Análise de Cooking with Vegetables, de Jesse Jenkins: Feijãozinho Sopento do Garoto Skatista

Introdução

O livro de estreia de Jesse Jenkins, Cooking with Vegetables, chega com um pedigree bem particular: Jenkins é skatista, fotógrafo de moda e criador de conteúdo por trás do canal Another Day in Paradise, e cresceu em Los Angeles fazendo bicos em cozinhas de restaurantes enquanto tentava carreira no skate. Hoje ele vive em Londres, e essa trajetória de LA para o Reino Unido molda o livro inteiro. Ele não é explicitamente vegano nem vegetariano, mas é dedicado a fazer dos vegetais a estrela do espetáculo, bebendo bastante dos clássicos italianos e franceses, com uma pitada de influências coreana, japonesa, tailandesa, mexicana e guatemalteca.

Cozinhamos 11 das 110 receitas, seguindo-as com o máximo de precisão possível: cinco pratos principais, quatro acompanhamentos, um prato de dependência e uma sobremesa. A maioria dos pratos levou cerca de 45 minutos e rendeu quatro porções, com custo médio de US$ 7,10 por porção. Saímos com uma nota geral de 6,8 de 10 e uma taxa de 81 por cento de acerto nos pratos testados.

O Que É Este Livro de Receitas

Este é um livro leve que não se estende além da conta. As receitas são simples, acessíveis e distintamente europeias na abordagem, e Jenkins fica feliz em dar sinais básicos e depois entregar o comando da cozinha para você. As instruções são mínimas, com frases ocasionais como “adicione água se estiver muito espesso” ou “confira o tempero e mande na direção que você preferir”.

Esse estilo casual é tanto o charme do livro quanto sua maior ressalva. Quem já cozinha de forma intuitiva não terá problema algum, e é discutivelmente ótimo para quem está tentando desenvolver essa intuição. Mas se você quer um passo a passo detalhado na mão, ou é um cozinheiro americano que detesta converter de Celsius e traduzir aubergine para berinjela, talvez este não seja o livro para você.

Uma observação prática de acessibilidade: quase todas as receitas se convertem facilmente ao menos para vegetarianas, com opções como vinho branco, caldo de galinha, caldo de legumes ou água oferecidas de forma intercambiável. Essa flexibilidade importa, porque provavelmente é uma grande parte do motivo pelo qual as pessoas vão comprar este livro. Acessibilidade recebe um seis.

Os Pratos de Destaque que Cozinhamos

O espaguete com alho-poró confit e labneh foi o destaque dos nossos testes e recebeu classificação Hard Smash. Não há creme nem manteiga; o molho vem inteiramente do alho-poró confit e da labneh, e come como uma massa cremosa em algum lugar entre um Alfredo e um pesto. É vibrante e herbáceo, embora tenha precisado de sal extra, e ficamos desejando um pequeno toque de ardência de pimenta, como pimenta de Alepo, para finalizar.

Os tacos de abacaxi grelhado foram outro destaque e os melhores tacos vegetarianos que já fizemos. Jenkins pega a melhor parte do al pastor, o abacaxi grelhado, e constrói um taco inteiro, doce e picante, ao redor dele. Usar abacaxi menos maduro mantém tudo íntegro, a grelha adiciona doçura caramelizada, e suco de limão extra equilibra a acidez. O tahine na cobertura foi uma escolha genuinamente interessante, adicionando mais profundidade do que só maionese. Substituímos o feta pelo queso fresco, o que funcionou bem, ainda que não de forma perfeita.

As cenouras com feijão branco, uma das receitas mais populares de Jenkins na internet, receberam um sólido Smash. É essencialmente um toucinho vegetal: defumado pelas lardons de bacon, com acidez do limão e do vinagre de sidra de maçã e crocância das amêndoas. Usamos amêndoas laminadas no lugar das em flocos e preferimos a textura. O minestrone quente e azedo, inspirado na culinária italiana da mãe dele com um chute da giardiniera, era aconchegante e marcante, embora adicionássemos mais caldo na próxima vez, já que a receita reduz para uma sopa muito concentrada e substancial.

Onde o Livro Falha

Nem tudo deu certo. A pasta puttanesca com kimchi foi nosso maior fiasco, recebendo um pass completo. O sabor do molho base é genuinamente bom, mas o prato fica barulhento: muitos sabores protagonistas competindo, com o atum enlatado como o mais alto de todos, e uma combinação de texturas que ficou estranha em vez de apetitosa. Se fizéssemos de novo, deixaríamos o atum de fora. A Caesar de pepino amassado também decepcionou, um sussurro de Caesar que entregava sobretudo anchova e limão, sem a presença de alho, pimenta-do-reino preta e azeite. A ideia vale ser guardada, mas com o seu próprio molho.

O elote succotash era agradável, mas parecia uma visão muito europeia da comida mexicana, suave e esverdeada, sentindo falta de sabores mais defumados, como milho grelhado ou chipotle, para carregar o prato.

Design recebe um sete. Jenkins é fotógrafo de profissão e o livro é bonito, com fotos úteis que revelam a textura. Em vários casos, seguir as fotos em vez das instruções teria melhorado nossos resultados, como quando nossos molhos saíram mais espessos do que os dele. A formatação das receitas é padrão, e longas notas de abertura cheias de histórias pessoais às vezes apertam as instruções. Redação recebe um cinco por exatamente essa divisão: charmosa, mas rasa em orientação. Sabor ganha um sete por resultados consistentes e bem equilibrados que se apoiam na acidez e no ardência de um jeito que claramente reflete a criação dele em LA.

Custo-Benefício e Nota Final

Consideramos um livro de receitas digno do preço de capa quando pelo menos metade das receitas testadas são acertos. Com uma taxa de 81 por cento de acertos, sobrando o minestrone e os tacos de abacaxi aproveitados por dias, este é um livro ao qual voltaremos. Custo-benefício recebe um nove.

Para Quem Este Livro

Se você quer novas formas de cozinhar vegetais, aprecia sabores eurocêntricos com fusões ocasionais e prefere um livro tranquilo que não faz um grande espetáculo disso, esta é uma recomendação fácil. Se você está acostumado a sabores asiáticos ou latino-americanos marcantes, espere que as versões dele sejam mais suaves. E se você precisa de instruções precisas e exaustivamente detalhadas, ou se recusa a converter de Celsius, procure em outro lugar. Para todo o resto, Cooking with Vegetables é uma adição sólida e prazerosa à estante.

Conclusão

Cooking with Vegetables recebe 6,8 de 10. Não é para todo mundo, mas seu sabor consistente, a fotografia bela e a abordagem descontraída de uma cozinha voltada aos vegetais fazem dele um dos livros mais satisfatórios de que cozinhamos recentemente. Confira o preço atual e garanta um exemplar se o estilo de vida do garoto skatista de feijãozinho sopento fala com você.