Recenzja kół Zipp 101 Explore: karbon dla komfortu w szorstkim gravelu

Wprowadzenie

Rowery gravelowe i adventure rozwijają się w szybkim tempie, a na rynek nieustannie trafiają nowe komponenty, które mają sprawić, że jazda po szorstkich nawierzchniach będzie szybsza, bardziej wszechstronna i wygodniejsza. Najnowszym elementem tej fali jest Zipp 101 Explore — pierwszy zestaw kół dedykowany gravelowi od amerykańskiej marki i wyraźne odejście od zoptymalizowanych aerodynamicznie kół, z których Zipp jest najlepiej znany. Zamiast gonić za niskim oporem, opiera się na jednopłaszczowej konstrukcji obręczy karbonowej zaczerpniętej z motocrossu, aby zapewnić spokojniejszą, płynniejszą jazdę po kamieniach, korzeniach i wyboistym gravelu.

Aby sprawdzić, czy takie podejście się sprawdza, koła zamontowano w testowym rowerze gravelowym wyposażonym w nowoczesny amortyzator, sztycę regulowaną i napęd one-by, a zestaw Zipp 303 S czekał w gotowości do bezpośredniego porównania. Po tym nastąpiło kilka tygodni jazdy po lokalnych trasach oraz trzydniowa wyprawa bikepackingowa przez jedne z najbardziej ekstremalnych skalistych terenów, jakie udało się znaleźć w Szkocji. Te same opony 40mm, te same ciśnienia, te same trasy: wystarczająco dużo czasu, by zrozumieć, w czym ten nietypowy zestaw kół jest dobry, a gdzie ustępuje.

Co wyróżnia Zipp 101 Explore

Model 101 Explore zainspirowano jednopłaszczową konstrukcją obręczy stosowaną w kołach motocrossowych — konceptem, który Zipp po raz pierwszy opracował dla zestawu kół górskich o nazwie 3Zero Moto. Konwencjonalna obręcz rowerowa ma konstrukcję skrzynkową, natomiast te obręcze wykorzystują jednopłaszczową strukturę z włókna węglowego. Deklarowana korzyść polega na tym, że płaska, szeroka obręcz karbonowa może obracać się wokół szprych, co pozwala jej filtrować najgorsze z tego, co szorstka trasa przekazuje do roweru.

Specyfikacja odzwierciedla ten nacisk. Wewnętrzna szerokość obręczy wynosi hojne 27mm, obręcze są bezhakowe, ze szprychami J-bend i zewnętrznymi nyplami, a koła są projektowane wyłącznie pod szerokie opony. Dostępne są w rozmiarach 700c i 650b, a każda para objęta jest dożywotnią gwarancją.

Mimo konstrukcji z włókna węglowego 101 Explore nie jest szczególnie lekkie. Przy około 1,650g jest cięższe niż koła 303 S, które zastąpiło w tym testowym rowerze. To świadomy kompromis. Włókno węglowe tradycyjnie uzasadniało swoją obecność przewagą aerodynamiczną i dużymi oszczędnościami masy, ale w przypadku tego zestawu kół argumentacja jest inna: aero nie jest jedyną ziemią obiecaną dla karbonu. Komfort również można poprawić. Podczas długiej jazdy gravelowej, wyścigu czy wyprawy bikepackingowej zmęczenie jest realnym czynnikiem, gdy kilometry się kumulują, a redukcja drgań to dokładnie powód, dla którego w nowoczesnych rowerach gravelowych stale pojawiają się rozwiązania amortyzacji i coraz szersze prześwity na opony.

Zipp 101 Explore: kompromisy w wadze i aerodynamice

Nie ma od tego ucieczki: 101 Explore nie jest zestawem kół aero i nie sprawia wrażenia tak szybkiego jak koła z głęboką obręczą, gdy tempo rośnie. Na szybkim rowerze gravelowym z oponami o niskich oporach toczenia łatwo utrzymać 30km/h lub więcej na gładkich drogach albo wyrównanym gravelu, zwłaszcza w grupie, i właśnie tam płytsza obręcz traci część prędkości. Profesjonalne wyścigi gravelowe osiągają imponujące średnie prędkości na długich dystansach, a aero jest realnym elementem tego równania.

Waga ujawnia się w innym miejscu. Przy niższych prędkościach na ciasnych, krętych trasach, zwłaszcza singletracku, 101 Explore brakuje laserowej responsywności lżejszych kół. Przyspieszanie po wolnym zakręcie i zmiana linii wymagają więcej wysiłku, a zestaw kół wydaje się mniej żwawy niż lżejsze opcje karbonowe w takiej jeździe.

Biorąc to pod uwagę, kompromis jest tu sednem całego koła. Rezygnujesz z części osiągów aero i niskiej masy w zamian za poziom komfortu, który trudno znaleźć gdzie indziej, a właściwy wybór zależy od tego, która z tych cech ma największe znaczenie w jeździe, którą faktycznie uprawiasz.

Zipp 101 Explore: wygładzanie trudnego terenu

Po kilku tygodniach jazdy główne założenie się broni. W porównaniu z kołami Zipp 303 S na tych samych oponach i przy tych samych ciśnieniach 101 Explore sprawia wrażenie aksamitnie gładkiego na najbardziej skalistych, pełnych korzeni trasach. Nawet przy dużych oponach na niskim ciśnieniu i amortyzatorze, który już wykonuje swoją pracę, pojawia się dodatkowa warstwa ugięcia, która jest naprawdę odczuwalna. Na szybkim gravelu o nawierzchni przypominającej tarkę, gdzie drżący feedback normalnie przenosi się przez punkty kontaktu, koła wygładzają sytuację i zmniejszają zmęczenie na dłuższych trasach.

Ugięcie zaprojektowane w obręczy objawia się także w nieoczekiwanym miejscu: zapobieganiu przebiciom. Szeroka obręcz daje oponie szeroką, stabilną platformę, dzięki czemu przy niskim ciśnieniu opona nie wgniata się o krawędź obręczy tak, jak może się to zdarzyć na węższej obręczy. Przez kilka tygodni celowego katowania na kamieniach i korzeniach, w tym z obciążonym zestawem bikepackingowym na stromych, kamienistych trasach, nie zaliczyliśmy ani jednego przebicia.

Kontrola również zyskuje. Na szybkich zjazdach po szorstkiej skale spokojniejsza jazda oznaczała, że rower nie był tak bardzo podrzucany, co wyraźnie ułatwiało trzymanie linii. Przyczepność była deklaracją, którą najtrudniej było nam skwantyfikować: na śliskich podjazdach 101 Explore nie sprawiało wrażenia drastycznie bardziej osadzonego niż koła 303 S, nawet jeśli logika konstrukcji sugeruje, że w niektórych sytuacjach powinno pomagać.

Zipp 101 Explore: trwałość i jakość wykonania

Trwałość to obszar, w którym 101 Explore robi mocne wrażenie. Koła były przez kilka tygodni celowo tłuczone: każdy korzeń, kamień i przeszkoda, jaką udało się znaleźć, plus dodatkowy ciężar i obciążenie w pełni załadowanego zestawu bikepackingowego. Po tym wszystkim obręcze są nadal nienaruszone, bez zarysowań, wgnieceń czy obtłuczeń. Są też wyjątkowo ciche na skalistych trasach, bez słyszalnego łoskotu, który normalnie pochodzi od uderzeń obręczy o kamienie przy niskim ciśnieniu. Kiedy dochodzi do uderzeń, szeroka platforma i elastyczna konstrukcja obręczy zdają się je amortyzować, zamiast zamieniać w hałaśliwą sytuację grożącą przebiciem.

Szerokość obręczy odgrywa też rolę w zapobieganiu przebiciom typu pinch flat. Opona opiera się na szerokiej platformie, zamiast być wciskana o wąską krawędź obręczy, co pomaga zapobiegać przebiciom typu pinch flat przy niskim ciśnieniu i zapewnia szerszą, stabilniejszą pozycję w zakrętach.

Zipp 101 Explore: wszechstronność i kwestie dopasowania

Wewnętrzna szerokość 27mm jest większa niż cokolwiek, czego dotąd używaliśmy, i idealna do szerokich opon gravelowych, ale ogranicza elastyczność. Minimalna szerokość opony to 35mm, co oznacza, że nie można założyć wąskich opon szosowych na ten sam zestaw kół. Jeśli chcesz mieć jeden zestaw kół, który pozwala przełączać się między oponami szosowymi i gravelowymi w zależności od sezonu, 101 Explore nie jest do tego stworzone. Dla większości kupujących to nie problem: to w końcu koła gravelowe. Tracisz jednak część wszechstronności, jaką oferuje węższa obręcz.

Jest też praktyczne ograniczenie, o którym warto pamiętać. Koła objęte są dożywotnią gwarancją, ale obowiązuje łączny limit masy rowerzysty i roweru wynoszący 125kg, co warto wziąć pod uwagę w przypadku cięższych rowerzystów lub w pełni załadowanych zestawów.

Wszystko inne dobrze się trzymało przez cały okres testu. Łożyska nadal pracują płynnie po myciu myjką ciśnieniową i długiej jeździe w błocie, bębenek wolnego biegu szybko się zazębia, napięcie szprych pozostaje dobre, a koła nadal są proste. Szprychy J-bend łatwo wymienić, a zewnętrzne nyple ułatwiają regulację. Po kilku tygodniach intensywnego użytkowania wyglądają tak dobrze, jak w dniu dostarczenia.

Zipp 303 S: alternatywa nastawiona na aero

Aby zrozumieć, z czego rezygnuje 101 Explore, warto poznać koła, z którymi było porównywane. Zipp 303 S to zestaw kół aero, który był standardowym wyposażeniem tego testowego roweru gravelowego. Jest szeroki i przystosowany wyłącznie do bezdętkowych opon, co czyni go dobrze dopasowanym do szerszych opon, a jego aerodynamiczna konstrukcja obręczy sprawia wrażenie naprawdę szybkiej, gdy tempo rośnie. Jest też wyjątkowo mocny: we wcześniejszym użytkowaniu w tym samym rowerze bez problemu znosił powtarzające się uderzenia obręczy o kamienie i korzenie.

Różnica ujawnia się po stronie komfortu. Jeżdżąc na obu zestawach kół bezpośrednio jeden po drugim, na identycznych oponach i przy takich samych ciśnieniach, 303 S przekazuje więcej drgań i informacji zwrotnych z szorstkich nawierzchni. To koło sprawiające wrażenie szybszego na gładkim gravelu i asfalcie, podczas gdy 101 Explore jest wyraźnie wygodniejszą opcją, gdy nawierzchnia staje się szorstka.

Które koła wybrać?

Decyzja sprowadza się tak naprawdę do tego, co najbardziej cenisz w jeździe gravelowej. Jeśli komfort jest na pierwszym miejscu, 101 Explore to naprawdę imponujący zestaw kół. Zapewnia płynniejszą, cichszą jazdę niż najlepsze aluminiowe koła i większość głębokich obręczy karbonowych, które testowaliśmy, jest wytrzymały i trwały, a do tego objęty dożywotnią gwarancją. Dodatkowo dobrze wygląda na rowerze gravelowym.

Wady są równie jasne. Cena jest wysoka, waga nie jest szczególnie niska, a osiągi aero nie dorównują kołom z głęboką obręczą. Jeśli te trzy rzeczy liczą się dla ciebie bardziej niż komfort, koła takie jak 303 S pozostają szybszym wyborem na gładkich nawierzchniach.

Dla rowerzystów, którzy planują spędzać długie dni na szorstkim gravelu, trasach bikepackingowych czy wyprawach adventure, ta dodatkowa gładkość przekłada się bezpośrednio na mniejsze zmęczenie i przyjemniejszy dzień na rowerze. To nastawione na komfort podejście do kół gravelowych, które mocno zapożycza z kolarstwa górskiego, i wskazuje ciekawy kierunek dla całego gravelu.

Podsumowanie

Zipp 101 Explore to świetny zestaw kół, jeśli komfort jest twoim najwyższym priorytetem. Wygładza szorstkie trasy w sposób, w jaki inne karbonowe koła nie potrafią, jest wytrzymały i niezawodny, a dożywotnia gwarancja dodaje pewności na dłuższą metę. Kompromisy to cena, waga i brak osiągów aero, a także ograniczona wszechstronność opon wynikająca z tak szerokiej obręczy.

Jeśli potrafisz zaakceptować te kompromisy, otrzymujesz zestaw kół, który robi coś naprawdę innego dla jazdy gravelowej. Filtruje drgania, które normalnie działają na twoją niekorzyść podczas długich, szorstkich tras, i pozostawia cię mniej zmęczonym pod koniec dnia. Dla gravelowców, bikepackerów i rowerzystów adventure, którzy cenią komfort i trwałość ponad czystą prędkość, to jeden z najciekawszych zestawów kół dostępnych obecnie.