Rogue Audio Cronus Dark – recenzja: 100-watowy hybrydowy wzmacniacz lampowy z prawdziwą głębią przestrzenną

Wprowadzenie

Rogue Audio Cronus Dark to zintegrowany wzmacniacz lampowy o mocy 100 watów na kanał. Pochodzi od Rogue Audio, firmy z Brodheadsville w Pensylwanii, która od 1996 roku projektuje i buduje własną elektronikę i zdobyła reputację dzięki sprzętowi lampowemu, który pozostaje przystępny cenowo jak na standardy high-end audio, a jednocześnie jest produkowany w Stanach Zjednoczonych.

Cronus Dark to wzmocniona wersja Cronus Magnum 3. Oba wzmacniacze wyglądają bardzo podobnie, ale dzieli je 1000 dolarów: Magnum 3 kosztuje 3495 dolarów, a Dark 4495 dolarów. Te pieniądze idą na ulepszoną płytkę drukowaną, ulepszony zasilacz, lepszej jakości kondensatory i rezystory oraz lepsze lampy wejściowe. Właściciele Cronus Magnum 3, Magnum 2 lub oryginalnego Cronus mogą również zlecić modernizację swojego wzmacniacza do specyfikacji Dark, wysyłając go do firmy wraz z dopłatą różnicy w cenie.

Dla kogo jest ten wzmacniacz

Cronus Dark odpowiada słuchaczom, którym zależy na barwie, pełni brzmienia i poczuciu, że instrumenty zajmują realną przestrzeń. Nie jest skierowany do kupujących goniących za ostatnim stopniem rozdzielczości czy najwyższą możliwą mocą wyjściową. Jest skierowany do osób, które chcą wygodnej, nie męczącej prezentacji, z którą mogą żyć godzinami, i które wolą pełniejsze, bardziej organiczne brzmienie od dźwięku ostrego jak brzytwa.

W tym uroku jest też strona praktyczna. Wzmacniacz zawiera przedwzmacniacz gramofonowy obsługujący zarówno wkładki moving coil, jak i moving magnet, więc gramofon można podłączyć bezpośrednio do niego bez osobnego przedwzmacniacza gramofonowego. Trzy dodatkowe wejścia liniowe obsługują źródła cyfrowe i magnetofon.

Konstrukcja sprawdza się również w szerokim spektrum typów kolumn. Może współpracować z mało efektywnym monitorem, bardzo efektywną kolumną tubową lub dużą kolumną podłogową referencyjną, a charakter wzmacniacza przebija się w każdym z tych zestawień, choć balans dźwięku zmienia się przy każdym połączeniu. Właściciele efektywnych konstrukcji tubowych i właściciele bardziej wymagających obciążeń mają tu coś dla siebie.

Konstrukcja lampowa i regulacja biasu

Cztery lampy wyjściowe KT88 wykonują główną pracę, a obecnie dostarczane lampy to wysokiej jakości egzemplarze Psvane. Stopień małosygnałowy wykorzystuje lampy wejściowe 12AX7 i 12AU7.

Bias jest regulowany przez użytkownika i nie wymaga żadnych umiejętności technicznych. Miernik na przednim panelu pokazuje ustawienie, a mały panel po prawej stronie wzmacniacza unosi się, odsłaniając przełączniki i punkty regulacji. Jedynym potrzebnym narzędziem jest śrubokręt. Wzmacniacz nie jest samoregulujący, co oznacza, że okazjonalna regulacja jest częścią użytkowania, ale daje też właścicielowi bezpośrednią kontrolę nad tym, jak pracują lampy. Wymiana lamp jest prosta i nie wymaga eksperta.

Jakość dźwięku: co oznacza głębia przestrzenna

Ten wzmacniacz brzmi jak wzmacniacz lampowy w najlepszym tego słowa znaczeniu, a cechą, która go definiuje, jest głębia przestrzenna. W dźwięku jest więcej pełni, niż zwykle dostarcza naprawdę dobry wzmacniacz tranzystorowy. Jest słodycz i jest wypełnienie, ale najważniejsze jest to, w jaki sposób instrumenty pojawiają się w pomieszczeniu jako bardziej kompletne, z naturalnym poczuciem całości, a nie zbiorem oddzielonych części.

W zestawieniu z przedwzmacniaczem Linear Tube Audio napędzającym wzmacniacz mocy klasy A Pass Labs XA25, Cronus Dark ustępuje nieco pod względem ostrości. Osobny zestaw rysuje wyraźniejsze kontury wokół każdego instrumentu, utrzymuje mocniejszy fokus centralny i oferuje większą przejrzystość. Cronus Dark odpowiada większą organiczną pełnią i bardziej akustycznym poczuciem samych instrumentów. Żadne podejście nie jest po prostu lepsze, bo robią różne rzeczy, a decyzja sprowadza się do tego, czy słuchacz chce żywej przejrzystości, czy pełni i ciepła. Pełniejsza prezentacja okazała się naprawdę uzależniająca podczas długich sesji, a powrót do bardziej analitycznego, szczuplejszego zestawienia bywał czasem rozczarowaniem.

Tryby triodowy i ultraliniowy

Przełącznik na tylnym panelu zmienia sposób pracy lamp wyjściowych. W trybie ultraliniowym wzmacniacz dostarcza 100 watów na kanał. W trybie triodowym dostarcza 50 watów na kanał. Przełącznik można przestawić podczas grania muzyki, bez wcześniejszego ściszania, a różnica w dźwięku nie jest subtelna.

Ultraliniowy był znacznie częściej preferowanym ustawieniem, ponieważ tryb triodowy wydaje się bardziej miękki, ale lepszy wybór zależy od używanych kolumn i osobistych preferencji. Ponieważ przełączanie jest tak łatwe, właściciele mogą swobodnie eksperymentować i dojść do własnej odpowiedzi.

Codzienne użytkowanie: wejścia, wzmacniacz słuchawkowy i pilot

Tylny panel zawiera cztery wejścia, jedno z nich to przedwzmacniacz gramofonowy dla wkładek moving coil i moving magnet, a pozostałe trzy to wejścia liniowe. Jest wyjście zmienne, które może napędzać wzmacniacz mocy lub, co bardziej prawdopodobne, jeden lub dwa subwoofery, plus wyjście o stałym poziomie. Przedni panel ma gruby front i solidne aluminiowe gałki o satysfakcjonującym wyczuciu, a wzmacniacz waży 55 funtów, co świadczy o jakości wykonania.

Odbiór słuchawkowy zapewnia wbudowany 2-watowy wzmacniacz słuchawkowy tranzystorowy. Napędzając słuchawki planarne magnetyczne, wznosił się ponad poziom zwykle oczekiwany od wbudowanego wyjścia słuchawkowego we wzmacniaczu. Dołączony pilot jest prosty i w całości metalowy, bez nadmiernej wagi, i obsługuje zwiększanie głośności, zmniejszanie głośności i wyciszenie.

O czym warto pomyśleć przed zakupem

Wyjście słuchawkowe powoduje trzask w kolumnach, gdy słuchawki są podłączane lub odłączane. Wcześniejsze wyciszenie wzmacniacza całkowicie temu zapobiega, ale to dodatkowy krok, którego większość wzmacniaczy nie wymaga.

Regulacja głośności pilotem jest szybka w obu kierunkach, co utrudnia trafienie dokładnie w pożądany poziom. To drobna niedogodność, a nie dyskwalifikacja.

Bias nie jest automatyczny. Regulacja jest łatwa i nie wymaga technicznego przygotowania, ale pozostaje okresową konserwacją, a nie czymś, co wzmacniacz załatwia za ciebie.

Moc wyjściowa zależy od wybranego trybu: 100 watów na kanał w ultraliniowym i 50 watów na kanał w triodowym, więc dostępny zapas zmienia się jednym przełącznikiem.

Wreszcie, w cenie 4495 dolarów Cronus Dark to poważny zakup. Cronus Magnum 3 kosztuje o 1000 dolarów mniej i jest niemal tym samym wzmacniaczem, więc kupujący, którzy nie mogą pozwolić sobie na Dark, mają bliską alternatywę o tym samym podstawowym charakterze. Rogue Audio wspiera swoje produkty trzyletnią gwarancją i sprzedaje przez stacjonarnych dealerów na całym świecie.

Porady zakupowe

Cronus Dark łatwo polecić konkretnemu typowi słuchacza: komuś, kto chce głębi przestrzennej wzmacniacza lampowego, zrelaksowanej i wygodnej prezentacji oraz zerowego zmęczenia słuchowego, bez wydawania więcej, niż ta kategoria zwykle wymaga. Jeśli ten opis pasuje, wzmacniacz dostarcza dokładnie to, co obiecuje, a przełączane tryby triodowy i ultraliniowy oraz regulacja biasu przez użytkownika dają mu więcej elastyczności, niż większość kupujących kiedykolwiek wyczerpie.

Jeśli natomiast chcesz absolutnej rozdzielczości, najostrzejszych konturów wokół instrumentów i maksymalnej mocy, to nie jest ostatni przystanek i warto być szczerym w tej kwestii przed zakupem. Droga z osobnym przedwzmacniaczem i wzmacniaczem mocy kosztuje więcej i kupuje klarowność, podczas gdy Cronus Dark kupuje pełnię i ciepło.

Kupujący, którzy mają już Cronus Magnum 3, Magnum 2 lub oryginalnego Cronus, mają trzecią opcję: wzmacniacz można zmodernizować do specyfikacji Dark, wysyłając go wraz z dopłatą różnicy w cenie. Każdy, kto kupuje nowy sprzęt i ma ciaśniejszy budżet, powinien najpierw przyjrzeć się bliżej Magnum 3, a następnie zdecydować, czy ulepszona płytka drukowana, zasilacz, kondensatory, rezystory i lampy wejściowe Dark uzasadniają dodatkowe 1000 dolarów w jego systemie.

Podsumowanie

Cronus Dark to wzmacniacz, którego można polubić. Jest wygodny, łatwo się go słucha i jest wolny od ostrości, która przedwcześnie kończy długie sesje, a instrumentom nadaje pełnię, jakiej konstrukcje tranzystorowe w podobnej cenie rzadko dorównują. Nie jest ostatnim słowem w rozdzielczości czy mocy i wymaga trochę ręcznej troski przy biasie i podłączaniu słuchawek, ale to skromne kompromisy za dźwięk, jaki tworzy. Dla słuchaczy, którzy wiedzą, że chcą ciepła, pełni i głębi przestrzennej, to pewny wybór, a Cronus Magnum 3 pozostaje rozsądną drogą do niemal tego samego miejsca za 1000 dolarów mniej.