Análise da Bowers & Wilkins Signature 800 Series: 801 Signature e 805 Signature comparadas

Introdução

Já se passaram 22 anos desde que a Bowers & Wilkins lançou novos modelos em sua série Signature 800. As duas caixas acústicas que chegam agora são a 801 Signature torre e a 805 Signature de estante, ambas construídas sobre os atuais projetos 801 D4 e 805 D4, apresentados em 2021.

A série 800 tem uma longa história no áudio profissional. Essas caixas são usadas em estúdios renomados de gravação e pós-produção, como Abbey Road e Skywalker Ranch, onde os engenheiros valorizam a reprodução precisa, aliada a baixa distorção e baixa coloração. A primeira 801 surgiu em 1979, e houve oito iterações da série 800 desde então.

Este guia aborda o que há de novo na série Signature 800, como os dois modelos se diferenciam e qual deles faz mais sentido para determinado ambiente e sistema.

O que diferencia a Signature 800 Series

Muito do que torna os modelos Signature possíveis vem do trabalho de engenharia por trás da geração D4. A equipe passou mais de seis anos projetando esses modelos, e várias de suas tecnologias são aproveitadas aqui.

O Diamond Tweeter, introduzido em 2005, usa um diafragma feito de pó de diamante. É caro de produzir, e sua resposta é extremamente linear muito além da faixa de audição humana. Cada tweeter fica em uma característica cabeça de turbina de alumínio. Nos modelos maiores, incluindo a 801 Signature, uma segunda cabeça de turbina abriga o driver de médio.

Outras tecnologias da D4 incluem o cone de médio Continuum, desenvolvido para reduzir a influência da suspensão do médio e desacoplado da carcaça com uma haste interna dedicada. Os gabinetes são envoltos ao contrário, construídos com várias camadas coladas entre si, e reforçados internamente usando o design Matrix, que ganhou reforços de alumínio nesta geração. Os crossovers foram movidos para fora do gabinete, montados na traseira em carcaças que também atuam como dissipadores de calor. Esse arranjo mantém a pressão do ar longe da eletrônica sensível, libera volume interno para os woofers e ajuda a dissipar o calor.

A suspensão biomimética é outro ponto notável de engenharia. A aranha convencional de um driver tanto centraliza a bobina móvel quanto, ao se mover, empurra o ar contra a parte de trás do cone de médio, adicionando uma pequena quantidade de distorção. A suspensão biomimética foi desenvolvida ao longo de cerca de 15 anos para contornar esse problema, e tem grande participação na clareza do médio dessas caixas.

Os modelos Signature vão ainda mais longe. Eles usam drivers totalmente novos, exclusivos da série, e seus dois acabamentos são exclusivos dela. O Midnight Blue Metallic passa pelo mesmo processo de pintura usado no Nautilus, enquanto a madeira California burl usa um lâminado de engenharia de origem sustentável da marca italiana Alpi, finalizado com muitas passagens de lixamento e polimento a máquina. Ambos os acabamentos são guarnecidos com couro Connolly preto.

Bowers & Wilkins 801 Signature: a torre de referência

A 801 Signature é o modelo que mais se beneficia da nova engenharia. Sua carcaça de turbina do médio é fixada ao gabinete com uma nova placa superior de alumínio. Usando análise detalhada de medições, os engenheiros descobriram que podiam reduzir as ressonâncias já muito baixas dessa placa ao usinar uma série de furos em sua face inferior. A placa é combinada com um colar redesenhado com acabamento em couro que adiciona cunhas de material de amortecimento Tech Sound em pontos estratégicos, o que afasta ainda mais o gabinete da equação sonora.

A grade do tweeter também foi revista. A malha na frente do tweeter de diamante precisa ser aberta o suficiente para o som passar e rígida o bastante para proteger o driver, então é um exercício de equilíbrio. Vinte e cinco versões diferentes foram medidas antes de o design final ser escolhido, e ela é consideravelmente mais aberta do que a grade usada anteriormente.

Os graves vêm de dois drivers de 10 polegadas que foram redesenhados para reduzir ainda mais a distorção. O aço usado na placa superior e na placa intermediária foi alterado para diminuir a indutância, novamente com o objetivo de reduzir a distorção. Um novo difusor de porta flow fundido em alumínio tem a intenção de tornar o grave mais firme e melhorar o ataque inicial percebido nas notas graves profundas.

O crossover recebe capacitores de bypass mais caros do que os modelos D4, e em maior quantidade. O resultado é uma redução na distorção e um som mais limpo em todo o médio e o agudo.

Notas de audição: a 801 Signature

Combinada com um pré-amplificador de alta qualidade e amplificadores monofônicos, a 801 Signature reproduz piano com uma pureza que faz o instrumento parecer presente na sala. Em uma gravação de trio de jazz, os harmônicos do piano surgem sem coloração, a linha do contrabaixo carrega tanto a sensação quanto o dedilhado das cordas, e a escovação de um prato mostra o quão esforçado e aberto é o tweeter.

Gravações vocais são igualmente reveladoras. Uma introdução delicada de violão acústico pode soar como se as partes overdub tivessem sido tocadas na mesma sala, e performances vocais mais suaves surgem com cada respiração e inflexão intactas. Em uma faixa com duas vozes muito diferentes, cada uma permanece distinta, incluindo um timbre mais áspero e rouco.

O material orquestral mostra a amplitude da caixa. Uma abertura orquestral completa que se move para um solo melancólico de violino e harpa antes de crescer para um grande crescendo exige que uma caixa entregue peso e delicadeza ao mesmo tempo, e a 801 Signature dá conta de ambos. Em música eletrônica de alta energia, com vocais espalhados pela mixagem e graves profundos e impactantes, o som se estende bem para fora das caixas e a parte baixa permanece controlada.

Bowers & Wilkins 805 Signature: a estante compacta

A 805 Signature compartilha as melhorias de crossover da 801, com os mesmos capacitores de bypass mais caros e a mesma redução de distorção em todo o médio e agudo. Seu driver de médio-grave recebe as mesmas atualizações redutoras de distorção, e a mudança no aço usado para as placas superior e intermediária também se aplica aqui.

Um detalhe difere. Como a carcaça do tweeter na 805 tem um tamanho diferente, a solução de placa superior usinada usada na 801 não se aplicava, então um método diferente de acoplar a carcaça ao gabinete foi desenvolvido para controlar ressonâncias.

O que a 805 Signature entrega é uma apresentação aberta e espaçosa que fica lado a lado com os melhores monitores compactos de sua classe e faixa de preço. Ela não usa os mesmos drivers de médio Continuum da 801, mas o médio permanece aberto e sem esforço, e a delicada apresentação do agudo é um ponto particularmente forte.

Notas de audição: a 805 Signature

As expectativas importam com uma caixa desse tamanho. A 805 Signature não vai igualar a extensão de graves profundos nem a capacidade dinâmica da 801 Signature. O que ela faz é apresentar um som coerente e espaçoso, adequado a um ambiente menor, onde produz bons graves para as condições.

Usada nesse contexto, e com expectativas realistas sobre o alcance de baixas frequências, a 805 Signature é uma opção atraente para ouvintes que querem o caráter da série Signature 800 em um gabinete compacto. É no agudo que ela mais impressiona, com uma delicadeza difícil de encontrar nesse tamanho.

Escolhendo entre a 801 Signature e a 805 Signature

O tamanho do ambiente é a primeira consideração. A 801 Signature é uma torre de faixa completa com dois drivers de grave de 10 polegadas, e precisa de espaço e amplificação para aproveitá-los. A 805 Signature é um monitor compacto que faz mais sentido em um ambiente menor, onde seu desempenho de graves é bem dosado e seu caráter de médio e agudo ainda se sobressai.

Proprietários de modelos anteriores da série 800 devem observar uma limitação. Nenhuma das melhorias da Signature pode ser adaptada retroativamente aos modelos 800 D4. Os novos drivers, a placa superior, o colar redesenhado, o difusor de porta flow e o crossover revisado estão disponíveis apenas na série Signature 800.

Dicas de compra

Se a prioridade for o grave mais profundo, a maior reserva dinâmica e o retrato mais completo de uma gravação, a 801 Signature é o modelo a considerar. É o tipo de caixa que estúdios de gravação e instalações de pós-produção provavelmente vão se interessar, e ela recompensa amplificação de alta qualidade. Proprietários de modelos 801 ou 802 anteriores que querem um avanço significativo encontrarão na 801 Signature o ponto de partida óbvio.

Se o ambiente for menor, ou o sistema for construído em torno de um par compacto de caixas, a 805 Signature entrega muito do mesmo caráter em uma pegada mais fácil de posicionar. Ambos os modelos compartilham a mesma filosofia de crossover e a mesma intenção de reduzir distorção, então a escolha se resume a quanta extensão de baixas frequências e escala o ambiente consegue suportar.

Conclusão

A série Signature 800 representa um novo patamar de desempenho para esses dois modelos, com novos drivers e um conjunto de refinamentos de engenharia que não estão disponíveis em nenhum outro lugar da linha. A 801 Signature é a caixa mais completa do par, enquanto a 805 Signature traz a mesma clareza e abertura para espaços menores. Qualquer uma delas vale a pena ser ouvida com um bom sistema e uma boa gravação.