Análise do Graham Audio Chartwell LS6F: A Herança da BBC em uma Caixa Floorstanding

Introdução

A Graham Audio fabrica suas caixas acústicas em Newton Abbot, uma pequena cidade mercantil em Devon, no sudoeste da Inglaterra, onde cada par é montado à mão e testado no local. A empresa foi fundada há mais de vinte anos por Paul Graham, músico profissional, radialista e engenheiro de gravação, com um propósito claro: preservar o legado do som da BBC usando componentes modernos e métodos modernos de produção.

A Chartwell LS6F é a versão floorstanding da LS6 de estante, e pertence a uma linha com linhagem genuína da BBC. O designer da empresa, Derek Hughes, passou mais de duas décadas moldando a linha Graham Audio, tendo trabalhado nos departamentos de áudio e vídeo da BBC e, mais tarde, projetado ao lado de seu pai, Spencer Hughes, na Spendor. A LS6F é, na prática, uma espécie de irmã maior moderna do clássico monitor pequeno que tornou o trabalho de transmissão externa da BBC tão reconhecível.

Para Quem É Esta Caixa

A LS6F é destinada a ouvintes que gostam da ideia de uma clássica caixa de estante britânica, mas temem que sua sala possa ser um pouco grande demais para uma, ou que querem mais extensão de graves sem adicionar um subwoofer. Ela também agrada a quem valoriza a apresentação natural e sem esforço pela qual os monitores derivados da BBC são conhecidos, em volumes que se mantêm sensatos.

É uma caixa para salas de pequeno a médio porte, e é particularmente adequada para audição tarde da noite, quando a casa está dormindo e o volume precisa ficar baixo. Ouvintes que querem tocar tão alto que seus ouvidos sangrem, ou que julgam uma caixa acústica puramente pela quantidade de graves que ela produz, devem procurar outra coisa. Este projeto é sobre qualidade, não quantidade.

Design e Qualidade de Construção

O gabinete segue a clássica abordagem de parede fina da BBC, ajustada com painéis carregados de massa para que as ressonâncias sejam empurradas para baixo da região crítica de médios. Cada caixa tem 93,5 cm (36,8 polegadas) de altura e pesa 21 kg (46,3 libras). O pedestal quadrado de 32 por 32 cm (12,6 polegadas) incorpora um duto frontal, o que, segundo a empresa, torna a caixa mais adequada para posicionamento mais próximo de uma parede. As grades magnéticas saem facilmente quando você quer ver os alto-falantes.

O alto-falante de médios e graves é uma unidade de 165 mm (6,5 polegadas) com cone moderno de polipropileno, em vez do material plástico usado nos clássicos monitores da BBC do passado. As altas frequências são tratadas por um tweeter de cúpula de 19 mm (0,7 polegadas) protegido por uma grade de malha, e seu nível pode ser aumentado em um ou dois decibéis para se adequar à sala, aos equipamentos parceiros ou ao gosto pessoal. Na parte traseira há um único conjunto de terminais banhados a ouro, então bi-wiring e bi-amping não são opções aqui.

Os acabamentos são um ponto forte. Lâminas de madeira real são padrão, e cores personalizadas estão disponíveis com custo extra. O par fornecido para avaliação era um branco brilhante personalizado com pedestais pretos, construído para o distribuidor do Reino Unido.

Qualidade de Som: Principais Pontos Fortes

Os médios são o coração desta caixa. Ela entrega a clareza e a riqueza tonal associadas a um clássico monitor britânico, com instrumentos acústicos e vocais soando naturais e sem esforço, mas evita o caráter excessivamente quente que alguns projetos de herança carregam. Essa combinação é um truque e tanto, e faz com que a LS6F se sinta igualmente confortável tocando jazz e arrasando no rock.

Os graves são onde a LS6F se diferencia de uma caixa de estante. Esta não é uma floorstanding com graves pesados, e uma boa caixa de estante de referência pode produzir tanto impacto nos médios-graves quanto, mas a Graham Audio desce consideravelmente mais e entrega seu extremo inferior de forma mais limpa. Muitos ouvintes que normalmente considerariam um subwoofer obrigatório com uma caixa de estante poderiam razoavelmente viver sem um aqui.

O detalhe fino é onde a LS6F cede um pouco de terreno. Contra a caixa de estante ProAc Response 1SC usada como referência de longo prazo na mesma sala, ela pode suavizar pequenas pistas, como o reverb que fica no meio de uma nota. O ataque da nota é nítido, mas o decaimento no final é mais truncado, e o tweeter é o provável culpado. A caixa também pode soar levemente escura, que é exatamente onde o ajuste de agudos ganha seu lugar: elevar o nível em um ou dois decibéis revela mais informações, embora as melhores caixas de estante deste preço ainda tenham vantagem quando se trata de aeração no topo.

O palco sonoro é notavelmente forte para um gabinete deste tamanho. Largura e profundidade são um pouco menores que as da caixa de estante de referência, mas nem de longe tanto quanto o volume extra do gabinete sugeriria, e a capacidade de posicionar instrumentos dentro de uma paisagem tridimensional é tão boa quanto a das melhores caixas de estante deste preço.

Instalação, Posicionamento e Equipamentos Parceiros

Esta é uma caixa que recompensa a paciência. Ela é mais sensível ao posicionamento do que a maioria dos projetos neste nível, e a diferença entre um bom e um ótimo resultado se resume ao tempo gasto movendo-a pela sala. Em um espaço bem mobiliado, a posição ideal acabou sendo pouco mais de um metro (três pés e meio) da parede atrás, medido a partir do painel frontal, com as caixas o mais afastadas que a sala permite e inclinadas de modo que os tweeters apontem diretamente para a posição de audição. Dependendo da gravação, o ajuste de agudos ficou em mais um ou mais dois decibéis. Mire em dois a três metros (seis a nove pés) entre as caixas, formando um triângulo equilátero com seus ouvidos.

A qualidade da fonte importa. Um transporte de streaming com fonte de alimentação atualizada alimentando um DAC Denafrips Venus 2 provou ser uma boa combinação, e algo na região de um Denafrips Pontus 2 deve ser perfeitamente suficiente. Se sua fonte estiver mais próxima do nível de um Denafrips Ares 2, provavelmente é hora de pensar em um upgrade.

A amplificação importa igualmente. Com um amplificador integrado Exposure 2510, a LS6F soou pequena e perdeu seu ataque transiente ágil, muito provavelmente porque o amplificador estava ficando sem corrente. A capacidade extra de corrente de um Hegel H190 mostrou o que a caixa pode fazer, e esse é o tipo de amplificador para parear com ela: a combinação tinha todo o controle e firmeza que se poderia pedir, com fidelidade e tonalidade próximas de uma combinação perfeita. Alimentá-las com um pré-amplificador Exposure 21 e monoblocos 18 super abriu o palco sonoro um pouco mais, mas também chamou atenção para o que faltava em microdinâmica e extensão no topo.

Coisas a Considerar Antes de Comprar

A LS6F abre mão de um pouco de detalhe fino e aeração no topo para as melhores caixas de estante em seu preço, e pode pender levemente para o escuro em algumas gravações até que o nível de agudos seja ajustado. O decaimento no final de uma nota é mais curto do que o dos melhores rivais conseguem, então reverb sutil dentro de uma nota pode ser mascarado.

Não há opção de bi-wiring ou bi-amping, o que importará para alguns compradores e nem um pouco para outros neste tamanho e preço.

Caixas floorstanding também trazem mais energia de graves para uma sala do que caixas de estante, e isso as torna mais difíceis de acomodar em um espaço familiar compartilhado. O posicionamento é crítico, e uma sala com flexibilidade limitada pode não permitir que a LS6F mostre seu melhor. Por fim, cores personalizadas como o acabamento branco brilhante mostrado aqui custam extra além das lâminas padrão de madeira real.

Conselhos de Compra

Se você sempre gostou do som de uma clássica caixa de estante britânica, mas se preocupava com o tamanho da sala, ou simplesmente quer mais extensão de graves sem um subwoofer, a LS6F merece uma audição séria. Ela mantém o caráter natural de médios de seus ancestrais enquanto adiciona alcance de extremo inferior que um monitor pequeno não consegue igualar, e faz isso sem se tornar uma caixa com graves pesados.

Combine-a com um amplificador que tenha entrega de corrente genuína, dê espaço para ela respirar e reserve tempo para o posicionamento, em vez de assumir que funcionará onde quer que ela fique. Em salas de pequeno a médio porte, com dois a três metros entre as caixas e os tweeters apontados para seus ouvidos, ela tocará tão alto quanto qualquer um precisa sem esforço. Espere que ela diga claramente se sua fonte ou amplificador não está à altura da tarefa, porque esta é uma caixa reveladora no melhor sentido.

Conclusão

A Chartwell LS6F é uma legítima descendente espiritual dos clássicos monitores da BBC. Ela mantém a apresentação natural com vocais e instrumentos acústicos que deixaria seus ancestrais orgulhosos, enquanto oferece menos coloração do que um típico monitor pequeno derivado da BBC e extensão de graves suficiente para satisfazer a maioria dos ouvintes sem um subwoofer.

Ela abre mão de uma pequena quantidade de detalhe fino para as melhores caixas de estante deste preço, e exige cuidado na instalação e nos equipamentos parceiros. Em troca, entrega uma performance equilibrada, honesta e profundamente agradável vinda de uma pequena empresa familiar com duas gerações de linhagem que remontam à BBC. Para ouvintes que querem qualidade em vez de quantidade, é uma recomendação fácil.