Primeiras impressões da Cube Litening Aero: velocidade aerodinâmica de corrida por um preço mais acessível

Introdução

A Cube lançou uma nova Litening Aero, e a manchete é direta: um quadro de carbono totalmente otimizado para aerodinâmica, um grupo Shimano de alto nível e rodas de perfil alto por 7.500 libras na configuração testada. Ainda é uma quantia séria de dinheiro, mas o mercado mais amplo importa aqui. Uma bike de corrida aero comparável, com o mesmo nível de equipamento e ostentando um nome mais prestigiado no tubo diagonal, pode facilmente chegar a cerca de 12.000 libras.

A bike chegou há pouco tempo e até agora teve algumas pedaladas, um passeio montanhoso de quatro horas com algumas repetições de subida e um treino em grupo rápido local, então estas são primeiras impressões, e não um veredito completo de longo prazo. As mudanças no quadro, os equipamentos, o peso na balança e as impressões iniciais de rodagem estão todos abordados abaixo.

Para quem é esta bike

Esta é uma bike de corrida para ciclistas que querem velocidade aero sem o dinheiro de uma superbike. Ela serve para amadores que competem, fazem pedaladas rápidas em grupo ou simplesmente querem manter a velocidade em terrenos ondulados. A folga generosa para pneus e o trabalho de conforto também a tornam mais usável no dia a dia do que uma arma pura de critérium.

Ela é menos indicada para escaladores obcecados por peso. A Litening Aero é leve, mas não é a bike mais leve desta categoria.

Principais pontos fortes

O argumento a favor desta bike se apoia em três coisas: desempenho aerodinâmico de corrida, uma ficha de montagem muito completa e um preço bem abaixo dos nomes mais prestigiados da categoria.

Mudanças no quadro aerodinâmico

A Cube afirma uma redução de arrasto de 6,2 watts para o novo quadro, garfo e guidão em comparação com o modelo anterior. A marca não publicou um white paper nem dados detalhados de testes aerodinâmicos, então a verificação independente ainda está por vir.

Visualmente, as mudanças são sutis. O tubo de direção é mais estreito e profundo, as pernas do garfo são mais profundas, e o eixo passante não foi fechado no garfo, o que deixa uma pequena abertura visível em vez do visual mais limpo e coberto visto em algumas bikes de corrida rivais. Um tubo diagonal largo de perfil profundo usa uma nova junção, um detalhe cada vez mais comum em quadros aero.

Na parte de trás, o tubo do selim ainda abraça a roda traseira, enquanto o tubo superior agora desce mais onde o canote entra, expondo mais canote para flexibilidade. Dois pequenos parafusos prendem o canote no lugar, empurrando uma placa de metal contra a parte traseira plana do canote, e a configuração se manteve firme sem escorregar nas primeiras pedaladas. A Cube afirma uma melhoria de 10% no conforto do selim com o novo design de canote e abraçadeira.

O quadro também é declarado como 150 gramas mais leve que antes e usa um dropout UDH, o que abre caminho para uma montagem SRAM mais tarde. A folga para pneus sobe para 34 mm, ante 28 mm da bike anterior e além dos 32 mm típicos de algumas bikes de corrida rivais, embora as bikes de série venham com pneus de 28 mm.

Qualidade de rodagem e condução

As primeiras pedaladas indicam uma bike rápida. Ela mantém bem a velocidade e se sente plantada e estável entre 35 e 45 km/h, que é exatamente a faixa que importa em um treino em grupo rápido. Há bastante rigidez ao redor do movimento central e do tubo de direção, tanto sentado a 300 a 350 watts quanto fora do selim, e a frente permanece firme sob esforços intensos no guidão.

O conforto é a surpresa. Apesar dos perfis largos dos tubos, a rodagem em estradas irregulares e remendadas com pneus de 28 mm a 55 psi é mais suave do que a aparência sugere, e um passeio de quatro horas não nos deixou acabados. A condução é convencional e previsível, e a geometria é a mesma do modelo anterior, agora oferecida em sete tamanhos após a adição de um 62. A bike também pareceu bem ajustada à posição pretendida de imediato, sem necessidade de mexer no selim, no guidão ou nas rodas.

Equipamentos e rodas

A montagem combina Shimano Dura-Ace Di2 com um medidor de potência bilateral 4iiii, uma inclusão sensata em uma bike de corrida deste nível. As rodas são um verdadeiro ponto de destaque. A Newmen fornece um perfil misto de 60 mm na frente e 66 mm atrás, com raios de lâmina de carbono, cubos próprios, largura interna de aro de 22 mm e peso declarado de 1.366 gramas, o que é impressionante para aros tão profundos.

As rodas escondem as válvulas dentro do aro. Um pequeno plugue pode ser removido para revelar uma válvula Schrader curta, e uma ferramenta fornecida é rosqueada para convertê-la em Presta para inflar. Funciona bem, mas a ferramenta precisa ser levada em todas as pedaladas. Os pneus são Schwalbe Pro One Aero, 28 mm na frente e atrás.

O guidão é o IC Aero Max, uma das três opções da linha. Ele é muito profundo ao longo da parte superior para gerenciar o fluxo de ar, com drops rasos, uma leve abertura e um formato mais estreito nos drops. Ele também é muito volumoso ao longo da parte superior, o que é confortável nas curvas, mas é muito para segurar com mãos menores. O aro traseiro excede o limite de 65 mm da UCI, então não seria legal em corridas sancionadas pela UCI.

Na balança, um tamanho 56 com a montagem topo de linha completa e sem pedais mediu 7,2 kg, contra 7,1 kg declarados. Uma montagem SRAM Red é declarada em 6,9 kg.

Pontos a considerar antes de comprar

A principal ressalva é a verificação. A melhoria aerodinâmica é uma alegação do fabricante sem dados de teste publicados, então vale a pena esperar por testes independentes antes de considerar o número de 6,2 watts como definitivo.

O peso é a segunda consideração. Com 7,2 kg medidos, esta não é uma líder de categoria. Algumas bikes de corrida rivais são mais leves, e a Canyon Aeroad CFR é citada em cerca de 7,1 kg. A parte superior do guidão também vai dividir opiniões, já que foi projetada em torno de ciclistas que passam a maior parte do tempo nos drops ou nas manetes.

Há também pontos práticos menores. O design de válvula escondida adiciona uma ferramenta ao kit de pedalada, as bikes de série vêm com pneus de 28 mm mesmo que o quadro aceite 34 mm, e a roda traseira não é legal para a UCI. A geometria permanece conservadora em vez de levar os ciclistas a uma posição mais agressiva de contrarrelógio, o que alguns compradores podem ver como uma oportunidade perdida.

Dicas de compra

O argumento de custo-benefício é a parte mais forte da história. A linha começa em 5.000 libras com SRAM Force AXS ou Shimano Ultegra Di2 e vai até 7.500 libras com SRAM Red AXS ou a montagem Dura-Ace Di2 testada aqui. A Cube também vende por meio de lojas de bicicleta, e não direto, o que importa se você quer suporte e um bike fit adequado.

Para um ciclista que quer desempenho aerodinâmico de corrida com rodas de perfil alto, um cockpit integrado e um grupo eletrônico, este é muito equipamento pelo dinheiro, e fica bem abaixo das rivais premium por uma margem ampla. Ciclistas que priorizam o menor peso possível, querem dados aerodinâmicos publicados ou precisam de uma roda traseira legal para a UCI podem querer comparar com cuidado antes de decidir. Uma avaliação de longo prazo ainda está por vir.

Conclusão

A Cube Litening Aero apresenta um argumento claro a seu favor: velocidade aerodinâmica de corrida, um grupo topo de linha, rodas de destaque e folga útil para pneus de 34 mm a um preço bem abaixo dos nomes mais prestigiados da categoria. As questões em aberto são as alegações aerodinâmicas não verificadas, um peso que fica atrás das rivais mais leves e um formato de guidão que não agradará a todos. Para corredores focados em custo-benefício, ela merece um lugar na lista de finalistas.