Melhores sistemas hi-fi por volta de 1.500 euros: WiiM Amp Ultra vs Arcam A5 Plus

Introdução

No nível de entrada, o hi-fi se tornou um estudo de contradições. Caixas de estante pequenas são mais populares do que nunca, mas muitas vezes são os componentes que mais exigem dos amplificadores que as alimentam. Enquanto isso, o orçamento que antes comprava um sistema completo e genuinamente satisfatório subiu, e por volta de 1.500 euros o mercado se divide em duas filosofias claras.

De um lado estão os amplificadores de software: compactos, conectados e construídos em torno de processamento digital de sinais. Do outro estão os amplificadores tradicionais: de largura total, analógicos e centrados em fontes de alimentação lineares e estágios de saída Classe AB. Ambas as abordagens podem ancorar um sistema sério, mas fazem promessas muito diferentes, e a diferença é mais fácil de ouvir quando as caixas são difíceis de alimentar.

Este guia cobre cinco componentes no centro dessa escolha, de um amplificador com streaming e tela sensível ao toque a um integrado analógico de largura total, além da caixa e do subwoofer que revelam o que os separa.

O que Procurar Nessa Faixa de Preço

A carga da caixa é a primeira coisa a entender, porque dita quanta potência de amplificador você realmente precisa. Uma caixa de estante com sensibilidade de 83 dB e impedância nominal de 4 ohms é uma carga muito mais pesada do que seu tamanho sugere, e vai expor rapidamente um amplificador de som morno.

A partir daí, as prioridades divergem. Um sistema com foco em software oferece streaming integrado, correção acústica, gerenciamento de crossover digital e integração automatizada de subwoofer. Um sistema tradicional oferece entrega de corrente, um caminho totalmente analógico para fontes de nível de linha e o tipo de drive que faz caixas difíceis soarem completas por si sós.

Detalhes práticos importam tanto quanto. Quantidade de entradas, se as entradas analógicas permanecem analógicas, qualidade da saída de fones de ouvido, saídas de subwoofer, dimensões físicas e se o amplificador é pequeno o suficiente para ficar em uma mesa. Pesar tudo isso contra o som que você realmente quer é a verdadeira decisão nessa faixa de preço.

WiiM Amp Ultra: Conveniência de Streaming em Primeiro Lugar

O WiiM Amp Ultra é um amplificador com streaming e controle por tela sensível ao toque, com preço de 599 euros. Ele promete 200 watts por canal em uma carga de 4 ohms a partir de um chip Classe D da Texas Instruments que usa realimentação pós-filtro, uma técnica destinada a tornar a entrega de corrente mais independente das variações de impedância da caixa. Ele também é pequeno o suficiente para ficar em uma mesa ao lado de um par de caixas compactas.

Seu apelo vai muito além da potência. Um motor de DSP cuida das funções de crossover, alinha no tempo um subwoofer com as caixas principais, aplica filtro passa-alta ao driver de médio-baixo e aplica correção acústica abaixo de aproximadamente 300 Hz. O HDMI ARC está a bordo, e o amplificador é Roon Ready, ou seja, foi certificado para receber streams de um servidor Roon sem problemas. A contrapartida é que tudo que passa por ele é digitalizado.

No uso, o WiiM é mais leve e nítido que seu rival analógico, e essa clareza dá às vozes uma inteligibilidade consideravelmente melhor. Reproduzido em volume alto com material exigente, porém, o extremo superior adquire uma qualidade desgastada e áspera, e a apresentação pode parecer diluída em vez de impactante. Ao lado de um amplificador Classe AB competente, um caráter levemente acinzentado e clínico se torna audível, particularmente em pratos e violões. Ajustes de equalizador amenizam isso, mas não mudam sua natureza fundamental.

Dali KUBIK: A Caixa que Ambos os Sistemas Compartilham

A Dali KUBIK é o ponto de referência desta comparação: uma caixa de estante de design dinamarquês de 330 euros, fabricada em uma fábrica chinesa, com preço nos EUA em torno de US$ 600. Tecnicamente é uma caixa de estante, mas funciona perfeitamente bem colocada diretamente sobre uma prateleira baixa, que é como a maioria das pessoas realmente vai usá-la.

É um projeto de duas vias com um tweeter de cúpula macia de 1 polegada que equilibra polidez e incisividade, e um driver de médio-baixo de 4,5 polegadas que é excelente com vocais. Os graves estão 3 dB abaixo a 63 Hz, então a saída de baixa frequência é limitada conforme o tamanho do gabinete sugere. O que torna a KUBIK interessante é seu apetite: sensibilidade de 83 dB e impedância nominal de 4 ohms fazem dela uma carga genuinamente pesada.

Essa carga é o ponto. A KUBIK vai revelar o caráter de qualquer coisa que a alimente, e recompensa um amplificador com entrega de corrente real muito mais do que seu preço sugere. Combine-a com algo de som fino e o resultado será fino; combine-a com algo substancial e ela se torna muito mais envolvente do que uma caixa de 330 euros teria qualquer direito de ser.

KEF KUBIK 8: Preenchendo o Extremo Grave

O KEF KUBIK 8 é um subwoofer compacto com preço de 649 euros, e alcança aproximadamente 22 Hz. No sistema de streaming, ele se integra através do DSP do WiiM Amp Ultra, que cuida das funções de crossover e alinha no tempo o subwoofer com as caixas Dali, depois aplica correção acústica para suavizar picos e vales de graves abaixo de cerca de 300 Hz.

O efeito não é sutil. Material com graves pesados ganha peso e autoridade adequados, com notas baixas percorrendo o ambiente em vez de desaparecerem. Vale a pena ser claro sobre os limites, porém: a correção acústica pode lidar com o comportamento dos graves abaixo de aproximadamente 300 Hz, mas não consegue corrigir problemas de reverberação acima dessa faixa. Adicionar o subwoofer também empurra o sistema de streaming de três unidades um pouco além da marca de 1.500 euros.

Arcam A5 Plus: A Autoridade Tradicional da Classe AB

O Arcam A5 Plus adota a postura oposta. Por 799 euros, é um amplificador integrado de largura total com detalhes amarelos sutis que ecoam o acabamento da Dali, e promete modestos 75 watts por canal em uma carga de 4 ohms. Dentro há um grande transformador toroidal alimentando um estágio de saída Classe AB, e com pouco mais de 8 kg, pesa mais de três vezes o que o amplificador de streaming pesa.

Não há tela sensível ao toque nem streaming. Seu display OLED fica atrás de um painel frontal fosco mostrando entrada, volume, taxa de amostragem recebida e configurações de menu, embora seja turvo o suficiente para você ter que apertar os olhos do outro lado da sala. A conectividade cobre uma única entrada TOSLINK, duas entradas coaxiais, três entradas de nível de linha que permanecem analógicas e um estágio fonográfico MM. Há também uma saída para fones de ouvido que alimenta bem fones exigentes, Bluetooth que suporta aptX Lossless para streaming sem perdas com qualidade de CD, e saídas de pré-amplificador para um subwoofer, embora a integração de subwoofer aqui signifique calibração manual.

Os números não contam a história. Esses 75 watts superam completamente os 200 watts do amplificador de streaming na mesma carga de 4 ohms, adicionando corpo e peso onde o outro soa desgastado. As bordas do piano são arredondadas apenas o suficiente para evitar aspereza sem perder detalhes, e material dinâmico explode com uma escala que o projeto Classe D não consegue igualar. O corte precoce de graves da KUBIK se torna muito mais fácil de ignorar, não porque o Arcam invente baixas frequências, mas porque preenche tudo o que está presente com tanta convicção que o que falta deixa de importar. Com este amplificador, não há um verdadeiro impulso para adicionar um subwoofer.

FiiO SR11: Adicionando Streaming ao Arcam

O FiiO SR11 resolve a única lacuna óbvia do Arcam. É um streamer de rede compacto que se conecta à única entrada TOSLINK do amplificador, e é Roon Ready, então foi certificado para receber streams de um servidor Roon sem problemas. Juntos, o Arcam e o SR11 chegam a 928 euros.

O próprio Roon é simples de usar: o software servidor, Roon Core, está disponível para Windows e macOS, e uma vez que uma biblioteca local ou uma conta TIDAL ou Qobuz esteja conectada, a música é transmitida para endpoints certificados como o SR11 e o WiiM Amp Ultra. O resultado é um amplificador analógico tradicional com streaming moderno acoplado, em vez de integrado.

Qual Sistema Você Deve Escolher?

Para o comprador que prioriza conveniência, o sistema de streaming faz mais sentido. É moderno e acessível, a tela sensível ao toque é genuinamente útil, e só a correção acústica automatizada já poderia justificar a escolha para quem ouve em uma sala menor com problemas de graves, o que descreve a maioria das salas pequenas. A configuração de três unidades com amplificador, caixas e subwoofer fica um pouco acima de 1.500 euros e cobre streaming, correção e gerenciamento de subwoofer em um único pacote controlado por app.

Para o comprador que prioriza desempenho, a rota tradicional é mais atraente. O Arcam faz uma caixa de estante de 330 euros soar como se merecesse um amplificador parceiro consideravelmente mais caro, e essa apresentação mais carnuda e robusta transforma uma caixa de orçamento interessante em uma caixa genuinamente envolvente. Um Bluesound Node equipado com Dirac pode ser adicionado por cerca de 500 euros se a correção acústica for essencial, o que reduz a diferença de recursos. Em outros pontos do mercado, o Marantz Stereo 70S equilibra a diferença com amplificação Classe AB, streaming interno e uma tela de now-playing acionada por HDMI, enquanto as caixas ativas KEF LSX II LT oferecem uma rota totalmente diferente, com um driver coaxial que forma imagens melhores em campo próximo do que o projeto não coaxial da Dali.

A questão não é recursos versus desempenho em abstrato. É qual deles faz você continuar ouvindo álbuns inteiros em vez de analisar faixas individuais.

Conclusão

Por volta de 1.500 euros, a escolha entre um amplificador de software e um tradicional é realmente uma escolha sobre prioridades. O sistema WiiM Amp Ultra entrega streaming, controle por tela sensível ao toque, correção acústica e integração automatizada de subwoofer em um pacote pequeno o suficiente para uma mesa. O Arcam A5 Plus entrega drive, corpo e refinamento que fazem caixas difíceis soarem completas, ao custo de adicionar um streamer separado e fazer a configuração do subwoofer manualmente.

Se conveniência e recursos modernos vêm primeiro, a rota de streaming é a sensata. Se a satisfação musical com caixas exigentes vem primeiro, a rota tradicional conquista seu lugar. Ambas são respostas legítimas nessa faixa de preço; elas simplesmente respondem a perguntas diferentes.