Bluesound Node Nano vs Node vs Node Icon: qual streamer combina com o seu sistema?

Introdução

A Bluesound reconstruiu sua linha Node em torno de três streamers que compartilham um único propósito: trazer streaming em alta resolução para um sistema que você já possui, ou se tornar a fonte no centro de um novo. O Node Nano, o Node e o Node Icon podem funcionar como streamer independente, e cada um também pode alimentar caixas ativas ou um amplificador de potência separado por saídas de nível fixo ou variável.

A linha agora cobre uma faixa de orçamento muito mais ampla do que antes. A Bluesound reduziu o preço de entrada para sua família de streaming enquanto tornava esses os Nodes com melhor som até hoje, o que significa que a pergunta prática não é se um Node pertence ao seu sistema, mas qual dos três combina com a sua forma de ouvir.

A marca por trás da linha tem uma longa história em áudio de alto valor. A Lenbrook International, empresa-mãe da Bluesound, também é dona da NAD, a empresa cujo amplificador integrado 3020 chegou em 1978 e se tornou um dos amplificadores integrados mais vendidos de todos os tempos. A Bluesound foi lançada há mais de uma década com um objetivo semelhante de tornar o streaming em alta resolução acessível a um preço que fizesse sentido, e o Node tem sido o produto mais vendido da linha com grande margem desde então.

O que todo Bluesound Node compartilha

Os três streamers rodam o BluOS, a plataforma de software que gerencia streaming, acesso à biblioteca e controle multiroom. O BluOS suporta streaming em alta resolução real até 24 bits/192kHz e cobre os principais serviços, incluindo Qobuz, Tidal e Deezer, além de Spotify, Pandora, Amazon e muitos outros. Ele também reproduz arquivos em alta resolução armazenados na sua própria rede e suporta agrupar ambientes. Usuários Apple têm suporte a AirPlay 2, controle por voz está disponível se você quiser, e o app roda em iOS, Android ou PC.

A abordagem de hardware também é consistente. Todo modelo pode ficar em um sistema existente como fonte, ou atuar como pré-amplificador alimentando caixas ativas ou um amplificador de potência, graças aos seus modos de saída fixa e variável. O Node Nano e o Node usam o ESS Sabre ES9039Q2M, um DAC estéreo topo de linha recém-lançado com a maior faixa dinâmica daquela família até hoje, enquanto o Node Icon sobe para um par dos mesmos DACs em configuração balanceada.

Bluesound Node Nano: a porta de entrada para o streaming em alta resolução

O Node Nano é o mais focado dos três. Os Nodes anteriores ganharam reputação de canivete suíço dos streamers, com múltiplas entradas, saída para subwoofer e muito mais. O Nano tira tudo isso: não há nenhuma entrada física. Ele existe para fazer streaming de áudio em alta resolução pela internet ou de arquivos de música na sua rede, e fazer isso a um preço que fica abaixo do resto da linha.

O design é compacto e moderno, com painel frontal inclinado e controles de toque para mudanças rápidas de volume. Dois presets podem ser configurados no app BluOS para acesso instantâneo a um serviço ou playlist favoritos. O DAC ESS Sabre ES9039Q2M fica no centro do hardware, apoiado por circuitos de uma equipe de engenharia com décadas de experiência digital e analógica. Arquivos MQA são suportados, e uma atualização futura está planejada para habilitar DSD.

Bluetooth com aptX Adaptive bidirecional está a bordo, o que facilita enviar som para fones de ouvido sem fio ou deixar um convidado reproduzir algo do celular. Na traseira, as saídas RCA podem operar em nível fixo para um sistema existente ou mudar para nível variável para atuar como pré-amplificador para caixas ativas ou um amplificador de potência. Saídas digitais coaxial e óptica também estão incluídas, então o Nano também pode alimentar um DAC externo em um setup digital mais sério. A unidade pode até aprender comandos IR.

Em termos de qualidade de som, o Nano não é simplesmente uma versão mais barata do Node maior. Seu DAC mais novo extrai mais detalhes finos e soa ligeiramente mais aberto, enquanto o Node anterior mantém um pouco mais de extensão de graves e maior impacto dinâmico. Essas diferenças parecem vir da fonte de alimentação maior no Node de tamanho normal, e serão mais fáceis de ouvir em um sistema resolutivo do que em um modesto. A US$ 299 em agosto de 2024, o Nano é um ponto de entrada notavelmente forte, e também é uma forma de custo modesto de adicionar uma segunda zona de audição se você já possui outros componentes Bluesound.

Bluesound Node

O Node mantém tudo o que o Nano oferece e adiciona a flexibilidade que tornou o nome tão popular. Ele funciona como pré-amplificador completo, e seu conjunto de entradas é bem mais amplo: um mini plugue de dupla função que aceita áudio analógico ou sinal digital óptico, além de uma entrada HDMI eARC que torna simples direcionar o som da TV para um sistema mais antigo.

Controles de toque no painel superior cobrem avançar, voltar, cinco presets, volume e mudo. As saídas digitais acompanham o Nano com conexões coaxial e óptica, e a adição de destaque é uma saída para subwoofer totalmente configurável com crossover ajustável. Isso importa mais para donos de caixas ativas de alto desempenho, que muitas vezes não têm saída para subwoofer ou oferecem apenas uma conexão mono fixa. Deixar o Node cuidar do crossover possibilita a integração adequada do subwoofer em um sistema que, de outra forma, teria dificuldade com isso, e seu chassi compacto significa que ele pode ficar diretamente em cima de uma caixa ativa que concentra todas as entradas do sistema.

Para donos de caixas passivas usando um amplificador de potência, o Node é um pré-amplificador igualmente capaz. Quem ouve com fones ganha uma entrada de tamanho padrão acionada por um THX Achromatic Audio Amplifier, um design de hardware dedicado feito para ruído e distorção muito baixos.

O Node usa o mesmo DAC topo de linha do Nano com circuitos de apoio muito semelhantes, mas uma fonte de alimentação melhor e componentes aprimorados elevam seu desempenho. Ele combina o caráter aberto e espaçoso do Nano com o peso nos graves e a dinâmica do Node anterior, tornando-se um claro passo à frente em relação à geração anterior. O outro recurso de destaque é a prontidão para Dirac. O Dirac é um respeitado sistema de correção acústica de sala que remove grande parte da coloração causada pelo formato do ambiente, e estará disponível como compra opcional de software, com preço especial esperado na faixa de US$ 250 a US$ 300 para o Node.

Bluesound Node Icon: o modelo topo de linha

O Node Icon é o topo de linha da nova família, inicialmente com preço em torno de US$ 1.000. É um componente de tamanho normal com uma grande tela no painel frontal, e usa um par dos mesmos novos DACs ESS Sabre em configuração balanceada. Saídas de áudio balanceadas estão incluídas, junto com um novo amplificador de fones balanceado, e os circuitos foram refinados longamente. Parte desse trabalho provavelmente se baseia na experiência do pré-amplificador streamer NAD M66.

A disponibilidade nos EUA era esperada para o final do outono de 2024, e um quadro mais completo de seu desempenho ficará mais claro quando o modelo chegar aos revendedores.

Combinando um Node com sua sala e suas caixas

A escolha entre os três se resume ao que fica depois do streamer. Se você já tem um DAC ou um sistema com entradas digitais e só quer adicionar streaming, o Node Nano cobre essa necessidade com saídas coaxial e óptica e uma conexão RCA de nível fixo.

Se seu sistema é construído em torno de caixas ativas, ou de um amplificador de potência e caixas passivas, o conjunto mais amplo de entradas do Node, a saída configurável para subwoofer, a entrada HDMI eARC e o amplificador de fones o tornam a ferramenta mais útil. A correção acústica de sala inclina ainda mais a balança: o Node é o modelo a escolher se você quer tratar problemas acústicos da sua sala, já que a prontidão para Dirac é reservada a ele.

O Node Icon é voltado para ouvintes que querem um componente de largura total, conexões balanceadas e uma tela, e que estão dispostos a pagar pelo topo da linha.

Dicas de compra: qual Node você deve escolher

O orçamento é o primeiro filtro, e o Node Nano faz um forte argumento a US$ 299 em agosto de 2024. Se seu único objetivo é streaming em alta resolução para um sistema existente ou um DAC externo, há pouca razão para gastar mais.

O Node é a escolha mais flexível, e a certa se você usa caixas ativas, quer integração adequada de subwoofer ou planeja usar o Dirac para corrigir sua sala. Ele custa aproximadamente o dobro do Nano, e para muitos sistemas esses recursos justificam a diferença. Se você já tem um Node atual, o caso de upgrade se baseia principalmente no Dirac e nas melhorias de som que vêm com a fonte de alimentação melhor, já que a diferença audível por si só é uma melhoria e não uma transformação.

O Node Icon é a opção premium para sistemas balanceados e para ouvintes que querem o chassi maior e mais completo da linha.

Conclusão

Três streamers, uma plataforma de software e uma hierarquia clara: o Node Nano para streaming em alta resolução direto ao ponto pelo menor preço, o Node para flexibilidade, controle de subwoofer e correção acústica de sala, e o Node Icon para conexões balanceadas e qualidade de construção topo de linha. Combinar o modelo com o resto do seu sistema importa mais do que perseguir o topo da linha, e a linha atual dá à Bluesound seu conjunto de opções de streaming mais forte e mais acessível até hoje.