Gravel vs Mountain Bike: Canyon Grizl e Canyon Lux em um percurso de 120 km de superfícies mistas

Introdução

Gravel bikes e mountain bikes são difíceis de separar no papel. Uma gravel bike é mais lenta que uma speed no asfalto e mais lenta que uma mountain bike em terreno acidentado, então o apelo não aparece numa ficha técnica. O que aparece é a combinação de posição do corpo e eficiência de pedalada, e isso só fica evidente quando você pedala as duas em sequência em terreno misto de verdade.

Para resolver a questão, uma Canyon Grizl e uma Canyon Lux foram levadas a um percurso de 120 km que ligava caminhos de beira de canal, estradas tranquilas, uma estrada romana, trilhas sulcadas por cavalos e algumas descidas técnicas curtas, com tempo que foi ficando úmido e lamacento pelo caminho. A conclusão chegou mais clara do que o esperado.

O Percurso e as Duas Bikes

O percurso era não oficial, montado como um exercício de arrecadação de fundos para um serviço de ambulância aérea local, costurando as melhores trilhas e estradas de um canto densamente povoado do sul da Inglaterra. É o tipo de percurso que só funciona com um ciclocomputador GPS montado no guidão; sem um, você passaria o dia lendo direções em vez de pedalar.

As duas bikes foram configuradas de maneiras muito diferentes. A gravel bike usa garfo rígido, guidão de cerca de 42 cm de largura e pneus de 45 mm com leve desenho de banda de rodagem. A mountain bike é uma máquina cross-country full-suspension com 100 mm de curso na frente e atrás, lockout, guidão reto de cerca de 76 cm de largura e pneus de aproximadamente 2,7 polegadas. Ela pesa cerca de 10 kg, o que é leve para uma bike com suspensão nas duas pontas. Ambas são máquinas rápidas, mas exigem coisas muito diferentes do ciclista ao longo de um dia inteiro.

Canyon Grizl: Eficiência na Distância

No caminho de beira de canal e nas estradas mais tranquilas, a gravel bike impôs um ritmo difícil de acompanhar. Ela mantinha cerca de 28 km/h no caminho plano e chegava mais perto de 32 km/h quando a superfície virava asfalto, cobrindo terreno com um ritmo constante e de pouco esforço que a mountain bike só conseguia acompanhar com bem mais trabalho do ciclista. Um ciclista com guidão reto largo senta mais alto e empurra muito mais ar, e essa penalidade se acumula hora após hora.

A posição com guidão drop também é o motivo pelo qual a gravel bike ainda parecia confortável no fim do percurso. O apoio é distribuído entre mãos, pulsos e cotovelos em vez de sobrecarregar um único ponto de contato estressado, e o guidão mais estreito passava por portões e brechas cercadas de amoreira sem enroscar.

Canyon Lux: Suspensão e Estabilidade

A vantagem da mountain bike apareceu quando a superfície ficou acidentada. Em trilhas implacavelmente esburacadas e sulcadas por cascos, a suspensão tirava o tranco dos pulsos e deixava o ciclista sentado, continuando a girar os pedais em vez de caçar uma linha suave em volta de cada sulco. Em subidas íngremes, firmar-se contra a bike parecia mais natural, e o canote retrátil tornava as descidas curtas mais tranquilas.

Esses ganhos eram reais, mas breves. Guidões retos largos oferecem alavanca e estabilidade, mas também enroscam em amoreiras e tornam portões estreitos complicados, e a posição sentada mais ereta cansa em trechos longos e não técnicos, onde não há nada para a suspensão absorver.

Onde a Gravel Bike Levou Vantagem

A distância é onde a gravel bike se destacou. Suas vantagens são individualmente pequenas: um pouco menos de resistência do ar, um pouco menos de fadiga nos ombros e nas costas, um pouco mais de eficiência em cada pedalada. Nenhuma delas, sozinha, decide um percurso.

Acumuladas ao longo de cerca de 120 km de terreno misto, porém, essas margens somam um ciclista que ainda está confortável e ainda consegue forçar no fim do dia, enquanto o outro está travado, dolorido e pronto para parar. A gravel bike nunca pareceu espetacular, mas também nunca pareceu trabalho pesado, e essa consistência é todo o argumento.

Onde a Mountain Bike Levou Vantagem

Havia uma descida calcária com degraus onde a mountain bike conseguia passar de dois em dois degraus e disparar, e algumas subidas íngremes e soltas onde a tração extra e a suspensão facilitavam o avanço. Esses momentos foram genuinamente prazerosos.

Também foram curtos. Uma bike de guidão largo pode parecer brilhante por dez segundos, e então dá de cara com um portão, um túnel de amoreiras ou a volta ao terreno liso. Ao longo de cinco ou seis horas, a relação entre recompensa e penalidade simplesmente não é favorável, e é por isso que a competência silenciosa da gravel bike acabou importando mais do que os lampejos ocasionais de diversão da mountain bike.

Conforto e Fadiga em um Percurso Longo

Um percurso comparativo curto teria favorecido a mountain bike. Suspensão e posição com guidão reto parecem seguras quase imediatamente, especialmente para quem vem de um histórico off-road, e em terreno acidentado os benefícios são óbvios nos primeiros minutos.

A diferença só fica clara depois de duas ou três horas, quando o custo acumulado de manter uma posição mais larga e mais ereta começa a aparecer nas mãos, nos pulsos e nas costas. Pedalar as duas bikes lado a lado por um dia inteiro torna o trade-off concreto: a mountain bike oferece controle mais preciso em arrancadas curtas, enquanto a gravel bike oferece uma posição do corpo que ainda funciona quando as pernas estão vazias e o tempo virou. Nenhuma das bikes é à prova d’água, como o dia provou, e lama, chuva e um selim encharcado afetaram os dois ciclistas igualmente.

Conselhos de Compra: Escolhendo a Bike para o Seu Tipo de Pedalada

Escolha a gravel bike se a maior parte da sua pedalada mistura asfalto, caminhos de beira de canal, estradas rurais e trilhas leves, e se cobrir distância com conforto importa para você. O garfo rígido e os pneus de 45 mm da Canyon Grizl bastam para gravel, singletrack leve e descidas curtas e soltas, e a posição com guidão drop continua compensando quanto mais longo for o percurso.

Escolha a mountain bike se sua pedalada é majoritariamente técnica, se você pedala regularmente em trilhas íngremes e soltas, ou se a confiança em terreno acidentado importa mais para você do que a velocidade em um percurso misto. A Canyon Lux é leve para uma bike full-suspension, e seus 100 mm de curso mais o lockout a mantêm eficiente em terreno mais liso, mas ela vai exigir mais de você ao longo de quilômetros longos e não técnicos.

Conclusão

Ao longo de 120 km de pedalada em superfícies mistas, a gravel bike saiu na frente, menos por um único momento de destaque do que porque suas vantagens se repetiram o dia inteiro. A mountain bike foi mais divertida nas janelas técnicas curtas e mais tolerante em terreno acidentado, mas deixou seu ciclista mais cansado e menos confortável na distância.

Se seus percursos se parecem com essa rota, a opção com guidão drop é a bike mais fácil de conviver. Se seus percursos são majoritariamente trilhas, o curso extra, o guidão mais largo e o canote retrátil fazem muito mais sentido.