Melhores Opções de Tratamento de Água para Mochilão: Filtros, Gotas e Sistemas por Gravidade

Introdução

A água é a coisa mais pesada que a maioria dos mochileiros carrega, e em trilhas de longa distância ela também é uma das mais frequentemente disponíveis. Na Appalachian Trail, uma fonte de água costuma aparecer a cada poucos quilômetros, e a maioria dos caminhantes nunca precisa carregar um dia inteiro de água potável de uma só vez. Um litro pesa cerca de 2,2 libras, ou um quilograma, então cada litro extra é um custo real nas subidas.

Trechos secos acontecem, e variam de ano para ano. Em uma trilha longa, você geralmente pode se planejar com antecedência: livros de registro dos abrigos e aplicativos de trilha costumam trazer comentários recentes sobre quais fontes estão fluindo e quais secaram. A questão mais prática não é se a água estará lá, mas se é segura para beber.

Água não tratada pode carregar organismos que você não consegue ver. Uma nascente pode parecer cristalina e de fluxo rápido e ainda conter contaminantes, incluindo matéria fecal de animais infectados. Giardia é o exemplo clássico, e um único gole azarado de uma fonte contaminada já basta. Esse risco é o motivo pelo qual a maioria dos mochileiros de longa distância trata a água de alguma forma, mesmo quando a fonte parece limpa.

O Que Procurar em um Sistema de Tratamento de Água para Mochilão

Existem quatro abordagens comuns na trilha: filtração, tratamento químico, luz UV e fervura. Cada uma tem um equilíbrio diferente de peso, velocidade, sabor e do que realmente remove.

A filtração é a mais comum. Filtros de bomba, sistemas por gravidade e filtros de espremer empurram a água através de um material poroso fino que retém bactérias e protozoários. Os filtros também removem sujeira e sedimentos, não deixam retrogosto químico e duram muito tempo quando bem cuidados. Eles não removem vírus, o que raramente é uma preocupação na Appalachian Trail, mas importa mais em algumas viagens ao exterior. Os filtros precisam de retro lavagem periódica e nunca devem ser deixados congelar, porque o gelo pode rachar a estrutura interna e arruiná-los.

O tratamento químico é a segunda abordagem mais comum, usando gotas como Aquamira ou água sanitária doméstica sem perfume. Os kits são compactos e matam bactérias, protozoários e vírus. As desvantagens são um período de espera de cerca de 30 minutos, nenhuma remoção de sujeira e um retrogosto ao qual alguns mochileiros nunca se acostumam. Com água sanitária, a regra geral é cerca de duas gotas por litro, aumentando um pouco para água muito fria ou excepcionalmente suja.

Bastões de UV matam bactérias, protozoários e vírus e são simples de usar, embora funcionem menos bem em água turva. Eles adicionam peso e custo, tratam uma garrafa por vez e dependem de baterias ou de uma carga.

A fervura é o método mais confiável de todos: ebulição vigorosa por pelo menos cinco minutos mata tudo na água que pode prejudicá-lo. É lento, consome combustível e a água precisa esfriar antes de beber, então funciona melhor como backup quando outro método falha.

Sawyer Squeeze: Um Filtro de Espremer Leve

O Sawyer Squeeze é um pequeno filtro de espremer que pesa cerca de três onças. Ele se enrosca em um reservatório ou garrafa de água suja, e você empurra a água através do filtro para um recipiente limpo. Ele remove bactérias e protozoários junto com sujeira e sedimento, e não deixa nenhum gosto químico.

Dois hábitos o mantêm funcionando. O primeiro é a retro lavagem: o filtro vem com uma seringa para desobstruir os poros, e um sports cap cheio de água limpa pode fazer o mesmo trabalho em movimento. O segundo é a temperatura. Guarde o filtro no saco de dormir em noites frias, porque o congelamento pode rachar as fibras internas.

Alguns pequenos incômodos vale a pena conhecer de antemão. O reservatório de água suja que acompanha o filtro pode acabar rachando, e as vedações podem se soltar se você apertar demais o filtro na garrafa, então apertar com a mão já é suficiente. Espremer com a mão também é lento se você estiver enchendo uma garrafa para depois. Muitos mochileiros pulam essa etapa completamente enroscando o filtro em uma garrafa e bebendo direto através dele, o que filtra a água enquanto caminham. O mesmo filtro também pode ser montado como um sistema por gravidade, então uma peça de equipamento cobre duas abordagens.

Platypus GravityWorks: A Gravidade Faz o Trabalho

Um filtro por gravidade troca peso e custo por conveniência. O Platypus GravityWorks pendura um grande reservatório de água suja acima de um limpo e deixa a gravidade puxar a água através do filtro enquanto você monta o acampamento ou come. Não há espremer, nem ficar em pé sobre um riacho enchendo garrafa após garrafa.

O sistema é visivelmente mais pesado e mais caro do que um filtro de espremer, então ele ganha seu lugar principalmente com grupos maiores. Coletar vários litros de uma vez e deixar o filtro trabalhar sem supervisão é genuinamente útil quando você está tratando água para crianças ou para um grupo de mochileiros. Para um mochileiro solo contando gramas, o mesmo trabalho pode ser feito com um filtro de espremer mais leve configurado como um sistema por gravidade.

Aquamira: Tratamento Químico Compacto

Aquamira é um tratamento químico de dois frascos. O kit é minúsculo comparado a qualquer filtro, e os produtos químicos matam bactérias, protozoários e vírus, e não apenas os dois primeiros. Não há nada para entupir, nada para fazer retro lavagem e nada para proteger do congelamento.

Os compromissos são práticos. O tratamento químico não remove sujeira, então a água coletada de uma fonte rasa e agitada ainda tem gosto e textura de sedimento, a menos que você a pré-filtre através de uma bandana. Também precisa de cerca de 30 minutos para agir, o que é uma longa espera se você chega a uma fonte já com sede. E a água tratada carrega um retrogosto perceptível. Mochileiros que não gostam desse sabor tendem a voltar para a filtração.

Onde o tratamento químico brilha é como backup leve. Algumas gotas em uma garrafa ocupam quase nenhum espaço na mochila, e cobrem os vírus que um filtro deixa passar, o que os torna um companheiro sensato para um filtro, em vez de um substituto.

LifeStraw: Filtragem Enquanto Você Caminha

Um filtro estilo canudo permite beber diretamente de uma fonte sem levar água embora dela. Ele usa o mesmo princípio de outros filtros, empurrando a água através de um material poroso fino para remover bactérias e protozoários, e é uma das maneiras mais simples de tratar água durante o dia enquanto você ainda está se movendo.

Como todo filtro, ele não remove vírus. Também não é um plano completo para o acampamento: mochileiros que dependem de um canudo durante o dia muitas vezes ainda fervem a água à noite antes de cozinhar. Essa combinação funciona bem, mas significa carregar dois métodos em vez de um.

Sawyer Squeeze Mini: Filtragem Inline para Usuários de Reservatório

O Sawyer Squeeze Mini é o irmão menor do filtro de espremer, e seu uso mais interessante é inline. Os mochileiros cortam o tubo de bebida de um reservatório de hidratação, conectam o lado do reservatório à entrada de água suja e a mangueira da válvula de mordida à saída limpa, e então filtram a água simplesmente bebendo. Cada gole é tratado, sem etapa separada de enchimento.

O apelo é óbvio para quem gosta de beber de um tubo enquanto caminha. O cuidado é igualmente óbvio: as conexões ficam dentro da mochila, e se o tubo se soltar do filtro, a água pode escapar para o seu equipamento. Os encaixes seguram bem em uso normal, mas vale a pena verificá-los sempre que você reabastecer. Como com qualquer filtro, mantenha-o longe do congelamento e faça retro lavagem periodicamente.

Carregando e Bebendo Sua Água

O tratamento é apenas metade do sistema. Como você carrega água limpa afeta a frequência com que para, e isso, por sua vez, afeta o quanto você aproveita um dia longo.

Um reservatório de hidratação com tubo e válvula de mordida é a opção mais conveniente. O tubo passa por uma abertura de hidratação na mochila e se prende a uma alça de ombro, então a água está sempre ao alcance. As desvantagens são que você não consegue ver facilmente quanto resta, e a mangueira pode dobrar dentro da mochila, o que significa tirar a mochila para consertar.

Garrafas de água resolvem os dois problemas. As garrafas ficam nos bolsos laterais, então você pode verificar o nível de relance, e um filtro enroscado no topo transforma a coleta e o consumo em uma única etapa: recolha água de um riacho enquanto passa, continue caminhando e beba através do filtro. Não há parada para desempacotar um reservatório e reabastecê-lo. Essa configuração é mais leve e mais rápida, e é por isso que muitos mochileiros de longa distância acabam adotando-a.

Uma regra importa se você usa misturas para bebidas. Mantenha uma garrafa limpa separada para elas. Misturas açucaradas são difíceis de limpar de um reservatório, e uma garrafa que conteve água não tratada nunca deve ser usada para uma mistura para bebida, porque mesmo uma pequena quantidade de contaminação pode deixá-lo doente.

Dicas de Compra

Para um mochileiro solo, um filtro de espremer é o ponto de partida mais versátil. É leve, remove sujeira, não deixa gosto e pode ser usado à mão, bebido diretamente ou pendurado como sistema por gravidade. Adicione um pequeno kit químico como backup e você tem cobertura contra vírus mais uma alternativa caso o filtro entupa ou congele.

Para grupos, famílias ou qualquer pessoa tratando água para crianças, um sistema por gravidade é mais fácil de justificar. A penalidade de peso compra filtragem sem supervisão e grandes volumes, e em uma viagem em grupo isso geralmente se paga em tempo economizado.

A fervura merece um lugar no plano, independentemente do que mais você carregue. Uma ebulição vigorosa por cinco minutos é a maneira mais confiável de tornar a água segura, e não precisa de consumíveis além de combustível.

Por fim, seja seletivo sobre onde coleta. Água corrente e cristalina é uma aposta melhor do que qualquer coisa estagnada. Se você vir um animal morto ou evidência de animais na água, siga para a próxima fonte, e se uma fonte for sua única opção, ferva-a.

Conclusão

O tratamento de água em uma trilha longa se resume a combinar um método com a sua forma de caminhar. Um filtro de espremer cobre a maioria das necessidades solo com muito pouco peso. Um filtro por gravidade torna a logística de grupo muito mais fácil. Gotas químicas são o menor backup possível. Um filtro de canudo mantém você hidratado entre fontes. Qualquer que seja a sua escolha, os hábitos importam tanto quanto o equipamento: faça retro lavagem, mantenha os filtros longe do congelamento e trate cada fonte como se algo invisível estivesse nela.