Wild Country Friends Review: The Latest Generation of the Original Cam

Wprowadzenie

Wild Country Friends są częścią historii wspinaczki od połowy lat 70., kiedy Ray Jardine pracował w Yosemite i szukał sposobu na asekurację równoległych szczelin. Ówczesne kości i kostki po prostu nie trzymały w idealnie równoległym splitterze, więc opracował ideę sprężynowego urządzenia camującego. Jardine nie był zainteresowany budowaniem wokół tego firmy, więc zaniósł projekt do Marka Vallance’a, który założył Wild Country, by je produkować. Nazwa wzięła się od sposobu, w jaki inni wspinacze prosili o pożyczenie jednego: chcieli spróbować z twoimi “friends”.

Pierwsze Friends, które trafiły do UK, zrobiły natychmiastowe wrażenie, w tym podczas telewizyjnej demonstracji, w której Mark Vallance wspiął się na Dexterity w Millstone i zaliczył duży lot na pojedynczym camie. Wytrzymał. Ten moment zmienił to, co wspinacze uważali za możliwe na szczelinach, a urządzenia camujące od tamtej pory są kluczową częścią sprzętu trad.

Najnowsza generacja zachowuje fundamenty, które sprawiły, że projekt działał, i aktualizuje szczegóły wokół nich. Kąt camowania nadal wynosi 13,75 stopnia, co pozostaje jednym z najmocniejszych kątów, jakie można uzyskać w camie, a pętla na kciuk nadal jest na miejscu. Wokół tego Wild Country przerobiło osie, krzywki i pętlę.

Dla kogo są te camy

To camy dla każdego, kto regularnie umieszcza asekurację w szczelinach. Obejmuje to wspinaczy trad budujących pierwszy porządny sprzęt, wspinaczy wymieniających zużyte camy oraz wspinaczy zimowych i alpejskich, którzy chcą sprzętu, który pozostaje łatwy w obsłudze w rękawicach.

Pętla na kciuk to szczegół, który ma większe znaczenie, niż wygląda. Sprawia, że cam trudniej przypadkowo upuścić, szczególnie w warunkach zimowych lub w grubych rękawicach, i jest to jedna z cech, które długoletni użytkownicy poprzedniej generacji zauważają natychmiast. Rozszerzalne połączenie jest równie praktyczne: na poziomej półce niewielkie wydłużenie trzyma karabinek z dala od krawędzi skały, co zmniejsza opór liny i zapobiega przecieraniu karabinka o kamień.

W ofercie jest teraz również rozmiar 0.3, którego nie było w starszej wersji, co czyni linię bardziej użyteczną dla wspinaczy, którzy chcą mieć pokryte małe placements. Na drugim końcu największy rozmiar w gamie otrzymuje sprężynowe urządzenie blokujące cam, skierowane do wspinaczy, którzy chcą kompaktowo nosić duże camy, zamiast pozwalać im wisieć na uprzęży.

Jeśli wspinasz się głównie na drogach z boltem lub boulderujesz, to nie są produkty dla ciebie. To narzędzie specjalnie do wspinaczki trad i na szczelinach, a wszystkie decyzje projektowe tutaj są podejmowane z myślą o takim zastosowaniu.

Kluczowe mocne strony nowych Friends

Najbardziej oczywistą poprawą jest waga. Nowe Friends są lżejsze niż poprzednia generacja, mimo że krzywki są nieco grubsze i wyglądają masywniej. Drążone podwójne osie usuwają znaczącą ilość materiału z głowicy, czyli części cama, która zwykle wydaje się ciężka na uprzęży. Lżejsza głowica jest łatwiejsza do noszenia w większej liczbie i łatwiejsza do umieszczania w ruchu.

Same krzywki są frezowane i polerowane, a nie anodowane, co czyni je około 8 do 10 procent bardziej przyczepnymi niż anodowane aluminium. W dłoni są zauważalnie bardziej teksturowane, a powierzchnia faktycznie poprawia się, gdy staje się zużyta i lekko włochata, zamiast tracić przyczepność.

Największą zmianą strukturalną jest pętla. Stara rozszerzalna pętla została zastąpiona flow cord, zbudowanym jako bezszwowy rdzeń i oplot, dzięki czemu nie ma twardych przeszyć na całej długości. To ma znaczenie w praktyce: możesz chwycić linkę w dowolnym miejscu, a ona rozszerza się płynnie, bez zaczepiania i plątania, i równie łatwo się składa. Linka łączy nylon z polietylenem o ultra wysokiej masie cząsteczkowej, co czyni ją bardziej odporną na przecięcia i lepiej radzącą sobie z tarciem, pozostając miękka i łatwa w manipulacji.

Wewnątrz linki znajduje się czerwony wskaźnik zużycia. Jeśli jakikolwiek czerwony kolor zacznie przebijać, czas wymienić pętlę lub wycofać cam.

Co się zmieniło w porównaniu z poprzednią generacją

Zestawione obok poprzedniej wersji z podwójną osią nowe Friends wyglądają na pierwszy rzut oka bardzo podobnie. Geometria jest niezmieniona, kąt camowania 13,75 stopnia jest niezmieniony, a pętla na kciuk i rozszerzalne połączenie są nadal obecne. Różnice kryją się w szczegółach.

Głowica jest lżejsza dzięki drążonym osiom. Krzywki są nieco grubsze, co powinno przełożyć się na większą siłę trzymania. Pętla zmieniła się z szytego taśmowego projektu na flow cord, co zmienia zachowanie cama przy rozszerzaniu i odczucie podczas noszenia.

Praktyczny rezultat to cam, który zachowuje cechy, które ludzie już lubili w poprzedniej generacji, jednocześnie usuwając niektóre z jej drobnych irytacji. Dla każdego, kto używał starszej wersji przez lata, przejście powinno być znajome, a nie rewolucyjne, co zwykle jest właściwym wynikiem dla asekuracji, której powierzasz ciężar ciała.

Poprzednia generacja również pozostaje w użyciu u wielu wspinaczy i nie ma sugestii, że stała się niebezpieczna lub przestarzała. To ewolucja sprawdzonego projektu, a nie jego zamiana.

Obsługa i umieszczanie w praktyce

Na skale nowe Friends zachowują się tak jak starsze, i o to chodzi. Pętla na kciuk ułatwia kontrolę podczas umieszczania, a działanie w całym zakresie camowania jest płynne. Polerowane krzywki szybko chwytają, a camy wydają się osadzone, gdy już się je umieści.

Rozszerzanie to miejsce, w którym flow cord zdobywa swoje uznanie. Szczególnie na poziomych półkach w gritstone możliwość niewielkiego wydłużenia połączenia trzyma karabinek od biegania po krawędzi. To chroni karabinek, zmniejsza opór liny i jest łagodniejsze dla skały. W zastosowaniu alpejskim lub zimowym linkę można również wydłużyć bardziej, a przy dłuższym przedłużaczu można ją przewlec przez oba pasma połączenia, gdy chcesz większego zasięgu.

Noszenie jest proste. Camy dobrze leżą na uprzęży, linka łatwo się składa i chowa, a największy rozmiar można złożyć z jego urządzeniem blokującym, dzięki czemu zajmuje mniej miejsca i rzadziej przeszkadza podczas wspinaczki.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Szczera konkluzja jest taka, że linka jest głównym wydarzeniem. Jeśli już masz poprzednie Friends z podwójną osią i są w dobrym stanie, nowa wersja jest ulepszeniem, a nie koniecznością, i nie ma powodu spieszyć się z wymianą.

Wskaźnik zużycia warto zrozumieć przed zakupem. To naprawdę przydatna funkcja, ponieważ jasno mówi, kiedy linka wymaga uwagi, ale oznacza też, że linka ma określony okres użytkowania i w końcu będzie wymagała wymiany albo cam będzie musiał zostać wycofany.

Jest też kwestia pokrycia zakresu. Nowy rozmiar 0.3 wypełnia lukę, której starsza linia nie obejmowała, więc wspinacze chcący małych placements znajdą obecną gamę bardziej kompletną niż wcześniej. Wspinacze, którzy już mają małe camy z innych źródeł, mogą go nie potrzebować.

Na koniec weź pod uwagę rozmiar swojego sprzętu, a nie pojedynczego cama. Oszczędność wagi na głowicy mnoży się przez cały zestaw i tam drążone osie robią największą różnicę. Kupowanie po jednym camie naraz jest w porządku, ale wartość tej generacji widać najwyraźniej, gdy nosisz kilka.

Noszenie, konserwacja i długoterminowe posiadanie

Największy cam w gamie zawiera sprężynowe urządzenie blokujące cam, które pozwala nosić go znacznie mniejszego na uprzęży. Trzyma cam z dala od drogi podczas wspinaczki i można go obsługiwać jedną ręką, co oznacza, że możesz go schować będąc na drodze, zamiast czekać, aż wrócisz na ziemię.

Konserwacja jest prostsza niż kiedyś. Linki camów można wymienić w domu i są dostępne jako część zamienna. W praktyce camy z podwójną osią nie łamią się ani nie strzępią tak często jak starsze konstrukcje z pojedynczą osią, więc to bardziej pocieszenie niż częste zadanie. Świadomość, że możesz samodzielnie serwisować cam, zamiast wysyłać go gdzieś, jest realną korzyścią dla każdego, kto prowadzi duży sprzęt.

Linkę należy regularnie sprawdzać pod kątem czerwonego wskaźnika zużycia, a krzywki i osie należy kontrolować pod kątem uszkodzeń i czyścić jak zwykle. Rozszerzone testy terenowe z bardzo aktywnym wspinaczem trad poddały te camy intensywnemu użytkowaniu i dobrze się spisały. Tego rodzaju testy zwykle szybko niszczą sprzęt, więc wyniki są zachęcające.

Porady zakupowe

Jeśli budujesz sprzęt od zera lub wymieniasz camy, które są zużyte lub już nie budzą zaufania, obecna generacja Friends jest rozsądnym wyborem. Kontynuuje projekt, który sprawił, że camy Wild Country były szanowane od początku, i rozwiązuje drobne frustracje poprzedniej wersji bez zmiany geometrii, na której wspinacze już polegają.

Najbardziej przekonujące powody do zakupu to zmniejszona waga głowicy, gładsza i trwalsza flow cord oraz szersza gama, która obejmuje teraz 0.3. Sprężynowe urządzenie blokujące w największym rozmiarze to naprawdę przydatny dodatek dla każdego, kto uważa duże camy za niewygodne w noszeniu.

Jeśli twoje obecne camy przechodzą kontrolę i jesteś z nich zadowolony, nie ma tu pośpiechu. Korzystaj z nich dalej. Ale gdy przyjdzie czas na wymianę lub rozbudowę, nowe Friends są wersją, po którą warto sięgnąć, a wspinacze, którzy zrobili na nich poważny przebieg, oceniają je wśród najlepszych camów, jakich używali.

Podsumowanie

Wild Country Friends pozostają tym, czym zawsze były: dobrze dobranym urządzeniem camującym zbudowanym wokół kąta camowania, który sprawdził się przez dziesięciolecia. Najnowsza generacja jest lżejsza, chwyta nieco mocniej dzięki frezowanym i polerowanym krzywkom i zastępuje starą pętlę flow cord, która jest łatwiejsza do rozszerzania, bardziej odporna na zużycie i uczciwa co do tego, kiedy wymaga wymiany.

To nie jest dramatyczne odkrycie na nowo i nie musi nim być. Dla wspinaczy, którzy często umieszczają camy, ulepszenia są takie, że zauważasz je za każdym razem, gdy pakujesz sprzęt, sięgasz po placement lub przeciągasz linę przez wydłużony element na krętym wyciągu. To dokładnie ten rodzaj postępu, na który warto zwrócić uwagę.