Análise do HiFi Rose RD160: um DAC de referência independente com display oculto

Introdução

A HiFi Rose construiu uma base de fãs com componentes excepcionalmente fáceis de operar e excepcionalmente bons em fazer música. A linha vai do amplificador integrado de referência RA180 ao streamer de rede RS130, e o design da interface humana nesses produtos tem sido central para o seu apelo. O RS130 em particular é um dos streamers de rede mais respeitados disponíveis, mas é apenas um streamer. Para completar um conjunto digital, ele ainda precisa de um conversor de alta qualidade.

O RD160 é a resposta da HiFi Rose para essa lacuna: um conversor digital-analógico independente projetado para ficar ao lado do streamer carro-chefe e também se sustentar sozinho em um sistema construído em torno de outras marcas. Ao bom estilo HiFi Rose, ele chega com alguns recursos incomuns em vez de uma caixa preta comum.

Para quem é o HiFi Rose RD160

Três tipos de ouvintes aproveitarão ao máximo este conversor. O primeiro é o proprietário HiFi Rose que já usa um RS130 ou um dos amplificadores streamer da empresa e quer o conversor correspondente para completar o conjunto. O segundo é o ouvinte com várias fontes digitais, como um CD player mais antigo usado como transporte, um streamer e um computador, que deseja um único ponto de conversão de alta qualidade com entradas suficientes para cobrir todos eles. O terceiro é o ouvinte que tem evitado o digital porque prefere uma apresentação quente, de estilo analógico.

Emparelhado com o RS130 pela conexão USB de fibra óptica, o RD160 forma um front end digital de nível de referência em sua faixa de preço combinada. Usado sozinho, ele ainda funciona com praticamente qualquer componente digital, e é isso que o torna mais do que uma peça complementar.

Qualidade de construção e o painel frontal OLED oculto

A carcaça é usinada a partir de uma única peça de alumínio, com o menor número possível de junções, uma escolha de construção voltada para minimizar vibrações. Os compradores podem escolher prata ou preto, e o símbolo da HiFi Rose é gravado em relevo no painel superior. Os painéis laterais são moldados como uma área de dissipação de calor, um detalhe sensato considerando quanto acontece internamente; eletrônicos que operam mais frios tendem a durar mais.

O painel frontal é o elemento que a maioria das pessoas nota primeiro. Desligado, ele parece uma face limpa com um botão e alguns botões. Ligado, uma tela OLED oculta aparece e apresenta uma quantidade genuinamente incomum de informações: um fluxograma mostrando como o conversor está funcionando, uma curva de volume e ondas sonoras. Tudo é em tempo real e responde imediatamente ao botão ou aos botões. A HiFi Rose descreve a interface como uma tentativa de dar a um dispositivo digital a sensação de um analógico, e a resposta direta, sem latência, apoia essa intenção.

O layout dos botões cobre entrada, filtro, entrada de clock, taxa de amostragem e mudo. O controle de volume é totalmente funcional, o que significa que o RD160 pode ser conectado diretamente a um amplificador de potência. Se ele estiver alimentando um pré-amplificador ou amplificador integrado, o controle de volume pode ser desativado.

Conectividade e entradas digitais

O painel traseiro é excepcionalmente generoso. Ele inclui USB Type B 2.0, USB de fibra óptica, I2S, digital óptica, coaxial RCA, coaxial BNC e AES/EBU. Na prática, isso significa que quase qualquer componente digital pode ser conectado, seja um CD player mais antigo usado como transporte ou um streamer com saída I2S.

A capacidade varia conforme a entrada. USB e I2S suportam até 32 bits/768 kHz e DSD512 nativo, enquanto coaxial e AES/EBU chegam a 32 bits/384 kHz e DSD128. A óptica Toslink vai até 24 bits/192 kHz. Esses números excedem o que a maioria das músicas disponíveis hoje exige, mas adicionam uma camada útil de preparação para o futuro.

A entrada USB de fibra óptica é um destaque, já que é rara em conversores nesse nível. Ela pega o sinal USB elétrico e o converte em um sinal de luz óptica. Uma vez que o sinal elétrico se torna luz, ruído e distorção do dispositivo de origem se perdem na conversão, então o que chega ao conversor é limpo. O streamer RS130 carrega a mesma conexão, e é por isso que os dois se combinam tão naturalmente.

Arquitetura digital, clock e alimentação

No centro do RD160 está um estágio de conversão AKM de dois chips, construído em torno do AK4499 e do AK4191, descritos como os chips mais novos e de melhor medição que a AKM produziu até hoje. É um design delta sigma que exige dois chips para funcionar: o AK4191 cuida da filtragem digital e dos estágios iniciais de conversão delta sigma, enquanto o AK4499 realiza a conversão digital-analógica propriamente dita. Separar essas funções é o que permite o desempenho medido líder de classe, mantendo a relação sinal-ruído extremamente alta enquanto preserva o caráter analógico da saída. Um conjunto completo desses chips é usado por canal, o que mantém a separação de canais no máximo. Processadores Cortex A9 gerenciam as entradas e roteiam o sinal das entradas pelos chips AKM e até o estágio de saída.

A entrega de energia é deliberadamente separada. Uma fonte de alimentação linear alimenta o estágio de entrada digital, e cada um dos dois estágios de saída analógica tem sua própria fonte linear. O objetivo é baixo ruído e a melhor separação de canais possível, e fontes superdimensionadas e isoladas contribuem para alcance dinâmico, transparência e uma qualidade sem esforço na música.

A temporização recebe atenção semelhante. Um OCXO de alta precisão, um oscilador de cristal controlado por forno, é o mecanismo de clock mais preciso e estável disponível, e permite que o RD160 mantenha sua temporização interna precisa. Há também uma entrada de master clock, compartilhada com o RS130, que permite que cada componente digital em um sistema funcione a partir de uma única fonte de clock. Com a temporização travada em toda a cadeia, o jitter das conexões coaxial, óptica e AES/EBU pode ser eliminado.

Estágio de saída analógica e qualidade de som

A seção de saída usa amplificadores operacionais duplos com entrada JFET, desenvolvidos com ajuda da Muses, empresa especializada em dispositivos baseados em amplificadores operacionais. Esses componentes dão à saída analógica excelente capacidade de resposta, alcance dinâmico e baixa distorção, indo além do que uma seção de saída com amplificador operacional padrão pode entregar. Um filtro especial no estágio de saída foi projetado para manter a resposta de frequência plana mesmo em frequências muito baixas, então o conversor permanece uniforme em toda a faixa.

A fiação interna também foi tratada, com cobre livre de oxigênio nas seções de energia e saída de áudio e cabo de cobre monocristalino de alta pureza Ohno continuous casting na seção de saída analógica desbalanceada, para forte condutividade.

Para ouvintes que querem sua música intocada em sua taxa de bits e frequência de amostragem originais, uma função NOS contorna completamente a sobreamostragem. Aqueles que querem explorar o que a sobreamostragem e a filtragem digital podem fazer têm quatro opções: NOS, PCM, DSD e todas. PCM suporta até 32 bits/768 kHz e DSD até DSD512, e seis tipos diferentes de filtros de resposta ao impulso estão disponíveis. O painel frontal mostra essas mudanças em tempo real, então o caminho de processamento está sempre visível.

Sonoramente, o RD160 se apresenta como quente, com forte extensão e ataque nos graves. O palco sonoro se estende bem além das caixas e tem profundidade real, com cada instrumento e músico posicionados com precisão. Ele ganha vida mais claramente com material de alta resolução, seja transmitido por streaming ou baixado.

Pontos a considerar antes de comprar

O recurso de upsampling não estava totalmente funcional no hardware de pré-produção usado em uma avaliação inicial, e espera-se que esteja completo no momento do lançamento. Compradores que desejam especificamente essa função devem confirmar seu status nas unidades de produção.

Dois recursos dependem do resto do sistema. A entrada de master clock só compensa se os outros componentes digitais puderem aceitar um clock externo, e a entrada USB de fibra óptica é mais valiosa quando emparelhada com uma fonte que ofereça a mesma conexão, como o RS130. Este também não é um componente barato, e é voltado para ouvintes que estão montando um front end digital de nível de referência, e não um primeiro sistema.

Dicas de compra

Se você já possui um RS130 ou outro streamer ou amplificador integrado HiFi Rose, o RD160 é o companheiro de referência óbvio, e a combinação é difícil de superar em sua faixa de preço combinada. Se você usa várias fontes digitais, a lista de entradas cobre praticamente tudo disponível atualmente, o que o torna um ponto de conversão único sensato para todo um sistema.

Para todos os outros, a decisão se resume à combinação com o sistema. A qualidade de construção, o amplo conjunto de conexões e a apresentação de estilo analógico são as razões para escolhê-lo, e o preço e os requisitos de clock são as razões para pensar bem antes. As pré-encomendas estão abertas antes do lançamento, então compradores antecipados podem garantir uma unidade antes que o estoque chegue.

Conclusão

O HiFi Rose RD160 é um conversor belamente construído, com um conjunto de recursos e uma lista de conexões que superam a maioria de sua concorrência de preço. A interface OLED oculta dá a ele uma personalidade que nenhum outro conversor realmente tem, a arquitetura AKM de dois chips e as fontes de alimentação isoladas abordam os fundamentos de engenharia, e o resultado é um conversor musicalmente envolvente que deixa a música fluir sem que ruído ou jitter atrapalhem. Se você está montando um sistema digital e quer uma apresentação quente, com inclinação analógica, o RD160 merece uma análise séria.