Comparativo de Refratores APO de 4 Polegadas: Quatro Telescópios Astrofotográficos Testados

Introdução

Quatro telescópios, todos com abertura de aproximadamente 100mm, todos comercializados como instrumentos capazes para astrofotografia, e todos com preços muito diferentes. No papel, parecem semelhantes o suficiente, mas disparidades de preço como essa levantam uma pergunta óbvia: o que exatamente você está pagando? Para descobrir, os quatro foram montados na mesma noite, na mesma montagem, apontados para o mesmo alvo no alto do céu, com a mesma câmera acoplada. Recursos, qualidade de construção e desempenho de imagem foram comparados diretamente.

O teste de imagem é propositalmente exigente: uma câmera astronômica colorida full frame com pixels pequenos, a ASI6200MC. Essa combinação estressa a planicidade de campo de um telescópio, a qualidade das estrelas nos cantos e a iluminação muito mais do que um sensor menor faria, e deve revelar diferenças reais entre esses tubos. Todos os quatro também podem ser usados visualmente com ocular, mas este comparativo os analisa puramente do ponto de vista do fotógrafo.

Uma observação importante antes de escolher qualquer um deles: um refrator de 4 polegadas é apenas uma parte de um sistema de astrofotografia de céu profundo. Uma montagem equatorial com capacidade suficiente custa tipicamente tanto quanto ou mais que o próprio telescópio. Para essa classe de tubo, algo como uma Sky-Watcher EQ6-R, uma iOptron CEM40 ou uma montagem de acionamento harmônico como a ZWO AM5 é um pareamento razoável.

Os Concorrentes e a Configuração do Teste

Os quatro telescópios testados são o Askar 103 APO, o Founder Optics FOT106, o ZWO FF107 APO e o Sky-Watcher Esprit 100ED. Deixando de lado os empréstimos, o ponto importante é que o teste foi consistente: cinco frames de cinco minutos cada por telescópio, capturados sem Lua, com o alvo no alto do céu, em uma montagem Sky-Watcher EQ6-R. Integrações curtas mantêm o alvo na mesma região do céu, de modo que as diferenças atmosféricas permaneçam mínimas e o telescópio seja a principal variável.

Capturar na distância focal nativa com um sensor full frame é onde o desempenho nos cantos fica exposto, e é aí que esses quatro tubos começam a se diferenciar.

Qualidade de Construção e Focadores

O Askar 103 APO é um tripleteto com um elemento de vidro ED. Ele pesa 5.730 gramas (12 lb 10 oz) com o redutor de campo 1x instalado e mede cerca de 30,5 polegadas com a parasol estendida. Vem com uma case macia com espuma densa sob medida, rabo de andorinha Vixen, anéis com placa para escopo guia e duas sapatas de buscadora no estilo Synta. O focador de cremalheira e pinhão oferece 100mm de curso e rotação indexada, e o rotador manual tem um toque bem amortecido. Dois detalhes de construção chamaram a atenção: o botão de foco se soltou durante o teste (resolvível com um parafuso sem cabeça), e o redutor de campo apresentou um acabamento de coating um pouco inconsistente. Trocar entre o redutor 1x e o redutor 0,8x é uma troca simples, com roscas compartilhadas e 55mm de back focus, embora instalar o redutor 0,6x tenha exigido remover uma seção teimosa do telescópio, o que pediu uma chave de correia.

O Founder Optics FOT106 é um tripleteto ED APO que pesa 6.724 gramas (14 lb 13 oz) com o redutor de campo incluso, medindo cerca de 27,5 polegadas. Vem em uma case rígida com alça superior, adaptadores M42 e M48 e anéis robustos sobre rabo de andorinha Vixen. O focador é excelente: cremalheira e pinhão aveludada com 95mm de curso, um rotador de conjunto completo com trava e um botão serrilhado de travamento bem projetado. Uma curva de aprendizado: travar o focador com força demais pode deslocar levemente a posição de foco, então ou você segura o foco enquanto trava ou aprende a usar um toque mais leve. Um adaptador rosqueado (recomendado em vez do rotolock incluso para imagem) fornece os 55mm padrão de back focus.

O ZWO FF107 APO é um astrógrafo, ou seja, o redutor de campo é integrado ao desenho óptico. Ele pesa 6.966 gramas (15 lb 6 oz) e mede 30 polegadas com a parasol estendida. A case rígida é bem organizada e permite guardar o telescópio com os anéis e o rabo de andorinha ainda acoplados. O focador é de cremalheira e pinhão com 86mm de curso, indexado tanto para a posição de foco quanto para a rotação, com rotação completa de 360 graus da câmera. A mecânica parece sólida do início ao fim. Um redutor 0,7x está disponível e é instalado com adaptadores que fornecem 55mm de back focus a partir de uma rosca de 48mm. Um alerta: alguns artefatos estranhos de reflexo apareceram em frames full frame, possivelmente específicos da unidade de teste.

O Sky-Watcher Esprit 100ED é o peso-pesado do grupo, com 7.282 gramas (16 lb 1 oz) com o redutor de campo acoplado, e cerca de 25 polegadas de comprimento. É um super APO tripleteto com dois elementos de vidro FPL53, e seu redutor de campo dedicado também usa vidro ED. É o que vem com mais extras de longe: diagonal espelhada, anel T de 48mm, porta ocular, buscadora de imagem correta em ângulo reto e o redutor de campo. O focador de cremalheira e pinhão de 3,3 polegadas é lindamente construído, com 90mm de curso indexado, e sua alavanca de travamento é um dos melhores designs por aí: trava sem deslocar a posição de foco. A rotação da câmera usa um sistema de dois anéis que funciona, mas é desajeitado de afrouxar depois de apertado, e não tem indexação de rotação. A case acolchoada com inserts de espuma rígida protege bem, mas é preciso desmontar completamente o telescópio para encaixá-lo de volta.

Comparação de Imagens: Desempenho Full Frame

Com flats aplicados, o vignetting em todos os quatro telescópios é calibrado de forma limpa, então a iluminação nos cantos não é um impeditivo em nenhum deles. O Esprit mostrou a queda mais suave; o FOT106 mostrou um escurecimento de cantos um pouco maior; o Askar e o ZWO ficaram no meio.

A qualidade das estrelas nos cantos contou uma história mais interessante. O Askar 103 APO parecia bastante decente em todo o campo, com uma estrela brilhante mostrando distorção leve. O FOT106 mostrou um pouco mais de distorção, com algumas estrelas em forma de cruz e alongamentos ocasionais que podem ser tilt ou curvatura de campo. As estrelas de canto do ZWO FF107 pareciam ligeiramente suaves, junto com os artefatos de reflexo mencionados antes. O Esprit 100ED foi o tubo mais nítido no centro, mas teve cantos extremos visivelmente distorcidos em full frame, com estrelas alongadas e cruzadas; mesmo corrigindo o alongamento, pode não satisfazer totalmente um captador exigente nesse tamanho de sensor.

Ao recortar para o tamanho APS-C, aproximadamente o que uma câmera da classe ASI2600 veria, o quadro muda. O Askar parece limpo, o FOT106 mostra um pouco mais de distorção, mas cores mais ricas, o ZWO parece bom, e a nitidez aparente do Esprit se beneficia em parte de sua distância focal mais curta de 550mm, que coloca mais estrelas em cada recorte. Em recortes muito saturados do centro, o FOT106 e o Esprit mostraram cores mais ricas e naturais, enquanto o Askar e o ZWO pareceram levemente desbotados no azul, algo que processamento e integração provavelmente atenuariam.

Resultados dos Redutores

O teste também cobriu os redutores opcionais enviados junto com os tubos Askar e ZWO. O redutor 0,6x do Askar leva o tubo a f/4 e mostra queda de luz considerável em full frame. O redutor 0,7x do ZWO mostrou uma queda ainda mais dramática, ou seja, iluminação full frame reduzida é uma consideração real para ambos. O redutor 0,8x do Askar, que leva o tubo a f/5.6, entregou o melhor campo full frame dos três, e todas as configurações reduzidas pareceram bastante boas depois de calibradas.

A qualidade das estrelas com os redutores os separou ainda mais. A f/4, o Askar mostrou aberração cromática notável em todo o campo, com estrelas de canto suaves e aladas. O ZWO com seu redutor 0,7x também mostrou aberração cromática considerável e cantos suaves, com o redutor claramente adicionando franjas magenta em comparação à configuração nativa de astrógrafo. O redutor 0,8x do Askar foi o vencedor claro aqui, com muito menos aberração cromática, estrelas mais nítidas e apenas distorção leve nas estrelas brilhantes. Em um recorte APS-C, a distorção praticamente desapareceu nos três, com o Askar 0,8x parecendo especialmente plano.

A conclusão prática: se você quer velocidade para banda estreita e planeja corrigir artefatos no pós-processamento, o caminho f/4 funciona. Para trabalho em banda larga, o redutor 0,8x ou a configuração nativa com redutor 1x darão qualidade de estrelas visivelmente melhor.

Qual Você Deve Comprar?

Se qualidade de construção e acessórios inclusos importam mais, o Esprit 100ED faz um forte argumento: focador excelente, extras generosos e vidro FPL53 comprovado, ao custo do tubo mais pesado, um sistema de rotação desajeitado e cantos full frame menos impressionantes. Se você quer a experiência mecânica mais suave com um redutor de campo dedicado incluso, o FOT106 é atraente, com a melhor sensação de focador do grupo e cores de estrelas ricas, aceitando um pouco mais de distorção de canto em full frame. O ZWO FF107 APO agrada se você quer um astrógrafo integrado com rotação indexada e mecânica limpa, tendo em mente os artefatos de reflexo observados e as franjas adicionadas pelo redutor. O Askar 103 APO é a jogada voltada ao custo-benefício: redutores de campo e redutores opcionais acessíveis, um trem de imagem direto ao ponto e o redutor de melhor comportamento do teste, compensado por algumas pequenas preocupações de construção e cor de estrelas mais apagada.

Conclusão

Todos esses quatro refratores de 4 polegadas são astrógrafos capazes, e em um sensor APS-C as diferenças diminuem consideravelmente. O Esprit se destaca pelo pedigree óptico e o acabamento mecânico, o FOT106 pela qualidade do focador e pelas cores, o ZWO pelo seu design de astrógrafo integrado, e o Askar pelas opções de acessórios flexíveis e acessíveis. Combinar o telescópio ao tamanho do seu sensor, ao orçamento e às necessidades de redutor importa mais do que qualquer vencedor isolado em um teste tão acirrado.