Rotel Michi Q5 Review: A Top-Loading CD Player and DAC

Wprowadzenie

Płyty kompaktowe wciąż mają sens dla słuchaczy, którzy chcą mieć swoją muzykę na własność, a nie ją wynajmować. Kosztują mniej niż winyle, unikają szumu powierzchniowego, dobrze znoszą długie lata użytkowania, a rozkład płyt w praktyce zdarza się rzadko. Na większości rynków poza Stanami Zjednoczonymi płyty CD wciąż sprzedają się lepiej niż winyle. Starsze tłoczenia czasem zawierają także bonusowe utwory, które późniejsze remastery pomijają, co oznacza, że półka z płytami może kryć materiał, którego serwisy streamingowe po prostu nie oferują.

Rotel Michi Q5 to odtwarzacz CD z górnym ładowaniem i przetwornikiem DAC w cenie tuż poniżej 7 000 dolarów. Rotel opisuje go jako transport i przetwornik DAC, a tylny panel wspiera obie interpretacje: zbalansowane wyjścia analogowe XLR dla konfiguracji jednoskrzynkowej oraz wyjścia cyfrowe TOSLINK i koncentryczne dla słuchaczy, którzy wolą powierzyć konwersję zewnętrznemu przetwornikowi. W środku znajduje się w pełni zbalansowany, w pełni różnicowy układ DAC zbudowany wokół układu ESS Labs 9028 Pro.

To, co odróżnia Q5 od niemal każdego innego odtwarzacza płyt, to sposób ładowania dysku. Nie ma szuflady. Pokrywa unosi się, a ciężki, precyzyjnie obrobiony docisk jest opuszczany na płytę CD. Ta jedna decyzja projektowa kształtuje wszystko w codziennym użytkowaniu odtwarzacza, od przestrzeni potrzebnej w regale po rytuał odsłuchu albumu od początku do końca.

Dla kogo jest ten produkt

Q5 pasuje do słuchaczy z pokaźną kolekcją płyt CD, którzy chcą urządzenia traktującego ten format jako poważne źródło, a nie dodatkową spuściznę. Sprawdzi się też u każdego, kto chce elastyczności odtwarzacza i transportu w jednej obudowie: wyjścia analogowe dla prostej konfiguracji, wyjścia cyfrowe dla zewnętrznego przetwornika DAC.

Ponieważ pokrywa otwiera się do góry, Q5 potrzebuje wolnej przestrzeni nad sobą. W praktyce oznacza to umiejscowienie na najwyższej półce, podobnie jak gramofon. Kto ma już wolny najwyższy poziom regału, poradzi sobie łatwiej niż ktoś, kto próbuje wcisnąć odtwarzacz do zamkniętej szafki.

Warto jasno powiedzieć, czym Q5 nie jest. To nie streamingowy przetwornik DAC, nie przedwzmacniacz analogowy i nie oferuje parametrycznego EQ ani korekcji akustyki pomieszczenia. Słuchacze, którym zależy na tych funkcjach, powinni raczej rozejrzeć się za streamingowym przetwornikiem DAC i przedwzmacniaczem, a wyjście cyfrowe z takiego urządzenia mogą nadal podłączyć do jednego z wejść cyfrowych Q5, jeśli chcą mieć jedno i drugie.

Główne zalety

Q5 zasługuje na swoją cenę dzięki inżynierii mechanicznej i jakości dźwięku, a nie liczbie funkcji.

Autorski mechanizm z górnym ładowaniem i obudowa o masie 24 kg

Mechanizm dysku nie jest gotowym elementem z półki. Laser, silniki i kod napisany dla płytki dekodera serwo są specyficzne dla tego modelu, a laser z liniowym śledzeniem jest zamontowany na frezowanej CNC płytce ze stopu, zawieszonej na stalowej ramie w kształcie litery U. Cały zespół waży 1,67 kg. Te wewnętrzne modyfikacje są także powodem, dla którego Q5 pojawił się później, niż pierwotnie planowano.

Reszta obudowy podąża tym samym tokiem myślenia. Odtwarzacz waży 24 kg, co zawdzięcza m.in. górnej płycie z aluminium ekstrudowanego o grubości 4 mm oraz stalowej obudowie wewnętrznej. W środku znajdują się dwa transformatory toroidalne o własnym uzwojeniu, jeden zasilający układy cyfrowe, drugi analogowe, co według Rotela zmniejsza szum i zakłócenia między tymi sekcjami. Rotel podaje również, że zasilanie napięciowe i prądowe silnika napędu CD jest elektrycznie odizolowane od wrażliwych sygnałów audio.

Jest jeszcze docisk: 1,1 kg obrobionego metalu, który opuszcza się do wnęki na płytę ręcznie. Jest wystarczająco ciężki, by wymagać ostrożności, a płytę trzeba zatrzymać, zanim docisk zostanie ponownie podniesiony. Przy odpowiednim obchodzeniu się czynność ładowania przypomina bardziej gramofon niż jakikolwiek odtwarzacz z szufladą.

Śmiałe, dynamiczne brzmienie

Układ DAC jest w pełni zbalansowany i w pełni różnicowy, zbudowany wokół układu ESS Labs 9028 Pro, a brzmienie odpowiada temu opisowi. Q5 jest śmiały, dynamiczny, wyrazisty i obecny. W porównaniu z EverSolo DMP-A10 użytym jako zewnętrzny odtwarzacz, Rotel wypadł śmielej, bardziej dynamicznie, wyrazistniej i z większą obecnością, z szerszą i wyższą sceną dźwiękową.

Ten charakter nie odbywa się kosztem finezji. Q5 potrafi grać delikatnie, gdy muzyka tego wymaga, ale skłania się ku materiałowi, który korzysta z napędu i rozpędu, gdzie jego energia utrzymuje słuchacza w zaangażowaniu.

Metadane sieciowe i elastyczne połączenia cyfrowe

Z tyłu znajdują się wejścia TOSLINK, koncentryczne i USB, a także cyfrowe wyjścia TOSLINK i koncentryczne do pominięcia wewnętrznego przetwornika DAC oraz zbalansowane wyjścia analogowe XLR do bezpośredniego podłączenia wzmacniacza. Połączenie sieciowe i przedni ekran TFT działają w parze: odtwarzacz odczytuje spis treści płyty, wysyła go przez internet i pobiera informacje o wykonawcy, albumie i utworze, aby wyświetlić je na przednim panelu. Ta część działa niezawodnie za każdym razem.

Warto znać dwa ograniczenia. Wejście koncentryczne nie przyjmuje niczego powyżej jakości CD: plik 24/96 powodował słyszalne zniekształcenia, a wyświetlacz nie potrafił zablokować się na sygnale, podczas gdy ten sam materiał odtwarzał się bez problemu przez USB. Pobieranie okładek jest również niekonsekwentne, udaje się przy mniej więcej jednej do trzech płyt na dziesięć i zmienia się z dnia na dzień. Rotel zna ten problem i wydał co najmniej jedną aktualizację firmware; wersja 1.02 wciąż pokazuje usterkę, a kolejna aktualizacja została obiecana.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Na pierwszym miejscu są masa i umiejscowienie. Przy 24 kg Q5 dla większości osób wymaga podnoszenia we dwie osoby, a otwierana do góry pokrywa potrzebuje wolnej przestrzeni nad urządzeniem. Solidny regał z wolną najwyższą półką jest niemal niezbędny.

Elementy sterujące na urządzeniu są schowane po prawej stronie pod przednim panelem, a ich oznaczenia są trudne do odczytania. Dołączony pilot jest smukły i sprawia wrażenie solidniejszego niż przeciętnie, ale nie ma osobnego przycisku stop, więc zatrzymanie odtwarzania wymaga długiego naciśnięcia przycisku odtwarzania i pauzy. To łatwe, gdy już się wie, ale na początku nie jest oczywiste.

Wykończenie obudowy łatwo pokazuje odciski palców i białe smugi, więc utrzymanie czystego wyglądu wymaga ściereczki z mikrofibry i odrobiny dyscypliny.

Jest jeszcze cena. Tuż poniżej 7 000 dolarów lokuje Q5 w segmencie premium, a wewnętrzny przetwornik DAC jest wystarczająco dobry, że pomijanie go ma sens tylko z wyraźnie lepszym przetwornikiem zewnętrznym. Kupujący powinni też rozważyć ograniczenie wejścia koncentrycznego do jakości CD oraz zachowanie okładek, z których oba mogą się poprawić wraz z przyszłym firmware.

Porady zakupowe

Pierwsza decyzja dotyczy tego, czy chcesz odtwarzacz CD, czy transport CD. Q5 może służyć jako jedno i drugie. Jego zbalansowane wyjścia analogowe XLR czynią go kompletnym odtwarzaczem jednoskrzynkowym, a cyfrowe wyjścia TOSLINK i koncentryczne pozwalają zasilać zewnętrzny przetwornik DAC bez korzystania z wewnętrznego.

Druga decyzja dotyczy tego, czy potrzebujesz streamingu, funkcji przedwzmacniacza, parametrycznego EQ lub korekcji akustyki pomieszczenia. Q5 nie oferuje żadnej z nich. Jeśli są dla ciebie ważne, lepszym zakupem będzie streamingowy przetwornik DAC i przedwzmacniacz, a wyjście cyfrowe z tego urządzenia może zasilać wejścia cyfrowe Q5, gdy chcesz odtworzyć płytę.

Na koniec zaplanuj instalację. Zapewnij odtwarzaczowi solidną najwyższą półkę z miejscem na pokrywę, zostaw wystarczająco dużo przestrzeni, by wygodnie operować dociskiem o masie 1,1 kg, i używaj wejścia USB do materiału wysokiej rozdzielczości. Dla kolekcji płyt CD, która czekała na urządzenie warte zbudowania wokół niego systemu, Q5 stanowi mocny argument.

Podsumowanie

Rotel Michi Q5 to ciężki odtwarzacz CD i przetwornik DAC, który traktuje odtwarzanie płyt jako rzemiosło. Jego autorski mechanizm z górnym ładowaniem, stalowo-aluminiowa obudowa i dwa transformatory toroidalne wyjaśniają zarówno cenę, jak i 24 kg na wadze, a brzmienie jest dość śmiałe, dynamiczne i wyraziste, by kolekcja CD znów wydawała się nowa. Zastrzeżenia są realne, ale wąskie: wejście koncentryczne ograniczone do jakości CD, zawodne pobieranie okładek i wykończenie, na którym widać każdy odcisk palca. Słuchacze, którzy cenią rytuał górnego ładowania i chcą odtwarzacza mogącego służyć także jako transport, znajdą tu wiele zalet.