Review do Anthem STR Integrated Amplifier: Ainda Competitivo Depois de Seis Anos

Introdução

O Anthem STR Integrated Amplifier chegou em 2018, e em um mercado onde substitutos são frequentemente anunciados antes mesmo de os primeiros pedidos serem enviados, isso o torna incomumente longevo. Ele continua sendo o único amplificador integrado que a Anthem oferece, e nenhum sucessor foi confirmado. Mais de seis anos depois, a pergunta que vale responder é simples: um amplificador integrado classe AB de 2018 ainda faz sentido hoje?

Esta review cobre a potência oferecida, a correção de sala e a flexibilidade de pré-amplificação que mantêm o STR relevante, como ele soa com uma variedade de caixas, e os recursos dos quais ele abre mão. Para quem está comprando na categoria de amplificadores integrados premium, o panorama é mais claro do que a idade do produto pode sugerir.

Para Quem o Anthem STR Integrated Amplifier É Indicado

O STR foi feito para ouvintes que querem um único aparelho capaz de alimentar caixas exigentes e integrar subwoofers sem abrir mão do controle. Ele é especificado em 200 watts por canal em 8 ohms, 400 watts em 4 ohms e 550 watts em 2 ohms, portanto é projetado para funcionar com uma ampla variedade de caixas, incluindo designs de baixa impedância.

Ele também agrada quem planeja usar um ou dois subwoofers. As saídas de pré-amplificação completas incluem saídas duplas para subwoofer que podem ser configuradas para uso mono ou independente, com gerenciamento de graves feito dentro do amplificador. As configurações podem ser salvas em perfis e atribuídas a entradas individuais, o que é genuinamente útil se você comparar combinações de caixas ou subwoofers ao longo do tempo.

Este não é o amplificador para quem quer tudo integrado. Streaming, Bluetooth e controle de casa inteligente estão ausentes, então compradores que preferem um sistema único controlado por aplicativo devem procurar outra opção ou planejar um streamer externo. Para ouvintes que já possuem um bom streamer ou DAC e se importam mais com amplificação, correção de sala e integração de subwoofer, o STR se encaixa perfeitamente.

Principais Pontos Fortes: Potência, Flexibilidade e Correção de Sala

O ponto forte principal é a folga dinâmica. Com especificações que descem até 2 ohms, o STR consegue alimentar a maioria das caixas do mercado. Ele foi pareado com tudo, desde grandes caixas torre de referência até monitores compactos, além de vários subwoofers, e nenhum pareamento se mostrou problemático.

A conectividade é mais ampla do que a idade do projeto sugere. Há cinco entradas analógicas, quatro desbalanceadas e uma balanceada, além de um estágio fono com duas entradas separadas, uma para cápsulas moving magnet e uma para moving coil. Ambas podem ser ajustadas para atender a uma cápsula específica pelo menu na tela. No lado digital, você tem duas entradas ópticas, duas coaxiais, uma AES/EBU e uma USB, com o DAC integrado suportando sinais de alta resolução de até 32 bits/384kHz e DSD 2,8 a 5,6. Duas portas USB adicionais cuidam de atualizações de software e do microfone de calibração fornecido, e há uma entrada Ethernet, uma porta RS232 e saídas de trigger.

O Anthem Room Correction, ou ARC, é o recurso que mantém o STR competitivo. Seu uso é gratuito, ao contrário de algumas plataformas de calibração concorrentes, e ele roda a partir de software para desktop ou aplicativo móvel depois que o amplificador é conectado à rede doméstica pela porta Ethernet. A versão para desktop produziu os melhores resultados nos testes, enquanto o aplicativo móvel é conveniente e pode usar tanto o microfone fornecido quanto o microfone embutido no dispositivo. O ARC conduz uma série de medições, mostra a resposta das caixas, ou das caixas e do subwoofer, na sala, e então permite ajustar a curva-alvo ou aceitar a recomendação da Anthem antes de salvar os filtros no amplificador. Um modo de medição rápida é útil para posicionamento das caixas e para encontrar a melhor posição de audição. Os resultados em dois canais são excepcionalmente naturais, e a diferença antes e depois é fácil de ouvir.

Qualidade de Som na Prática

O STR é um amplificador neutro. Sua tonalidade geral fica mais próxima do Yamaha A-S2000, particularmente nos graves e médios-graves. Comparado a um McIntosh MC312 com pré-amplificador externo nas mesmas caixas, o Anthem tem um pouco menos de corpo e peso nos médios-graves e graves superiores, o que pode fazê-lo soar mais magro em comparação. O que ele perde em robustez, devolve em agilidade: os graves são ágeis, focados e detalhados, com ou sem subwoofer.

Os médios são neutros e sem coloração, deixando o caráter das caixas aparecer, que é exatamente o que se quer de um amplificador integrado. Os agudos são limpos e focados, embora faltem o ar orgânico e o decaimento atmosférico que um McIntosh mais caro entrega. Alimentando caixas Klipsch Cornwall IV, o Anthem soou mais nítido e claro nos médios-agudos e agudos.

A dinâmica é um ponto forte genuíno. O STR soa preciso e ágil nos graves profundos e médios-agudos, e pode parecer explosivo ao lado de alternativas mais caras. O controle em toda a imagem sonora é amplo, com forte separação e claro escalonamento da frente para trás. Ele nunca atrapalha as próprias habilidades de imagem sonora das caixas. Embora seja um componente estéreo, é impactante e dinâmico o suficiente para ser genuinamente agradável com filmes em uma configuração 2.1 ou 2.2.

O DAC interno também se mantém firme. Usado com um streamer externo por conexão óptica, o DAC do Anthem se mostrou mais refinado, com melhor separação de canais e espacial do que o DAC do streamer, enquanto a saída analógica do streamer soou levemente mais encorpada e quente. A diferença é pequena o bastante para que um DAC separado dificilmente seja um bom investimento, a menos que você esteja comprando em faixas muito mais altas ou buscando o caráter de um chipset específico.

A reprodução de vinil é outro ponto forte discreto. O estágio fono integrado é muito bom, e as entradas separadas para moving magnet e moving coil podem ser ajustadas à sua cápsula pelo menu. Curvas de equalização predefinidas, incluindo curvas associadas a determinadas gravadoras, podem ser experimentadas, e as diferenças audíveis variam de sutis a perceptíveis dependendo da curva. Com as configurações de cápsula usadas nos testes, os discos soaram excelentes, e o estágio fono interno deve ser mais do que suficiente, a menos que sua configuração de toca-discos seja extremamente exótica.

Como o Anthem STR se Compara com Outros Amplificadores Integrados

O concorrente mais próximo é o Yamaha A-S2000. O Anthem é mais potente e mais personalizável, enquanto o Yamaha responde com conveniências modernas como streaming e conectividade HDMI, além de seu próprio sistema de correção de sala. O Anthem soa um pouco mais refinado e controlado ao alimentar uma variedade maior de caixas, mas, a menos que suas caixas sejam genuinamente famintas por potência ou você ouça em níveis muito altos, os dois estão empatados. O Yamaha também oferece dois conjuntos de bornes de cinco vias, o que o Anthem não tem, embora os perfis de caixas salvos do Anthem cubram terreno semelhante de outra forma.

Por cerca de US$ 3.000 a mais, o McIntosh MA7200 é o passo óbvio para cima. O Anthem leva vantagem em recursos pelo dinheiro, enquanto o som McIntosh segue o mesmo caráter mais rico e encorpado do MC312 com pré-amplificador externo, que alguns ouvintes vão preferir. Ambos são amplificadores belos: o Anthem é o design mais elegante e moderno, enquanto o McIntosh oferece seu visual característico com medidores azuis iluminados. Nenhum é objetivamente melhor, e a escolha se resume ao som com o qual você quer conviver.

O Audiolab 9000A é a comparação mais interessante porque é mais novo, lançado no início de 2023, mas oferece menos opções e recursos. Ele é menos potente, com 100 watts por canal, e mais barato, embora não por muito. Ele não tem correção de sala, um estágio fono mais básico limitado a cápsulas moving magnet, algumas limitações em áudio de alta resolução e um conjunto simples de saídas de pré-amplificação que obrigam a escolher entre adicionar um amplificador mais potente ou conectar um subwoofer. Gerenciamento de graves e EQ estão ausentes. Ele soa ótimo, mas mostra como o Anthem envelheceu pouco.

Coisas a Considerar Antes de Comprar

A limitação mais clara é a conectividade. Não há Wi-Fi, nem Bluetooth, nem AirPlay, nem streaming integrado, e nenhuma integração com casa inteligente. A configuração depende do display na tela e de sua árvore de menus, que pode parecer avassaladora no início, embora se torne mais fácil com familiaridade.

O ARC também exige um pouco de paciência. O amplificador precisa ser conectado à rede doméstica por Ethernet, e pode ser exigente quanto às configurações de rede. Seguir o manual atentamente é importante; pular essa etapa pode deixar você preso em um ciclo de conexão. Uma vez feita a conexão, o processo de calibração em si é tranquilo. Os resultados também foram ligeiramente melhores com o software para desktop do que com o aplicativo móvel.

Por fim, pese o preço em relação às suas prioridades. Por cerca de US$ 5.000, o STR não é um componente de orçamento, e está longe de ser o amplificador integrado mais caro disponível, especialmente quando sua potência e correção de sala são levadas em conta. Se conveniência sem fio e HDMI são essenciais, esse orçamento é melhor gasto em outro lugar.

Conselhos de Compra

O argumento a favor do Anthem STR se baseia em três coisas: potência que desce até 2 ohms, flexibilidade de subwoofer e pré-amplificação rara nesse nível, e correção de sala gratuita que está entre os melhores sistemas de calibração automática disponíveis. Compradores que usam dois subwoofers, que possuem caixas exigentes ou que querem ajustar cada entrada separadamente obterão muito valor aqui.

Onde ele pede concessões é na conveniência. Planeje um streamer externo se precisar de um, e esteja preparado para navegar pelo sistema de menus e por uma configuração de rede com fio para aproveitar ao máximo o ARC. Nenhum dos dois é difícil depois de feito, mas ambos fazem parte da experiência de propriedade.

Para quem compara isso com amplificadores mais novos e guiados por recursos, a comparação vale a pena ser feita com cuidado. O STR abre mão de streaming, HDMI e controle sem fio, e mantém o ritmo em qualidade de som, capacidade de alimentação e calibração. Se essa lista de recursos não for um obstáculo, os fundamentos ainda são muito fortes. E se você já tem um, os anos de serviço desde o lançamento sugerem que o investimento se sustentou bem.

Conclusão

Seis anos após o lançamento, o Anthem STR Integrated Amplifier continua sendo uma escolha atraente para ouvintes que colocam amplificação, integração de subwoofer e correção de sala em primeiro lugar. Seus recursos ficam atrás dos designs mais novos e suas omissões sem fio são reais, mas sua qualidade de som e flexibilidade o mantêm competitivo com amplificadores que custam consideravelmente mais. Compradores que conseguem viver sem streaming integrado encontrarão um amplificador integrado potente, neutro e altamente personalizável que ainda merece seu lugar.