Bowers & Wilkins 801 Signature e 805 Signature: um sistema two-channel com McIntosh e NAD

Introdução

A Série Signature da Bowers & Wilkins fica no topo da linha 800 da empresa, e o 801 Signature é o modelo que melhor mostra do que a linha é capaz. Este guia analisa como o 801 Signature e o menor 805 Signature se comportaram em uma sala two-channel dedicada, e também os eletrônicos escolhidos para alimentá-los: amplificadores McIntosh MC1.25 atrás dos 801s, e um amplificador integrado NAD M33 com um subwoofer Paradigm XR11 atrás dos 805s.

Vale dizer os preços claramente. O 801 Signature custa cerca de US$ 55.000 o par, e o 805 Signature fica em torno de US$ 14.000 o par. Ambos são compras premium, então a pergunta útil não é se são bons, mas qual combinação faz sentido para uma sala e um orçamento específicos.

Por que esta configuração two-channel se destaca

Parte do que tornou este sistema tão convincente foi a sala. O espaço de audição tem simetria nas paredes laterais, tratamento acústico no teto e conforto e iluminação suficientes para manter sessões longas agradáveis, sem tanto tratamento a ponto de o som parecer excessivamente amortecido.

O caminho do sinal foi deliberadamente simples. Um servidor de mídia alimentava os eletrônicos McIntosh diretamente, sem EQ, sem Dirac e sem correção de sala no sistema 801. Mesmo assim, as medições na sala voltaram bem lineares, com saída substancial de graves e uma leve elevação em torno de 30 Hz que acabou sendo um lugar agradável para tê-la.

Essa combinação de uma sala bem comportada e um caminho de sinal limpo e sem processamento é grande parte do motivo pelo qual o sistema soou tão coerente como soou. Nada na cadeia estava compensando uma fraqueza em outro ponto.

Bowers & Wilkins 801 Signature: a peça central

O 801 Signature é uma grande torre de três vias, e o tratamento Signature vai além de uma atualização cosmética. Os drivers de graves são unidades Aerofoil redesenhadas, o crossover é atualizado com componentes premium e montado na parte traseira do gabinete sobre um grande dissipador de calor, e a placa superior é atualizada para maior rigidez.

O conjunto de drivers continua a abordagem que a Bowers & Wilkins usa na Série 800 há décadas: um tweeter de diamante de 1 polegada em sua própria câmara, um midrange Continuum de 6 polegadas e dois woofers Aerofoil de 10 polegadas. A caixa é especificada até 15 Hz, com sensibilidade do sistema em torno de 90 dB.

Nesta sala, a resposta medida foi notavelmente linear, e a saída de graves foi o destaque. Conteúdo de baixa frequência profundo chegava com real peso físico e sem nenhum EQ aplicado. Imagem e escala de palco sonoro foram igualmente fortes, com um centro fantasma convincente e uma sensação de escala que faz um sistema two-channel parecer muito maior do que duas caixas.

A edição Signature também se destacou em relação ao 801 D4 padrão que havia sido usado antes na mesma sala. A versão Signature era claramente a caixa mais capaz, o que é uma distinção significativa para quem já passou tempo com o modelo anterior.

Bowers & Wilkins 805 Signature: som Signature em um espaço menor

O 805 Signature é um projeto de duas vias sobre pedestal com um driver Continuum de 6,5 polegadas e o mesmo tweeter de diamante em sua própria câmara traseira. Ele também recebe crossovers atualizados e uma placa superior de alumínio atualizada, então a semelhança de família com o 801 Signature é tanto técnica quanto visual.

O caráter é um pouco diferente. O 805 Signature soa um pouco mais à frente do que a torre, enquanto o 801 Signature é o mais neutro dos dois. Sozinho, o 805 Signature é uma caixa capaz, com imagem forte. Emparelhado com o Paradigm XR11, ele se torna um sistema genuinamente full-range com uma apresentação mais arredondada e melhor equilibrada.

Por cerca de US$ 14.000 o par, o 805 Signature é a entrada mais acessível na linha Signature, e é o modelo com maior probabilidade de agradar em uma sala menor ou em um sistema montado em torno de uma caixa sobre pedestal.

A parceria com o NAD M33 também importa aqui, porque o gerenciamento de graves integrado do amplificador permite que o subwoofer se misture com as caixas sobre pedestal em vez de ficar abaixo delas.

McIntosh MC1.25: amplificação com headroom

Os amplificadores MC1.25 são especificados em 1,2 quilowatts, e neste sistema nunca chegaram perto do limite. Com a sala cheia e vários ouvintes presentes, os medidores ficaram em torno de 120 watts, o que diz tanto sobre as caixas quanto sobre os amplificadores.

O benefício prático é o headroom. Com material pesado em graves tocado em níveis altos, os woofers do 801 Signature mal se moveram, o que indica que o sistema operava bem dentro de seus limites de excursão, em vez de se esforçar. Os amplificadores eram silenciosos, dinâmicos e controlados, com o baixo nível de ruído e a alta capacidade de corrente que uma caixa como o 801 Signature pode aproveitar.

A assinatura visual também faz parte do apelo. Os grandes medidores azuis e a linguagem de design de longa data são imediatamente reconhecíveis, e equipamentos McIntosh tendem a manter bem seu valor no mercado usado.

Paradigm XR11: preenchendo os graves

O XR11 é a peça que transforma o sistema 805 Signature em uma configuração full-range. Sozinho, o 805 Signature é impressionante, mas não entrega o peso físico de baixa frequência que o 801 Signature produz na sala maior. Adicionar um subwoofer musical fecha essa lacuna.

Com o XR11 no lugar, o sistema ganhou o arredondamento e o equilíbrio que as caixas sobre pedestal sozinhas não podiam oferecer, e a transição entre subwoofer e caixas permaneceu coerente, em vez de óbvia.

NAD M33: um integrado moderno à altura do 805 Signature

O NAD M33 cuidou do sistema 805 Signature, e seu conjunto de recursos é o que o torna uma combinação sensata. O Dirac é integrado, assim como o gerenciamento de graves para subwoofer, o que significa que o XR11 pode ser integrado sem adicionar processamento externo.

O resultado foi uma parceria que soou deliberada, e não montada com o que estava à mão. É também o caminho mais compacto e mais prático para entrar em um sistema da Série Signature, e mantém a pegada dos eletrônicos muito menor do que um par de grandes monoblocos.

Como escolher entre estes sistemas

Há dois caminhos claros aqui. O primeiro é o 801 Signature com amplificação McIntosh de alta potência, que é um sistema two-channel sem concessões, com graves profundos, alta capacidade de saída e um palco sonoro grande e envolvente. O segundo é o 805 Signature com um NAD M33 e um Paradigm XR11, que troca um pouco de escala e neutralidade por uma pegada menor e um custo total muito mais baixo.

Sala e orçamento devem orientar a decisão mais do que as especificações. O 801 Signature recompensa uma sala que consiga acomodar sua saída e uma posição de audição que permita que sua imagem funcione. O 805 Signature mais subwoofer é o arranjo mais flexível, e é mais fácil de posicionar bem em uma sala de tamanho médio.

Qualquer que seja o caminho, vale o mesmo conselho: restrinja a escolha a alguns sistemas e depois os ouça antes de decidir. Medições e especificações são úteis para filtrar, mas a decisão final deve vir de ouvir o sistema com música que você conhece bem.

Se possível, audicione tanto a torre quanto a caixa sobre pedestal com os eletrônicos que pretende usar, já que a parceria entre amplificador e caixa teve um efeito claro no resultado nesta sala.

Conclusão

A Série Signature da Bowers & Wilkins deixou uma forte impressão neste sistema. O 801 Signature se destacou por sua resposta medida linear, graves profundos e físicos, e sua imagem e escala de palco sonoro. O 805 Signature entrega muito desse mesmo caráter em um pacote menor e mais acessível, especialmente quando um subwoofer musical como o Paradigm XR11 é adicionado. Emparelhados com cuidado com a amplificação certa, ambos são argumentos convincentes para o áudio two-channel bem feito.