Review do Castelli Aero Race Jersey e do Free Aero Bib Shorts: testando o kit aero contra o Espresso Jersey

Introdução

A aerodinâmica importa muito em uma bicicleta de estrada, e o número mais útil de se ter em mente é que o corpo do ciclista responde por cerca de 80 por cento do arrasto em velocidade. Antes de gastar em um quadro novo, um par de rodas ou um guidão mais estreito, vale considerar que a roupa é uma das formas mais fáceis e com melhor custo-benefício de ir mais rápido.

A Castelli lançou seu jersey Aero Race de oitava geração e o bib short Free Aero correspondente. Para descobrir quanto o kit realmente vale, o novo conjunto aero foi testado contra o jersey e o short Espresso da marca em um circuito de estrada de uma milha, a 250 watts constantes, com a mesma cadência e a mesma posição nas manetes.

Como a Castelli aborda o vestuário aerodinâmico

A Castelli foi pioneira em levar desempenho aerodinâmico ao vestuário de competição de estrada. Vinte anos atrás, apenas contra-relogistas se importavam com ganhos aerodinâmicos, e a ideia de um jersey de estrada aerodinâmico encontrava bastante ceticismo. A Castelli seguiu em frente de qualquer forma, e boa parte desse trabalho foi feita ao lado de uma equipe de testes profissional conhecida por buscar cada possível vantagem tecnológica.

O desenvolvimento passa primeiro pela dinâmica dos fluidos computacional e depois por tempo real em túnel de vento em Milão, onde variáveis como a posição do ciclista e a cadência podem ser medidas diretamente. Depois, os produtos vão para ciclistas profissionais, para feedback sobre conforto, antes de qualquer aprovação. Um protótipo recente usou o tecido aerodinâmico em toda a volta da manga, e o feedback dos ciclistas pediu um melhor caimento sobre os ombros e, mais importante, melhor ventilação e respirabilidade. Um painel de tela foi adicionado sob o braço, e testes adicionais mostraram que o conforto extra podia ser incorporado sem abrir mão do benefício aerodinâmico.

Esse ciclo de medição e feedback dos ciclistas é a razão pela qual o kit atual tem a aparência que tem.

Jersey Castelli Aero Race

O jersey Aero Race é a peça assumidamente voltada ao desempenho na linha, projetada para ser a melhor roupa que a Castelli consegue fazer, e não a que atinge um determinado preço. A diferença mais visível em relação ao jersey Espresso está nas mangas e nos ombros, onde uma textura elevada no tecido é usada para perturbar o fluxo de ar em vez de deixá-lo se separar.

Os painéis ao redor do ombro e do braço concentram a maior parte do trabalho de desenvolvimento. Comparado a um jersey convencional, a superfície é visivelmente mais texturizada, e o corte é mais compressivo nos braços e no corpo. Está disponível em várias cores, não apenas em branco.

Bib Shorts Castelli Free Aero

Os bib shorts importam tanto quanto o jersey aqui. As pernas são uma grande área de superfície em movimento, e a turbulência que elas criam é parte significativa do arrasto total. A Castelli produziu seu primeiro bib short aero em 2007, e o short Free Aero atual é a oitava geração dessa ideia.

A silhueta traseira, com a disposição dos painéis e das costuras, foi mantida deliberadamente consistente por cerca de 18 anos. O nome Free descreve a intenção: o short deve parecer que não está ali, para que a velocidade nunca venha às custas do conforto. Dentro há um forro de duas camadas, que funciona um pouco como as duas camadas de Lycra que os ciclistas de pista usam, permitindo que as camadas deslizem uma sobre a outra em vez de criar atrito contra a pele.

O painel lateral usa uma textura impressa a quente para perturbar o fluxo de ar, semelhante em princípio às mangas do jersey. Faixas elevadas também foram testadas, mas o trabalho em túnel de vento mostrou que a impressão a quente era a opção mais rápida.

Esse detalhe é um bom exemplo de quão pequenas são as margens nesse nível, e de quanto teste existe por trás de uma superfície que parece quase lisa à distância.

Jersey Castelli Espresso

O jersey Espresso é o kit que a maioria dos ciclistas reconhece. Tem uma silhueta genuinamente atlética e com cara de aero, mas seus tecidos são escolhidos para conforto em climas mais quentes, e não para redução de arrasto. Não há um apelo aerodinâmico real nele, e é exatamente esse o ponto: é um ótimo coringa para a maioria dos pedais de verão, e se tornou popular justamente por isso.

Na prática, o kit Espresso ocupa outro ponto na linha. O kit Aero Race é a peça de competição, enquanto o Espresso é a opção premium para o dia inteiro, e ambos existem porque os ciclistas querem coisas diferentes da sua roupa.

O que os testes na estrada mostraram

O protocolo de teste foi deliberadamente simples. Os dois ciclistas mantiveram 250 watts ao longo de um trecho de uma milha de estrada, buscando 90 rpm e a mesma posição nas manetes, com três passagens em cada roupa. A primeira tentativa foi comprometida quando o vento aumentou visivelmente entre as passagens, então uma segunda sessão foi feita em sequência, com um ciclista trocando de roupa na beira da estrada em uma janela muito mais curta e condições mais consistentes.

O segundo conjunto de dados foi mais limpo. No sentido mais lento, subindo, a cerca de 20 mph, a roupa aero foi em média 8 segundos mais rápida ao longo da milha. No trecho de volta, onde as velocidades ficaram mais próximas de 22 a 23 mph, a vantagem foi de 6 segundos. Estendidos por um pedal mais longo, essas margens se somam.

Vale colocar a comparação em contexto. Encontrar 8 segundos em uma milha apenas com equipamento normalmente significaria um quadro muito caro, um par de rodas rápidas ou um guidão muito estreito. Aqui, veio da troca de roupa.

Caimento, conforto e sensação no mundo real

A surpresa agradável foi como o kit aero se comportou na bike. É mais justo e mais compressivo nos braços e no tronco do que o kit Espresso, mas não pareceu restritivo, e continuou confortável o suficiente para um pedal longo, e não apenas para um esforço curto.

A diferença entre os dois kits também era óbvia com vento lateral. O tecido do jersey Espresso se movia sobre o corpo conforme o vento empurrava, enquanto o jersey aero ficava rente à pele e quase não se deslocava.

Conselhos de compra: escolhendo entre o kit Aero e o kit Espresso

A escolha se resume ao que você quer da sua roupa. Se você compete, ou se gosta de perseguir pequenos ganhos, o jersey Aero Race e o bib short Free Aero são a opção de desempenho, e a penalidade de conforto que normalmente acompanha o kit aero não aparece realmente aqui. O benefício medido surgiu em torno de 20 a 23 mph, então os ciclistas que passam tempo nessas velocidades são os que têm mais chance de sentir a diferença.

Se sua prioridade é conforto na mais ampla variedade de condições de verão, o jersey e o short Espresso continuam sendo o coringa sensato, e o kit voltado ao aero não é requisito para aproveitar longos dias na estrada.

De qualquer forma, vale lembrar que a roupa é um dos poucos upgrades que melhora o ciclista, e não a bike, e que é no ciclista que está a maior parte do arrasto, para começar.

Conclusão

O jersey Aero Race de oitava geração e o bib short Free Aero da Castelli entregaram uma vantagem mensurável sobre o kit Espresso em testes no mundo real, 8 segundos em uma milha no sentido mais lento e 6 segundos no trecho de volta mais rápido, sem abrir mão do conforto. O kit Espresso continua sendo a melhor escolha para ciclistas que querem um coringa fácil e confortável para os pedais de verão do dia a dia. Para quem busca velocidade, o conjunto aero é a compra mais atraente.