Análise do Cambridge Audio CXA100: Neutro, Dinâmico e Feito para Sistemas Reais

Introdução

O Cambridge Audio CXA100 é um dos amplificadores integrados mais capazes da linha CX da empresa. Por US$ 2.200, ele fica acima do CXA81 MkII e muito acima do AXA35 de entrada, e carrega o mesmo som característico que percorre toda a linha: limpo, detalhado e notavelmente neutro.

Por dentro, o CXA100 é um projeto Classe AB com potência nominal de 100 watts por canal em 8 ohms e 155 watts por canal em 4 ohms. A Cambridge Audio afirma 0,2 por cento de distorção harmônica total, uma relação sinal-ruído acima de 91 dB e uma resposta de frequência de 3 Hz a 40.000 Hz.

Levante o painel superior de malha e o layout é genuinamente impressionante: um transformador toroidal muito grande com dissipadores de calor substanciais ao redor, além de dissipadores separados para os canais esquerdo e direito. Essa separação de canais não é apenas uma nota de projeto. É audível na forma como os instrumentos mantêm sua posição no palco sonoro.

Para quem é este produto

O CXA100 agrada ouvintes que querem um amplificador neutro e revelador, com uma ampla variedade de conexões e sem interesse em streaming integrado. É uma escolha natural para um sistema de dois canais montado em torno de caixas que respondem bem a eletrônicos melhores, e para quem quer uma única caixa para lidar com música e som de televisão através da entrada HDMI ARC.

Ele é menos adequado se você ouve vinil e ainda não possui um pré-amplificador de fono separado, ou se gosta de ajustar graves e agudos no próprio amplificador. Essas são as duas coisas que este amplificador simplesmente não oferece.

Principais pontos fortes

Potência e margem dinâmica vêm em primeiro lugar. Os 100 watts por canal declarados em 8 ohms e 155 watts em 4 ohms são suficientes para a maioria das salas e da maioria das caixas, e o estágio de saída Classe AB dá ao som uma plenitude fácil de ouvir nos graves. Os graves chegam com peso e imediatez, e permanecem compostos quando a música fica movimentada.

O caráter é neutro em vez de quente. O CXA100 não colore as gravações de nenhuma forma óbvia, o que o torna um bom parceiro para caixas que já têm uma voz forte própria. Na prática, ele tocou com convicção uma ampla variedade de caixas, de estante compactas a torres maiores, e recompensou caixas capazes de escalar com eletrônicos melhores.

A separação de canais é o outro destaque. Com dissipadores de calor separados e um layout de circuito construído em torno desse objetivo, o amplificador produz um palco sonoro com posicionamento firme e profundidade crível. Os intérpretes ocupam espaços definidos em vez de se misturarem, e essa sensação de tridimensionalidade é uma das melhorias mais claras em relação a projetos menos caros.

Conectividade e configuração do dia a dia

O painel traseiro é generosamente equipado. Há dois conjuntos de terminais de caixa, uma saída para subwoofer, uma saída de pré-amplificador, três entradas analógicas, mais uma entrada single-ended, entradas balanceadas, uma entrada coaxial, duas entradas ópticas e uma entrada USB com um switch de ground lift. O Bluetooth está integrado, e o amplificador pode funcionar como um player Roon, o que exige uma assinatura Roon.

A entrada HDMI ARC merece menção especial porque simplesmente funciona. Conecte uma televisão e um aparelho de streaming, ligue a fonte, e os relés clicam, o amplificador acorda e o áudio sai das caixas sem complicação. A comutação automática como essa é uma coisa pequena no papel, mas muitas vezes é a diferença entre um sistema que toda a casa usa e um que só entende quem o configurou.

Qualidade de som e combinação com o sistema

A conversão digital é feita por um chip Sabre 918K2M, o mesmo conversor usado no Advance Paris A10 Classic, então a diferença entre amplificadores nessa faixa de preço se resume ao projeto analógico, e não ao chip na placa.

Comparado ao Unison Research Unico Primo, que custa cerca de US$ 200 a menos e não tem entradas digitais, o CXA100 é o mais neutro e detalhado dos dois. O Unico Primo é o amplificador de som mais rico e coloca mais do seu próprio sabor na música, enquanto o CXA100 fica fora do caminho da gravação.

Comparado ao Advance Paris A10 Classic, que fica em preço semelhante e inclui um pré-amplificador de fono, os dois são próximos em dinâmica. O CXA100 se destaca na separação de canais, e é aí que seu layout interno mais elaborado se revela.

Contra o Cambridge Audio Evo 150, um projeto Classe D com streamer integrado, os dois amplificadores compartilham um ethos semelhante e soam mais próximos do que suas topologias diferentes sugeririam. O CXA100 é o mais dinâmico do par, especialmente nos graves, onde tem mais plenitude e imediatez.

Coisas a considerar antes de comprar

A ausência do pré-amplificador de fono é a omissão mais óbvia. Este amplificador é repleto de entradas, e ainda assim não há entrada para toca-discos, o que chama a atenção dado que a Cambridge Audio também fabrica toca-discos. Se você ouve vinil, reserve no orçamento um pré-amplificador de fono externo ou um toca-discos com um integrado.

Também não há controles de tom. A Cambridge Audio os deixa de fora da maioria de seus produtos de alto padrão, então qualquer ajuste de graves, agudos ou EQ precisa vir de uma fonte digital ou de um processador externo a montante.

O controle remoto fornecido é sólido e agradável o suficiente de usar, e sobreviverá a quedas, mas não parece tão premium quanto o controle que acompanha o Evo 150. É um ponto menor, embora nesse preço seja justo levantá-lo.

Por fim, não há streamer interno. Se você quer tudo em uma única caixa, o Evo 150 cobre esse terreno. O CXA100 assume que você trará sua própria fonte, seja um streamer, um DAC ou um network player.

Conselhos de compra

Por US$ 2.200, o CXA100 compete em uma parte concorrida do mercado, e as alternativas são fortes. Um toca-discos, um DAC externo e um streamer podem ser montados por dinheiro semelhante, e tanto o Advance Paris A10 Classic quanto o Unison Research Unico Primo se justificam por cerca do mesmo investimento.

O que o CXA100 oferece em troca é separação de instrumentos, um palco sonoro firmemente posicionado e um caráter neutro que ainda entrega impacto nos graves, uma combinação que nem sempre é fácil de encontrar em um único amplificador. Combine-o com caixas reveladoras o suficiente para mostrar a diferença, e dê a ele uma fonte que se adeque aos seus hábitos de escuta. Se o vinil é central para o seu sistema, adicione um pré-amplificador de fono ao orçamento desde o início.

Conclusão

O Cambridge Audio CXA100 é um amplificador integrado bem julgado. É neutro sem ser fino, dinâmico sem ser agressivo, e está equipado para sistemas do mundo real com uma televisão, um streamer e várias fontes analógicas compartilhando o mesmo rack. A falta de um pré-amplificador de fono e de controles de tom o excluirá para alguns ouvintes, e a concorrência nesse preço é genuinamente dura. Para quem está montando um sistema de dois canais revelador em torno de caixas que merecem bons eletrônicos, é um amplificador fácil de recomendar para audição.