Equipamentos Gravel do Ano: 8 Upgrades de Destaque para Pedalar em Superfícies Mistas

Introdução

O gravel exige muito do equipamento. Você pedala em superfícies que castigam pneus, quadros e, acima de tudo, o ciclista. O kit certo desaparece no fundo do cenário e simplesmente permite que você curta o pedal, enquanto o kit errado se faz notar a cada poucos minutos.

Os oito produtos abaixo conquistaram seu lugar ao longo de um ano inteiro de pedal em superfícies mistas, de estradas úmidas de inverno a longos dias fora de estrada. Alguns são pequenos e baratos. Outros custam caro de verdade. O que eles têm em comum é que cada um resolveu um problema genuíno, em vez de adicionar recursos apenas por adicionar.

Algumas dessas escolhas são discretamente sem glamour, e esse é justamente o ponto. Um para-lama de plástico moldado e uma gaiola de alumínio usinado nunca serão os itens mais empolgantes de um bicicletário, mas mudam a sensação do pedal de formas que importam mais do que uma ficha técnica sugere.

O Que Separa um Upgrade Útil de um Artifício

Os produtos desta lista foram avaliados com base em algumas perguntas práticas. O item aguenta meses de uso pesado, na lama e na chuva, sem precisar de atenção constante? Ele se encaixa facilmente em uma bicicleta já montada, ou exige um quadro novo, passagem de cabos nova ou uma visita à oficina?

A durabilidade pesou muito. Tecido que permanece impermeável, ferragens que não se deslocam nem chacoalham e acabamentos que sobrevivem a cargas e descargas repetidas valem mais do que uma economia declarada de alguns gramas.

A versatilidade também importou. Itens que migram entre bicicletas, ou que podem ser usados para corrida em um fim de semana e para uma viagem de vários dias no seguinte, se mostraram mais valiosos do que equipamentos de propósito único.

Por fim, o custo foi ponderado em relação à frequência com que o item seria realmente usado. Um produto barato que elimina um incômodo recorrente pode ter melhor custo-benefício do que um caro que fica parado na gaveta.

Mudhugger Gravel Hugger Rear Mudguard

O Gravel Hugger é um para-lama traseiro moldado, projetado para bicicletas gravel que não aceitam para-lamas de comprimento total. Ele fica sobre a parte superior da roda traseira e é preso com abraçadeiras ao redor das escoras traseiras, então funciona em quadros com folgas apertadas onde um para-lama convencional simplesmente não encaixa.

Esse encaixe apertado acaba sendo mais eficaz do que parece. O para-lama faz um trabalho genuinamente bom ao manter os respingos longe das costas do ciclista, o que importa em um pedal longo e úmido, onde uma pasta arenosa atravessando uma única camada de lycra não é a ideia de diversão de ninguém. Igualmente útil, mantém bagagem e luzes traseiras livres de lama, para que a luz permaneça visível quando o pedal volta ao asfalto.

A instalação é simples. Fita protetora é passada ao redor das escoras traseiras primeiro, depois o para-lama é preso com abraçadeiras. A Mudhugger também vende tiras de Velcro como opção para ciclistas que querem instalação e remoção mais rápidas. Depois de montado, o para-lama não se deslocou, mesmo quando o ciclista monta ou desmonta da bicicleta, o que o torna muito mais confiável do que para-lamas presos ao canote do selim. Ele também resistiu a entupimentos, em parte porque a própria folga do quadro tende a entupir primeiro.

A £23, é um investimento modesto, e ao longo de sua vida útil provavelmente evitará mais do que isso em desgaste de bike, equipamento e conforto do ciclista. Uma ressalva honesta: um quadro gravel focado em corrida não se torna uma coisa linda depois que um para-lama preso com abraçadeiras é instalado. Felizmente, você não consegue vê-lo enquanto pedala.

Apidura Backcountry Bikepacking Bags

A linha Backcountry é deliberadamente discreta, e é exatamente por isso que funciona. O conjunto foi usado em quase todos os pedais ao longo de um ano, no centro da Inglaterra, no País de Gales, em Devon e na Cornualha, além de incontáveis voltas nas estradas secundárias de Bristol, e se integrou tão suavemente que deixou de ser algo em que pensar.

O tecido permaneceu tão impermeável e durável após uso pesado quanto era quando novo, sobrevivendo à chuva, à lama e a cargas completas sem mostrar desgaste. Os fechos são simples e não há zíperes complicados, o que torna a troca das bolsas entre bicicletas rápida, em vez de uma tarefa chata.

A bolsa de selim merece crédito especial. Ela se ajusta bem à bike e fica no lugar, com muito pouco da oscilação que atormenta outras bolsas de selim depois de carregadas. A versão usada aqui é de seis litros, e uma opção menor de 4,5 litros também está disponível. O acabamento cinza consegue o truque elegante de parecer bonito enquanto absorve discretamente a poeira da trilha, e as bolsas não desgastaram a pintura como algumas bolsas de bikepacking fazem.

A Apidura também oferece recursos de reparo e tutoriais para bolsas que eventualmente se rompem, além de um programa Revive que vende bolsas antigas reparadas a baixo custo para reduzir desperdício. Se você quer bagagem impermeável, resistente, fácil de instalar e fácil de esquecer, esta linha cobre tudo isso.

Thumper Mini Compressor

O Thumper Mini Compressor é um compressor de ar do tamanho de um bolso que conquista seu lugar ao resolver um problema específico e muito desagradável. Muitos ciclistas carregam uma bomba de mão, mas uma bomba de mão não consegue fornecer a pressão sustentada e de alto volume necessária para reassentar um pneu tubeless que destalonou do aro.

O Thumper consegue, e já salvou mais de um pedal que, de outra forma, teria terminado cedo. Não é barato a £139, mas vive permanentemente em uma bolsa de selim, bolsa de guidão ou pochete, junto com o resto dos essenciais: selante, uma câmara de ar, espátulas de pneu resistentes, plugues tubeless e uma multiferramenta.

Para qualquer um que pedala tubeless no gravel, essa combinação de confiabilidade e tamanho pequeno é difícil de contestar. O compressor já provou valer o investimento, e para ciclistas que rasgam pneus ou perdem o talão longe de casa, é o tipo de item que se paga em pedais salvos.

PRO Discover Dropper Post

O cano de selim retrátil PRO Discover vem com uma alavanca inteligente de duas vias que pode ser operada facilmente a partir dos manetes ou da parte inferior do guidão, e esse único detalhe faz uma diferença real no uso. Baixar o selim até o fim transforma descidas íngremes fora de estrada de uma negociação em algo genuinamente divertido, e baixá-lo parcialmente no asfalto permite ficar visivelmente mais aerodinâmico em descidas rápidas.

Quando este cano foi instalado, havia muito pouca escolha no mercado. Desde então, a FSA lançou um cano de selim retrátil específico para gravel, a Crankbrothers seguiu, e a RockShox lançou um retrátil eletrônico sem fio como parte de sua linha Explorer. O que antes parecia uma escolha estranha agora parece uma tendência, e é fácil ver por quê.

Para quem ama descer em alta velocidade, o retrátil é um dos upgrades mais divertidos disponíveis em uma bicicleta gravel. Também é o item mais frequentemente sentido como falta ao testar bicicletas gravel que chegam sem ele.

Sportful Tempo Jacket

A regulação de temperatura na bike é um compromisso constante, e o inverno do Reino Unido piora isso: um dia nítido de um ou dois graus pode ser seguido por um dia ameno, úmido e ventoso de doze graus. Dois princípios ajudam. Vista-se para como você se sentirá depois de começar a pedalar, aceitando um leve frio no início, e leve uma camada extra para uma parada para café no meio do pedal. Depois, mantenha simples, sobrepondo um único polar de fibra isolante com uma camada externa corta-vento e impermeável.

A Sportful Tempo Jacket é construída sobre essa ideia. Ela combina um exterior corta-vento com forro de lã felpuda, adicionando uma membrana Gore-Tex Infinium nas mangas e na frente, o que proporciona calor em todos os dias, exceto os mais frios, enquanto ainda deixa muito calor escapar quando o esforço aumenta. É amplamente impermeável e confortável quando úmida. O caimento é excelente, e depois de um ano de pedal pesado, as mangas e o elástico ainda parecem perfeitamente firmes. O colarinho alto com forro de lã é um destaque, mantendo as correntes de ar do lado de fora.

Combinada com uma camada base de verão sem mangas, a jaqueta permanece confortável até cerca de três graus Celsius. Adicione uma camada impermeável ou isolante por cima e ela cobre praticamente qualquer condição que valha a pena pedalar. Um desejo: a versão anterior poderia usar um zíper de dupla ponta um pouco mais robusto, e a geração mais recente parece estar caminhando nessa direção. A jaqueta atual também está disponível em amarelo brilhante.

Shimano RX8 Gravel Shoes

Um sapato específico para gravel soa como uma contradição, e é justo perguntar por que um sapato de estrada ou um sapato de mountain bike XC não serviria. Os próprios modelos S-Phyre de estrada e fora de estrada da Shimano compartilham grande parte do mesmo cabedal e placa de sola de carbono, então quando o RX8 chegou em 2019, não era imediatamente óbvio onde ele se encaixava.

Na prática, ele se encaixa muito bem. A Shimano se propôs a combinar a leveza e a rigidez de um sapato de estrada com a robustez e a capacidade de caminhar de um sapato fora de estrada, e o resultado é um sapato que se torna indispensável depois que você o usa regularmente.

Mais importante, ele veste brilhantemente e permanece confortável não importa quanto tempo dure o pedal. A firmeza no calcanhar é segura e a biqueira é larga, o que deve agradar muitos ciclistas. Há uma pequena ressalva: a sola da parte frontal, embora suporte uma conexão sólida com o corpo do pedal, é um pouco estreita, então caminhar em terreno acidentado parece um pouco menos estável do que com sapatos de padrão de sola mais largo. Na realidade, isso raramente importa muito.

No geral, o equilíbrio é bem julgado. Com 582 gramas para um par de tamanho 43, o RX8 é tão leve quanto um sapato de estrada de alto padrão, enquanto o cabedal robusto e a sola se adequam muito melhor a pedaladas fora de estrada acidentadas. Um sapato dedicado de estrada será mais leve e mais rígido, e um sapato de mountain bike de verdade será mais resistente, mas para adaptabilidade em uma variedade de pedaladas, este é difícil de bater.

Tailfin Cargo Cage

A Tailfin Cargo Cage não é estritamente específica para gravel, mas pode ser o item mais versátil desta lista. Ela se fixa nas furações para caramanhola, que estão se tornando cada vez mais comuns em bicicletas de estilo aventureiro, e permite prender praticamente qualquer coisa ao quadro ou garfo para aumentar dramaticamente o armazenamento na bike.

A versão grande usada aqui pesa apenas 79 gramas, e uma versão menor está disponível. Como o peso da própria gaiola é tão baixo, há pouca razão para removê-la quando não está em uso, e ela dá à bike um visual permanentemente preparado. A qualidade de construção é o que realmente rende a recomendação: a gaiola é usinada em alumínio 7075 T6, sem soldas e sem peças de plástico, então deve se provar ultrarresistente e ainda assim ficar bonita em qualquer bike.

Para pedais de vários dias, onde conforto e volume de equipamento importam mais do que velocidade, a gaiola facilita carregar itens volumosos, como saco de dormir de inverno e isolante. Em rotas quentes e secas, é um excelente lugar para armazenar água extra. É igualmente útil para corridas de ultra-endurance, onde pontos de reabastecimento escassos tornam valioso poder jogar suprimentos extras na bike no meio do evento, desde que você esteja carregando as tiras e bolsas.

Desde que o peso seja distribuído uniformemente, a bagagem carregada baixo no garfo não é muito disruptiva para a pilotagem, e pode ajudar a assentar o pneu dianteiro para um pouco mais de tração. Esteja ciente de que uma frente carregada vai parecer uma balsa em curvas fechadas se você não estiver acostumado a pedalar uma bike carregada.

Combinada com uma bolsa de garfo feita sob medida, toda a configuração parece completamente à prova de bombas.

Apidura Expedition Fork Pack

A Apidura Expedition Fork Pack é a parceira natural de uma gaiola de carga. Presa diretamente à gaiola, transforma suportes de garfo não utilizados em capacidade de carga genuinamente útil, e a combinação se provou totalmente confiável em longas distâncias.

A bolsa faz mais sentido em pedais de vários dias, onde você precisa carregar equipamento suficiente para ficar confortável, em vez de viajar rápido. Essa necessidade só aumenta nos meses mais frios, quando saco de dormir de inverno e isolante passam a fazer parte da carga. Carregar esse peso baixo no garfo mantém-no fora do caminho do triângulo principal e ajuda a manter a bike assentada.

Conselhos Gerais de Compra

O item mais barato desta lista pode muito bem ser o que muda mais pedais. Um para-lama traseiro de £23 mantém você seco, mantém suas luzes visíveis e mantém sua bagagem limpa, e faz isso em quadros que não aceitam nada mais substancial. Se você pedala gravel durante um inverno britânico, comece por aí.

Bolsas de bikepacking e soluções de carga valem gastar mais, porque a diferença entre bolsas que desaparecem no fundo do cenário e bolsas que chacoalham, se deslocam ou vazam é sentida em cada pedal. A linha Apidura Backcountry e a Tailfin Cargo Cage se encaixam firmemente na categoria esqueça-que-existe, e a Expedition Fork Pack estende esse armazenamento mais para baixo no garfo.

As escolhas restantes respondem a problemas específicos. Um cano de selim retrátil transforma descidas, o Thumper Mini Compressor resgata configurações tubeless que uma bomba de mão não consegue, a Sportful Tempo Jacket simplifica as camadas de inverno, e o Shimano RX8 equilibra a velocidade de um sapato de estrada com a capacidade de caminhar fora de estrada. Compre os que combinam com o tipo de pedal que você realmente faz, e ignore o resto.

Conclusão

Nenhum desses oito produtos é espalhafatoso. O que eles têm em comum é que cada um remove uma frustração repetida, seja costas molhadas, um pneu que destalonou, uma bolsa de selim chacoalhando ou uma descida congelante. Isso é o que os tornou dignos de serem mantidos ao longo de um ano inteiro de pedal gravel, e é um guia melhor do que qualquer especificação de manchete.