Melhores filtros de água para caminhadas e mochilão: o que levar e por quê

Introdução

Água límpida não é automaticamente água segura. Um riacho que corre por um parque nacional pode estar logo a jusante de um extravasamento de esgoto combinado, de um campo de cultivo intensivo ou dos restos de antigas minas, e os contaminantes que chegam até ele não são os que você consegue ver. Filtrar ou ferver cada litro é a maneira mais simples de reduzir essa incerteza.

Este guia examina as opções de tratamento de água que conquistaram seu lugar na mochila, o que cada uma realmente remove e onde estão os trade-offs. Também aborda os dois modos de falha que pegam as pessoas de surpresa: um filtro de fibra oca que foi deixado congelar e um filtro que recebeu uma tarefa para a qual nunca foi projetado.

Como escolher um filtro de água para o ambiente selvagem

A maioria dos filtros leves para mochilão é do tipo fibra oca de beber direto. A água é recolhida ou espremida através de um feixe de tubos finos com poros de cerca de 0,1 mícron, o que captura bactérias, cistos como o cryptosporidium e sedimentos. São rápidos, simples e tolerantes no campo.

O que eles geralmente não removem é a outra metade do problema: vírus, metais pesados e pesticidas. Essa lacuna importa muito mais em um rio de planície que já passou por uma cidade, ou em uma área com histórico de mineração, do que em um riacho de encosta bem acima de qualquer assentamento.

Três regras práticas se aplicam a quase tudo aqui. O congelamento danifica o elemento de fibra oca dentro de um filtro, então um que passou uma noite abaixo de zero deve ser tratado como comprometido. Pré-filtrar água turva através de uma bandana ou de um filtro de café de papel retarda o entupimento. E uma fervura vigorosa continua sendo um backup confiável, embora particulados possam abrigar parasitas, então vale a pena pré-filtrar antes de ferver também.

Sawyer Mini

O Sawyer Mini é um primeiro filtro comum: uma pequena unidade de fibra oca que se rosqueia em uma garrafa ou reservatório e produz água potável com muito pouca cerimônia. É leve, é direto, e é o modelo que muitas pessoas compram antes de saber o que querem de um filtro.

Seus limites são os limites da categoria. Bactérias, cistos e sedimentos saem; vírus, metais pesados e pesticidas não. Em um riacho limpo de altitude sem nada óbvio a montante, isso geralmente é uma troca aceitável pelo peso e pela simplicidade.

Sawyer Squeeze

O Sawyer Squeeze aplica a mesma abordagem de fibra oca em uma escala um pouco maior, o que torna o enchimento e a compressão menos complicados ao longo de um dia inteiro em movimento. É o próximo passo natural para quem usou um Mini e quer um pouco mais de fluxo.

As mesmas ressalvas se aplicam. É um filtro, não um purificador, não lida com contaminação química e nunca deve ser deixado congelar.

Platypus QuickDraw

O Platypus QuickDraw é outro filtro de fibra oca de beber direto, classificado em cerca de 0,1 mícron e voltado para bactérias, cistos e sedimentos. É um dos modelos desta classe que declara suas alegações de remoção com clareza, o que facilita entender exatamente o que você está e não está obtendo.

Como o resto da família de fibra oca, ele não toca em vírus, metais pesados ou pesticidas, e precisa ficar acima do ponto de congelamento. Cuidado adequadamente, é uma maneira rápida e confiável de beber de uma fonte limpa de altitude.

MSR TrailShot

O MSR TrailShot é uma bomba manual que permite beber diretamente de uma poça ou riacho sem encher uma garrafa primeiro, o que o torna útil para recargas rápidas em movimento, em vez de encher um reservatório grande. A ação de bombeamento faz o trabalho e o elemento de fibra oca faz a filtragem.

É uma resposta compacta para o problema da margem difícil, onde a água fica um ou dois metros abaixo dos seus pés e colocar uma garrafa nela é mais trabalho do que deveria ser. O trade-off é o próprio bombeamento, que exige mais esforço do que espremer uma garrafa flexível.

Para quem caminha regularmente ao lado de riachos profundamente escavados e quer beber sem se ajoelhar na lama, esse esforço geralmente vale a pena.

SteriPen

O SteriPen purifica a água usando luz ultravioleta em vez de empurrá-la através de um elemento físico. É uma resposta diferente para a mesma pergunta e contorna inteiramente o cartucho de fibra oca, então o aviso usual de congelamento não se aplica da mesma forma.

Para quem prefere não depender de uma membrana porosa se mantendo ao longo do tempo, é uma abordagem genuinamente alternativa, em vez de outra variação do mesmo tema.

Katadyn BeFree

O Katadyn BeFree tem sido um dos filtros mais usados em longas caminhadas há anos, e a razão é direta: é um filtro de fibra oca de beber direto que enche e bebe facilmente, combinado com uma garrafa flexível que se dobra à medida que esvazia.

Seu número de destaque é uma vida útil do filtro de cerca de 1.000 litros, embora o número realista no campo seja menor antes que o fluxo comece a cair e o elemento precise de atenção. Ele filtra a uma taxa semelhante à do Pure Clear e compartilha os mesmos pontos cegos: sem vírus, sem metais pesados, sem pesticidas.

Pure Clear

O Pure Clear é um filtro de fibra oca que também afirma remover certos produtos químicos e melhorar sabor e odor, o que é um passo além dos filtros puramente mecânicos deste grupo. Ele tem um preço razoável pelo que faz, geralmente na faixa de £40 a £50.

Seu principal inconveniente prático é o enchimento. Uma abertura larga e uma margem íngreme não são uma boa combinação, então vale a pena procurar a montante um ponto onde você realmente consiga alcançar a água. A vazão é comparável à do BeFree.

A melhoria de sabor é o detalhe que tende a converter as pessoas. Água filtrada para odor além de sedimentos é simplesmente mais agradável de beber, o que importa em um longo dia quando a hidratação é o objetivo principal.

MSR Guardian

O MSR Guardian é um purificador de bomba, e não um filtro, e seu preço reflete isso, cerca de £350. Ele se rosqueia em uma garrafa de boca larga, puxa através de um pré-filtro e usa um design de dois tubos que enxágua continuamente o elemento enquanto você bombeia.

Os trade-offs são volume e custo. É um equipamento grande que funciona melhor com uma garrafa dedicada de boca larga, em vez de qualquer coisa que você esteja carregando, e é pesado o suficiente para que faça mais sentido como solução de grupo ou acampamento-base, em vez de algo para levar em cada viagem solo.

Grayl UltraPress Titanium

O Grayl UltraPress é a coisa mais próxima neste grupo de uma resposta completa. Ele remove bactérias, cistos, vírus, metais pesados e pesticidas em uma única prensagem, e visivelmente eliminou a cor turfosa e o particulado marrom de uma fonte de altitude descolorida que havia derrotado outros filtros.

A versão de titânio adiciona uma panela: você pode ferver água nela, deixar esfriar e colocar o filtro de volta, o que lhe dá um segundo método de tratamento no mesmo pacote. Alças borboleta, um ilhó que aceita um pedaço de paracord para pendurar a garrafa em um riacho e uma linha de preenchimento tornam tudo mais fácil de usar a partir de uma margem difícil. Uma prensagem leva cerca de dez segundos e rende aproximadamente meio litro.

Vale a pena orçar os custos de operação. O filtro é classificado para cerca de 300 prensagens, ou cerca de 150 litros, e as substituições custam cerca de £25. Uma válvula unidirecional significa que eletrólitos e misturas de bebidas açucaradas podem entrar na garrafa sem entupir o filtro, um pequeno detalhe que faz uma diferença real ao longo de uma viagem de vários dias. Diferentemente de um filtro simples de fibra oca, ele pode ser deixado congelar até três vezes antes que o elemento precise ser substituído. A versão de titânio custa cerca de £200, enquanto a versão de plástico custa cerca de £75 a £80 e abre mão apenas da função de panela.

Dicas de compra: combinando um filtro com a viagem

A escolha certa depende muito mais de onde você caminha do que de qual filtro parece melhor na prateleira. Em uma rota de planície que segue um rio através de cidades, ou por terras agrícolas onde a pulverização é rotineira, um filtro de compressão de fibra oca não é a resposta completa. Essa é a situação para um purificador como o MSR Guardian ou o Grayl UltraPress, projetados para eliminar vírus e contaminação química, além de bactérias. As pastilhas de purificação de água continuam sendo um backup leve para a mesma tarefa, embora precisem de tempo de contato, até quatro horas onde o cryptosporidium é uma preocupação, e deixem um sabor residual perceptível.

Em riachos de altitude bem acima de qualquer assentamento, um filtro de fibra oca geralmente é proporcional. Escolha pela ergonomia: um filtro de compressão se você quer a rotina mais leve possível, uma bomba manual se alcançar a água é a parte complicada, e um purificador UV se você prefere não depender de uma membrana.

Independentemente do que você carregue, planeje para os casos de falha. Um filtro de fibra oca congelado é um filtro morto, cartuchos de reposição custam dinheiro, e um pequeno fogareiro mais uma panela significa que você sempre tem uma fervura como alternativa. Pré-filtrar com uma bandana ou um filtro de café mantém os sedimentos fora do seu filtro e da sua panela, e mantém as vazões onde deveriam estar por mais tempo.

Conclusão

Não há um único dispositivo perfeito aqui, mas há uma lógica clara para a escolha. Filtros de fibra oca como o Sawyer Mini, Sawyer Squeeze, Platypus QuickDraw, Katadyn BeFree e Pure Clear cobrem bactérias, cistos e sedimentos com baixo peso e baixo custo, e isso é suficiente para a maioria das fontes limpas de altitude. O MSR TrailShot resolve o mesmo problema com uma bomba. O SteriPen segue um caminho totalmente diferente com luz ultravioleta. O MSR Guardian e o Grayl UltraPress Titanium vão além, removendo também vírus, metais pesados e pesticidas, e o Grayl adiciona uma panela que permite ferver como segunda linha de defesa.

Combine a ferramenta com a água que você realmente encontra pelo caminho, evite que ela congele e carregue um backup. Essa combinação é o que faz a diferença entre esperar que sua água esteja limpa e saber que ela está.