Análise do Askar 185 APO: Um Refrator Grande para Astrofotografia de Céu Profundo Séria

Introdução

O Askar 185 APO é um refrator apocromático triplet de 7 polegadas voltado diretamente para astrofotógrafos de céu profundo, e chega com uma proposta atraente: desempenho de APO triplet em uma classe de abertura na qual refratores normalmente custam bem mais. O telescópio ainda estava disponível apenas por pré-encomenda no momento do teste, com disponibilidade esperada em breve, e é vendido por cerca de US$ 4.800 a US$ 5.000, dependendo do mercado. Após várias noites de imagens com ele, esta análise cobre o design, as realidades de manuseio de um tubo tão grande e como as ópticas realmente se comportam em um sensor full-frame.

Uma nota rápida sobre transparência: a unidade de análise foi fornecida pela Askar, e a câmera full-frame usada nos testes foi emprestada pela ZWO. Nenhuma das empresas teve qualquer influência nas conclusões, e as câmeras da série ZWO 6200, com seus pixels pequenos em um sensor full-frame, representam um teste genuinamente exigente para qualquer óptica.

Para Quem É Este Telescópio

Este é um telescópio para astrofotógrafos que querem campos estelares com qualidade de refrator em uma abertura séria, e que possuem a montagem e a estrutura de observação para suportá-lo. A Askar posiciona sua linha de APO triplets, que inclui modelos de 103mm, 120mm, 140mm e agora 185mm, como triplets acessíveis com flatteners e reducer flatteners correspondentes, utilizáveis tanto para imagens quanto para observação visual.

A palavra “acessível” precisa de contexto. A cerca de US$ 5.000, este não é um telescópio barato, mas em comparação com outros refratores APO triplet de 7 polegadas de abertura, o preço é dramaticamente menor que o da concorrência. Outros tipos de telescópios, como newtonianos ou Schmidt-Cassegrains, podem alcançar aberturas semelhantes por menos dinheiro, mas é genuinamente difícil encontrar um design mais barato nessa abertura que seja bem corrigido para imagens em um sensor full-frame. Essa é a lacuna específica que o 185 APO tenta preencher.

Tamanho, Construção e Manuseio

Não há como enganar: este é um refrator massivo. Sua abertura frontal ofusca a do Askar 130PHQ, até então o maior refrator em uso regular por aqui, e com a câmera acoplada na posição focal correta ele passa raspando no piso do observatório quando apontado para o zênite. Qualquer pessoa que fizesse observação visual precisaria de uma pilar muito mais alto para alcançar uma posição confortável de observação sentada.

O pacote em si é bem pensado. Ele vem em uma case rígida com rodas externas e espuma cortada sob medida, e o ferramental incluído cobre o essencial: uma alça superior que também serve como ponto de fixação de acessórios, anéis de tubo bem usinados e uma placa substancial no estilo Losmandy de 400mm. O focador é um modelo rack-and-pinion de 3,5 polegadas com foco fino duplo 10:1, furos de montagem para focador eletrônico, marcações de curso de foco e um rotator manual com marcações de rotação. Uma seção traseira retrátil do tubo encurta o telescópio para armazenamento e permite o uso de binoviewer, estendendo-se totalmente para imagens.

O peso é o número a ser planejado. Com anéis e dovetail, o telescópio pesa cerca de 38 lb (17 kg), e com guia, flattener e câmera de imagem acoplados chega a 43 lb (19 kg). Isso está exatamente no limite de carga da Sky-Watcher EQ6-R usada nos testes, que é avaliada em 44 lb. Foram necessários quatro contrapesos de 11 lb para o equilíbrio.

O Que Considerar Antes de Comprar

A questão da montagem merece um tratamento honesto. Uma boa regra prática é nunca atingir o limite máximo de carga de uma montagem equatorial para imagens, então, em princípio, a EQ6-R não é a montagem certa para este telescópio. Os resultados ainda foram sólidos, mas boa parte disso veio do ambiente de observação: imagens a partir de um pilar de concreto dentro de um observatório com paredes de dois metros, bloqueio de vento e concreto que se estende por cerca de um metro no solo. Sem essa base estável, uma montagem mais robusta e provavelmente um pilar portátil seriam necessários.

Um pilar portátil importa por outro motivo: com um telescópio tão longo, problemas de folga do tubo com um tripé comum são quase garantidos. Observadores visuais enfrentam a mesma questão de altura, já que o tubo precisa ficar bem alto mesmo para visualização sentada.

Mais uma nota prática: a case incluída mede 47 por 14 por 15 polegadas, e cabe na traseira de um Subaru Crosstrek com um assento traseiro rebatido. O comprimento total com o flattener, a câmera e a pára-vapor estendida é de 5 pés e 2 polegadas (157 cm).

Ópticas e Acessórios

As especificações de imagem são 1.295mm de distância focal a f/7 com o flattener 1x opcional, e 1.036mm a f/5.6 com o reducer flattener 0.8x opcional. Ambos os acessórios custam US$ 300 cada e são fortemente recomendados para imagens; usuários visuais podem dispensá-los. A instalação é simples: remova a traseira visual, rosqueie o flattener e use as roscas traseiras de 48mm, com 55mm de back focus até o sensor da câmera. A maioria das câmeras inclui os espaçadores ou diagramas de conexão necessários para atingir essa distância.

O Que Os Testes de Imagem Revelaram

Os resultados de imagem são onde este telescópio prova seu valor. Mesmo uma sessão visual rápida pelo ocular produziu uma das melhores vistas lunares já experimentadas com qualquer refrator, e um vídeo 4K espontâneo da Lua no comprimento focal completo de 1.295mm mostrou detalhes ricos, sem cor falsa ou franjas visíveis.

No lado do céu profundo, subexposições únicas de 4 minutos com o flattener 1x e a full-frame ASI 6200 MC mostraram vinhetação que um flat remove completamente. As formas das estrelas nos cantos pareciam boas mesmo em frames individuais. Os valores medidos a partir dos dados empilhados foram razoáveis: uma mediana de FWHM em torno de 2,6 segundos de arco na escala de imagem nativa de 0,6 segundos de arco por pixel, e uma mediana de excentricidade de 0,39, confortavelmente abaixo do limiar aproximado de 0,42 em que as estrelas começam a parecer visivelmente fora de forma. Com o reducer 0.8x, a vinhetação aumenta como esperado, e o FWHM efetivo ficou em torno de 3 segundos de arco na nova escala de imagem, enquanto a excentricidade melhorou ligeiramente para 0,37.

O resultado de destaque é a consistência do campo. Em uma pilha de 10 subs, as formas das estrelas nos cantos extremos coincidem notavelmente bem com o centro em um sensor full-frame com pixels pequenos, que é exatamente o desafio de correção que separa os bons refratores wide-field dos excelentes. Há um leve efeito de flare em algumas estrelas brilhantes nos cantos, um pouco mais perceptível com o reducer do que com o flattener, mas é mínimo.

A aberração cromática exige alguma inspeção de pixels para ser encontrada. Em saturação normal, praticamente não há nada a ver, e mesmo estrelas fortemente saturadas mostram cores limpas a 100% de zoom. Somente em um teste extremo, saturando fortemente a pilha e ampliando profundamente em estrelas individuais, aparece uma ligeira divisão de cor entre azul e quente nas estrelas, tanto com o flattener quanto com o reducer. Qualquer pessoa que não aumente deliberadamente a saturação a esse ponto pode nunca encontrá-la.

O Que Ele Pode Produzir

A verdadeira recompensa apareceu nas imagens finais. Um recorte fechado no núcleo da Nebulosa da Tromba do Elefante revelou detalhes nas pequenas nebulosas de reflexão que simplesmente não eram visíveis em comprimentos focais mais curtos: os contornos e as cristas de uma nebulosa de reflexão azul que normalmente se lê como uma mancha sem feições, com emissão H-alpha aparecendo pela estrutura em forma de buraco de fechadura. Uma imagem HaRGB completa foi montada a partir de cerca de duas horas e meia de integração total, uma hora de H-alpha mais uma hora e vinte minutos com a câmera one-shot-color, e uma versão narrowband Ha, S2, O3 também foi capturada a f/7.

Fotografar alvos conhecidos nessa escala de imagem é genuinamente uma experiência diferente. Alvos fotografados dezenas de vezes tornam-se novos novamente, e isso por si só justifica o formato para astrofotógrafos que querem se aprofundar em estruturas pequenas.

Conselho de Compra

Se você é um astrofotógrafo de céu profundo com uma montagem robusta, um pilar estável ou um tripé bem construído, e o desejo de qualidade estelar de refrator em 7 polegadas de abertura, o Askar 185 APO é atualmente a opção mais acessível em sua classe com folga. Reserve orçamento para um dos acessórios de US$ 300 — reducer focal ou flattener —, planeje em torno do peso de 43 lb totalmente equipado e seja realista sobre se sua montagem e sua estrutura conseguem lidar com um telescópio tão longo. Se sua situação de observação envolve um tripé padrão e pouca margem de carga, resolva esse problema primeiro ou escolha um instrumento menor.

Para observadores visuais, o cálculo é diferente: as exigências de altura são significativas, e o flattener e o reducer são desnecessários, então a proposta de valor depende muito de quanto você deseja uma visão de refrator de grande abertura.

Conclusão

O Askar 185 APO entrega um desempenho óptico impressionante para sua faixa de preço, com excelente forma estelar em todo o campo full-frame, aberração cromática mínima sob processamento normal e o tipo de comprimento focal que faz alvos familiares parecerem novos. Em troca, ele exige uma montagem séria e uma estrutura estável, e neste tamanho não é uma compra casual em nenhum sentido. Para astrofotógrafos de céu profundo que possam suportá-lo, porém, ele abre uma abertura e uma escala de imagem que tradicionalmente custavam bem mais.