Análise da Bowers & Wilkins Série 800 Diamond D5: Uma Verdadeira Mudança Geracional

Introdução

A Bowers & Wilkins lançou a Série 800 Diamond D5, e segundo a própria empresa este não é um simples refresh. Os motores das unidades de acionamento, o reforço do gabinete, o plinto, a montagem do crossover e o alojamento do tweeter foram todos retrabalhados nesta geração. Uma dessas mudanças, o reforço space frame, é uma adição estrutural que não estava presente na D4 nem mesmo na D4 Signature, e indica quanta engenharia existe por trás de uma linha que ainda parece familiar por fora.

Este ano também marca o 60º aniversário da Bowers & Wilkins. O 801 original surgiu em 1979 e rapidamente se tornou o monitor de referência nos Abbey Road Studios, papel que a marca mantém ali desde então. Engenheiros de gravação precisam de uma caixa que não adicione nem retire nada, porque seu trabalho depende de ouvir exatamente o que a gravação está fazendo, e esse é o padrão ao qual a D5 é submetida.

A Bowers & Wilkins descreve cada geração da Série 800 como levando cerca de cinco anos para ser desenvolvida, e afirma que o trabalho na geração seguinte já começou.

O Que a Linha Série 800 Diamond D5 Inclui

A linha D5 segue a mesma estrutura da D4. Cinco modelos estéreo compõem o lineup: os 801 D5, 802 D5, 803 D5 e 804 D5 como torres, com o 805 D5 como modelo de estante. Dois canais centrais se juntam a eles, o HTM81 D5 e o HTM82 D5.

O 801 D5 é o carro-chefe da linha. Usa um design de três vias com dois drivers de graves Aerofoil de 10 polegadas, um médio Continuum cone FST de 6 polegadas alojado na cabeça turbine, e o tweeter de cúpula de diamante. A Bowers & Wilkins o classifica com sensibilidade de 90 dB, impedância nominal de 8 ohms e mínima de 3,5 ohms, e recomenda amplificadores de 50 a 1.000 watts em 8 ohms.

Os 802 D5 e 803 D5 mantêm a cabeça turbine e o mesmo médio Continuum cone FST de 6 polegadas do carro-chefe, diferenciando-se principalmente na seção de graves. O 802 D5 traz dois woofers Aerofoil de 8 polegadas, enquanto o 803 D5, a torre mais compacta a usar a cabeça turbine, desce para dois woofers Aerofoil de 7 polegadas.

O 804 D5 é a torre mais convencional, sem a cabeça turbine, combinando um Continuum cone de 5 polegadas com dois woofers Aerofoil de 6,5 polegadas. O 805 D5 é a opção de estante: um design de duas vias com gabinete reverse wrap, tweeter de cúpula de diamante e um driver Continuum cone de 6,5 polegadas encarregado tanto do médio quanto do grave.

A sensibilidade em toda a linha é de 90 dB para os 801, 802 e 803, e 89 dB para o 804, seguindo o mesmo padrão da D4. Nenhum desses modelos é difícil de tocar, embora cada um recompense um amplificador sério.

Para Quem É Esta Linha

A Série 800 Diamond D5 é voltada para ouvintes que querem reprodução de nível de monitoração em casa, e para estúdios e engenheiros que precisam de uma referência neutra. A estrutura da linha foi projetada para cobrir diferentes salas e diferentes orçamentos dentro desse grupo. O 803 D5 é uma opção forte para salas que simplesmente não comportam os modelos maiores, enquanto o 805 D5 de estante atende a configurações menores que ainda querem o tweeter de cúpula de diamante e o driver Continuum cone.

Para montagens de home theater, os dois canais centrais são combinados com pares específicos da linha. O HTM81 D5 pertence ao 801 D5 ou 802 D5 e usa o mesmo tamanho de médio de 6 polegadas desses dois. O HTM82 D5 combina com o 803 D5 ou 804 D5. Os tamanhos dos drivers de médio entre os centrais e suas torres correspondentes são alinhados deliberadamente, então vale prestar atenção a essa combinação quando um sistema é montado em torno de qualquer modelo da linha.

Upgrades do Gabinete e das Unidades de Acionamento

Cada unidade de acionamento em toda a linha D5 recebe um sistema de motor aprimorado derivado diretamente dos modelos signature da Bowers & Wilkins, as versões de topo da Série 800. Os motores determinam quão limpidamente uma unidade de acionamento converte um sinal elétrico em movimento físico, então um melhor design de motor significa menos distorção, excursão mais precisa e uma apresentação geral mais reveladora. A Bowers & Wilkins afirma que as unidades de acionamento da D5 entregam som mais limpo e com menor distorção do que a D4.

O segundo grande desenvolvimento é o reforço space frame, totalmente novo na D5. Barras de reforço de alumínio correm ao longo da parte traseira de cada gabinete, em paralelo, reforçadas tanto longitudinal quanto transversalmente, e são parafusadas diretamente na parte traseira da matriz dentro do gabinete. O gabinete reverse wrap e a matriz interna já fazem seu trabalho; o space frame adiciona uma terceira camada de controle mecânico voltada especificamente para o painel traseiro, onde a vibração é mais difícil de eliminar. O resultado, segundo a Bowers & Wilkins, é o gabinete mecanicamente mais silencioso que a empresa já construiu.

O próprio reforço da matriz foi refinado novamente. A D4 introduziu peças de alumínio na matriz para lidar com uma flexão específica de baixa frequência medida na frente do gabinete. Na D5, esse design combina construção sólida de compensado com reforço de alumínio direcionado aos pontos de maior estresse da estrutura.

Os plintos também foram repensados. A D4 passou a usar plintos de alumínio com amortecimento de camada restrita em toda a linha de torres, sanduichando uma chapa de aço e material de amortecimento para tornar o plinto muito mais inerte. As torres D5 vão além com mass dampers sintonizados dentro do plinto, otimizados individualmente para as ressonâncias mecânicas de cada modelo específico. O plinto do 801 D5 é sintonizado de forma diferente do plinto do 804 D5 porque os dois gabinetes não se comportam da mesma maneira.

Os crossovers externos também foram aprimorados. A D4 trouxe crossovers externos para toda a linha estéreo, onde antes apareciam apenas nos modelos superiores. Na D5, os crossovers são montados em espinhas de alumínio mais rígidas, que isolam os capacitores sensíveis do movimento de pressão de ar dentro do gabinete e dão à eletrônica uma base mecânica mais estável. Chicotes de fiação revisados contribuem para maior resolução em toda a faixa de audição.

O alojamento do tweeter de corpo sólido no topo também recebe atenção. A Bowers & Wilkins descreve a nova grade como mais acusticamente transparente, ainda protegendo a cúpula, com maior resolução e melhor dispersão fora do eixo. O alojamento continua usinado a partir de um único bloco sólido de alumínio e permanece cuidadosamente desacoplado do gabinete, para que o ruído mecânico do gabinete não alcance o tweeter.

Uma mudança é específica do 804 D5. O 804 sempre foi a torre sem a cabeça turbine, o que significa que seu driver de médio não se beneficiava de um alojamento de alumínio isolado como os modelos 801 a 803. Na D5, a Bowers & Wilkins constrói um alojamento de alumínio de paredes espessas com amortecimento interno crítico dentro do gabinete do 804 para fazer o mesmo trabalho: uma casa mecanicamente isolada e devidamente amortecida para o driver de médio Continuum cone FST. Os canais centrais da empresa usam um alojamento separado semelhante há anos, mas esta é a primeira vez que um 804 de torre recebe o tratamento, e a Bowers & Wilkins diz que o modelo agora soa muito mais próximo de um design com cabeça turbine do que jamais poderia antes.

Tecnologia Herdada da D4

Nem tudo é novo, e os itens herdados vale a pena entender porque continuam entre as partes mais fortes do design. O tweeter de cúpula de diamante é cultivado por um processo de deposição química de vapor, que empurra sua frequência de breakup para cerca de 70 kHz, bem além dos limites da maioria dos tweeters e bem além do que qualquer pessoa pode ouvir. A faixa audível, portanto, permanece livre da distorção que aparece quando um tweeter começa a flexionar.

A cabeça turbine, o alojamento de alumínio no topo dos gabinetes 801 a 803, isola o driver de médio completamente do resto da caixa, e seu formato arredondado reduz a difração do gabinete, o que é grande parte do motivo pelo qual essas caixas imageiam tão bem. Dentro dela fica o Continuum cone, um material de médio que a Bowers & Wilkins levou anos desenvolvendo para remover a coloração que a maioria das bordas de cone adiciona na extremidade.

O driver também usa o design FST, abreviação de fixed suspension transducer, que substitui a suspensão flexível usual por um anel de espuma fixo e remove outra fonte de coloração na borda do cone. Atrás do cone, a aranha que mantém a bobina móvel centrada foi substituída pelo que a Bowers & Wilkins chama de suspensão biomimética, um design composto esquelético que cria menos resistência ao ar do que uma aranha de tecido padrão, de modo que menos turbulência chega ao som como distorção.

Os woofers Aerofoil usam um compósito de fibra de carbono cuja espessura varia ao longo do cone, e é assim que permanecem rígidos e leves ao mesmo tempo. Nas torres, esses woofers também carregam um plugue antirressonância que impede o driver de flexionar conforme as frequências caem. Tudo isso fica dentro do gabinete reverse wrap, construído colando e curvando várias folhas de material em uma única casca contínua, sem frente plana e sem emendas.

Como a Linha D5 Soa

Em toda a linha, esta é a geração da Série 800 com o melhor som até hoje. A diferença mais imediata em relação à D4 aparece nos graves. Nos 801 e 802, as notas de baixo têm forma e controle reais, e as notas param onde deveriam parar, em vez de se misturarem com a nota seguinte. As caixas nunca soam como se estivessem se esforçando para acompanhar a música.

O médio é onde esta geração mais se destaca. Uma gravação esparsa como “Don’t Know Why”, de Norah Jones, que deixa o vocal quase completamente exposto, chega com mais textura e um toque a mais de calor, menos como informação sendo reproduzida e mais como uma pessoa na sala. No topo, o tweeter de cúpula de diamante e o alojamento de corpo sólido redesenhado lidam com material exigente com facilidade. Em uma faixa como “Asia”, do Steely Dan, onde o trabalho de pratos e o detalhe dos metais não perdoam nada áspero ou granulado, o topo deixa esse detalhe passar sem nunca pender para o brilho excessivo, mesmo nos volumes que a gravação convida.

Acabamentos e Materiais

A linha D5 atualiza a paleta de cores para preto stealth, branco quente, nogueira clara e nogueira escura. Em todos os modelos estéreo, a placa superior de alumínio mantém seu acabamento em couro da Connolly: couro preto nos gabinetes preto stealth e nogueira escura, e couro cinza-claro nos acabamentos branco quente e nogueira clara. O detalhe em couro chegou com a D4 e foi atualizado aqui para complementar os novos acabamentos.

Coisas a Considerar Antes de Comprar

O preço é a primeira coisa a ser direta. O 801 D5 custa US$ 65.000 o par, o 802 D5 custa US$ 45.000, o 803 D5 custa US$ 35.000, o 804 D5 custa US$ 25.000 e o 805 D5 custa US$ 15.000. Esses números refletem motores derivados da linha signature, uma camada totalmente nova de reforço do gabinete, plintos sintonizados individualmente em cada torre, e um processo de desenvolvimento que leva mais de cinco anos por geração com uma equipe de engenheiros trabalhando em tempo integral.

De onde um ouvinte vem importa tanto quanto o preço. Subir das gerações D2 ou D3 é um salto substancial, porque a D5 traz tudo o que a D4 introduziu, incluindo a suspensão biomimética e todo o trabalho de crossover externo, além do novo reforço space frame, motores de acionamento signature e plintos sintonizados por cima disso. Passar da D4 para a D5 é uma decisão mais próxima, já que as duas gerações compartilham tanta tecnologia central e as diferenças se concentram nos sistemas de motor, no controle mecânico do gabinete e no alojamento revisado do tweeter. Uma audição presencial é a maneira sensata de julgar se o passo vale a pena para uma sala específica.

Dicas de Compra

A linha é estruturada para que o ouvinte possa combinar a caixa com a sala, em vez do contrário. O 803 D5 é a torre mais compacta com a cabeça turbine e uma escolha sensata onde gabinetes maiores simplesmente não cabem. O 805 D5 de estante leva o tweeter de cúpula de diamante e o driver Continuum cone para espaços menores. Os 801 D5 e 802 D5 são para ouvintes com a sala e a amplificação para usar suas seções de graves maiores adequadamente.

Qualquer que seja o modelo em consideração, a amplificação importa. A linha não é difícil de tocar, com sensibilidade de 90 dB nos 801, 802 e 803 e 89 dB no 804, mas a recomendação de 50 a 1.000 watts em 8 ohms no carro-chefe deixa claro que essas caixas respondem a eletrônica de qualidade a montante.

Se um sistema de home theater faz parte do plano, combine o canal central com as torres: o HTM81 D5 com o 801 D5 ou 802 D5, e o HTM82 D5 com o 803 D5 ou 804 D5. Os tamanhos dos drivers de médio se alinham deliberadamente entre cada par, o que mantém o palco frontal consistente.

Para quem ainda tem um sistema da geração D2 ou D3, a engenharia acumulada na D5 representa um claro passo à frente. Para proprietários da D4, ouvir primeiro é a abordagem prática, já que o argumento para o upgrade depende de quanto os novos motores, o reforço space frame e os plintos sintonizados importam em uma sala específica.

Conclusão

A Série 800 Diamond D5 é uma verdadeira mudança geracional, e não uma atualização cosmética. O reforço space frame, os sistemas de motor derivados da linha signature, os plintos sintonizados individualmente, as espinhas de crossover mais rígidas e o novo alojamento de médio do 804 abordam problemas mecânicos específicos, e o resultado audível é a linha Série 800 mais realizada até agora. Para ouvintes montando um sistema de nível de referência, a linha oferece um modelo para a maioria das salas e uma clara razão de engenharia por trás do preço.