Análise do Cube Controls Astra: Um Volante de Simulação Leve que Acerta no Básico

Introdução

O Cube Controls Astra tem gerado muita conversa na comunidade de simulação, e por um bom motivo. Ele se baseia na filosofia do volante F Core anterior, que focava em remover recursos desnecessários e aperfeiçoar o básico. O Astra leva essa abordagem um passo adiante, adicionando algumas conveniências modernas enquanto mantém o preço relativamente acessível.

O resultado é um volante que prioriza qualidade de construção, peso e sensação de direção em vez de uma longa lista de truques. Depois de passar um tempo com ele em várias disciplinas de corrida, fica claro que a Cube Controls entregou um produto que merece consideração séria dos simuladores que valorizam o essencial.

Para Quem é Este Volante

O Astra é um volante estilo borboleta, o que significa que é projetado para carros como GT3, GT4 e corridas estilo Fórmula. Não é destinado a rally, drift ou direção de carros de rua, onde um volante redondo é geralmente preferido. Se a sua biblioteca de corridas consiste principalmente em corridas em circuito e categorias de monopostos, este volante se encaixa naturalmente nesse fluxo de trabalho.

Também é uma excelente escolha para simuladores que usam bases de direção direta com menos de 10 Nm de força. O Astra pesa apenas 1,15 kg, o que é cerca de 200 a 500 g mais leve do que muitos concorrentes em seu segmento. Essa massa rotacional reduzida permite que o force feedback reaja mais rapidamente e com mais precisão, tornando a experiência de direção mais detalhada e imersiva.

Simuladores que passam um tempo significativo em VR também apreciarão os protetores de botão bem pensados, que facilitam localizar os controles pelo tato sem olhar. A ergonomia é bem planejada, com punhos emborrachados confortáveis que proporcionam boa aderência sem sensação de umidade.

Qualidade de Construção e Materiais

O Astra apresenta construção totalmente em alumínio, cobrindo tanto a placa frontal quanto a carcaça traseira. Os pontos de contato, incluindo os codificadores rotativos, interruptores de sete vias e codificadores de polegar, também são de alumínio na versão premium. As faces dos botões são de plástico, enquanto as aletas de embreagem e câmbio usam fibra de carbono genuína de 5 mm de espessura.

Segurar o volante imediatamente revela o quão bem ele é construído. Não há flexão ou torção no design, mesmo quando pressão é aplicada na parte inferior do volante. A carcaça traseira inclui reforços extras para resistência, e a caixa do câmbio foi atualizada do material plástico usado no F Core para alumínio, eliminando a flexão que alguns usuários achavam incômoda.

Os punhos têm espessura máxima de 41 mm no meio e oferecem um bom equilíbrio entre rigidez e maciez. Eles proporcionam mais aderência do que o F Pro da Cube Controls sem a sensação escorregadia, e não deixam resíduos pretos nas mãos como alguns outros volantes do mercado.

Recursos e Controles

O Astra cobre todos os básicos que você esperaria de um volante de simulação moderno. Inclui LEDs de bandeira em ambos os lados, uma faixa de RPM programável e iluminação RGB totalmente endereçável em todos os botões, incluindo o logotipo da Cube Controls no centro. Os dois LEDs atrás do logotipo são endereçáveis individualmente, permitindo um contraste de duas cores, se desejado.

O design dos botões é novo para a Cube Controls, apresentando um clique firme com curso curto de cerca de 1 mm. Os protetores ao redor dos botões facilitam a localização em VR sem olhar. Uma observação menor é que pressionar os botões externos fora do centro pode ocasionalmente resultar em um pressionamento incompleto, embora isso não aconteça de forma consistente.

Os codificadores rotativos têm um clique sólido em cada posição, e os interruptores de sete vias oferecem cliques agradáveis em todas as direções com funcionalidade de botão de pressão. Os codificadores de polegar são firmes e precisos, sem a rotação solta encontrada em alguns volantes concorrentes. Eles não incluem funcionalidade de botão de pressão, o que vale a pena notar se esse é um recurso no qual você confia.

Os interruptores de alternância no topo são rebaixados para protegê-los de danos acidentais, um detalhe atencioso para aqueles que já tiveram interruptores quebrados durante giros do volante. Cada alternância inclui um pequeno LED que pode ser configurado para indicar o status de ativação.

Software e Personalização

O Astra funciona com o software Cube Set da Cube Controls, bem como com integração total com SimHub. Cada interruptor e LED é endereçável individualmente através do SimHub, dando aos usuários controle total sobre a iluminação com base em entradas de telemetria.

O software Cube Set cobre o essencial, incluindo calibração de aletas analógicas, ajuste de largura de pulso para codificadores rotativos e configuração de embreagem com ponto de mordida. O ponto de mordida pode ser ajustado no software ou atribuído a um codificador rotativo para mudanças em tempo real em incrementos de 0,1%. Alguns volantes concorrentes oferecem modos de ajuste fino e grosso, o que seria uma adição bem-vinda aqui, mas a implementação atual cumpre seu papel.

Uma observação notável é que as cores dos LEDs têm um leve tom azulado em todo o espectro. O branco parece um pouco azul, e esse tom se estende ao verde, amarelo, laranja e vermelho. Os tons de azul aparecem claramente, mas outras cores são visivelmente deslocadas. Isso não é um impeditivo, mas vale a pena estar ciente se a precisão das cores é importante para você.

A integração com SimHub funciona como esperado, com abas separadas para LEDs e controles. Os usuários podem atribuir botões e codificadores individuais a várias funções, ajustar o brilho de desligado ao máximo e carregar perfis personalizados. No momento da escrita, o perfil padrão não inclui pressionamentos de botão reativos, mas espera-se que perfis da comunidade cheguem em breve.

Experiência de Direção

O Astra entrega exatamente o que seu design promete. Para os tipos de carros para os quais este volante é destinado, ele atende a todos os requisitos sem grandes reclamações. A ergonomia é confortável, com punhos que parecem naturais nas mãos e botões fáceis de alcançar sem reposicionar as mãos no meio da curva.

O aspecto mais marcante da experiência de direção é o peso. A construção leve do Astra faz uma diferença notável, particularmente em bases de direção direta menos potentes. O force feedback parece mais responsivo e detalhado, aumentando a imersão.

As aletas de câmbio magnéticas estão entre as mais silenciosas disponíveis, graças a um batente de amortecimento que suaviza a liberação. Embora isso possa não importar para todos, é um benefício genuíno para aqueles que compartilham o espaço com outras pessoas. As aletas têm uma ação rápida sem ajuste no curso, embora as pás possam ser reposicionadas para dentro em 5 ou 10 mm para se adequar a diferentes tamanhos de mão.

As aletas analógicas usam sensores de efeito Hall, o que significa que não há peças mecânicas para desgastar ou perder calibração ao longo do tempo. Elas podem ser configuradas como eixos individuais ou como embreagem com ponto de mordida, funcionando da mesma forma que a maioria dos outros volantes com esse recurso.

Conselhos de Compra

O Astra é vendido por €399 mais IVA para o modelo básico, com uma versão premium a €449 mais IVA. A versão premium adiciona pontos de contato em alumínio anodizado, adesivos de melhor qualidade e um adaptador de cubo que converte o padrão de montagem de 50 mm para 70 mm. Dado o quão cheia é a parte traseira do volante, a maioria dos usuários provavelmente precisará desse adaptador, tornando a versão premium a escolha mais prática para muitos.

Em comparação com concorrentes como o Sim Magic GT Neo e FX, o Astra oferece qualidade de construção e componentes de interruptores superiores, embora careça de algumas funcionalidades estendidas encontradas em alternativas cheias de recursos. O GT Neo é significativamente mais barato e cobre o básico, mas seus pontos de contato de plástico não correspondem à qualidade do Astra. O FX é mais pesado e mais atraente para aqueles já investidos no ecossistema Sim Magic.

Se sua prioridade é qualidade de construção e sensação de direção em vez de uma longa lista de recursos, o Astra deve estar no topo da sua lista. Não é um volante revolucionário, mas não precisa ser. Ele simplesmente executa o básico excepcionalmente bem.

Conclusão

O Cube Controls Astra é um volante de simulação bem executado que permanece fiel à sua filosofia de acertar o essencial. Sua construção leve em alumínio, ergonomia confortável e aletas de câmbio magnéticas silenciosas fazem dele um prazer de dirigir em corridas GT e estilo Fórmula.

Embora careça de algumas funcionalidades estendidas encontradas em concorrentes, como mapeamento de botões em segunda camada e modos de ajuste fino para o ponto de mordida, essas omissões provavelmente não incomodarão a maioria dos usuários. O Astra é um volante que prioriza o que mais importa: uma conexão sólida, responsiva e confortável entre o piloto e a simulação.

Para simuladores que valorizam qualidade de construção e sensação de direção, o Astra é uma opção atraente que cumpre o que promete.