Análise da Giant Propel Advanced: Uma Bicicleta de Corrida Aerodinâmica Que Finalmente Adiciona Conforto

Introdução

A Propel Advanced é a plataforma de estrada aerodinâmica da Giant, e esta geração foi reformulada em vez de apenas atualizada. O quadro é mais leve, mais rígido e mais escorregadio no ar do que o modelo que substitui, e o conforto de rodagem finalmente recebeu atenção séria. Uma bicicleta completa montada com rodas de carbono de perfil alto e grupo SRAM Force AXS pesou 7,8 kg na nossa balança, o que é um número sólido para uma bicicleta de corrida aerodinâmica com rodas de perfil alto nesse preço.

A Giant afirma uma economia aerodinâmica de 6,2 watts a 40 km/h, uma melhoria de 9,2 por cento na rigidez geral do quadro e um ganho de 85 por cento em conformidade. Esses são números grandes em uma ficha técnica, e a pergunta útil é quanto eles representam quando você está em uma estrada de verdade.

A resposta curta é que esta é uma bicicleta rápida na aparência e que mantém uma alta velocidade de cruzeiro em estradas planas sem exigir tudo o que você tem. Com um medidor de potência instalado, é necessária menos potência para manter a mesma velocidade do que em um quadro de corrida versátil mais leve, e a economia de peso ajuda essa velocidade a se manter também nas subidas.

Para Quem É Esta Bicicleta

Esta é uma bicicleta para ciclistas cuja prioridade é a velocidade absoluta. Se você compete, ou pedala em um grupo onde manter uma alta velocidade média importa mais do que qualquer outra coisa, a Propel Advanced é direcionada exatamente para você. A rigidez do quadro e o design do cockpit são construídos em torno da eficiência em alta velocidade, e não do relaxamento para o dia todo.

Ela também agrada a ciclistas que já possuem uma Giant TCR ou uma bicicleta de corrida versátil semelhante e querem uma segunda opção, mais rápida, que compartilhe uma geometria familiar. Como a nova Propel agora usa uma geometria alinhada com a TCR, alternar entre as duas é simples, e os atuais proprietários de TCR se sentirão em casa quase imediatamente.

É uma opção menos óbvia para ciclistas que compram uma única bicicleta para fazer tudo. A Propel pode ser conduzida confortavelmente e usada muito além do dia de prova, mas algumas de suas escolhas de componentes vão contra esse papel mais amplo, e isso é abordado abaixo.

Principais Pontos Fortes

A aerodinâmica é o destaque. A alegada economia de 6,2 watts a 40 km/h vem em grande parte de um cockpit redesenhado, e uma parte significativa dela vem do novo guidão e mesa, e não apenas do quadro. Isso é consistente com onde os ganhos aerodinâmicos estão sendo encontrados em toda a categoria, e torna a parte frontal da bicicleta a mudança mais significativa aqui.

A passagem de cabos e mangueiras foi substancialmente simplificada. O sistema anterior levava as mangueiras por cima da mesa e para dentro do tubo superior, sob uma tampa volumosa. A nova disposição passa as mangueiras de freio por baixo de um guidão aerodinâmico de carbono, através da mesa e para dentro de um tubo de direção em formato D, o que cria mais espaço para as mangueiras na parte frontal, além de parecer consideravelmente mais organizado e reduzir o arrasto.

O quadro em si é impressionantemente rígido sob potência. Ao subir forte ou sprintar, a metade inferior do quadro parece uma máquina eficiente de transferência de potência, e cada esforço que você faz parece se traduzir em movimento para frente. Essa rigidez é combinada com uma conformidade melhor do que antes, um equilíbrio difícil de alcançar e que a Giant parece ter conseguido.

Há vários detalhes bem pensados que agregam valor real. A bicicleta vem com um medidor de potência integrado ao pedivela SRAM, medindo esquerda e direita a partir do eixo, o que faz muito sentido em uma bicicleta projetada para competição. Dois suportes de garrafa estão incluídos, e eles são otimizados aerodinamicamente para combinar com o perfil do tubo inferior e do tubo do selim, com boa retenção e sem chocalhos. O suporte de ciclocomputador avançado fica alinhado com a mesa, é sólido no uso, ajusta-se em ângulo e serve tanto para ciclocomputadores Wahoo quanto Garmin.

Também há uma folga generosa para pneus em uma bicicleta de corrida, com espaço para pneus de até 30 mm de largura. Isso importa porque muitos ciclistas compram uma bicicleta como esta para pedalar rápido localmente, e não para competir, e pneus mais largos fazem uma diferença real em superfícies irregulares.

Conforto, Rigidez e Qualidade de Rodagem no Mundo Real

A antiga Propel tinha reputação de rodagem dura, e esta versão vai longe na correção disso. Escoras traseiras mais finas, um tubo do selim mais delgado e um canote de perfil menor contribuem, e o ganho de 85 por cento em conformidade é perceptível na prática. Em asfalto esburacado, estradas com cascalho e vias secundárias cheias de buracos, a bicicleta é um claro avanço em relação ao modelo que substitui, com muito mais suavidade e uma rodagem bem menos punitiva.

Não é, porém, uma bicicleta macia. Você ainda sente uma boa quantidade de superfície da estrada pelos pontos de contato, e o quadro continua muito direto. Essa rigidez está presente em todas as situações, de subidas a sprints, e é a razão pela qual a bicicleta parece tão eficiente. O lado positivo é um quadro sem arestas em seu conforto; o lado negativo é que ele nunca será a opção mais macia nesta classe.

Uma parte significativa dessa firmeza vem dos pneus, e não do quadro. A bicicleta vem com pneus de 25 mm, mais estreitos do que a tendência da categoria, onde até ciclistas profissionais estão migrando para 28 mm e mais largos. A troca por pneus de 28 mm de qualidade transforma a rodagem, filtrando a aspereza gerada por estradas mal conservadas e melhorando substancialmente o conforto, sem nenhum custo real em velocidade ou resistência de rolagem. As rodas em si são boas, então a troca de pneus é o upgrade inicial mais eficaz.

O Que Considerar Antes de Comprar

Os pneus de 25 mm são o compromisso mais óbvio. Eles podem ter bom desempenho em túnel de vento, mas em estradas reais limitam o conforto que o quadro é capaz de oferecer, e pneus mais largos são quase universalmente mais rápidos na prática quando se leva em conta a rugosidade da superfície.

O cassete 10-33 é uma limitação genuína. Com o peso menor e o conforto melhorado, esta bicicleta poderia servir como uma opção versátil e possivelmente como bicicleta única para muitos ciclistas, e isso geralmente significa subidas. Um cassete de relação pequena restringe essa ambição mais do que o necessário.

O guidão é largo para uma bicicleta cujo propósito inteiro é minimizar o arrasto. Guidões mais estreitos são comprovadamente mais rápidos, e outras plataformas aerodinâmicas nesta categoria seguiram nessa direção, então a largura aqui é uma escolha curiosa que os ciclistas podem querer resolver.

O design de guidão e mesa em duas peças é bem-vindo em princípio, pois permite ajustes de posição e personalização. Na prática, limita as opções de mesa ao próprio catálogo da Giant, então você não pode instalar uma mesa de outra marca se sua posição exigir. A Giant oferece uma ampla seleção, e a mesa de 110 mm em um quadro tamanho ML ficou bem adequada para um ciclista de 181 cm, mas vale conhecer essa restrição de antemão.

Um ponto adicional a ter em mente é o tubo de direção em formato D. É o que possibilita a passagem mais limpa na parte frontal, mas é um padrão menos comum do que os tubos de direção redondos usados pela maioria das marcas, então vale considerar como isso pode afetar a manutenção de longo prazo e a disponibilidade de peças onde você pedala.

Dicas de Compra

Esta Propel Advanced de faixa intermediária custa £6,400 e representa um forte custo-benefício para uma bicicleta de corrida aerodinâmica, particularmente considerando o medidor de potência incluído. A linha vai de cerca de £3,000 no ponto de entrada, o que é impressionante para o desempenho aerodinâmico oferecido, até aproximadamente £12,000 para a SL com grupo Dura-Ace, uma montagem que pesa apenas 6,9 kg. Há efetivamente três níveis de quadro e montagem para atender a diferentes orçamentos e necessidades.

A única ressalva na montagem intermediária é a geração do grupo. O SRAM Force AXS montado aqui é da geração anterior, que funciona da mesma forma, mas usa capas de manete maiores e componentes de pedivela com aparência mais antiga, menos refinados que o design mais novo, de capas menores. É uma diferença estética e ergonômica, e não funcional.

Se você está escolhendo esta bicicleta, reserve no orçamento uma troca de pneus desde o início. Instalar pneus de 28 mm e então pedalá-la como ela merece é o caminho mais rápido para a bicicleta que o quadro foi projetado para ser, e custa muito menos do que qualquer outro upgrade que você possa fazer.

Comparada com suas rivais mais próximas, a Propel se sai bem. Não é exatamente a bicicleta aerodinâmica mais rápida do mercado, e uma concorrente com guidão muito estreito ainda leva ligeira vantagem em arrasto puro, mas ela iguala as plataformas aerodinâmicas mais conhecidas desta classe e supera um quadro de corrida versátil mais leve em eficiência. Se a velocidade absoluta é o objetivo e você a quer sem abrir mão de tudo em conforto, dirigibilidade e peso, esta é uma concorrente legítima pelo preço.

Conclusão

A nova Propel Advanced é uma bicicleta de corrida aerodinâmica genuinamente rápida que resolveu a maior fraqueza do modelo que substitui. É mais leve, mais rígida, mais aerodinâmica e, mais importante, muito mais confortável, e o medidor de potência e os suportes de garrafa aerodinâmicos incluídos mostram que a Giant entende como essas bicicletas são realmente usadas.

As ressalvas são reais, mas administráveis. Troque os pneus, analise com cuidado o cassete e a largura do guidão se seu pedal inclui subidas, e vá sabendo que os padrões de mesa e tubo de direção são proprietários. Faça isso, e a Propel Advanced é uma das maneiras mais sensatas de comprar velocidade aerodinâmica séria este ano.