Askar FRA 300 Pro vs William Optics RedCat 51: Qual Astrografo Compacto Você Deve Comprar?

Introdução

Astrografos compactos flat-field tornaram-se a escolha padrão para astrofotógrafos que querem um campo de visão amplo sem precisar comprar corretoras extras. Nesta comparação, dois dos telescópios pequenos mais populares se enfrentam: o Askar FRA 300 Pro e o William Optics RedCat 51.

Ambos são verdadeiros astrografos, ou seja, a óptica de aplainamento de campo faz parte do design em vez de ser adicionada depois. O RedCat 51 é um quadruplete com abertura de 51mm, distância focal de 250mm e razão focal de f/4.9. O Askar FRA 300 Pro é um quintuplete com abertura de 60mm, distância focal de 300mm e razão focal de f/5. Eles são muito semelhantes nas especificações, mas as diferenças importam dependendo de como você fotografa.

Askar FRA 300 Pro: Óptica Flat-Field a um Preço Acessível

O FRA no nome significa flat field refractive astrograph. Como os elementos de correção foram projetados no tubo desde o início, há cinco lentes internas, o que torna o telescópio relativamente pesado para o seu tamanho. A recompensa é um campo plano e bem corrigido, sem nada extra para comprar.

Astrografos costumam ser produtos especializados caros, mas o FRA 300 Pro é vendido por US$ 949, um preço muito competitivo para essa classe. O meio ponto extra de velocidade em comparação com os modelos f/5.6 da Askar — FRA 400, 500 e 600 — significa imagens mais brilhantes e melhor relação sinal-ruído para o mesmo tempo total de integração, ou exposições mais curtas para o mesmo resultado.

Já de fábrica, ele também vem bem equipado, com uma alça superior e uma sapata de finder no estilo Synta que funciona muito bem para um guide scope, um ASIAIR ou um power bank bem onde ficam as conexões de cabos.

William Optics RedCat 51: O Favorito Compacto Consagrado

O RedCat 51 há muito é um favorito para imagens wide-field, e continua sendo um pacote atraente. Com a placa Vixen, os anéis e a alça superior instalados, ele pesa 1,8 kg, um pouco mais de 4 libras, contra 3,4 kg do FRA 300 Pro. O pacote do RedCat inclui uma bolsa de transporte macia, embora a alça superior custe US$ 50 extras.

Para um setup leve com uma DSLR, câmera mirrorless ou câmera de astronomia one-shot-color, o RedCat é o telescópio mais fácil de montar um sistema em volta. Combinado com uma câmera monocromática e uma roda de filtros, ele fica confortavelmente abaixo do limite de carga de um tracker equatorial compacto como o Sky-Watcher Star Adventure GTi.

Comparação de Focadores: Rack and Pinion vs Helicoidal

O Askar usa um focador rack-and-pinion tradicional de 2,5 polegadas, com um botão de velocidade única de um lado e um botão de foco fino com redução 10:1 do outro, o que é muito prático para foco manual. Os furos de montagem embaixo aceitam diretamente uma unidade de autofoco eletrônico.

O RedCat usa um focador helicoidal, mais parecido com uma lente de câmera. Adicionar autofoco eletrônico exige um sistema de polias. Vale notar que, na versão dois do RedCat, o elemento frontal não se move mais para dentro e para fora com o anel de foco, mas ainda é um design helicoidal.

Ambos os telescópios incluem um travamento de foco e um rotador manual de ângulo da câmera com seu próprio mecanismo de travamento, um recurso genuinamente útil em cada telescópio e muito mais conveniente do que girar o tubo inteiro nos anéis.

Campo Estelar e Desempenho nos Cantos em Full Frame

Fotografados lado a lado em uma Canon EOS Ra full-frame, com exposições guiadas de três minutos da mesma nebulosa em uma janela de dez minutos, ambos os telescópios tiveram um desempenho impressionante para sua classe e preço.

O FRA 300 Pro mostra um campo de visão ligeiramente mais fechado, o que é esperado pela sua maior distância focal. Direto da câmera, o RedCat mostra vinheta mais perceptível nos cantos, enquanto o FRA 300 Pro é mais bem iluminado. Após a calibração com flats, ambos os quadros ficam muito planos, e a diferença de ruído nos cantos é difícil de ver a olho nu.

Aproximando o zoom nos cantos, ambos os telescópios produziram estrelas muito boas, o que é impressionante em 250mm e 300mm no formato full frame para telescópios abaixo de mil dólares. O FRA 300 Pro mostrou um leve indício de separação cromática vermelha e azul em estrelas brilhantes perto da borda, sutil o suficiente para não incomodar muita gente. O RedCat mostrou formas de estrelas ligeiramente mais deformadas em alguns cantos, embora um possível problema de tilt signifique que isso pode não ser culpa da óptica em si.

Resultados Reais e Combinação com Montagem

Uma imagem de exemplo finalizada, feita com o FRA 300 Pro, uma câmera monocromática QHY 533M e filtros hidrogênio alfa e oxigênio III, usando apenas treze exposições no total, mostra o potencial dessa combinação. A distância focal de 300mm com um sensor quadrado de uma polegada enquadra bem cenas de nebulosas estendidas, sem problemas visíveis de halo nas estrelas.

Com a 533M e uma roda de filtros completa, o FRA 300 Pro fica exatamente no limite de carga de 5kg do GTi, formando um interessante setup leve para viagens, embora o RedCat continue sendo a escolha mais segura para rigs monocromáticos em montagens pequenas.

Conclusão

Ambos os telescópios são fortes performers para seu tamanho e preço. O RedCat 51 vence em peso, bolsa de transporte incluída e pedigree comprovado em wide-field, sendo a escolha mais fácil para viagens e rigs monocromáticos leves. O Askar FRA 300 Pro responde com uma razão focal ligeiramente mais rápida, uma distância focal maior, acessórios melhores já de fábrica e uma iluminação de cantos impressionante, tudo por US$ 949, um preço competitivo. Escolha o RedCat para o kit wide-field mais leve possível, e o FRA 300 Pro se você quiser um pouco mais de velocidade e alcance sem abrir mão da conveniência de dispensar corretoras.