U-Turn Audio Orbit Theory – recenzja: gramofon za 999 dolarów stworzony na lata

Wprowadzenie

U-Turn Audio buduje gramofony w Stanach Zjednoczonych od około dekady, a Orbit Theory to najpoważniejszy projekt od podstaw, jaki firma zrealizowała. Wygląda bardzo podobnie do gramofonów, które U-Turn produkuje od lat, ale niewiele zostało przeniesione. Stopki, plint, talerz, silnik, koło pasowe silnika i ramię są zupełnie nowe i zaprojektowane wewnętrznie, bez udziału gotowych komponentów.

Cena wynosi 999 dolarów i obejmuje wkładkę moving magnet Ortofon 2M Blue. U-Turn Audio oferuje również gramofon z wbudowanym przedwzmacniaczem gramofonowym o nazwie Pluto II, przeznaczonym do wkładek moving magnet, a ten stopień można ominąć, jeśli wolisz używać własnego.

Dla kogo jest U-Turn Audio Orbit Theory

Najmocniejszy argument za tym gramofonem przemawia do słuchacza, który od roku lub dwóch zajmuje się winylem, zgromadził niewielką kolekcję 20 lub 30 płyt i traktuje analog jako coś, na czym można budować, a nie krótki eksperyment. Sedno Orbit Theory polega na tym, że zdejmuje presję wymiany samego gramofonu w miarę ulepszania reszty systemu. Lepiej wkładka może pojawić się później i to normalny krok, ale gramofon pod nią może pozostać.

Jest to mniej naturalny wybór dla kupującego po raz pierwszy, kierującego się wyłącznie ceną, ponieważ 999 dolarów kupuje kompletny zestaw z wkładką i, w wersji Pluto II, przedwzmacniaczem gramofonowym, którego początkujący może jeszcze nie potrzebować.

Dla każdego, kto już zdecydował, że płyty to format, z którym chce żyć, kalkulacja się zmienia. To gramofon, który pozwala inwestować pieniądze w płyty i okazjonalne ulepszenia wkładki, a nie w nowy gramofon co kilka lat.

Konstrukcja i jakość wykonania

Szczegóły są tu wyjątkowo mocne jak na tę cenę. Stopki są regulowane, więc gramofon można prawidłowo wypoziomować, a wbudowano w nie absorbery sorbothane. Plint jest z litego drewna, a nie z okleiny na płycie wiórowej. Wersja orzechowa to lity kawałek orzecha, a czarna to lity dąb poddany ebonizacji.

Talerz jest wykonany z frezowanego akrylu z rowkiem wyciętym na krawędzi, który prowadzi pasek, i jest dostarczany z ładnie wykończoną czarną filcową matą. Sam pasek jest silikonowy i bezszwowy, więc nie ma łączonego odcinka, który tworzyłby wybrzuszenie podczas przechodzenia wokół talerza. Koło pasowe silnika jest frezowane z aluminium, co jest krokiem w górę od typowych przy tej cenie kół z delrinu i plastiku.

Nowy elektroniczny kontroler steruje silnikiem. Redukuje hałas silnika i obsługuje zmiany prędkości między 33 a 45 elektronicznie, więc paska nigdy nie trzeba przesuwać ręcznie, aby zmienić prędkość. Pojedynczy pokrętło obsługujące zasilanie i prędkość ma satysfakcjonujące wyczucie.

Ramię wykorzystuje formowaną rurkę magnezową, wybraną ze względu na wewnętrzne tłumienie i wyraźny krok w górę od zwykłego aluminium. Dźwignia cueing jest aluminiowa, a nie plastikowa, i dołączono zawiasową pokrywę przeciwpyłową. Gwarancja wynosi trzy lata. Gramofon jest projektowany i produkowany w Stanach Zjednoczonych, a wiele części pochodzi z kraju, w tym rurka ramienia z magnezu.

Jakość dźwięku

W użyciu Orbit Theory jest bardzo cichym gramofonem. Słuchając przez słuchawki, nie było słychać hałasu silnika, co ma największe znaczenie przy cichym materiale akustycznym, gdzie jakikolwiek szum tła leżałby bezpośrednio na muzyce.

Bardziej rzuca się w oczy, jak gramofon przeciąga sesję odsłuchową. Płyty, które leżały nieodtwarzane latami, zamieniały się jedna po drugiej, co samo w sobie jest użytecznym sygnałem. Gramofon przekazuje drive i rytm i nie przytępia energii zwartego, mocno napędzającego zespołu.

Przestrzeń i atmosfera również się przebijają. Na starszych nagraniach zarejestrowanych za pomocą niewielkiej liczby mikrofonów dźwięk pomieszczenia i przestrzeń wokół muzyków są łatwe do usłyszenia, a gramofon zachowuje to poczucie żywej przestrzeni. Na nagraniach fortepianu z bliskim mikrofonowaniem mechaniczny detal instrumentu i duża, gęsta scena dźwiękowa przetrwają podróż.

Wbudowany przedwzmacniacz gramofonowy Pluto II

Pluto II to własny przedwzmacniacz gramofonowy moving magnet firmy U-Turn Audio, oferowany wbudowany w gramofon. Można go ominąć, więc wybór pozostaje po twojej stronie: użyj wewnętrznego stopnia lub podłącz gramofon do oddzielnego przedwzmacniacza gramofonowego.

Podejście z wbudowanym stopniem ma jedną praktyczną zaletę. Ponieważ przedwzmacniacz gramofonowy znajduje się wewnątrz gramofonu, nie ma kabla połączeniowego biegnącego od wyjścia ramienia do zewnętrznego pudełka, co usuwa z toru sygnału jedno połączenie i odcinek kabla.

W porównaniu z oryginalnym Schiit Mani oba stopnie były ogólnie porównywalne. Mani wypadał nieco bardziej zrelaksowany i słodszy, ale nie był tak ekscytujący, tak żywy ani tak przejrzysty. Część tej różnicy może wynikać z okablowania, którego unika wbudowana konstrukcja.

Praktyczny wniosek jest prosty. Jeśli planujesz pozostać przy wkładkach moving magnet i nie jesteś gotów wydać 500 dolarów lub więcej na oddzielny przedwzmacniacz gramofonowy, Pluto II to solidny punkt wyjścia dla zestawu analogowego.

Konfiguracja i codzienne użytkowanie

Konfiguracja gramofonu jest przyjaźniejsza, niż sugerowałyby materiały i cena. Regulowane stopki pozwalają prawidłowo wypoziomować gramofon, a absorbery sorbothane w ich wnętrzu radzą sobie z małymi drganiami, które inaczej dotarłyby do talerza. Tego rodzaju regulacja nie jest powszechna w tej cenie.

Z dnia na dzień szczegóły się trzymają. Pojedyncze pokrętło do zasilania i prędkości ma satysfakcjonujące wyczucie, zmiany prędkości między 33 a 45 odbywają się elektronicznie bez dotykania paska, filcowa mata leży płasko na akrylowym talerzu, a zawiasowa pokrywa przeciwpyłowa chroni przed kurzem między sesjami. Gwarancja wynosi trzy lata, co jest pocieszającą długością dla zakupu mającego przetrwać.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Wysokość ramienia jest stała. Nie ma regulacji kąta śledzenia w pionie, więc wkładki, która ma inną wysokość niż fabrycznie zamontowana, nie można dokładnie ustawić. Wiele gramofonów w tej cenie, a kilka powyżej niej, idzie na ten sam kompromis, ale jest to prawdziwe ograniczenie, jeśli lubisz wymieniać wkładki i precyzyjnie dostrajać ustawienie.

Izolacja od zewnętrznych uderzeń to drugi obszar, w którym gramofon ustępuje. Stukanie w półkę pod gramofonem powodowało słaby, ale słyszalny łomot przez głośniki. Solidny, dobrze wytłumiony stojak lub półka montowana na ścianie rozwiązują większość problemu.

Warto też być precyzyjnym co do tego, co kupuje 999 dolarów. Gramofon jest projektowany i produkowany w Stanach Zjednoczonych, a wiele części pochodzi z kraju, ale nie każda. Jeśli w pełni krajowa lista części ma dla ciebie znaczenie, ten niuans warto odnotować.

Na koniec zaplanuj w pewnym momencie ulepszenie wkładki. Cena obejmuje wkładkę moving magnet Ortofon 2M Blue, a krok w górę we wkładce jest naturalnym następnym ruchem, a nie zmianą gramofonu.

Porady zakupowe

Pierwsza decyzja dotyczy tego, którą wersję kupić. Jeśli masz już przedwzmacniacz gramofonowy, z którego jesteś zadowolony, obejście wbudowanego stopnia upraszcza sprawę, ponieważ możesz całkowicie zignorować wewnętrzny stopień. Jeśli go nie masz, wersja Pluto II usuwa z łańcucha pudełko i kabel, a dla wkładek moving magnet jest rozsądnym punktem wyjścia, chyba że zamierzasz wydać 500 dolarów lub więcej na oddzielny stopień.

Druga kwestia to miejsce, w którym gramofon będzie mieszkać. Ponieważ gramofon zależy od wypoziomowania i rozsądnej izolacji, warto zaplanować w budżecie solidny stojak lub półkę ścienną obok samego gramofonu. To niewielki wydatek przy 999 dolarach i chroni wydajność, za którą zapłaciłeś.

Na koniec pomyśl o tym jako o platformie, a nie jednorazowym zakupie. Dołączona wkładka, elektroniczna kontrola prędkości, trzyletnia gwarancja i możliwość korzystania z wewnętrznego przedwzmacniacza gramofonowego lub jego ominięcia wskazują na gramofon, który ma pozostać w systemie przez lata.

Wnioski

Orbit Theory to przekonujący kawałek pracy. Jest zbudowany z litego drewna, frezowanego metalu i wewnętrznych projektów, a nie gotowych części, i zachowuje się jak sprzęt, który będzie wart posiadania długo po tym, jak nowość nowego zakupu przeminie. Jest cichy, wciągający rytmem i dynamiką i robi to, co w analogu najważniejsze: sprawia, że chcesz dalej odtwarzać płyty.

Kompromisy są wąskie i konkretne. Wysokość ramienia nie jest regulowana, a izolacja od stuknięć w półkę jest tylko przeciętna. Żadne z nich nie jest nietypowe w tej klasie i oba można opanować rozsądnym umiejscowieniem.

Dla słuchacza, który poważnie traktuje winyl i chce gramofonu, którego nie będzie trzeba wymieniać w miarę rozwoju systemu, Orbit Theory to łatwa do rozważenia rekomendacja.