Cabos de Áudio e Condicionadores de Energia: Um Guia de Compra em Três Níveis

Introdução

Cabos podem ser a parte mais polêmica de um sistema de hi-fi. Amplificadores, DACs e caixas recebem o crédito que merecem, mas mencione cabos de força ou HDMI e a conversa muda de tom rapidamente. A posição útil é mais simples do que qualquer um dos dois lados sugere: cada parte da cadeia importa, e os cabos fazem parte da cadeia. O que não se conclui disso é que você precise gastar milhares de dólares para ter um sistema que se comporta bem.

Este guia cobre três níveis: um nível econômico prático, um nível intermediário em que os upgrades começam a fazer sentido, e um nível superior que marca onde gastar mais deixa de valer a pena. Nem todo item é necessário para todo sistema, e nada aqui é uma diretriz. Trate como um menu.

Como Pensar Sobre Cabos e Energia

Dois fatores fazem a maior parte do trabalho real na compra de um cabo: blindagem e qualidade de construção. Um interconnect devidamente blindado pode eliminar um zumbido que nenhum ajuste em outro lugar resolverá, e conectores que agarram bem e permanecem no lugar evitam falhas intermitentes que são enlouquecedoras de rastrear.

Além disso, a abordagem sensata é testar em casa. Os cabos AudioQuest têm política de devolução de 30 dias, e compras na Amazon podem ser devolvidas, então você pode comparar um candidato com o que já possui, no seu próprio equipamento. Se você ouve diferença ou não, é uma decisão sua, em vez de algo a aceitar por fé ou descartar sem ouvir.

Há também um teto que vale respeitar. Acima de algumas centenas de dólares para um único cabo ou condicionador, o argumento se torna difícil de sustentar para a maioria dos sistemas, e este guia para por aí de propósito.

Nível Econômico: O Básico Prático

O objetivo neste nível é direto: conexões sólidas, blindagem adequada e nenhum gasto significativo. Montada de ponta a ponta, a lista fica em torno de US$ 100, menos se você precisar de menos interconnects.

Condicionador de Energia Furman

Um condicionador de energia Furman de seis tomadas, por cerca de US$ 26, está na mesma faixa de preço de uma régua de energia comum, o que o torna um ponto de partida fácil. O chassi é de metal e construído de forma robusta, e o modelo tem mais de cinco mil avaliações. Ter mais tomadas do que um sistema pequeno precisa é um problema confortável de ter.

Cabos RCA Amazon Basics

Os interconnects neste nível são escolhidos por blindagem e construção, não por som. RCAs econômicos sem blindagem são uma causa comum de zumbido, e trocar um deles por um cabo Amazon Basics resolveu o problema de vez. São leves e flexíveis, então passam facilmente atrás de um rack, e custam cerca de US$ 8,63 dependendo do comprimento. Comprimentos de quatro pés são a opção padrão; comprimentos de três pés não são oferecidos.

Cabo Óptico Amazon Basics

Os cabos ópticos finos que vêm junto com os componentes geralmente funcionam, então esta não é uma compra obrigatória. Onde ele ganha seu lugar é em instalações semipermanentes, onde um cabo mais flexível é muito mais fácil de passar e organizar atrás dos móveis.

Para instalações permanentes, esta é uma forma acessível de manter a conexão organizada, e combina naturalmente com o restante do nível econômico.

Cabo de Caixa Monoprice 12-Gauge de Cobre Livre de Oxigênio

O cabo de caixa é uma área em que comprar a granel compensa. Um rolo de 50 pés de cobre livre de oxigênio de 12-gauge custa cerca de US$ 25, o que é suficiente para dois trechos longos ou vários mais curtos. Cortar seus próprios comprimentos permite que você acompanhe a distância real entre amplificador e caixas, em vez de enrolar o excesso de cabo atrás do rack.

Plugs Banana Amazon Basics

O fio desencapado funciona, mas as terminações tornam a troca de componentes muito mais fácil. Esses plugs se desrosqueiam para revelar um conjunto de bordas serrilhadas, e o fio dobrado fica preso quando o plug é apertado novamente. Essa fixação é o motivo pelo qual seguram melhor do que os modelos com parafuso de fixação, que tendem a se soltar com o tempo. São vendidos em pacotes de seis pares.

Cabo de Subwoofer Amazon Basics

Um cabo de subwoofer não é o lugar para um gasto significativo. Este custa cerca de US$ 11, e o comprimento é a principal variável no preço.

Cabo HDMI High-Speed Amazon Basics

A cerca de US$ 6,70 para um cabo de 48 Gbps, este é o padrão prático para a maioria das conexões HDMI em um sistema. É a contraparte econômica da opção HDMI premium abordada mais adiante.

Nível Intermediário: Onde os Upgrades Começam a Fazer Sentido

Cerca de US$ 300 cobre tudo neste nível. A qualidade de construção e os materiais sobem de nível, e é aqui que testar em casa se torna genuinamente interessante.

Cabo HDMI AudioQuest Pearl

Se um cabo digital pode mudar o que você ouve ou vê é discutível, e é exatamente por isso que este cabo é interessante. O Pearl é a opção de 48 Gbps mais acessível da marca, por cerca de US$ 50, com o comprimento de 2,5 pés custando menos, e tem política de devolução de 30 dias. Se você quer testar a questão no seu próprio sistema em vez de discutir sobre ela, este é um lugar razoável para começar.

Interconnects RCA World’s Best Cables

Estes interconnects custam cerca de US$ 25 a US$ 35 por par, dependendo da versão, com as construções Amphenol e Canary sendo as escolhas comuns. São bem construídos e permanecem flexíveis, então seguem o caminho que você precisa em vez de resistir a ele. Algumas versões são direcionais e são marcadas como tal. Para compradores que preferem comprar pela Amazon, esta é uma escolha segura.

Condicionador de Energia Emotiva CMX6

Seis tomadas, construção sólida e um preço que recentemente caiu de US$ 170 para cerca de US$ 100. Pode ser montado, o que ajuda em um rack ou contra uma parede, e a qualidade de construção é o principal argumento a seu favor neste preço.

Se você não está convencido pelo condicionamento de energia, um ponto de distribuição bem construído por cerca de US$ 100 ainda é fácil de justificar apenas em bases práticas.

Cabo Óptico AudioQuest

A cerca de US$ 40, com o preço subindo para comprimentos maiores, este é um passo modesto em relação aos cabos ópticos muito finos que acompanham muitos componentes. De onde vem qualquer diferença é difícil de definir, mas o gasto é pequeno o suficiente para contar como um seguro de baixo risco em uma conexão semipermanente.

Cabos de Força Pine Tree Audio

Cerca de US$ 60 cada para um comprimento de dois pés. A comparação é o que torna estes atraentes: um cabo genérico de US$ 5 contra um cabo de US$ 60 é uma diferença pequena o suficiente para testar sem muito arrependimento, e se a ideia toda se revelar um absurdo, o cabo volta.

Cabo de Subwoofer SVS

Cerca de US$ 25, trançado, e construído visivelmente melhor do que um cabo básico. Não há nenhuma afirmação sobre som aqui, apenas construção sólida que vai aguentar anos de uso.

Cabos de Caixa SVS

Trançados e disponíveis em comprimentos que chegam a US$ 100 por par ou mais. O acabamento é mais limpo do que um cabo caseiro, a menos que você esteja adicionando sua própria termorretrátil e ferragens, e a construção é o motivo para considerá-los.

Nível Superior: Onde Este Guia Para

O nível superior é onde os retornos ficam mais difíceis de argumentar. Comprar um de cada item fica em torno de US$ 800, o que não é um número pequeno, e não há razão para comprar tudo de uma vez. Montar o conjunto em etapas ao longo do tempo é o caminho sensato.

Condicionador de Energia AudioQuest PowerQuest 3

Oito tomadas, várias delas de alta corrente para um amplificador de potência ou receiver, além de saídas USB de 5V e ethernet de entrada e saída. O preço subiu para cerca de US$ 400, e uma versão menor, com menos tomadas e recursos, fica em torno de US$ 250. O atrativo é um piso de ruído mais baixo com separação mais limpa entre os instrumentos, embora se esse é o melhor uso do dinheiro em um dado sistema continue sendo uma questão de julgamento.

Cabo de Força AudioQuest NRG-Y3

Disponível com conector IEC padrão de três pinos, conector figura oito e outros tipos de plugue, então você pode combinar com o que seu componente usa. A desvantagem é o peso. Esses cabos são substanciais o suficiente para puxar a entrada de um componente mais leve, o que vale administrar fazendo um laço com o cabo ou apoiando-o contra a parede. Comparações cegas produziram diferenças perceptíveis, com o cabo original confundido com o upgrade pelo menos uma vez, o que é um lembrete útil sobre expectativas.

Cabo de Caixa AudioQuest X2

Um trecho de 30 pés de cabo de caixa AudioQuest sem terminadores por cerca de US$ 80, disponível nas principais varejistas. Você mesmo faz a terminação com plugs banana, o que o torna consideravelmente mais barato do que um cabo acabado da mesma família. Mantenha a questão do peso em mente aqui também: um cabo flexível que não força os bornes de conexão costuma ser a escolha prática melhor.

Dicas de Compra: Combinando Cabos com o Seu Sistema

Comece por baixo e vá subindo. Blindagem e qualidade de construção no nível econômico resolvem problemas reais, e a maioria dos sistemas notará essas melhorias muito antes de notar qualquer coisa vinda de um cabo premium.

Depois do nível intermediário, o quadro muda. Cabos ópticos, HDMI, de subwoofer e de caixa não parecem entregar ganhos significativos acima das opções do nível intermediário, então há pouca razão para gastar mais nessas quatro categorias. Condicionamento de energia e cabos de força são onde o orçamento restante é melhor direcionado, e mesmo aí o movimento sensato é comprar em etapas, em vez de tudo de uma vez.

Dois avisos práticos merecem ser repetidos. Cabos de força pesados podem forçar a entrada de um componente mais leve, e cabos de caixa pesados podem puxar os bornes de conexão, então planeje o caminho antes de se comprometer. E como as políticas de devolução cobrem a maior parte do que está listado aqui, o conselho mais forte é testar em casa, no seu próprio equipamento, e deixar seus ouvidos resolverem a discussão.

Conclusão

Cabos não são um lugar para gastar descontroladamente, e também não são um lugar para ignorar. O nível econômico cobre os fundamentos por cerca de US$ 100, o nível intermediário adiciona melhores materiais e construção por aproximadamente US$ 300, e o nível superior marca o ponto em que este guia para de recomendar mais. Compre em etapas, guarde os recibos e teste cada mudança contra o que você já possui.