Análise do Aune S9c Pro: Um DAC e Amplificador de Fones de Ouvido de Mesa Robusto e Com Potência Real

Introdução

O Aune S9c Pro é um conversor digital-analógico e amplificador de fones de ouvido de mesa que segue um caminho deliberadamente old-school. Em vez de encolher tudo em um chassi compacto e apostar em uma fonte de alimentação chaveada, ele abriga uma grande fonte linear, um transformador toroidal e um amplificador de fones de ouvido de cinco watts dentro de um gabinete substancial. Está disponível em preto ou prata, e em versões com ou sem antena Bluetooth, com preço em torno de US$ 699 a US$ 700 dependendo da configuração e de onde é comprado.

Essa combinação de uma fonte de alimentação séria, dois conversores e um amplificador de fones de ouvido integrado é incomum nesse preço, e é o principal motivo pelo qual o S9c Pro merece uma olhada mais de perto.

Para Quem o Aune S9c Pro É Indicado

Este é um componente para ouvintes que querem uma única caixa para cuidar tanto da conversão quanto da amplificação de fones de ouvido em uma mesa, sem adicionar um amplificador separado depois. Ele agrada donos de fones de ouvido full-size que se beneficiam de entrega real de corrente, e agrada qualquer um que valorize um esquema de controle simples em vez de menus profundos.

Também faz sentido para ouvintes que já usam um pré-amplificador e um amplificador de potência e querem uma fonte de nível de linha com saídas balanceadas e single-ended. A unidade pode alternar entre saída para fones de ouvido e saída de linha pelo painel superior, então a mesma caixa pode alimentar um sistema de caixas acústicas e um par de fones de ouvido.

A questão da versão é direta. Os dois modelos são idênticos no restante, e a única diferença é se uma antena Bluetooth está incluída, então compradores que nunca planejam fazer streaming sem fio podem escolher a versão sem ela.

Design, Qualidade de Construção e Hardware Interno

A primeira coisa que qualquer um nota é o peso. Internamente, a Aune usa uma grande fonte de alimentação linear construída em torno de um transformador toroidal de 50 watts de baixa ondulação e um arranjo de capacitores de 23.900 microfarads, com uma contagem total de componentes de 1.080. O painel superior tem uma curva suave, e um pequeno display fica no meio do painel frontal com tipografia limpa e contida, em vez de fontes exageradas ou decorativas.

A conversão digital é feita por dois chips conversores Sabre ES9068 operando em paralelo e em sincronia, com suporte de clock dedicado para a entrada USB e as outras entradas digitais. Há também suporte para clock externo, um recurso geralmente reservado para conversores mais caros. O suporte a alta resolução chega a 768 com profundidade de 32 bits, além de DSD512.

O topo curvo é uma decisão de design que vale notar. Fica bonito, mas limita quanto pode ser empilhado em cima: componentes com seus próprios pés podem ficar ali, enquanto itens planos e pesados não vão se equilibrar confortavelmente.

Conectividade e Controles do Dia a Dia

O painel frontal cobre as três conexões de fones de ouvido que a maioria dos ouvintes precisa: uma saída XLR balanceada de quatro pinos, uma saída single-ended de 6,35 mm e uma saída Pentaconn de 4,4 mm. O painel traseiro é incomumente completo para o preço, com saídas de linha XLR balanceadas, saídas RCA single-ended, uma entrada AES, uma entrada óptica, uma entrada coaxial, uma conexão de clock externo, uma entrada USB full-size, um conector de antena Bluetooth, um interruptor de energia principal e uma entrada de energia IEC.

Os controles são refrescantemente simples. Três botões no painel superior cuidam da seleção de entrada, da alternância entre os dois modos de filtro e da troca entre saída para fones de ouvido e saída de linha, enquanto mais dois botões ajustam o volume. Não há menus aninhados para percorrer, e não há botão de energia ou standby no painel frontal, então o interruptor principal traseiro é como a unidade é ligada e desligada.

O controle remoto fornecido é compacto e fino, e é preciso uma chave Allen muito pequena para abrir o compartimento da bateria. Uma bateria vem pré-instalada. O suporte a Bluetooth inclui LDAC para streaming sem fio de maior qualidade.

Qualidade de Som e Desempenho do Amplificador

O amplificador de fones de ouvido é a especificação de destaque. Da saída single-ended ele entrega cerca de 1.460 mW em 32 ohms, e das saídas balanceadas esse número sobe para 5.500 mW, ou cinco watts e meio. Em 300 ohms ele produz 672 mW, e em 600 ohms ele produz 336 mW. Isso é margem suficiente para fones de ouvido planar magnetic exigentes e para modelos dinâmicos de alta impedância.

Dois modos de filtro estão disponíveis, e a diferença entre eles é audível, não teórica, o que os torna dignos de teste com faixas familiares.

Na escuta, o palco e o imageamento soam amplos e espaçosos para um conversor, e a percussão tem um caráter um pouco mais proeminente e snappy. A clareza vocal é forte, com uma apresentação um pouco mais à frente do que alguns conversores de referência. Contra um Geshelli Labs J2 equipado com seu conversor AKM e um upgrade de op-amp de terceiros, o S9c Pro perdeu cerca de 15 por cento de largura de palco, embora os dois provavelmente soem muito mais próximos quando op-amps de fábrica são usados em vez de op-amps modificados.

Usado como amplificador de fones de ouvido com um par planar magnetic, o S9c Pro soou natural, dinâmico e orgânico, e visivelmente menos clínico do que uma unidade tudo-em-um baseada em THX. Essa combinação de um conversor competente e uma seção de amplificação genuinamente forte é o que torna o preço mais fácil de justificar.

Pontos a Considerar Antes de Comprar

Não há controle de standby no painel frontal, então a unidade é ligada e desligada na traseira. O painel superior curvo limita o empilhamento. A decodificação MQA está listada na especificação, mas não entrou em ação na prática, então compradores que dependem de MQA devem tratar esse recurso com cautela.

É também um componente de mesa grande e pesado. Quem tem pouco espaço na mesa, ou quem prefere um footprint pequeno com fonte externa, deve medir antes de se comprometer.

O preço pedido de US$ 699 a US$ 700 é significativo, e vale comparar com o custo total das alternativas. Um DAC de referência com upgrade de op-amp de terceiros e uma fonte de alimentação linear adicionada chega a mais ou menos o mesmo território, e esse caminho não inclui um amplificador de fones de ouvido.

Como Combiná-lo Com Fones de Ouvido e um Sistema de Mesa

Como as saídas balanceadas entregam muito mais potência do que a saída single-ended, donos de fones de ouvido mais difíceis de tocar devem planejar usar a conexão XLR de quatro pinos ou Pentaconn de 4,4 mm para aproveitar ao máximo o amplificador. Com fones de ouvido eficientes, a saída single-ended é mais do que adequada.

No lado da saída de linha, o S9c Pro pode alimentar um pré-amplificador por conexões XLR balanceadas ou RCA e então passar o sinal para um amplificador de potência e caixas acústicas. Isso o torna um hub razoável para um sistema de mesa que mistura caixas acústicas e fones de ouvido, com o interruptor de saída do painel superior cuidando da troca.

Dicas de Compra

Por cerca de US$ 700, o S9c Pro tem um preço justo pelo que inclui: dois conversores, clock extenso, uma grande fonte linear, um amplo conjunto de entradas e saídas, e um amplificador de fones de ouvido de cinco watts. Compradores que de outra forma comprariam um DAC, um amplificador de fones de ouvido separado e uma fonte de alimentação melhorada separadamente acharão a abordagem de caixa única mais simples e muitas vezes não mais cara.

Escolha a versão com Bluetooth apenas se o streaming sem fio importa para você, já que o hardware é idêntico no restante. Para quem está montando um sistema de mesa em torno de fones de ouvido full-size, ou procurando uma fonte de nível de linha com saídas balanceadas e single-ended, esta é uma recomendação fácil.

Conclusão

O Aune S9c Pro conquista seu lugar por fundamentos: uma fonte de alimentação séria, um esquema de controle simples, conectividade generosa e uma seção de amplificação com saída real. Suas peculiaridades são menores e fáceis de conviver, e a proposta de valor se sustenta bem quando o custo de componentes separados comparáveis é somado.