Recenzja Rega Saturn Mark III: Odtwarzacz CD z górnym ładowaniem i wbudowanym DAC

Wprowadzenie

Rega Saturn Mark III to pełnowymiarowy odtwarzacz CD z wbudowanym przetwornikiem cyfrowo-analogowym, wyceniony w Wielkiej Brytanii na 2000 funtów. To naprawdę dwufunkcyjny element systemu: z jednej strony transport CD z górnym ładowaniem, z drugiej samodzielny DAC, przy czym obie sekcje zasilane są z dedykowanych obwodów z jednego transformatora.

Nietypowo, Saturn powstał najpierw jako DAC, a transport CD dodano później, a nie odwrotnie. W praktyce większość nabywców będzie traktować go jako odtwarzacz płyt, który przyjmuje również źródła cyfrowe, takie jak streamer, komputer czy telewizor, i właśnie w takim zastosowaniu projekt ten ma najwięcej sensu.

Dla kogo jest Rega Saturn Mark III

Saturn Mark III pasuje do słuchaczy, którzy cenią płynną, wybaczającą prezentację ponad drobiazgową szczegółowość. Bas ma masę, średnica jest pełna, a wysokie rejestry są dopracowane, choć nie ultra-szczegółowe, co czyni go wygodnym partnerem dla nagrań, które nigdy nie zostały zarejestrowane szczególnie dobrze.

To również rozsądny wybór dla każdego, kto prowadzi mieszany system. Kolekcja CD, streamer i komputer mogą zasilać to samo urządzenie, a sekcja DAC jest wystarczająco dobra, by uzasadnić zajmowane miejsce. Nabywcy, którzy chcą ostatniego słowa w zakresie rozdzielczości, albo planują używać urządzenia wyłącznie jako transportu z zewnętrznym przetwornikiem, znajdą bardziej skupione opcje gdzie indziej.

Główne mocne strony

Jako odtwarzacz płyt Saturn Mark III skłania się ku muzykalnemu, łatwemu w odbiorze charakterowi, a nie analitycznemu. Bas jest masywny, średnica pełna z lekkim złagodzeniem krawędzi ataku dźwięków, a góra dopracowana. Nie jest przy tym ani wolny, ani ociężały, a sekcje rytmiczne perkusji prowadzi z dobrym wyczuciem drive’u i timing.

Scena dźwiękowa jest szeroka o umiarkowanej głębi, a rozmieszczenie wykonawców wydaje się naturalne, a nie precyzyjne jak igła. To połączenie pełnego brzmienia, drive’u i dynamiki sprawia, że odtwarzacz jest łatwy w codziennym użytkowaniu i wygładza niektóre szorstkie krawędzie słabszych nagrań.

Na tle tańszych odtwarzaczy CD w przedziale poniżej 1000 funtów Rega jest urządzeniem bardziej rozdzielczym i solidniejszym. Jest mniej neutralna tonalnie niż Marantz CD60 i nieco mniej ostra niż SMSL PL200, ale odpowiada szerszą sceną dźwiękową, lepszą separacją instrumentów i większą masą akustyczną w basie i średnicy. Arcam CD5 oferuje ogólnie podobny charakter za około jedną trzecią ceny, choć wbudowany DAC Regi i cięższa konstrukcja częściowo wyjaśniają tę różnicę.

Konstrukcja, sterowanie i łączność

Obudowa ma wymiary 432 x 82 x 322 mm i waży 10 kg, więc to porządny pełnowymiarowy element, a nie kompaktowy dodatek. Stylistyka dobrze komponuje się ze wzmacniaczami Regi, a ręcznie obsługiwany mechanizm górnego ładowania nadaje odtwarzaczowi więcej atrakcyjności wizualnej i dotykowej niż napęd szczelinowy czy wiotka tacka. Plastikowa osłona mechanizmu to kwestia gustu, ale sam mechanizm jest znacznie przyjemniejszy w obsłudze.

Pojedynczy przycisk zasilania znajduje się po lewej stronie wyświetlacza, a przyciski odtwarzania, pauzy, stopu i zmiany utworu po prawej. Wszystko związane z DAC, w tym wybór wejścia, obsługiwane jest za pomocą dołączonego wielofunkcyjnego pilota. Na urządzeniu nie ma dedykowanych przycisków do przełączania między trybem CD i DAC ani do przechodzenia przez wejścia, co przy dostępnej przestrzeni wydaje się niewykorzystaną okazją.

Z tyłu asynchroniczne wejście USB jest galwanicznie izolowane i ograniczone do rozdzielczości 192 kHz i 24 bitów. Zapewniono dwa wejścia optyczne i dwa koncentryczne, a także optyczne i koncentryczne wyjścia cyfrowe oraz wyjścia cyfrowe z transportu CD do zasilania zewnętrznego przetwornika. Wyjście analogowe to tylko niesymetryczne RCA, więc nie ma opcji symetrycznego XLR, nie ma też wejścia AES/EBU ani I2S. Konwersją zajmują się dwa układy DAC pracujące w trybie dual mono, co pozwala sumować i uśredniać kanały w każdym układzie w celu redukcji szumów.

Na co zwrócić uwagę przed zakupem

Poleganie na pilocie przy przełączaniu wejść DAC to najbardziej oczywista irytacja. Podstawowy wybór wejścia na panelu przednim ułatwiłby codzienne użytkowanie.

W trybie DAC z pilota dostępnych jest pięć filtrów cyfrowych, obejmujących opcje liniowej fazy, minimalnej fazy i apodyzacji. Powtarzane testy odsłuchowe nie ujawniły między nimi istotnej różnicy, więc filtry warto traktować jako funkcję do eksploracji, a nie powód do zakupu.

Warto rozważyć jeszcze dwie kwestie. Pierwsza to rozdzielczość: to nie jest najbardziej odkrywcze źródło cyfrowe w swojej cenie, a słuchacze, dla których priorytetem jest słyszenie każdego najdrobniejszego detalu, mogą preferować bardziej neutralną alternatywę. Druga to zamierzone zastosowanie. Sekcje transportu CD i DAC uzupełniają się ściśle, żadna nie ogranicza drugiej, więc kupowanie Saturna Mark III wyłącznie jako transportu i dodawanie drogiego zewnętrznego przetwornika daje tylko umiarkowany zysk przy znacznym dodatkowym wydatku. Wewnętrzna konwersja jest w przybliżeniu porównywalna z bardzo dobrymi zewnętrznymi przetwornikami w przedziale 500 funtów i ustępuje pod względem wydobywania informacji, koloryzacji i przestrzenności dedykowanemu przetwornikowi, takiemu jak Denafrips Ares 12th-1.

Dopasowanie do systemu i konfiguracja

Saturn Mark III działa spójnie na wszystkich swoich wejściach i wyjściach, niezależnie od tego, czy jest używany jako odtwarzacz CD, transport CD czy DAC. Wejścia optyczne i koncentryczne brzmią bardzo podobnie, a USB wypada tylko nieco czyściej, więc nie ma potrzeby rozpaczać nad wyborem kabli.

Jego charakter prawdopodobnie będzie pasować do wzmacniaczy samej Regi, zarówno wizualnie, jak i dźwiękowo, a także powinien dobrze sprawdzić się w systemach zbudowanych wokół cieplejszych, bardziej wybaczających kolumn. Kompaktowy streamer, taki jak Bluesound Node Nano, może brzmieć nieco bardziej rozdzielczo przez swoje wyjścia optyczne i koncentryczne, choć Rega odpowiada większym nasyceniem basu i średnicy oraz nieco szerszą sceną dźwiękową. Każdy z dużą biblioteką zgranych plików lub subskrypcją streamingu może zasilać sekcję DAC bezpośrednio i zachować transport CD do fizycznych płyt, i właśnie tutaj dwufunkcyjny projekt zarabia na siebie.

Porady zakupowe

W cenie 2000 funtów w Wielkiej Brytanii Saturn Mark III to krok naprzód zarówno pod względem wykonania, jak i jakości dźwięku w stosunku do odtwarzaczy CD poniżej 1000 funtów, które konkurują o tę samą półkę. Sekcja DAC dodaje do tego realną wartość, a obie połowy są zaprojektowane do używania razem, a nie osobno.

To czyni go prostą propozycją dla każdego, kto chce jednego urządzenia do obsługi płyt i źródeł cyfrowych bez kompromisów w żadnym z nich. Przy tak wielu niedrogich używanych płytach CD odtwarzacz taki jak ten ułatwia też budowanie fizycznej kolekcji obok biblioteki streamingowej. Nabywcy, którzy mają już wysokiej jakości zewnętrzny DAC lub głównie chcą transportu, powinni dokładnie przemyśleć wydanie tu pieniędzy.

Wnioski

Rega Saturn Mark III to dobrze zbudowane, dwufunkcyjne źródło cyfrowe o płynnym, wybaczającym brzmieniu i mechanizmie górnego ładowania, który jest naprawdę przyjemny w obsłudze. Jego sekcja DAC jest wystarczająco dobra, by uzasadnić cenę, rytmiczny drive utrzymuje zaangażowanie, a całość oferuje wyraźny krok naprzód w stosunku do tańszych odtwarzaczy CD. Przełączanie wejść tylko z pilota i umiarkowany pułap rozdzielczości to główne kompromisy i żaden z nich prawdopodobnie nie będzie przeszkadzał słuchaczom, którzy cenią muzykalność ponad analizę.