UCO Torch Lighter: kompaktowa alternatywa dla palnika butanowego Soto Pocket Torch XT Extended

Wprowadzenie

Soto Pocket Torch XT Extended zdobył mocną reputację jako kompaktowy palnik butanowy do zastosowań outdoorowych. Pochodzi od japońskiej firmy z solidnym dorobkiem, a przez długi czas można go było łatwo kupić na Amazon. To już jednak nieaktualne: zapalniczka zniknęła z Amazon, a choć wciąż jest dostępna przez stronę Soto Outdoors US, wielu kupujących woli nie zamawiać produktów importowanych gdzie indziej niż na Amazon, gdzie zwroty i sprawy gwarancyjne łatwiej załatwić.

UCO Torch Lighter to obecnie najbliższa dostępna alternatywa, a kosztuje znacznie mniej. To palnik butanowy z teleskopową rurką, płomieniem o temperaturze 2 300°F i konstrukcją, która ma oczywiste pokrewieństwo z Soto. W cenie około 17 dolarów na Amazon jest mniej więcej 10 dolarów tańszy od typowo wycenianego na 27 dolarów Soto. To wstępne spojrzenie oparte na ograniczonym czasie w terenie, a nie ostateczny werdykt, ale pierwsze sygnały są zachęcające.

Co oferuje UCO Torch Lighter

W swojej istocie UCO to palnik butanowy stworzony do zapalania kuchenek, ognisk i wszystkiego innego, co wymaga skupionego płomienia. Kluczowa specyfikacja to płomień o temperaturze 2 300°F, identyczny jak w Soto. Głowica palnika ma tę samą średnicę, nawet jeśli zewnętrzna obudowa UCO jest nieco większa, a kształt płomienia to w obu przypadkach ten sam precyzyjny, scentralizowany strumień.

Wymiary są proste. Zamknięty UCO ma około 4,5 cala długości i 1,5 cala szerokości. Po pełnym wysunięciu teleskopowa rurka zwiększa go do około 6,5 cala, czyli o jakieś pół cala mniej niż Soto przy pełnym wysunięciu. Waga to około 2 uncji, więc praktycznie nie dodaje nic do plecaka.

Teleskopowa rurka to funkcja, która uzasadnia noszenie palnika zamiast zwykłej zapalniczki. Utrzymuje dłoń w bezpiecznej odległości od płomienia, gdy sięgasz do kuchenki lub paleniska, i czyni zapalniczkę naprawdę przydatną w sytuacjach, w których stała zapalniczka byłaby niewygodna.

Konstrukcja i obsługa

Najbardziej zauważalna różnica względem Soto to układ sterowania. UCO umieszcza przełącznik zapłonu z boku korpusu, podczas gdy Soto umieszcza go na górze. Co ważniejsze, UCO stosuje dedykowany przełącznik bezpieczeństwa z boku, zamiast wbudowywać zabezpieczenie w sam zapłonnik. Ten przełącznik można zablokować, tak aby przycisk zapłonu nie dał się nacisnąć, co jest drobnym szczegółem, który naprawdę robi różnicę, gdy masz na rękach rękawice.

Obie zapalniczki używają tych samych materiałów: plastiku i stopu cynku. Korpus UCO ma wykończenie w stylu włókna węglowego, choć to plastik, a nie włókno węglowe, i wygląda schludnie jak na swoją cenę. Okienko paliwa znajduje się u podstawy, szczeliny wlotu powietrza są wycięte w pobliżu góry, a regulator płomienia umieszczono na dole, gdzie wystaje na tyle, by łatwo obracać go ręką. Pozostawienie go na najwyższym ustawieniu sprawdza się w większości zadań outdoorowych.

Rzeczywista wydajność

Jak dotąd UCO był używany na jednej wyprawie, co nie wystarcza do wyciągnięcia ostatecznych wniosków, ale warunki nie były łagodne. Nocne minima wynosiły około 40°F, dzienne temperatury utrzymywały się poniżej 50°F, a pogoda była wietrzna i wyjątkowo mokra, z ulewnym deszczem i dużą wilgotnością w powietrzu. Zapalniczka zapalała się za każdym razem i nigdy nie zawiodła przy rozpalaniu kuchenki.

Przeszło przez nią około dwóch tuzinów zapłonów. Czasami potrzeba więcej niż jednego kliknięcia, ale odpala za każdym razem, a zapłonnik sprawia wrażenie precyzyjnego. Odporność na wiatr jest dobra: jest odporny na wiatr, a nie wiatroszczelny, co stawia go znacznie przed typową jednorazową zapalniczką, bez obiecywania zbyt wiele. Pozostaje też zapalony, gdy się nim potrząsa.

Paliwo, uzupełnianie i koszty eksploatacji

UCO działa na standardowym butanie, a uzupełnianie jest zaskakująco proste. Pojemnik Zippo o pojemności 75 ml podłącza się bezpośrednio do otworu wlewowego w podstawie, bez potrzeby stosowania adaptera. Naciskasz pojemnik, patrzysz na okienko paliwa i gotowe.

Koszty eksploatacji są niskie. Pojemnik 75 ml kosztuje około 4 dolarów, albo dwa za 8 dolarów, i wystarczają na długo. Komora paliwa jest zauważalnie większa niż w Soto, co oznacza więcej paliwa na pokładzie, dłuższy czas pracy między uzupełnieniami i mniej przerw na wyprawie. W połączeniu z okienkiem paliwa łatwo uzupełnić je przed wyjściem, a potem zapomnieć o tym na miesiące.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Ta klasa zapalniczek ma dwa ograniczenia i UCO nie jest wyjątkiem. Pierwsze to zimna pogoda: poniżej około 30°F wydajność spada. Praktycznym rozwiązaniem jest trzymanie zapalniczki w kieszeni, aby ją ogrzać przed użyciem, po czym działa normalnie. Drugie to wysokość. Te zapalniczki generalnie nie sprawdzają się powyżej 5 000 stóp, choć zarówno UCO, jak i Soto były używane na 6 000 stóp bez problemów. Im wyżej, tym większe prawdopodobieństwo kłopotów.

Warto też urealnić oczekiwania co do kilku mniejszych kwestii. Zapalniczka jest odporna na wiatr, a nie wiatroszczelna. Korpus jest plastikowy z wyglądem włókna węglowego, a nie z prawdziwego włókna węglowego. A ponieważ dotychczasowe testy obejmują jedną wyprawę i około dwóch tuzinów zapłonów, długoterminowa trwałość pozostaje nieudowodniona.

Jak wypada w porównaniu i dla kogo jest przeznaczony

Zestawione obok siebie, obie zapalniczki mają tę samą moc płomienia, tę samą średnicę palnika, ten sam kształt płomienia i te same materiały. Różnice tkwią w szczegółach. UCO jest nieco większy, dłuższy, szerszy i grubszy, a przy pełnym wysunięciu obu jest o około pół cala krótszy niż Soto.

Tam, gdzie UCO wysuwa się na prowadzenie, to użyteczność i wartość. Boczny zapłon i dedykowany przełącznik bezpieczeństwa są łatwiejsze w obsłudze w rękawicach, komora paliwa mieści więcej, regulator płomienia jest prostszy w dostępie, a cena wynosi około 17 dolarów wobec około 27 dolarów za Soto. Dla każdego, kto chciał Soto, ale nie znalazł go na Amazon, albo kto po prostu chce kompaktowy palnik, który łatwo kupić i łatwo zwrócić, UCO jest bardziej praktycznym wyborem. Kupujący, którzy już mają Soto, mają niewiele powodów do zmiany, a Soto pozostaje dostępny przez stronę Soto Outdoors US dla tych, którzy wolą właśnie jego.

Porady zakupowe

W cenie około 17 dolarów to zakup niskiego ryzyka. Obejmuje podstawowe zadania, którym musi sprostać kompaktowy palnik, od rozpalania kuchenki w mokrych, wietrznych warunkach po sięganie do paleniska bez zbliżania dłoni do płomienia. Zakup przez Amazon utrzymuje prosty proces zwrotów, jeśli coś pójdzie nie tak.

Jeśli twoje wyprawy regularnie obejmują temperatury poniżej 30°F lub dłuższy czas powyżej 5 000 stóp, planuj z uwzględnieniem tych ograniczeń, zamiast oczekiwać, że zapalniczka je zlekceważy. Cieplejsze warunki i niższe wysokości to miejsce, gdzie sprawdza się najlepiej. Traktuj to jako wstępne spojrzenie, a nie długoterminowy werdykt: pierwsza wyprawa poszła dobrze, a więcej czasu w terenie pokaże, czy to się utrzyma.

Wnioski

UCO Torch Lighter robi to, co Soto Pocket Torch XT Extended, za około 10 dolarów mniej, i po drodze poprawia kilka szczegółów. Dedykowany przełącznik bezpieczeństwa, większa komora paliwa i boczny zapłon sprawiają, że łatwiej z nim żyć, a płomień o temperaturze 2 300°F i teleskopowa rurka pokrywają ten sam zakres. Jego ograniczenia w zimnej pogodzie i na wysokości są wspólne z zapalniczką, którą zastępuje, więc warto je uwzględnić w planach, a nie się nimi martwić. Dla każdego, kto potrzebuje kompaktowego palnika butanowego i chce kupić go na Amazon, to prosty wybór do rozważenia.