Zu Audio Method Subwoofer Review: A 15-Inch Sealed Sub Built for Music

Wprowadzenie

Zu Audio Method to subwoofer zamknięty z 15-calowym głośnikiem w cenie 1 519 USD w wersji satynowej czerni lub satynowej bieli, a opcjonalne wykończenia kosztują nieco więcej. Obudowy zamknięte wybiera się zwykle ze względu na precyzję i szybkość, a nie maksymalne ciśnienie, a Zu Audio zbudowało ten model z myślą o odtwarzaniu muzyki, a nie o wstrząsających pokojem efektach kina domowego. Zu Audio projektuje i produkuje swoje wyroby w Ogden w stanie Utah od ponad 25 lat i sprzedaje bezpośrednio na całym świecie bez dystrybutorów, więc nabywcy spoza Stanów Zjednoczonych płacą tę samą cenę plus koszt wysyłki.

Method to konstrukcja stworzona przede wszystkim do systemów dwukanałowych. Pojedynczy 15-calowy przetwornik napędzany jest wzmacniaczem klasy D Hypex Encore o mocy 225 watów, a tylni panel pozostaje celowo prosty: zbalansowane wejście XLR mono, wejścia stereo RCA sumowane do mono oraz regulacja wzmocnienia. Nabywcy, którzy chcą, aby subwoofer zniknął w systemie muzycznym, zamiast się narzucać, łatwo odczytają tutaj tę intencję.

Dla kogo jest Zu Audio Method

Ten subwoofer ma najwięcej sensu dla słuchaczy z większymi kolumnami dwudrożnymi lub podłogowymi, którzy chcą głębszego zejścia niskich częstotliwości bez zmiany charakteru swojego systemu. Odpowiada także nabywcom gotowym poświęcić trochę czasu na ustawienie i dopasowanie poziomu, ponieważ Method wynagradza ten wysiłek.

Jest to mniej oczywisty wybór do bardzo małych kolumn podstawkowych. Ogólna zasada przy łączeniu subwoofera mówi, że większe kolumny główne zgrają się łatwiej, i potwierdziło się to we wszystkich opisanych poniżej zestawieniach. Każdy, kto używa kompaktowej kolumny z małym głośnikiem niskotonowym, powinien traktować Method jako możliwe, a nie pewne dopasowanie.

Główne zalety: zejście niskich tonów i płynne zgranie

W połączeniu z Zu Audio Dirty Weekend 6 Method wskoczył na swoje miejsce po zaledwie kilku minutach regulacji poziomu. Na solowym nagraniu fortepianowym z jazzowymi improwizacjami opartymi na Beethovenie, zagranym na dziewięciostopowym fortepianie koncertowym Steinway, rozciągnięcie lewej ręki, dynamika i poczucie przestrzeni wokół instrumentu poprawiły się, a fortepian zabrzmiał bliżej rozmiarów instrumentu, którym w rzeczywistości jest. Ten wynik uzyskano z pełnozakresowej kolumny podłogowej, która sama w sobie już generuje sporo basu.

W połączeniu z Klipsch RP600M Mark II i drugim presetem filtra dolnoprzepustowego zgranie stało się płynne po niewielkiej korekcie wzmocnienia, a bujne nagranie orkiestrowego tanga poruszało się z łatwością znacznie większego systemu. Z dużą kolumną podstawkową zbudowaną wokół 12-calowego głośnika niskotonowego kombinacja była prawdopodobnie naj mocniejsza w grupie, a głośne odtwarzanie Massive Attack traciło zauważalną ilość energii i impaktu po wyłączeniu subwoofera.

Wspólnym wątkiem tych zestawień jest to, że im większa kolumna główna, tym łatwiej zintegrować subwoofer. Method nie dodaje odrębnej warstwy basu pod muzyką; rozciąga to, co robią już kolumny główne.

Konfiguracja, połączenia i presety filtra dolnoprzepustowego

Tylni panel oferuje zbalansowane wejście XLR mono oraz wejścia stereo RCA sumowane do mono, a także regulację wzmocnienia. Dwa braki rzucają się w oczy. Nie ma przełącznika fazy, ani opcji 0 i 180 stopni, ani regulacji płynnej, choć fazę można wciąż odwrócić, zamieniając podłączenia gorącego i masowego przewodu w każdej kolumnie głównej. Nie ma też płynnego filtra dolnoprzepustowego. Zamiast tego Method oferuje trzy presety filtra dolnoprzepustowego wybierane przyciskiem.

Te presety można dostosować. Wystarczy powiedzieć fabryce, jakich kolumn się używa, a ona wgra odpowiednią charakterystykę: preset pierwszy dla większych kolumn, takich jak Dirty Weekend 6, preset drugi dla mniejszych kolumn, takich jak KEF LS50 i Klipsch RP600M Mark II, oraz preset trzeci dla mniejszych kolumn podstawkowych. Presety można też programować w domu, choć ta droga wymaga komputera PC, a nie Maca. Ustawienie ma znaczenie równie duże jak ustawienia. Rozsądnym punktem wyjścia jest pozycja między lewą i prawą kolumną, potem bok pokoju, a lewa strona lewej kolumny to dobrze ugruntowana pozycja.

Okablowanie jest hojne jak na tę cenę. Zu Audio dostarcza przewód połączeniowy do wejść RCA albo kabel na poziomie głośnikowym z końcówkami widełkowymi lub bananowymi po stronie wzmacniacza i dedykowanym złączem po stronie subwoofera. Z trzech metod połączenia to właśnie połączenie na poziomie głośnikowym okazało się lepiej brzmiącą opcją. W zestawie znajduje się czarna maskownica dla nabywców, którzy wolą nie patrzeć na przetwornik.

Uwagi dotyczące łączenia z kolumnami

Zgranie subwoofera to ćwiczenie z dopasowania, a nie zwykła regulacja głośności, i Method to jasno pokazuje. W przypadku mniejszej kolumny podstawkowej zbudowanej wokół 5,25-calowego przetwornika koncentrycznego, KEF LS50 Meta, żadna kombinacja presetów, regulacji poziomu czy odwrócenia fazy nie dała przekonującego zgrania, więc to zestawienie odłożono na bok.

Praktyczny wniosek jest prosty: planuj wokół kolumn, które już masz. Większe obudowy z większymi głośnikami niskotonowymi stawiały Method przed najłatwiejszym zadaniem, podczas gdy najmniejsza kolumna w grupie nigdy nie sprostała mu w pełni. Nabywcy z kompaktowymi kolumnami podstawkowymi powinni potwierdzić zamierzone zestawienie przed zakupem.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Nie ma przełącznika odwrócenia fazy, więc korekta fazy musi odbywać się w kolumnach głównych. Filtr dolnoprzepustowy jest ograniczony do trzech presetów zamiast płynnej regulacji, a samodzielne programowanie własnych presetów wymaga komputera PC. Opcjonalne wykończenia kosztują więcej niż standardowa satynowa czerń i satynowa biel, a sprzedaż bezpośrednia oznacza, że wysyłkę dolicza się do ceny katalogowej.

Ustawienie wzmocnienia zasługuje na uwagę. Nabywcy kupujący subwoofer po raz pierwszy mają tendencję do ustawiania poziomu wyżej, niż powinien być, goniąc za wrażeniem trzęsącego się pokoju. Bardziej satysfakcjonującym celem jest ustawienie niższe, niż podpowiada instynkt, tak aby bas zdawał się pochodzić z kolumn głównych, a sam subwoofer pozostał skutecznie niewidoczny.

Porady zakupowe

Za 1 519 USD Method to przemyślany zakup, a nie impulsywny, ale argumenty za nim są mocne. Dobrze dopasowany subwoofer zmienia postrzegane brzmienie systemu bardziej niż wymiana przedwzmacniacza, przetwornika DAC czy wzmacniacza mocy za podobne pieniądze, ponieważ zmienia skalę, dynamikę i poczucie przestrzeni, a nie tylko dodaje niskie tony.

Nabywcy w Stanach Zjednoczonych otrzymują 60-dniową politykę zwrotów, co zdejmuje wiele ryzyka z eksperymentu w pokoju odsłuchowym. Przed zamówieniem warto zauważyć, z którymi kolumnami subwoofer będzie współpracował, i poprosić fabrykę o wgranie pasujących presetów filtra dolnoprzepustowego, a następnie zaplanować budżet na wykończenie i wysyłkę, których naprawdę się chce.

Wnioski

Zu Audio Method to subwoofer stworzony przede wszystkim do muzyki. Jego zamknięta 15-calowa obudowa, wzmacniacz o mocy 225 watów i fabrycznie skonfigurowane presety mają na celu rozciągnięcie większych kolumn, a nie przytłoczenie pokoju, i w tej roli zgrywa się czysto i dodaje skalę, którą trudno osiągnąć w inny sposób. Nie jest to uniwersalne dopasowanie: małe kolumny podstawkowe mogą nigdy się z nim nie zgrać, a stałe presety i brak przełącznika fazy wymagają odrobiny cierpliwości podczas konfiguracji. Dla słuchaczy z pokaźnymi kolumnami i systemem dwukanałowym to przekonująca modernizacja.