U-Turn Orbit Gen 2 – recenzja: amerykański gramofon z napędem pasowym, który warto rozważyć

Wprowadzenie

U-Turn Orbit Gen 2 to gramofon z napędem pasowym produkowany w Stanach Zjednoczonych, którego większość części, w tym ramię, pochodzi z kraju. Sprzedawany jest bezpośrednio przez producenta, a cena zaczyna się od 249 USD za model Orbit Basic. Każdy gramofon jest składany na zamówienie, z wkładką i opcjonalnym wyposażeniem wybranym przez kupującego. W pełni skonfigurowany Orbit Custom, obejmujący większość, choć nie wszystkie dostępne opcje, kosztuje około 550 USD.

Nowa wersja Gen 2 wyróżnia się przede wszystkim ramieniem: jednoczęściowa rura ramienia z magnezu osadzona na łożyskach gimbalowych z tyłu. To rozwiązanie zwykle spotykane w ramionach znacznie droższych niż gramofony, do których są montowane. W połączeniu z prostym montażem, trzyletnią gwarancją i wsparciem pracowników zatrudnionych w tej samej fabryce, w której składane są gramofony, Orbit Gen 2 jawi się jako przystępne wejście w świat winyli, które w codziennym użytkowaniu wciąż sprawia wrażenie przemyślanego.

Dla kogo jest U-Turn Orbit Gen 2

Ten gramofon pasuje do osób kupujących pierwszy odtwarzacz płyt, które chcą sprzętu niewymagającego wymiany po roku, a także do słuchaczy z istniejącą kolekcją, szukających niezawodnego drugiego zestawu lub tańszego głównego odtwarzacza. Ponieważ ramię przychodzi z już zamontowaną i wyregulowaną wkładką, a siła nacisku jest ustawiana fabrycznie, próg wejścia jest niski. Talerz, łożysko i pasek zakłada się, i gramofon jest praktycznie gotowy do gry. Siłę nacisku można później regulować, więc wymiana wkładki w przyszłości nie jest wykluczona.

Zakup bezpośredni oznacza też darmową wysyłkę, 30-dniowy okres próbny w domu i politykę zwrotu pieniędzy bez zadawania pytań, co zmniejsza ryzyko dla osób wciąż zastanawiających się, czy winyl jest dla nich. Firma sprzedaje również przez dealerów stacjonarnych, więc kupujący, którzy wolą zobaczyć produkt na własne oczy przed decyzją, mają taką możliwość.

Główne mocne strony

Pierwszą rzeczą, która rzuca się w oczy, jest to, jak gramofon sprawuje się w użyciu. Gramofon to komponent, którego dotyka się nieustannie: opuszcza się ramię, uruchamia talerz, podnosi i opuszcza pokrywę przeciwkurzową. Niektóre niedrogie modele są w tych momentach luźne, chwiejne lub sprawiają wrażenie tanich, co po cichu zniechęca do odtwarzania płyt. Orbit Gen 2 nie ma tego problemu. Sprawia wrażenie dobrze złożonego, a opcjonalny mechanizm opuszczania ramienia działa płynnie i kontrolowanie, zamiast upuszczać igłę na rowek.

Pokrywa przeciwkurzowa zasługuje na osobne uznanie. Wiele niedrogich gramofonów ma cienką, wiotką pokrywę lub nie ma jej wcale. Ta jest solidnym, zawiasowym elementem, który można podnieść podczas odtwarzania i zamknąć po skończeniu, chroniąc zarówno płytę, jak i igłę, bez wrażenia, że została dodana po namyśle.

Jakość wykonania i ramię

Ramię to główny element Gen 2. Jednoczęściowa rura z magnezu to konstrukcja rzadko spotykana w tej cenie, a łożyska gimbalowe z tyłu ramienia działają precyzyjnie, bez luzu czy grzechotania. Mechanizm opuszczania to pojedynczy metalowy element, który w dłoni sprawia wrażenie solidnego.

Brakuje dwóch regulacji. Nie ma regulowanego anti-skate, ustawionego fabrycznie na stałym poziomie, ani regulacji wysokości ramienia do dostosowania pionowego kąta śledzenia do różnych wkładek. Oba braki są typowe dla gramofonów w tym przedziale cenowym i żaden nie przeszkadza w dobrym działaniu odtwarzacza w stanie dostawy, ale słuchacze lubiący dostrajać każdy parametr powinni o nich wiedzieć zawczasu.

Jakość dźwięku i poziom szumów

Dobry gramofon powinien być cichy, co oznacza trzy rzeczy: szum silnika, szum łożyska talerza i szum powierzchniowy płyty. Szum powierzchniowy nigdy nie znika całkowicie z winylu, ale w dobrze zestrojonym odtwarzaczu schodzi na drugi plan, zamiast nakładać się na muzykę. Oceniany na słuchawkach, gdzie takie zakłócenia słychać najłatwiej, Orbit Gen 2 wypada chwalebnie. Szum silnika i łożyska nie przeszkadzał, a szum powierzchniowy płyty był znacznie mniej uciążliwy niż w słabszych modelach.

Muzycznie odtwarzacz dobrze śledzi szczegóły. Na pochodzącym z 1970 roku, w pełni analogowym remasterze jazzowym z wieloma warstwami instrumentów prezentacja była żywa i spójna. Akustyczna płyta singer-songwriter pokazała mocną dynamikę, zwłaszcza w harmonijce, a jaśniejsze i bardziej wysunięte nagranie popowe ujawniło szybkie, detaliczne linie basu, zamiast je rozmywać. Ogólny balans nie jest ani zbyt zrelaksowany, ani jasny, więc gdy nagranie skłania się ku jasności, gramofon oddaje to uczciwie. Z zamontowaną w tej konfiguracji wkładką 2M Blue taki poziom rozdzielczości był wyraźnie dostępny.

Łatwość montażu i wsparcie posprzedażowe

Montaż jest naprawdę prosty. Wkładka przychodzi zamontowana i wyregulowana, siła nacisku jest ustawiana przed wysyłką, a pozostała praca to założenie talerza, łożyska i paska. Producent obejmuje odtwarzacz trzyletnią gwarancją, a zespół obsługi klienta mieści się w fabryce w Woburn w stanie Massachusetts, gdzie część tych samych osób składa gramofony. Dla początkującego kupującego, który obawia się tego procesu, to połączenie znaczy więcej niż jakakolwiek pojedyncza specyfikacja.

Warto też wspomnieć o kontroli jakości. Wczesne serie produkcyjne były mniej spójne, gdy firma dopracowywała proces, a spójność systematycznie się poprawiała przez lata, do punktu, w którym marka śmiało plasuje się obok uznanych nazw w tej kategorii.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Dołączony do gramofonu kabel interconnect jest podstawowy i cienki, i nie dodaje odtwarzaczowi uroku. Skromna wymiana w przedziale 30–50 USD to rozsądny pierwszy upgrade, który przynosi słyszalną różnicę.

Jeśli wzmacniacz lub amplituner nie ma wejścia phono, wbudowany przedwzmacniacz phono jest praktycznie obowiązkowy. Opcjonalny przedwzmacniacz Pluto kosztuje 80 USD, jest projektowany wewnętrznie i dobrze się sprawuje. Można go też ominąć, więc jeśli później przejdziesz na lepszy zewnętrzny przedwzmacniacz, wbudowany można wyłączyć ze ścieżki sygnału.

Kontrola prędkości to drugi punkt decyzyjny. Odtwarzanie zarówno płyt 33, jak i 45 RPM oznacza zmianę położenia paska na rolce, chyba że wybierze się opcję elektronicznej kontroli prędkości. Słuchacze, którzy głównie grają LP i rzadko sięgają po single, mogą tu zaoszczędzić; każdy, kto regularnie przełącza między prędkościami, uzna elektroniczną opcję za wartą dopłaty.

Standardowe nóżki są stałe, więc jeśli półka lub stół, na którym stoi gramofon, jest nierówny, lepszym wyborem są nóżki z regulacją wysokości. Wykończenie i plinth również można konfigurować, w tym plinth z litego dębu w naturalnym lub czarnym wykończeniu obok szeregu kolorów.

Porady zakupowe

Ponieważ każdy Orbit jest składany na zamówienie, cenę można dopasować do rzeczywistych potrzeb. Model Orbit Basic za 249 USD używa tego samego ramienia i podstawowej konstrukcji, a opcje można dodawać później, więc skromna konfiguracja na start to uzasadniona droga, a nie ślepy zaułek. Kupujący, którzy wolą załatwić wszystko jednym zakupem, mogą przejść do specyfikacji Custom za około 550 USD.

Dla większości osób priorytety są proste: dodać przedwzmacniacz phono, jeśli wzmacniacz go potrzebuje, dodać elektroniczną kontrolę prędkości, jeśli single 45 obracają się w repertuarze, i przeznaczyć trochę budżetu na lepszy kabel interconnect. Wybór wkładki powinien wynikać z muzyki, której słuchasz najczęściej, i charakteru, jakiego oczekujesz od swojego systemu. Zamówienie bezpośrednio oznacza darmową wysyłkę i 30-dniowy okres próbny, co pozwala zamieszkać z odtwarzaczem we własnym pokoju przed podjęciem decyzji.

Podsumowanie

U-Turn Orbit Gen 2 zasługuje na swoje miejsce dzięki temu, co w codziennym odtwarzaniu winyli liczy się najbardziej: cichy, dobrze zachowujący się układ napędowy, naprawdę dobre ramię jak na tę cenę i elementy sterujące, które za każdym razem sprawiają wrażenie solidnych. Jego ograniczenia – stałe ustawienie anti-skate i brak regulacji wysokości ramienia – są typowe dla tego przedziału cenowego i łatwe do zaakceptowania. Dzięki krajowej produkcji, trzyletniej gwarancji i bezpośredniemu wsparciu od osób składających gramofony to odtwarzacz, który łatwo polecić każdemu, kto buduje lub odbudowuje zestaw winylowy.