn em qualidade geral e adiciona um shell removível, Bluetooth, um pré-phono interno e gravação via USB. Contra a Fluance, ele fica atrás em qualidade de construção, mas custa menos e oferece mais opções de conexão.

Para a maioria dos compradores de primeira viagem, o shell removível é o recurso que mais importa, porque mantém o caminho de upgrade aberto. Comprar uma segunda cápsula nessa faixa de preço é realista, e ela mudará o som mais do que quase qualquer outra coisa. Adicionar um pré-phono externo acessível depois é o segundo passo sensato.

O aparelho é fácil de recomendar para iniciantes e para qualquer um que queira esses recursos específicos sem pagar mais. Compradores que priorizam amortecimento do prato, operação automática ou construção mais pesada devem considerar alternativas.

Conclusão

Como primeiro toca-discos da Monolith, este é um desempenho sólido. Ele parece melhor do que seu preço, vem com uma cápsula competente e inclui recursos raros na categoria. As concessões são reais, mas previsíveis: a montagem exige paciência, o prato ressoa e o estágio phono integrado é um ponto de partida, não uma linha de chegada.

Uma versão futura que abandonasse o USB e o Bluetooth, adicionasse pés ajustáveis e melhorasse a qualidade de construção a um preço semelhante seria uma proposta forte. Por ora, este aparelho entrega uma boa entrada no vinil com espaço para crescer.