Sound Artist LS3/5A Review: Klasyczna formuła monitora za ułamek ceny

Wprowadzenie

LS3/5A to jeden z najbardziej rozpoznawalnych projektów małych monitorów w audio. Powstał jako specyfikacja BBC na początku lat 70. XX wieku, opracowana do monitorowania bliskiego pola w bardzo małych studiach i mobilnych wozach nagraniowych. Brytyjscy producenci, w tym Rogers, Spendor, Chartwell i Falcon, budowali wersje zgodne z tą specyfikacją, a kilka z tych nazw utrzymywało konstrukcję w produkcji przez dziesięciolecia. Ponad pół wieku później formuła ta wciąż ma oddanych zwolenników.

Sound Artist LS3/5A podąża tym samym schematem. To chińska interpretacja, a nie oficjalnie licencjonowany BBC LS3/5A, i nie udaje inaczej. To, co przenosi, to przepis: 4,5-calowy głośnik średniotonowy w duchu oryginalnego projektu KEF, 3/4-calowa kopułka wysokotonowa Mylar i obudowa bliska oryginalnym wymiarom.

Cena jest najważniejsza. Sound Artist kosztuje 569 USD za parę z wysyłką, wykończony prawdziwym palisandrem, a nie winylową okleiną, i jest wysyłany do większości krajów. Lokalne podatki i cła to osobna kwestia. Pięcioletnia gwarancja obejmuje kolumnę.

Dla kontekstu, licencjonowane modele LS3/5A od Rogers, Chartwell i Falcon kosztują znacznie ponad 2000 USD za parę, a niektóre wersje sięgają 4500 USD za parę. Oceniając tylko pod kątem kosztu i wykończenia, Sound Artist plasuje się w zupełnie innej kategorii.

Dla kogo jest ta kolumna

To monitor bliskiego pola w najprawdziwszym sensie. Został zaprojektowany do słuchania z bliskiej odległości w małym pomieszczeniu i tam ma najwięcej sensu. Słuchacze, którzy siedzą od czterech do siedmiu stóp od kolumn, w niewielkim pomieszczeniu i najbardziej cenią wokale, instrumenty akustyczne oraz szeroką, otwartą scenę dźwiękową, wyciągną z niego najwięcej.

To nie jest kolumna do głośnego odtwarzania. To także nie jest kolumna dla słuchaczy, dla których głębokie niskie tony są priorytetem. Każdy, kto głównie odtwarza elektroniczną muzykę z mocnym basem lub chce wypełnić duże pomieszczenie przy wysokiej głośności, powinien rozejrzeć się za większą konstrukcją.

Główne zalety

Pierwszą rzeczą, która się wyróżnia, jest scena dźwiękowa. Prezentacja wykracza daleko poza fizyczne położenie obu obudów, a same kolumny zwykle znikają jako źródła. W połączeniu z dobrą elektroniką daje to otwarty, przestrzenny obraz o dużej głębi.

Jakość tonalna wokali i materiału akustycznego to druga mocna strona. Podkładki z filcu wokół kopułki wysokotonowej, które mają redukować dyfrakcję od przedniej ścianki, przyczyniają się do gładkiej i słodkiej góry pasma, a kolumna brzmi najlepiej z założonymi tekstylnymi maskownicami. Maskownice są mocowane na rzep i wykończone na tym samym poziomie co obudowa.

Timing to cichsza zaleta. W rytmicznie wymagającym materiale LS3/5A trzyma się dobrze, śledząc tempo i groove przekonująco niż niektóre większe i znacznie droższe kolumny podstawkowe.

Co warto rozważyć przed zakupem

Podana skuteczność to 83 dB, co jest niską wartością, a impedancja nominalna to 11 omów, co jest wartością wysoką. Te liczby wyglądają groźnie na papierze, ale w praktyce kolumna jest łatwa do napędzenia, dopóki poziomy odsłuchu pozostają umiarkowane, do około połowy lat 80. dB. Wzmacniacze o mocach już od 10 watów na kanał radziły sobie bez wysiłku przy tych poziomach.

To, czego wymaga, to jakość. To odsłaniająca mała kolumna i nie jest jej pochlebne słaba elektronika. Wzmacniacze używane podczas odsłuchu obejmowały konstrukcję klasy AB o mocy 30 watów na kanał, odrestaurowany zabytkowy wzmacniacz lampowy, wzmacniacz 10 watów na kanał i wzmacniacz lampowy 20 watów na kanał, i wszystkie z powodzeniem napędzały kolumnę.

Głośność warto zaplanować. Jak większość małych kolumn, LS3/5A nie ożywa przy bardzo niskich poziomach, około 50 do 55 dB. Zachęca do podkręcenia, co pasuje do małych pomieszczeń, ale nie do wspólnych ścian.

Bas jest oczywistym ograniczeniem. 4,5-calowy głośnik niskotonowy może zrobić tylko tyle, a choć kolumna generowała rozsądny niski zakres na nagraniach z mocnym basem i subwoofer nie był wymagany, by cieszyć się nimi, słuchacze, którzy stawiają bas na pierwszym miejscu, powinni albo dodać subwoofer, albo wybrać większą kolumnę. To nie jest kolumna dla entuzjastów basu.

Porównanie z innymi kolumnami

W porównaniu z KEF LS50 Meta, który kosztuje około 1600 USD za parę, różnica dotyczy charakteru, a nie klasy. KEF schodzi znacznie głębiej w basie, brzmi dynamiczniej i jawi się jako bardziej nowoczesna konstrukcja. Dobrze też obrazuje scenę. Mimo to, pod względem samej otwartości i poczucia skali, jakie tworzy w pomieszczeniu, KEF nie przebił wyraźnie Sound Artist, a przy bliskim odsłuchu bliskiego pola precyzja obrazowania Sound Artist trzymała swój poziom.

Klipsch RP-600M Mark II, za około 550 USD za parę, to zupełnie inne zwierzę. To znacznie większa, tubowa kolumna podstawkowa o dużo większych możliwościach dynamicznych i zdolności do głośnego grania. Sound Artist nie może się z nią równać pod tym względem, ani pod względem ilości basu. Kompromis idzie w drugą stronę w kwestii wyrafinowania: Sound Artist ma lepszą głębię sceny, bardziej trójwymiarową prezentację i bardziej przekonującą barwę fortepianu oraz korpusu instrumentu basowego. W rytmie i timingu, a także w prostej kwestii, czy muzyka porusza, Sound Artist wyszedł na prowadzenie.

Falcon M10, większa kolumna podstawkowa obecnie około 3000 USD za parę, to większa brzmieniowo konstrukcja z większą ilością basu. Sound Artist nie ma zamiaru konkurować na tych warunkach.

Dopasowanie wzmacniacza i uwagi dotyczące ustawienia

Odległość ma tu większe znaczenie niż w przypadku większości kolumn. Przy czterech stopach prezentacja jest duża i immersyjna. Przy siedmiu stopach wciąż działa bardzo dobrze. Dalej LS3/5A coraz bardziej brzmi jak mała kolumna, którą jest. Małe pomieszczenie z relatywnie blisko ustawionym miejscem odsłuchu to idealny scenariusz.

Ustawienie jest wyrozumiałe. Para użyta do odsłuchu stała około 15 cali od ściany za nimi i zachowywała się dobrze. Użytkownicy bliskiego pola powinni poeksperymentować z kątem skierowania kolumn, ponieważ precyzja obrazowania zauważalnie poprawia się, gdy pozycja odsłuchowa się zbliża.

Ponieważ kolumna jest wystarczająco łatwa do napędzenia bardzo skromną mocą, ale wystarczająco przezroczysta, by ujawnić słabe wzmocnienie, rozsądne podejście to wydanie na jakość watów, a nie na ich ilość. Dobrze zbudowany wzmacniacz o niskiej mocy jest lepszym dopasowaniem niż konstrukcja o wysokiej mocy i niższej jakości.

Porady zakupowe

Za 569 USD za parę z wysyłką, z prawdziwym wykończeniem z palisandru i pięcioletnią gwarancją, Sound Artist LS3/5A to prosty układ wartości. Licencjonowane modele LS3/5A zaczynają się od znacznie ponad 2000 USD za parę, a nawet używane egzemplarze w dobrym stanie rzadko są tanie.

Decyzja sprowadza się do oczekiwań. Nabywcy, którzy chcą kompaktowej kolumny zorientowanej na bliskie pole do małego pomieszczenia, słuchają przy umiarkowanych poziomach wokali, materiału akustycznego i jazzu, i już posiadają przyzwoite wzmocnienie, znajdą tu wiele do polubienia. Nabywcy, którzy chcą wysokiej głośności, głębokiego basu lub kolumny, która pochlebia budżetowej elektronice, powinni szukać gdzie indziej.

Wnioski

Sound Artist LS3/5A nie jest oficjalnie licencjonowanym przez BBC LS3/5A i nie musi nim być. Bierze dobrze znaną brytyjską formułę monitora, buduje ją w Chinach i dostarcza w cenie, która czyni ten format dostępnym. Rezultatem jest elegancko wyglądająca mała kolumna, która pięknie obrazuje scenę, dobrze radzi sobie z barwą i timingiem oraz współpracuje ze wzmacniaczami kosztującymi znacznie mniej niż konstrukcje, które imituje. Dla właściwego pomieszczenia i właściwego słuchacza to śmiała rekomendacja.