Trzy odtwarzacze CD w porównaniu: Marantz CD60, SMSL PL200 i Arcam Radia CD5

Wprowadzenie

Odtwarzacze kompaktowe znów cicho stają się interesujące. Trzy niedawne modele mieszczą się w tym samym przystępnym przedziale cenowym, a porównanie ich obok siebie wyjątkowo wyraźnie pokazuje różnice między nimi: Marantz CD60, SMSL PL200 i Arcam Radia CD5.

Dwa z nich pochodzą od brytyjskich marek z długą historią w domowym audio, natomiast trzeci trafia od producenta znanego z gęstych, bogato wyposażonych konstrukcji. Wszystkie trzy kosztują poniżej 1 000 funtów i każde z nich podchodzi zauważalnie inaczej do budowy, funkcji i brzmienia.

Jak wypadają te trzy odtwarzacze CD na tle siebie

Wszystkie trzy odtwarzacze oceniano w tych samych systemach, co ułatwia opisanie kompromisów między nimi. Tańszy zestaw referencyjny łączył parę głośników Q Acoustics 5020 ze wzmacniaczem Iota VX SA3, natomiast bardziej odsłaniający zestaw wykorzystywał głośniki Aon Argon 1ES napędzane wzmacniaczem Exposure 2510.

Poza jakością dźwięku te odtwarzacze różnią cztery praktyczne kwestie: jak dobrze są zbudowane, jak przyjemne są w codziennym użytkowaniu, jakie oferują połączenia i odtwarzanie plików oraz czy wyjście cyfrowe jest wystarczająco czyste, by podać sygnał do zewnętrznego DAC. Ostatni punkt ma większe znaczenie, niż mogłoby się wydawać. Odtwarzacz CD z dobrze zaimplementowanym wyjściem cyfrowym może służyć jako transport i znacznie zyskać w połączeniu z lepszym konwerterem, natomiast hałaśliwy jest w praktyce ograniczony do własnego stopnia analogowego.

Każdy odtwarzacz ma też odrębny charakter tonalny, więc właściwy wybór zależy po części od systemu, w którym będzie pracować, a po części od osobistych upodobań. Neutralność, rozdzielczość i czysta skala to trzy cechy, które różnią je najbardziej.

Marantz CD60: neutralny, zrównoważony i łatwy w codziennym użytkowaniu

CD60 jest największy z całej trójki, mierzy 442 x 129 x 396 mm i waży 7,5 kg, a jego przedni panel jest dwuwarstwowy i osadzony na cienkiej, giętej stalowej obudowie. W wersji srebrnej wykończenie wygląda wyraźniej na plastikowe niż w wersji czarnej. Szuflada na płytę wysuwa się płynnie, choć układ przycisków wymaga przyzwyczajenia: przycisk odtwarzania miałby więcej sensu obok przycisków przeskakiwania utworów, a nie tam, gdzie znajduje się teraz.

Z tyłu znajdują się niesymetryczne wyjścia analogowe RCA, cyfrowe wyjścia koaksjalne i optyczne oraz zestaw RCA do integracji zdalnej z innymi zgodnymi komponentami Marantz. Z przodu umieszczono gniazdo słuchawkowe 6,25 mm z własnym pokrętłem głośności, a dołączony pilot obsługuje pełny zestaw funkcji, w tym dwa filtry cyfrowe, odtwarzanie w pętli i przyciemnianie wyświetlacza. Odtwarzacz odczyta także muzykę z dysków flash, do 192 kHz / 24-bit PCM i DSD, pod warunkiem że dysk jest w obsługiwanym formacie. Menu są podstawowe i nie ma odtwarzania bez przerw, ale to naprawdę przydatny dodatek.

DAC opiera się na układzie ESS Sabre 9016K2M, wspieranym technologią HDAM, która w stopniu wyjściowym wykorzystuje elementy dyskretne zamiast układów scalonych op-amp, by obniżyć szum i zniekształcenia.

W praktyce CD60 jest najmniej zabarwionym odtwarzaczem z całej trójki. W systemie Q Acoustics i Iota brzmi naturalnie i łatwo się go śledzi, ze sceną dźwiękową wykraczającą nieco poza głośniki, choć głębia jest ograniczona. Przenieś go do bardziej odsłaniającego zestawu, a sobie nie radzi, brzmiąc mało i mętnie obok dwóch pozostałych. Jego wyjście cyfrowe to jednak inna historia: podanie sygnału do Denafrips Aries 12-1 przez wyjście koaksjalne znacznie otworzyło scenę dźwiękową i ujawniło dużo więcej detali.

Tonalnie jest blisko streamera Cambridge Audio CXN 100, który jest nieco cieplejszy i trochę lepiej separuje instrumenty, podczas gdy CD60 używa znacznie starszego układu DAC, a mimo to pozostaje blisko pod względem ogólnej wierności. W swojej zwykłej, przecenionej cenie około 650 funtów stanowi bardzo dobrą wartość; w cenie katalogowej 849 funtów wygląda nieco drogo.

SMSL PL200: kompaktowy, rozdzielczy i zbudowany jak klejnot

PL200 jest frezowany z jednego bloku aluminium. Nie ma otworów na śruby na górze, bokach ani z tyłu, tylko na spodzie, gdzie środek został wycięty, by zrobić miejsce na układy. Jak na odtwarzacz sprzedawany bezpośrednio za około 550 funtów plus wysyłka i podatki, czyli około 700 funtów wszystko razem w Wielkiej Brytanii, budowa i wykończenie są wyjątkowe.

Jest też maleńki: 200 x 42 x 175 mm i 1,7 kg, a jego konstrukcja jest górnoładująca. Ręczne umieszczanie płyty na trzpieniu daje nieco rytuału gramofonu, a rezygnacja z silnikowej szuflady i jej silnika może też przynieść korzyści dźwiękowe. Przyciski w stylu klawiszy fortepianowych do odtwarzania, pauzy, stopu i losowego odtwarzania początkowo wyglądają na gadżet, ale pasują do urządzenia, które prawdopodobnie stanie na biurku lub szafce, choć sprężyste podparcie pod klawiszami mogłoby stawiać nieco większy opór. Centralne pokrętło wybudza urządzenie ze stanu czuwania, obraca się w celu tłumienia głośności i naciska, by wejść do menu, a te same funkcje są dostępne na plastikowym pilocie, który spełnia swoje zadanie, ale jest o krok poniżej aluminiowych pilotów używanych gdzie indziej w tej serii.

Złącza obejmują symetryczne wyjścia analogowe XLR i niesymetryczne RCA, cyfrowe wyjścia optyczne i koaksjalne oraz wejście USB-C, przydatne dla telefonów, choć pełnowymiarowe wejście USB-A byłoby bardziej użyteczne dla dysków flash. W zestawie jest też odbiornik Bluetooth, który niewiele wnosi do takiego odtwarzacza i może być potencjalnym źródłem szumu. DAC to najwyższej klasy AKM 4499, połączony z osobnym układem AK-4491 do modulacji delta-sigma i filtrowania cyfrowego, ten sam układ dwuukładowy, jaki znajdziemy w EverSolo DMP-A8.

Rozdzielczość jest znakomita jak za te pieniądze. PL200 nie wnika w nagrania tak głęboko jak EverSolo DMP-A8, ale jest porównywalny z DMP-A6. Podobnie jak ten streamer ma znakomitą definicję basu, średnicę z wyraźnymi transjentami i otwartą górę, która może męczyć, choć odtwarzacz CD ma lepsze wyrafinowanie wysokich częstotliwości i wyraźnie lepsze obrazowanie, podczas gdy streamer rozkłada scenę dźwiękową nieco szerzej. W porównaniu z Marantzem renderuje więcej informacji, ale balans tonalny przesuwa się od neutralnego do analitycznego, co jest kwestią gustu. W bardziej odsłaniającym systemie dodatkowa klarowność przechyla szalę zdecydowanie na jego korzyść, z ładnym wybrzmiewaniem i precyzyjnym umiejscowieniem wykonawców, choć nieco większa szerokość sceny dźwiękowej i wypełnienie średnicy byłyby mile widziane.

Wybierane filtry PCM nie zmieniają zasadniczego charakteru. Domyślne ustawienie ostrego odcięcia oferuje najlepszą klarowność, podczas gdy większość pozostałych brzmi przy nim tępo. Krótki wolny filtr jest przydatną alternatywą: lekko cofa wysokie tony, dodaje ciepła średnicy i daje większą masę basu, wymieniając trochę rozdzielczości na marginalny zysk w szerokości sceny dźwiękowej.

Używany jako transport jednak rozczarowuje. Podanie sygnału do Denafrips Aries 12-1 przez wyjście koaksjalne dawało brudne, ostre brzmienie, co sprawia, że wyjście cyfrowe trudno polecić do tego celu. Jako samodzielny odtwarzacz jest jednak znakomicie zbudowany i naprawdę zdolny.

Arcam Radia CD5: najbardziej relaksujące słuchanie z całej trójki

Radia CD5 to podstawowy odtwarzacz CD Arcama, w cenie 699 funtów, o wymiarach 431 x 83 x 344 mm i wadze 6 kg. Zakrzywiona matowa czarna aluminiowa obudowa i stylistyka Radia, z dyskretnym liternictwem, wpuszczonymi przyciskami i subtelnymi żółtymi akcentami, dają jakość wykonania przewyższającą większość pełnowymiarowych odtwarzaczy w tej cenie. Osłona na górze starannie ukrywa tylne złącza, gdy patrzy się na odtwarzacz z góry.

Ergonomia nie jest idealna. Przy otwartych drzwiach naciśnięcie odtwarzania nie zamyka ich i nie rozpoczyna odtwarzania, więc najpierw trzeba nacisnąć przycisk otwierania/zamykania. Naciśnięcie wstecz w połowie utworu przeskakuje do poprzedniego utworu, a nie wraca do początku bieżącego, co powinno się zdarzać tylko w pierwszych kilku sekundach odtwarzania. Pilot jest plastikowy, ale ładnie wykończony i lepszy niż można się spodziewać, i jest potrzebny, by wejść do menu, które obejmuje wybór trzech filtrów DAC. Z tyłu znajdują się niesymetryczne wyjścia analogowe RCA, cyfrowe wyjścia koaksjalne i optyczne oraz porządne wejście USB-A dla dysków flash. DAC to ESS Sabre 9018K2M, o nieco wyższej specyfikacji niż układ 9016 w Marantzu.

CD5 brzmi największym dźwiękiem z całej trójki. Jego prezentacja jest najbliższa duchem streamerowi Bluesound Node X, z masywnym basem i średnicą pełną harmonicznego nasycenia, choć nie dorównuje temu streamerowi pod względem skali czy separacji instrumentów. Jego góra jest mniej wycofana niż w Node X i ma nieco więcej obecności w wyższej średnicy, co daje wokalom prowadzącym i instrumentom więcej energii, zachowując przy tym pewną płynność średnicy. To dźwięk, którego można słuchać cały dzień bez zmęczenia, a właśnie tego często potrzebują tańsze systemy.

W bardziej odsłaniającym zestawie okazał się najbardziej satysfakcjonujący z grupy podczas długich sesji. Kompromisy są jednak realne: nie ma oczywistych artefaktów cyfrowych, ale nie dorównuje SMSL PL200 pod względem definicji basu, szybkości transjentów czy precyzyjnego obrazowania. Używany jako transport z Denafrips Aries 12-1 jego wyniki przechodzą na inny poziom, a jego własny charakter wciąż się przebija. To naturalny wybór dla słuchaczy przechodzących z winyla, oferujący bardzo dobrą rozdzielczość i duży dźwięk bez sztucznej cyfrowej ostrości.

Który odtwarzacz CD powinieneś kupić?

Te trzy odtwarzacze nie dają wyraźnego zwycięzcy i właśnie to czyni wybór interesującym. Jeśli najbardziej liczy się neutralność, a reszta systemu kosztuje poniżej 1 000 funtów, Marantz CD60 jest najłatwiejszy w codziennym użytkowaniu, zwłaszcza w swojej zwykłej przecenionej cenie, a jego wyjście cyfrowe czyni go mocnym kandydatem do późniejszego użycia z zewnętrznym DAC.

Jeśli priorytetem są rozdzielczość i jakość wykonania, SMSL PL200 dostarcza więcej detali niż Marantz za podobny wydatek i jest najbardziej imponującym obiektem z całej trójki, pod warunkiem że pozostanie w swojej roli samodzielnego odtwarzacza, a nie transportu. Arcam Radia CD5 to wybór dla tych, dla których długie, wolne od zmęczenia sesje odsłuchowe liczą się bardziej niż bezwzględny detal, ponieważ oferuje największy, najbardziej zrelaksowany dźwięk z całej grupy.

Streamery w podobnej cenie pozostają prawdziwą alternatywą. Marantz jest bliski tonalnie Cambridge Audio CXN 100, SMSL przypomina EverSolo DMP-A6, a Arcam dzieli duży, masywny charakter Bluesound Node X, więc każdy, kto rozważa odtwarzacz CD przeciw streamerowi, może użyć tych porównań jako zgrubnego przewodnika. Odtwarzacze płyt oferują prosty, samodzielny sposób odtwarzania fizycznej kolekcji, a każde z tych trzech robi to z odrębną osobowością.

Wnioski

Wszystkie trzy te odtwarzacze CD są zdolne, dobrze wykonane i wyraźnie warte rozważenia poniżej 1 000 funtów, a żaden z nich nie zawstydza pozostałych. Marantz CD60 jest neutralnym wszechstronnym graczem, SMSL PL200 to specjalista od detali z najlepszą budową, a Arcam Radia CD5 jest najprzyjemniejszy podczas długich sesji odsłuchowych. Dopasuj charakter do reszty systemu i do własnych priorytetów, a każdy z tych trzech dobrze posłuży kolekcji płyt.