Artykuły plastyczne RoseArt po ponownym teście: czy kredki naprawdę były takie złe?

Wstęp

RoseArt ma opinię najmniej lubianej marki artystycznej swojej epoki, a ta niechęć sięga głęboko. Nawet lata po tym, jak marka przestała istnieć w formie, którą znamy, znacznie łatwiej znaleźć osoby narzekające na kredki RoseArt niż podstawowe informacje o samej firmie. Każdy, kto dorastał między końcem lat 80. a początkiem 2000., zapewne pamięta błaganie o 64-kolorowy zestaw Crayola z temperówką na tylnej ściance i otrzymanie czegoś innego.

Teraz, gdy minęło już dość czasu, by spojrzeć wstecz obiektywnie, warto zadać to pytanie ponownie: czy byliśmy po prostu przesadnie dramatycznymi dziećmi, czy RoseArt naprawdę było fatalne? Żeby się dowiedzieć, vintagowe artykuły plastyczne RoseArt z lat 2006–2012 przetestowano obok siebie z aktualnymi produktami Crayola oraz współczesnym Cra-Z-Art, marką, która w praktyce zajęła miejsce RoseArt.

Markery RoseArt (2012)

Pierwszym testowanym produktem był 10-kolorowy zestaw markerów RoseArt z 2012 roku. Opakowanie wygląda niemal identycznie jak Crayoli, z jedną kluczową różnicą na górze: wieczka mają wcięcie, które uniemożliwia klasyczny trik z łączeniem markerów w miecz. Dla pokoleń dzieci to łączenie stanowiło połowę uroku markerów Crayola, więc już sam ten wybór projektowy zapewnił RoseArt trwałą niechęć.

W praktyce jednak markery zachowywały się niemal dokładnie jak Crayola. Z bliska tusz wygląda tylko odrobinę bardziej stonowany — to niewielka różnica w jakości, która na kartce ledwo daje się zauważyć. Znacznie bardziej dramatyczne porównanie przyszło ze strony współczesnych markerów Cra-Z-Art, kupionych jako nowe, a mimo to w większości zaschniętych, podczas gdy te dziesięcioletnie markery RoseArt wciąż działały. Gdyby oba były darmowe, Crayola i tak wygrałaby. Ale przy ograniczonym budżecie markery RoseArt poradziły sobie całkiem dobrze.

Akwarele RoseArt (2009)

Następny był 8-kolorowy zestaw akwareli RoseArt z 2009 roku, produkt, który wielu dzieci z tamtej epoki pamięta z własnego doświadczenia. Znalezienie porównania okazało się trudniejsze, niż się spodziewano: standardowych 8-kolorowych akwareli Crayola nie było ani w dwóch różnych Walmartach, ani w Target, ani w Dollar Tree, więc punktem odniesienia stał się niesparowany starszy zestaw 16-tyczkowy.

Pierwszym zaskoczeniem była dołączona pędzel. W przeciwieństwie do giętkich pędzli z metalowymi włosiem, łatwo się wyginających, spotykanych we współczesnych budżetowych zestawach akwarelowych, pędzel RoseArt to prawdziwy pędzel do akwareli, taki, który nie wyglądałby obco w prawdziwym zestawie malarskim. Na kartce farby zarówno RoseArt, jak i Crayola zachowywały się tak, jak powinna akwarela — rozpuszczały się w wodzie, dając żywy kolor i płynny przetłaczanie. Było to naprawdę miłe zaskoczenie.

Współczesne akwarele Cra-Z-Art były szokiem testu. Farba ledwo rozpuszczała się w wodzie, schnęła z teksturą skorupy, którą można było wyczuć palcem, i zostawiała dziwne wgniecenie, gdy dotykał jej pędzel, jakby maczać palcem w błocie. Farba RoseArt jest co najwyżej minimalnie klejąca, z nutą dodatkowego wypełniacza, która czyni ją odrobinę gęstszą niż Crayola, ale poza tym obie są tak podobne, że trudno byłoby zależeć na tym, którą sięgnie się po zestaw.

Kredki RoseArt (2010)

Kredki RoseArt z 2010 roku mogą być niepozornym outsiderem całej tej stawki, a mimo to zanotowały największą sensację. Wizualnie wyglądają jak bezpośrednia imitacja designu Crayoli, ale w działaniu sytuacja się odwraca. Podczas testu próbek kredki RoseArt kładły się płynniej, z bardziej kremowym, mniej woskowym przetłaczaniem, bez drapania, a w niektórych odcieniach dawały nawet lepszy kolor niż kredki porównawcze.

To istotne, ponieważ kredki Cra-Z-Art drapały tak, że przywodziły na myśl paznokcie skrobiące po tablicy, a próbki wyglądały, jakby papier był nacinany igłą. Jeśli już, to vintagowe kredki RoseArt wypadły w tej kategorii lepiej niż porównawcze Crayola — a taki wynik nie był z góry oczekiwany.

Kredki RoseArt (2006): główne wydarzenie

I wreszcie kredki — produkt, na którego wszyscy czekali, źródło całej reputacji marki. Testowane tu 24-kolorowe kredki RoseArt pochodzą z 2006 roku, a wspomnienia z dzieciństwa są wyraźne: tak woskowe, że rysowanie wydawało się niemożliwe, praca nad detalami rozmazywała się i łamała, nieprzyjemny zapach i papierowe etykiety, które nigdy nie trzymały się na miejscu. Całe doświadczenie — takie, jak je pamięć zapisuje — było ponure.

Test zapachu przyniósł oczekiwany werdykt. Kredki RoseArt praktycznie nie mają żadnego zapachu, podczas gdy kredki Crayola pachną dokładnie jak dzieciństwo — arguably jeden z najlepiej rozpoznawalnych zapachów na świecie. Dla porządku: kredki Cra-Z-Art pachną mokrą tekturą i ziemią.

Podczas faktycznego próbkowania formuła RoseArt była woskowa, z miękkim woskiem, który nagrzewa się pod tarciem rysowania i narasta w ciemne, grube placki. Drobne kawałki wosku przywierają do boków kartki i, w przeciwieństwie do grafitu ołówka, nie da się ich po prostu zdmuchnąć. Na zwykłym papierze drukarkowym próbki RoseArt i Crayola z dystansu wyglądają niemal identycznie. Pojawił się też klasyczny kwiatek RoseArt: kolor obcy w postaci drobinek wbudowanych w pojedynczą kredkę, a do tego rozmazywanie, które po sesji pozostawiło rękę i papier pociemniałe.

Prawdziwym odkryciem tej kategorii jest jednak to, że współczesne kredki Cra-Z-Art są jakoś jeszcze gorsze. Podczas próbkowania jedna kredka po prostu przestała w ogóle oddawać kolor, zostawiając czysty, bezbarwny wosk trący po kartce bez żadnego pigmentu. Kredki Cra-Z-Art były też wyraźnie klejące — problemu, który nie występował ani w RoseArt, ani w Crayoli. Na skali od Crayoli do Cra-Z-Art RoseArt unosi się gdzieś wygodnie pośrodku. Cra-Z-Art naprawdę przedefiniowało, jak wygląda tragiczna kredka.

Werdykt

Patrząc oczami dorosłego, RoseArt nie było czarnym charakterem, za jakiego robiła je dziecięca nostalgia. Na początku 2000. produkty RoseArt kosztowały około połowy ceny Crayoli, a kilka testowanych tu produktów działało niemal identycznie jak ich słynniejsze odpowiedniki. Markery były tylko o włos bardziej stonowane, akwarele praktycznie nieodróżnialne, a kredki mogły być wręcz lepsze. Kredki świecowe były gorsze, bez dyskusji — z woskowym osadem i zanieczyszczeniem kolorów — ale współczesne kredki Cra-Z-Art sprawiają, że nawet one wyglądają rozsądnie.

Jeśli dziś wybierasz artykuły plastyczne, Crayola pozostaje bezpiecznym domyślnym wyborem dla kredek i markerów. Ale wnioskiem z tego testu jest to, że budżet nie oznacza automatycznie słabości, i całe pokolenie dzieci może RoseArt drobną przeprosinę. Sprawiedliwości dla RoseArt.

Podsumowanie

Fatalna reputacja RoseArt powstała głównie dzięki jednemu produktowi: kredkom. Markery, akwarele i kredki wszystkie wypadły zaskakująco dobrze — w niektórych przypadkach pokonując zarówno współczesne budżetowe alternatywy, jak i, w kategorii kredek, nawet punkt odniesienia. Dla rodziców kompletujących szufladę z przyborami plastycznymi na budżecie test vintagowego RoseArt sugeruje, że artykuły ze średniej półki zdecydowanie mogą się sprawdzić.