Componentes Hi-Fi Premiados: Dez Peças de Destaque que Vale a Pena Ouvir

Introdução

Todos os anos, um grupo internacional de publicações especializadas em áudio indica os componentes que mais os impressionaram ao longo dos doze meses anteriores. Editores e publishers de dezenas de revistas em cerca de trinta países apresentam candidatos, uma lista final é montada e as decisões finais são alcançadas por meio de rodadas anônimas de votação. O resultado não é o gosto de uma pessoa. É um consenso construído por pessoas que avaliam equipamentos de áudio há décadas.

Esse consenso é um ponto de partida útil, e não um veredicto. Os dez componentes abaixo venceram cada um em sua categoria, e cada um resolve um problema diferente. Alguns são caixas acústicas feitas para audição cuidadosa em uma sala dedicada. Outros são eletrônicos de streaming compactos que substituem discretamente três ou quatro caixas. Leia os pontos fortes e as concessões e depois decida se o encaixe é certo para o seu sistema.

Como os Vencedores São Escolhidos

O processo é deliberadamente lento. As publicações indicam apenas produtos lançados durante os doze meses anteriores, o que mantém o foco em modelos atuais em vez de clássicos de longa data. As indicações são reunidas por um líder de categoria, uma lista final é compilada e o painel vota em etapas até que os empates sejam resolvidos. Nenhum votante vê a cédula de outro votante.

Essa estrutura importa quando você está gastando seu próprio dinheiro. A recomendação de um único entusiasta reflete uma sala, um par de ouvidos e um conjunto de prioridades. O voto de um comitê distribui o risco, porque um componente precisa sobreviver ao escrutínio de ouvintes que trabalham com sistemas, salas e gostos musicais muito diferentes. É um filtro forte, e ainda assim é apenas um filtro.

Melhor Caixa de Prateleira: MoFi SourcePoint 8

O prêmio de caixa de prateleira foi para a MoFi SourcePoint 8, um projeto compacto de duas vias desenvolvido por Andrew Jones, um engenheiro com um longo histórico em caixas de alto desempenho. Uma caixa de prateleira desse tipo é o ponto de partida sensato para ouvintes que querem imagem e detalhe convincentes sem abrir mão de uma parede para uma torre.

Seu apelo é prático. Uma caixa de prateleira é mais fácil de posicionar em uma sala menor, mais fácil de mover enquanto você experimenta o posicionamento e, geralmente, mais fácil de conviver em um espaço compartilhado do que uma grande torre. A concessão é a conhecida: menos peso nas frequências baixas do que uma torre, e um par de suportes para incluir no orçamento.

Se sua sala é modesta e suas prioridades são clareza nas médias e uma imagem estéreo sólida, uma caixa de prateleira bem executada continua sendo o caminho mais direto para isso. Combine-a com um amplificador que se mantenha composto quando a música fica agitada.

Melhor Caixa de Piso: Bowers & Wilkins 703 S3

A categoria de caixas de piso foi para a Bowers & Wilkins 703 S3. Uma torre como essa é a escolha clássica para um sistema principal em uma sala com algum espaço disponível: mais extensão de graves e maior margem dinâmica do que uma caixa de prateleira, e a capacidade de preencher uma sala de audição maior sem esforço.

Caixas de piso recompensam a paciência. Elas precisam de espaço para respirar, alguma distância da parede atrás delas e um amplificador com firmeza suficiente para controlar os drivers de graves maiores. Acerte esses fundamentos e uma torre dá a você uma base que caixas menores não conseguem igualar.

Melhor Caixa de Estante Sem Fio: KEF LSX II

O prêmio de caixa de estante sem fio foi para a KEF LSX II, uma caixa ativa compacta com módulo de streaming integrado. Como o hardware de streaming fica dentro do gabinete, não há player separado para comprar, nem cabo de interconexão para passar, nem espaço extra na prateleira para encontrar. Você a conecta à sua rede, a uma fonte, ou a ambas.

A entrada HDMI ARC é o detalhe que a torna excepcionalmente versátil. O mesmo par pode servir como sistema de música e como som para uma televisão, alternando entre os dois sem um segundo par de caixas. Para uma sala pequena, uma escrivaninha ou um segundo sistema, essa combinação cobre a maior parte do que as pessoas realmente precisam.

O compromisso vale ser dito claramente. Uma caixa tudo-em-um troca flexibilidade de upgrade por conveniência, então você não pode trocar por um amplificador ou streamer diferente mais tarde. Se você gosta de mudar uma parte da cadeia de cada vez, os separados continuam sendo o melhor caminho. Se você quer algo que simplesmente funciona e soa muito melhor do que uma soundbar, essa é a categoria para procurar.

Melhor Caixa de Prateleira Amplificada: Klipsch The Sevens

O prêmio de caixa de prateleira amplificada foi para a Klipsch The Sevens, uma caixa ativa que fica um tamanho acima do modelo menor Fives da empresa. Tudo o que é necessário para amplificar as caixas está dentro do gabinete, então o sistema é um par de caixas e uma fonte, nada mais.

O conjunto de entradas é generoso para uma caixa desse tipo. Há entradas digitais, uma conexão HDMI eARC para televisão e um estágio fono integrado para toca-discos. Não há streaming de rede a bordo, o que é uma troca deliberada: você ganha um caminho de sinal mais simples e perde a capacidade de reproduzir diretamente de serviços de streaming sem um player externo.

As The Sevens também são ajustadas com um grave saudável, o que agrada ouvintes que querem peso e impacto de uma caixa ativa compacta em vez de um equilíbrio estritamente neutro.

Melhor Fone de Ouvido: Meze Audio 109 Pro

A categoria de fones de ouvido foi para o Meze Audio 109 Pro. Os fones de ouvido ocupam um papel específico em um sistema hi-fi: eles tiram a sala da equação, o que os torna a maneira mais confiável de julgar como o grave de uma gravação realmente soa. Em uma sala com problemas de baixa frequência não tratados, nenhuma troca de caixas dirá a mesma coisa.

Um projeto circumaural como o 109 Pro é voltado para audição em casa, e não para viagens. Ele agrada ouvintes que querem uma segunda referência séria ao lado de suas caixas, ou que precisam ouvir tarde da noite sem incomodar mais ninguém no prédio.

Melhor Streamer: iFi Audio NEO Stream

O prêmio de streamer foi para o iFi Audio NEO Stream. Este é um player de rede apenas com saídas digitais, o que significa que não contém um DAC. Sua saída alimenta um conversor que você já possui ou escolhe por conta própria.

Essa decisão de projeto é o ponto central. Separar o transporte de streaming do estágio de conversão permite manter o DAC de que você gosta, melhorar metade da cadeia sem substituir a outra e evitar pagar duas vezes por um conversor que você já tem. Um pequeno display na frente mostra o que está tocando, e o chassis pode ser posicionado na horizontal ou em pé, dependendo do espaço disponível na prateleira.

Melhor DAC: Ferrum Audio Wandla

O prêmio de DAC foi para o Ferrum Audio Wandla, o parceiro natural para um transporte como o NEO Stream acima. Um conversor dedicado transforma um fluxo digital no sinal analógico que seu amplificador de fato amplifica, e é o único ponto em uma cadeia digital onde você pode fazer uma mudança sem mexer no transporte.

Um DAC dedicado faz sentido quando sua fonte de streaming não tem conversor próprio, ou quando você quer mudar a metade digital de um sistema sem substituir o restante dele. Também é um componente direto de testar, porque você pode compará-lo com o que já possui no mesmo sistema e nas mesmas gravações.

Melhor Leitor de CD High-End: Hegel Viking

O prêmio de leitor de CD high-end foi para o Hegel Viking. O disco compacto ainda representa uma grande parte de muitas coleções, e um leitor dedicado continua sendo a maneira mais direta de ouvir esses discos no seu melhor, sem ripar, marcar ou gerenciar um servidor.

Este é um componente premium, e a categoria do prêmio reflete isso. Um leitor nesse nível é voltado para ouvintes que já construíram um sistema revelador em torno dele e querem que sua coleção de CDs seja tratada como uma fonte de primeira classe, e não como algo secundário. Se seus discos são em sua maioria audição de fundo, o dinheiro é melhor gasto em outra parte da cadeia.

Pesar um leitor de discos contra um sistema de streaming raramente é uma decisão de ou-isto-ou-aquilo. Muitos ouvintes acabam com os dois: um leitor para a coleção física, um streamer para todo o resto. O Viking é o tipo de compra que você faz quando a coleção de discos é a prioridade.

Melhor Amplificador Integrado: NAD C3050

O prêmio de amplificador integrado foi para o NAD C3050. É um amplificador com streaming e correção de sala Dirac integrada, o que significa que ele pode medir e compensar os piores efeitos da sua sala em vez de pedir que você os corrija com móveis e painéis.

O painel frontal traz medidores VU e um estilo que remete a amplificadores clássicos de décadas passadas. Isso é mais do que nostalgia: um amplificador que é agradável de olhar e fácil de operar tende a ser usado mais. A edição padrão é a versão que levou o prêmio.

A correção de sala é o recurso a considerar com cuidado. Ela pode fazer uma diferença substancial em uma sala com dimensões difíceis, e importa menos em um espaço que já se comporta bem. De qualquer forma, tê-la dentro do amplificador remove uma caixa do rack.

Melhor Amplificador de Streaming Compacto: Bluesound Powernode Edge

O prêmio de amplificador de streaming compacto foi para o Bluesound Powernode Edge, uma solução de uma caixa só que combina streaming e amplificação em um chassis pequeno o suficiente para desaparecer em um aparador. Adicione um par de caixas passivas e você tem um sistema completo.

O apelo desta categoria é a simplicidade sem a dependência de uma caixa ativa tudo-em-um. Você escolhe as caixas e pode substituí-las mais tarde sem substituir a eletrônica. Comparado a um amplificador integrado de tamanho padrão, você abre mão de algumas entradas e de alguma capacidade de expansão, e ganha uma presença muito menor e uma configuração muito mais rápida.

Amplificadores de streaming compactos também formam bons segundos sistemas: uma cozinha, um escritório ou um quarto onde um rack completo seria absurdo. O Powernode Edge é o tipo de componente que discretamente acaba sendo usado mais do que o sistema principal, simplesmente porque está sempre ligado e sempre pronto.

Conselhos de Compra

Comece pela sala, não pela ficha técnica. Uma caixa de prateleira compacta ou uma caixa ativa costuma superar uma grande torre em um espaço pequeno e reflexivo, e uma caixa de piso precisa de distância das paredes antes de entregar o que você pagou por ela. Acerte primeiro a escolha das caixas. Todo o resto da cadeia existe para servi-las.

Depois decida quanta conveniência você quer. Uma caixa de estante sem fio, um amplificador de streaming compacto ou um par ativo substituem vários componentes tradicionais por uma única caixa. A troca é a flexibilidade de upgrade, e para um segundo sistema ou uma sala menor essa troca geralmente vale a pena.

Para um sistema principal, os separados ainda fazem sentido. Um streamer sem DAC, um conversor dedicado e um amplificador integrado com correção de sala dão a você três pontos de mudança em vez de um, e cada um pode ser melhorado de forma independente conforme o orçamento permite. Se você já tem uma grande coleção de CDs, um leitor dedicado mantém essa biblioteca no sistema, e não em um armário.

Por fim, trate qualquer prêmio como uma lista final, e não como uma instrução. Um componente que vence sua categoria passou por um padrão elevado, mas a escolha certa ainda depende da sua sala, das suas caixas e da música que você realmente toca. Teste onde puder e compre o componente que resolve o seu problema específico.

Conclusão

Estes dez componentes venceram suas categorias porque um grande grupo de editores e publishers experientes, trabalhando em salas diferentes e países diferentes, concordou que eles se destacaram de tudo o que foi lançado no ano anterior. Esse é um sinal significativo, e ainda assim é apenas um ponto de partida.

O caminho prático é identificar a parte mais fraca do seu sistema atual e resolvê-la primeiro. Se suas caixas são a limitação, a MoFi SourcePoint 8 ou a Bowers & Wilkins 703 S3 são as candidatas naturais. Se a conveniência é o problema, a KEF LSX II, a Klipsch The Sevens ou o Bluesound Powernode Edge resolvem isso em uma única compra. Se sua frente digital é o elo fraco, o iFi Audio NEO Stream e o Ferrum Audio Wandla permitem que você faça o upgrade em duas etapas em vez de uma.

Escolha o componente que combina com sua sala e seus hábitos de audição, e você obterá muito mais dele do que de qualquer lista, incluindo esta.